第十七章腹背受敵（1 / 1）
“主公！”
“死不了。”沈落借她的力站穩，看向谷外，天光漸亮，風雪將息。
而在更遠處，黑水河方向，一片沉重的鉛雲正緩緩壓來，那是赫連鐵木的主力，以及…未知的命運。
“傳令全軍，向鷹嘴崖撤退，沿途多留旌旗灶痕，做出潰逃之象。”
“鷹嘴崖？第二預案是誘敵深入，可我們兵力…”蘇清凰憂心忡忡。
“正因兵力折損，才更要倚仗地利。”沈落翻身上馬，傷口牽動，讓他悶哼一聲，眼神卻愈發銳利如刀，“赫連鐵木若分兵來追，鷹嘴崖便是他先鋒的墳場，若他不分兵…我們也有退路。走！”
他催動戰馬，向著東北方蒼茫的群山奔去。
身後，野狼谷依舊火光熊熊，濃煙蔽日，宛如大地一道流血的傷口。
雪原上，到處是倒伏的人馬屍骸，斷箭殘刀，凍凝的鮮血將大片雪地染成詭異的黑紅。
寒風呼嘯而過，捲起雪沫，漸漸掩蓋痕跡，彷彿這場慘烈的廝殺從未發生。
但沈落知道，一切才剛剛開始。
赫連赤那的死，是一把投入靜湖的石子。漣漪，很快就會變成驚濤。
而他，必須在這驚濤拍碎自己之前，織好下一張網。
網中，需要有魚，有餌，有足夠鋒利、能刺穿巨浪的…尖刺。
——
鷹嘴崖不是崖，是塊猙獰的石頭。
一塊黢黑，巨大的山岩，從燕山餘脈的脊樑上突兀地探出，懸在黑水河那道急彎的百丈峭壁之上，遠遠望去，活像一隻禿鷲俯身飲水時探出的尖喙，故名鷹嘴崖。
沈落站在這“喙尖”邊緣，腳下便是令人目眩的虛空，寒風自崖底倒卷而上，撕扯著他染血的黑裘。
百丈之下，是封凍的黑水河，河面平滑如鏡，泛著青白色的，死寂的寒光，像一塊巨大而冷漠的琉璃，鑲嵌在蒼茫雪原之中。
河對岸，目力所及的盡頭，是連綿不絕的營帳，如灰白色的蘑菇叢生在雪地上。
更遠處，一道道行軍灶的灰黑色煙柱筆直升起，刺破鉛灰色的天空。
赫連鐵木的大軍，已兵臨城下。
“多少？”沈落問，聲音被風吹得有些散。
身後，蘇清凰放下那具從西域商人處繳獲的銅製千里鏡，臉色比霜雪更白：“正面能見的營盤，至少三萬，後續煙柱不斷，看不清具體數目，但絕不會少於此前預估。”
也就是說，赫連鐵木親率的主力，至少四萬，這還不算已派去“救援”赫連赤那的一萬，以及在野狼谷折損的前鋒。
而沈落手中，滿打滿算，能戰之兵僅兩千四百餘。
野狼谷突圍，沿途襲擾，代價慘重，鷹嘴崖上原有李擎提前派駐的五百守軍，多為弓弩手。
三千對四萬，依然是絕境。
“火藥佈置如何？”沈落轉身，離開令人心悸的崖邊，走向後方緩坡。
“按主公吩咐，沿崖頂一線，分三組埋設完畢。”答話的是獨臂匠頭陳老，他臉上滿是菸灰與疲憊，空空的左袖在寒風中飄蕩，但眼神卻因興奮而發亮，“每組百顆‘震天雷’，間隔十步，深埋於凍土之下，以防火箭，引線用油布裹了，分三路匯至中軍指揮位，只是……”他頓了頓，獨眼中閃過一絲遲疑。
“講。”
“這玩意初次大量製備，老朽心裡實在沒底。”陳老頭實話實說，搓了搓凍僵的右手，“硝七硫二炭一的方子是按主公給的，攪勻、壓實、封罐，但威力幾何，能否按時炸響，炸了又能有多大動靜……全憑天意，為防萬一，老朽在每組雷旁，都暗藏了火把與火摺子，派了最靈醒的徒弟守著，萬一引線不濟，便是拼了命去手動點燃，也不能誤了主公的大事。”
沈落點點頭，這已是目前能做到的極致：“有勞陳老，是成是敗，皆看天意，但謀事在人，我等盡力即可。”
崖後緩坡上，殘軍正在匆匆構建簡易營壘，說是營壘，不過是剷雪壘成齊胸高的矮牆，牆內胡亂支起能擋風的帳篷。
兵士們人人帶傷，面有飢色，但無人躺倒休息，皆在默默檢查所剩無幾的箭矢，打磨捲刃的刀劍，或將凍硬的乾糧放在懷裡暖化。
屠剛蹲在一處將熄的篝火旁，用匕首剔著牙縫裡的肉絲，不知是昨夜死馬之肉，還是別的什麼。
見沈落過來，他吐掉殘渣，霍然起身，獨眼裡兇光不減：“主公，兄弟們歇得差不多了，啥時候開打？老子這口刀，渴得很！”
“等。”沈落也在火堆旁坐下，伸手汲取那點微薄的熱量。
“等啥？等蠻子過河來宰咱們？”屠剛急躁。
“等赫連鐵木分兵，等對岸自亂。”沈落目光投向河對岸那連綿的營煙，“赫連雪的人，此刻應該將赫連赤那的‘死訊’與‘求援’送到了，赫連鐵木若信，必會再分兵。”
彷彿為了印證他的話，一騎白馬自崎嶇山道疾馳而上，馬上騎士一身白甲已染滿汙血與泥濘，正是赫連雪。
她近乎滾鞍下馬，腳步虛浮，左肩處皮甲裂開，露出裡面草草包紮，已被血浸透的布條。
“如何？”沈落問，示意親兵遞上水囊。
赫連雪接過，猛灌幾口冰冷的清水，才壓下喘息，啞聲道：“信送到了，赫連鐵木見赤那信物，勃然大怒，當場砸了金盃，已命其長子赫連阿古，率一萬精銳，急赴野狼谷方向，說是要……要碾碎所有漢狗，為赤那復仇。”
一萬！
那赫連鐵木身邊，還剩三萬左右主力。
沈落心念電轉，臉上卻無甚表情：“他大軍何時渡河？”
“原定明日拂曉，宰白馬祭旗後全軍壓上。”赫連雪緩過氣，眼中掠過一絲譏誚與凝重，“但我離開前，看見那西域商賈阿卜杜勒，正獻上一套特製的鑲金鐵甲，赫連鐵木試穿後，躊躇滿志，此人貪功冒進之心，已被勾起。”
西域鎖子甲，複合弓，大食彎刀……這些裝備的優勢，沈落心知肚明，在即將到來的正面戰場上，是極大的威脅。
“主公。”蘇清凰自一旁上前，手中捏著一小卷剛譯出的細絹，聲音壓得極低，“黑冰臺南線急報。”
沈落抬眼，蘇清凰將細絹遞過，上面只有寥寥數字，卻重若千鈞：“江南蕭氏，以‘討伐逆賊’為名，聚兵三萬，沿運河北上，先鋒已過淮水，統帥蕭文遠。”
帳內空氣瞬間凝滯。
屠剛一口唾沫吐在雪裡，罵了句極其粗鄙的髒話，赫連雪雖不明具體，但看眾人神色，也知是極大的壞訊息。
沈落盯著那行字，看了片刻，指節因用力而微微發出脆響，隨即，他緩緩將細絹湊近篝火，火焰騰起，吞噬了絹帛，也映亮了他深陷的眼窩和其中驟然燃起的冷焰。