第26章 拜訪新縣令（1 / 1）
“恩人！”孫老頭壓低聲音，“我有要緊事跟你說。”
顧州把他領進屋。
孫老頭灌了兩口水，壓著嗓子說道：“新任知縣李文淵的車隊，今天到了隔壁府城的驛站。”
“後天一早就出發，大後天正式到任。”
顧州頓時眼前一亮，好奇道：“這訊息你哪聽來的？”
“老朽在府城藥鋪幹了一輩子，雖然落了難，但在驛站附近還有幾個舊相識。”孫老頭解釋道。
他又壓低了聲音：“恩人，這個李文淵不是一般人。”
“兩榜進士出身，為人剛直清廉，最恨奸商惡霸欺壓百姓。”
“而且……”孫老頭頓了頓，“他母親年老多病，身體一直不好。”
“驛站的人說，老夫人這兩天咳得越來越厲害，連飯都吃不下了。”
“據說新知縣一直在找靈丹妙藥，想徹底治好他母親。”
這話讓顧州眼中精光一閃。
用老參救他母親的命，提前抱上新知縣的大腿。
賭贏了，陳有德完蛋，他翻身。
賭輸了，他就是攔截朝廷命官車駕，搞不好要挨鞭子。
但他顧把頭這輩子，什麼險沒冒過？
當晚，顧州從後院枯井的磚縫裡，取出了那株百年老參。
油紙一層層開啟，燭光下，參須泛著微微的金色光澤。
他把老參重新貼身藏好。
林小玉站在旁邊，看著他收拾東西，欲言又止。
顧州收拾完，抬起頭看著她：“明天我出一趟遠門，可能要兩三天才能回來。”
“這次，是咱們翻身的最後機會。”
林小玉點點頭，轉身進了裡屋，出來的時候，手裡多了一個箭袋，一個水囊，和一包用布裹好的乾糧。
箭袋是滿的，水囊是灌好的，乾糧還是熱的。
她把東西，一樣一樣塞進顧州懷裡。
然後，抬起頭，柔情似水地看著顧州，低聲道：“我和小婉，等你回來。”
天還沒亮，顧州就出了門。
周虎子已經在村口等著了。
小傢伙昨晚得了信，一大早就揹著乾糧跑了過來。
“師父，咱們去哪？”
“府城方向。”顧州大步往前走。
“你不用跟我過去，到了鎮外，找個地方等著接應就行。”
“師父！”虎子立馬急了，“我能幫上忙，你就讓我跟你去吧。”
“你的任務是接應，不是瞎幫忙。”顧州頭也不回，“聽話。”
虎子還想爭辯，但見顧州神色嚴肅，只能把話嚥了回去。
兩人一路急行。
到了鎮上後，顧州沒做停留，花錢僱了一個車把式的驢車，馬不停蹄地朝府城方向趕去。
虎子，則被安排在鎮外五里處，一座小廟裡等著。
“師父，你多久回來？”
“快的話，明天。”顧州跳上驢車，“老實在這等著，別亂跑。”
驢車雖然慢，但比兩條腿強多了。
顧州坐在車上，一手搭著膝蓋，一手按著懷裡的老參，閉目養神。
左肩的傷，還在隱隱作痛，但比前兩天好多了。
傍晚時分，驢車在府城外三十里的一處官驛附近，停了下來。
顧州跳下車，付了車錢，讓車把式先回去。
遠遠地，他就看到了，官驛前停著的車隊。
三輛馬車，十幾個護衛家丁。
最大的那輛馬車上，掛著素白色的簾子。
簾子後面，傳來一陣斷斷續續的呻吟聲和咳嗽聲。
咳得很厲害。
幾乎是喘一口氣咳三聲，每一聲都像是要把肺咳出來。
顧州皺了皺眉。
光聽這咳嗽聲，就知道情況不妙。
不是普通的風寒咳嗽，是那種深入骨髓，氣血兩虛的重症。
他沒有貿然上前。
一個鄉下獵戶，衝到知縣的車隊前面，結局只有兩個——
要麼被當成攔路的劫匪打死，要麼被當成瘋子攆走。
他在驛站附近，找了個角落蹲了下來，耐心等待。
半個時辰後，機會來了。
驛站的門開啟了，一個三十出頭的清瘦男人走了出來。
他穿著一身洗得發白的舊棉袍，臉色疲憊，眉頭緊鎖，手裡端著一碗還在冒熱氣的藥。
一個穿著舊衣服的新任知縣？
顧州心裡對這個人的評價，頓時高了幾分。
他站起身，快步走到驛站門口，站在那人面前。
護衛們立刻緊張起來，幾個人手按刀柄，就要衝過來。
“站住！什麼人？”
顧州沒看那些護衛，直接對著端藥的男人開口：“大人，我是大同村獵戶。”
“我能聽出來，您母親的咳嗽很不對勁。”
李文淵端著藥碗，愣住了。
“你說什麼？”
“令堂不是普通的風寒。”顧州解釋道，“這種咳法，是寒邪入骨、氣血衰竭的症候。”
“往後拖，怕是撐不到大人上任那天。”
李文淵睜大雙眼，臉色微變。
因為顧州這個判斷，和他在府城，花大價錢請的三個名醫的診斷，一字不差。
“你是什麼人？”李文淵上下打量顧州，沉聲問道，“怎麼懂這些？”
“草民作為獵戶，略懂醫理。”
“因為之前有一位貴人，給了我一本藥材冊子，上面記載詳細了各種疑難雜症。”
“你跟我來。”李文淵沉吟片刻，扭頭吩咐護衛放行，帶著顧州快步走進了驛站。
內堂裡，一個瘦得皮包骨的老婦人，正躺在簡陋的木榻上。
面色灰敗，嘴唇青紫，每隔幾息就劇烈咳嗽一陣，連翻身的力氣都沒有。
床邊放著兩個藥罐子，空氣裡瀰漫著濃重的藥味。
顧州看了一眼老夫人的氣色，心裡暗暗嘆了口氣。
比他預想的還嚴重。
這種情況，普通的藥材已經不管用了。
只有足夠年份的老山參，才有可能把這口氣續住。
他沒有猶豫。
立刻從懷裡，掏出了那個層層包裹的油紙包，一層一層開啟。
當那株百年老參，完整地呈現在燭光下時。
一股淡淡的參香，開始在屋子裡瀰漫。
參須完整，根體飽滿，蘆頭上的馬牙紋路，清晰可見。
李文淵看得眼神發直，呼吸一滯。
他做了三年知縣，到處懸賞求藥，把積蓄花得精光。
府城的大藥鋪跑遍了，最好的也不過是二三十年的普通山參，根本不夠藥力。
他從來沒想過，會在這個前不著村後不著店的荒郊驛站裡，從一個獵戶手裡，看到這種寶貝。
“這……”李文淵深吸了一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩，“你想要多少銀子？”
顧州搖了搖頭，“大人，這參我不賣。”
“我只想用它，從大人那，換三樣東西。”