第233章 衛師叔（1 / 1）
天光微亮，晨霧尚未完全散去，黑石山礦區的校場上已經站著幾道挺拔的身影。
羅宇一身藏青色的勁裝，長髮束起，顯得幹練而精神。
他站在隊伍前方，目光平靜地掃過胡勇五人。
“我將外出一趟，歸期不定，短則七八日，長則半月。”
羅宇的聲音清晰而沉穩，“我不在的這段時日，礦區外圍的巡防事務，便由胡勇你全權負責，張山、趙四你們四人全力輔佐，不得有誤。”
“是！副隊長！”
胡勇當即抱拳，神情肅穆地應下。
他如今對羅宇早已是心悅誠服，不僅是因為羅宇那深不可測的實力，更是因為他賞罰分明、體恤下屬的行事作風。
“若遇到你們無法決斷的緊急事務，”羅宇繼續叮囑道，“可向黃洪副隊長稟報。”
“我等明白！”張山、趙四等人亦是齊聲應道。
簡單的交代完畢，他便轉身走向營地深處的後勤營房。
此去萬蠱谷路途遙遠，單靠腳力，往返便要耗費太多時間，他需要一匹合適的坐騎。
後勤營房的管事是個精瘦的中年人。
見羅宇親自前來，不敢有絲毫怠慢，連忙滿臉堆笑地迎了上來。
“羅副隊長大駕光臨，有失遠迎，不知有何吩咐？”
“我需外出辦事，要借用一匹腳力。”
“應當的，應當的！”
管事連連點頭，親自引著羅宇來到獸欄，“副隊長您請看，這些都是營中豢養的角馬，雖只是一階的妖獸，但耐力極佳，腳程也快，最適合長途奔襲。”
獸欄中，十數匹形似駿馬，但頭頂生有一根烏黑獨角的妖獸正悠閒地甩著尾巴，打著響鼻。
這些角馬體格健壯，肌肉線條流暢，眼中閃爍著淡淡的靈光，顯然被照料得很好。
羅宇的目光掃過，最終落在了一匹通體烏黑，唯有四蹄踏著一抹雪白的角馬身上。
這匹角馬比其他的同類要高大幾分，氣息也更為沉穩。
“便要它了。”
“副隊長好眼力！”
管事連忙拍著馬屁，“這匹踏雪性子最是溫順，腳力也最為出眾！”
很快，管事便為羅宇備好了鞍韉韁繩。
羅宇翻身跨上馬背，那名為“踏雪”的角馬只是輕輕嘶鳴一聲，便溫順地接受了新的主人。
“踏雪”角馬發出一聲歡快的長嘶，四蹄翻飛，化作一道黑色的閃電，朝著營地外的山道絕塵而去，很快便消失在晨曦的薄霧之中。
從黑石山礦區到黑水鎮，快馬加鞭也需要大半日的行程。
沿途的景緻，也從礦區那單調的灰褐色，逐漸變得豐富起來。
嶙峋的怪石被鬱鬱蔥蔥的林木所取代，耳邊單調的礦鎬敲擊聲，也變成了清脆的鳥鳴與潺潺的溪流聲。
夕陽西下，當最後一抹餘暉染紅天際時，黑水鎮那熟悉的輪廓終於出現在地平線上。
羅宇牽著角馬，尋了一家位於鎮子邊緣、看起來頗為清淨的客棧。
“客官，打尖還是住店？”店小二熱情地迎了上來。
“住店，再備些上好的精料，餵飽我的馬。”
羅宇丟過去幾塊銀錠。
店小二接過銀錠，眼睛頓時一亮，態度愈發恭敬謙卑。
“好嘞！客官您放心，樓上天字號上房，這就給您備好熱水！”
將角馬交給店小二牽去後院馬廄，羅宇上了樓。
房間內陳設簡單，卻打掃得一塵不染。
羅宇進門後，並未立刻休息，而是習慣性地在房間四周佈下了一道簡單的警戒禁制。
這禁制雖擋不住高手，但若有外人擅闖，足以讓他第一時間警覺。
做完這一切，他才在桌邊坐下，從儲物袋中取出了兩樣東西。
一樣，是出發前黃洪派侍從拿給他的那張前往萬蠱谷的獸皮地圖。
這黃洪也是有心。
地圖繪製得頗為詳細，標註了水路航線。
另一樣，則是那枚墨綠色的“蔡”字玉符。
他將一縷靈力注入其中，玉符散發出溫潤的光澤，除此之外，並無其他異樣。
“蔡家……”
羅宇摩挲著玉符，心中思忖著。
這應該就是蠱丹老祖的家族姓氏了，憑藉此物，或許真能省去不少麻煩。
一夜無話。
第二日清晨，羅宇在冥想打坐中醒來。
他在樓下簡單用了些早飯，結清了房錢，便牽著角馬，徑直朝著鎮東的渡口行去。
時辰雖早，但黑水鎮的渡口早已是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
八月的南疆，酷暑難當，清晨是一天中難得的涼爽時刻。
寬闊的黑水江江面上，停靠著大大小小數十艘船隻，有往來運送貨物的商船，有專門載客的渡船，還有一些小巧的漁船。
碼頭上，上百名赤裸著上身、皮膚被曬成古銅色的力士，正喊著雄渾的號子，將一包包沉重的貨物從岸上扛到船上。
他們的肌肉虯結，汗水浸溼了他們的脊背，在晨光下閃閃發光。
羅宇今日換上了一身不起眼的灰色便衣，頭戴斗笠，遮掩了大部分面容，隻身牽著高大的“踏雪”角馬，緩緩走入這片喧囂之中。
他這副行頭，本不引人注目，但他身旁的角馬卻是個異類。
那神駿的體態，烏黑髮亮的皮毛，尤其是頭頂那根彰顯其妖獸身份的獨角，無一不在告訴旁人，這匹坐騎價值不菲，其主人也絕非尋常人物。
一時間，不少目光都匯聚了過來。
“這位仙師，可是要乘船？小老兒的船又快又穩，價格公道！”
“仙師，選我的船吧！我的船最大，保管您的寶馬在上面跟平地一樣！”
立刻便有七八名船老大圍了上來，熱情地招攬著生意。
羅宇停下腳步，聲音平淡地開口：“去萬蠱谷渡口，要能載馬的船。”
“萬蠱谷？”
聽到這個地名，幾個原本還想湊上來的船老大頓時停住了腳步，臉上的熱情也消退了幾分。
看來，那地方對於他們這些普通船家而言，是個充滿了神秘與忌諱的去處。
一名年約六旬、皮膚黝黑、臉上佈滿風霜刻痕的老船伕擠上前來，他打量了一下羅宇和角馬，渾濁的雙眼中閃過一絲精明。
“仙師要去萬蠱谷，那可是條遠路，我的船倒是夠大，也能載您的寶馬，只是這價錢嘛……”
“開個價。”羅宇言簡意賅。
“二百兩白銀，包來回。”老船伕伸出兩根粗糙的手指。
這個價格，對於普通人而言已是天價。
這老頭顯然是想宰客，不過尋常白銀對羅宇而言，砍價意義也不大。
“只去不回，一百兩白銀。”羅宇淡淡地說道。
老船伕愣了一下，隨即爽朗一笑。
“好！就這個價！請隨我來！”
他領著羅宇來到一艘約莫七八丈長的烏篷船前。
這艘船雖然看起來有些年頭了，但船身堅固，甲板寬敞，打掃得也頗為乾淨。
船上，還有兩個十幾歲的少年。
皮膚同樣黝黑，手腳看起來很是麻利，應該是老船伕的孫子或學徒。
“來，搭好跳板！”老船伕吆喝一聲。
兩個少年立刻熟練地將一塊厚實的木板搭在船舷與碼頭之間。
“踏雪”角馬似乎有些畏懼水面，在跳板前躊躇不前，發出一陣不安的嘶鳴。
羅宇輕輕拍了拍它的脖頸，渡過去一絲安撫的靈力。
它這才安靜下來，小心翼翼地踏上了跳板。
兩個少年經驗豐富，一人在前牽引，一人在後輕推，很快便將角馬穩穩地引到了甲板中央的一處空地上，並用粗大的麻繩將其四蹄與船上的木樁固定住，以防船隻搖晃時發生意外。
羅宇滿意地點了點頭，將一百兩白銀遞給了老船伕，隨後徑直走到船頭，盤膝坐下。
“仙師坐穩了！咱們這就出發！”
老船伕收好銀錠，臉上的笑容愈發燦爛。
他與兩個少年合力撐開船帆，解開纜繩，烏篷船緩緩駛離喧鬧的碼頭，匯入了寬闊的江流之中。
船行平穩，江風拂面，吹散了夏日的暑氣，帶來一絲清涼。
羅宇閉目養神，神識卻悄然散開。
船隻沿著黑水江主幹道行了約莫一個時辰，便拐入了一條向西南方向延伸的支流。
這條支流的河道明顯變窄，水流也變得湍急了些。
兩岸的景緻也愈發原始，城鎮與田野消失不見，取而代之的是連綿不絕的叢林與高聳的懸崖峭壁。
林中不時傳來陣陣猿啼獸吼。
黃洪給的地圖上曾有標註，黑水江有兩條主要支流。
一條源自東北方的魏國，但百年前因兩國紛爭，被魏國修士以大法力截斷了上游，如今只剩下一條涓涓細流。
而他們現在所行的這條西南支流，則發源於南疆深處的萬千大山之中，水流充沛，從未斷絕。
羅宇轉頭看向正在船尾掌舵的老船伕，開口問道。
“老人家，從此地到萬蠱谷渡口，大概還需要多久？”
老船伕正叼著一杆旱菸，聞言吐出一口菸圈，用那沙啞的嗓音回道：“仙師，若是一路順風，不出什麼意外，傍晚時分，天黑之前，咱們就能到。”
中午時分，烈日當空，江面被曬得波光粼粼，晃得人睜不開眼。
老船伕經驗老道，將烏篷船駛入一處峭壁下的陰涼水灣，四周綠樹環繞，頓時暑氣消散大半。
“仙師，日頭太毒，咱們歇個腳，吃點東西再走。”
老船伕一邊說著，一邊將纜繩熟練地系在岸邊一棵探出水面的老榕樹的氣根上。
羅宇微微頷首，並未反對。
話音剛落，那兩個少年便脫去了上身的短褂，一個猛子扎入了清澈的江水中。
他們像兩條靈活的游魚，在水下潛行片刻，再冒頭時，手中已各自抓著幾尾活蹦亂跳的肥魚。
老船伕在船尾支起一口小鍋，將少年們處理乾淨的魚放入鍋中，舀了些江水，又從隨身的布包裡取出些薑片和野蔥撒入，便生火熬煮起來。
不一會兒，一股濃郁的魚湯鮮香便瀰漫開來，勾人食慾。
湯色奶白，魚肉鮮嫩。
老船伕先給自己和兩個少年各盛了一大碗，呼嚕呼嚕地喝了幾口，這才用一隻乾淨的大碗給羅宇盛了滿滿一碗，雙手遞上。
“仙師，請用。沒什麼好招待的，就是這黑水江裡野生的石頭魚，現抓現煮，味道還算鮮美。”
這是一種江湖上的不成文規矩，船家先食，以示無毒，免去仙師的猜忌。
羅宇身為修行者，自身靈力流轉，百毒難侵，自然不在意這些。
他接過了碗，嚐了一口，魚湯入口，鮮美無比，不帶絲毫土腥氣，帶著一股獨特的清甜，確實是難得的美味。
“不錯。”他淡淡地評價了一句。
得到羅宇的肯定，老船伕臉上風霜的刻痕似乎都舒展了開來，咧嘴一笑，露出一口黃牙。
“仙師喜歡就好！這石頭魚啊，就得是這江裡的水，配上這江邊的蔥，才能熬出這個味兒！”
簡單地用過午飯，一行人稍作休息，待日頭稍偏，便再次解開纜繩，繼續踏上旅程。
一路上，倒也並非只有他們一艘船。
偶爾能看到一些散修，乘坐著類似的渡船。
這些散修最初注意到羅宇的烏篷船，大多是被甲板上那匹神駿的角馬所吸引。
一階妖獸雖不算太過珍稀，但這等品相上佳的角馬，也值個幾十塊下品靈石，對於許多囊中羞澀的散修而言，算是一筆不小的財富。
然而，當他們的神識試探著掃過船頭，觸及到那道盤膝而坐的身影時，無一不心神劇震。
船上這位看似普通的斗笠客，是一位不好惹的存在。
於是，那些貪婪的目光立刻變得敬畏，紛紛收回神識，不敢有絲毫靠近。
時間緩緩流逝，當江風中的暑氣被黃昏的涼意取代，天邊的雲霞被夕陽染成瑰麗的橘紅色時，遠處的水天相接之處，終於出現了一片連綿的燈火。
“仙師，前面就是萬蠱谷渡口了。”
老船伕的聲音傳來，帶著一絲如釋重負。
羅宇睜開雙眼，向前望去。
只見前方的江岸豁然開朗，形成了一個巨大的天然港灣。
港灣之內，燈火通明，有一些被裝在琉璃罩中的發光飛蟲，明明滅滅。
烏篷船在老船伕的操控下，在一處相對空曠的木製平臺上靠岸。
兩個少年動作麻利地跳上岸，將纜繩系在木樁上，隨後返身回到船上，開始解開固定“踏雪”角馬的繩索。
“仙師，地方到了。”
老船伕走上前，躬身說道。
羅宇站起身，活動了一下筋骨，從儲物袋中取出韁繩，重新套在角馬的頭上。
“踏雪”在船上待了大半日，此刻重踏實地，顯得有些興奮，發出一聲低沉的嘶鳴，鼻孔中噴出兩道白氣。
羅宇牽著馬，從少年們搭好的跳板上從容走下。