第523章 （1 / 1）
申時前，許奕辰和柳青瑤來到城北。老槐樹是這一帶的標識，樹幹粗得要三人合抱。樹旁有個茶攤，幾個老人正在下棋。
他們選了張靠邊的桌子坐下，要了壺清茶。許奕辰背靠樹幹，視線能覆蓋整個區域。柳青瑤的銀針藏在袖中，隨時可以出手。
一刻鐘後，一個穿靛青色長衫的女子來到茶攤。她約莫三十歲，面容普通，手腕上纏著條白色絲帶。女子要了碗涼茶，坐在離他們不遠的位置。
許奕辰注意到她的茶碗擺放方式很特別，碗沿對著槐樹，把手朝西。這是暗衛接頭的暗號。
“我去。”許奕辰低聲說，起身走向女子。
“借個火。”他拿出火石，放在桌上。
“火石潮溼，不如用我的。”女子抬頭，眼神銳利，她從懷中掏出個銅製火摺子，上面刻著三道波浪紋。
暗號對上了。許奕辰坐下，女子推過來一張摺好的紙條。
“明月島主讓我來的。”她聲音很低，“王疤子已經處理了。”
許奕辰展開紙條，是明月島主的筆跡，提到北境暗衛有異動，趙三舊部可能潛入臨州。紙條角落有個小小的火焰標記，與當年趙無咎密函上的如出一轍。
看到這個標記，許奕辰左臂舊傷突然刺痛。他強忍不適，繼續聽女子說話。
“島主說，歸雲樓有內鬼。”女子掃了一眼不遠處的柳青瑤，“不是她。”
“是誰？”
“島主還在查。三日後會有訊息。”女子搖搖頭，她站起身，“小心穿藍衣的人。”
女子離開後，許奕辰和柳青瑤沒有立刻走，而是喝完茶，確認無人跟蹤才起身。回程路上，兩人都保持警惕，繞了幾圈才回到歸雲樓。
李掌櫃聽完經過，眉頭緊鎖，“藍衣，最近確實有幾個穿藍衣的生面孔在附近轉悠。”
許雲川檢查了武器，“我去查查。”
“別單獨行動。”許奕辰阻止他，“我們先整理線索。”
柳青瑤把明月島主的紙條放在桌上，旁邊是斗笠客留下的銅錢和藥商小屋發現的紙片。幾樣東西擺在一起，紋路確實有相似之處。
“趙三舊部想混入暗衛。”李掌櫃分析，“他們知道暗衛會聯絡許小子，就設下陷阱。”
“但有人在幫我們。”柳青瑤指著那張深夜出現的紙條，“知道我們收到了勿信銅錢的警告。”
許奕辰想起那個穿靛青衣的女子，“她說歸雲樓有內鬼。”
四人面面相覷。歸雲樓除了他們，只有兩個跑堂的小廝和廚娘，都是李掌櫃用了幾年的老人。
“先別打草驚蛇。”許奕辰說，“我們暗中觀察。”
夜幕降臨，歸雲樓打烊後，許奕辰和柳青瑤在燈下研究明月島主的紙條。燈花突然爆了一下，許奕辰抬頭，看到窗外有個黑影一閃而過。
“又來了。”他吹滅油燈，兩人隱入黑暗。
後院傳來輕微的腳步聲，接著是石子敲擊窗欞的聲音。三下，停頓，再兩下。
許奕辰小心地開窗，一個紙團飛了進來。他展開一看，上面畫著個簡筆地圖，標出了城西一處宅院，旁邊寫著，“藍衣人據點，明晚子時。”
字跡與昨夜井邊的紙條相同。
柳青瑤湊過來看，“可信嗎？”
許奕辰摩挲著紙條，“去看看就知道了。”
子時的更聲剛過，許奕辰就換上了夜行衣。柳青瑤把一包藥粉塞進他腰帶，“撒向眼睛能致盲，但不會致命。”
許奕辰點點頭，將藥粉藏好。柳青瑤本想同去，但兩人都離開太顯眼，決定她留守接應。
“小心。”柳青瑤只說了這兩個字，手指在他袖口輕輕一碰。
城西的宅院比想象中氣派，三進院落，黑漆大門緊閉。許奕辰繞到後院，找到一棵靠近牆頭的老槐樹，攀著枝幹翻上牆頭。
院內一片漆黑，只有西廂房透出微光。許奕辰貓著腰沿牆脊移動，靠近亮燈的窗戶。窗紙很厚，但靠近窗欞處有個小裂縫。
他俯身窺視，屋內三個穿藍衣的男子圍坐桌前。其中兩人背對窗戶，看不清面容。第三人正在說話，聲音壓得很低，但語調異常熟悉。
“明日藥材送到，就按計劃行事。”
許奕辰渾身一僵。這聲音他聽了十幾年，絕不會認錯。他微微調整角度，看到說話那人抬起手臂，藍衣袖口內側繡著特殊的雲紋，與李掌櫃年輕時慣穿的裡衣圖案一模一樣。
窗縫太窄，看不清那人正臉。許奕辰正想換個角度，腳下瓦片突然發出輕微的碎裂聲。
屋內人警覺地抬頭，“誰？”
許奕辰立刻伏低身子。門開了，一個藍衣人持刀走出，四下張望。許奕辰屏住呼吸，貼在陰影處一動不動。
藍衣人沒發現異常，嘟囔著關上門。許奕辰等了片刻，確認安全後才悄悄離開。
回到歸雲樓已是三更天。柳青瑤還在藥櫃前等候，見許奕辰翻窗進來，立刻遞上一杯熱茶。
“是李掌櫃。”許奕辰聲音乾澀，“至少聲音是他。”
柳青瑤的手頓了一下，“確定？”
“藍衣袖口有他年輕時喜歡的雲紋。”許奕辰把所見所聞告訴她，“他們在等一批藥材，說要按計劃行事。”
柳青瑤沉思片刻，“明天李掌櫃要去進一批新藥材。”
兩人對視一眼，都明白了對方的想法。許奕辰要去跟蹤李掌櫃，柳青瑤則留下來搜查李掌櫃的房間。
“小心。”許奕辰說，“如果真是他~”
柳青瑤握住他的手，“我們會弄清楚。”
天剛亮，李掌櫃就起床了。許奕辰假裝剛醒，打著哈欠去廚房找水喝。李掌櫃正在熬粥，神情如常。
“今兒去進些新藥材。”李掌櫃攪動著鍋裡的粥，“聽說北邊來了批好當歸。”
許奕辰心頭一跳。當歸，又是當歸。
“要我陪您去嗎？”
李掌櫃搖搖頭，“你看店。柳丫頭不是要整理藥材嗎？你們忙你們的。”
早飯後，李掌櫃拎著布包出門了。許奕辰等了一會兒，悄悄跟上去。柳青瑤則借整理藥材的名義，開始搜查李掌櫃的房間。
李掌櫃沒有去常去的藥市，而是拐進了城西的一條小巷。許奕辰保持距離，看著他進了一間不起眼的雜貨鋪。
許奕辰繞到屋後，找到一扇氣窗。透過髒兮兮的玻璃，他看到李掌櫃正在和穿藍衣的人交談。這次他看清了，確實是李掌櫃本人。
“貨到了？”李掌櫃開口問道。
藍衣人點點頭，遞過一個小布袋，“混在當歸裡，沒人能發現。”
李掌櫃掂了掂布袋，“分量夠嗎？”
“足夠放倒一頭牛。”藍衣人冷笑，“你確定那小子會中招？”
“他信任我。”李掌櫃的聲音突然變得陌生，“就像他父親當年一樣。”
許奕辰的手緊緊攥住窗框，指節發白。他強迫自己繼續聽下去。
“明日趁他吃飯時下藥。”李掌櫃把布袋收進懷裡，“你們的人準備好接手歸雲樓。”
“那個女大夫呢？”
李掌櫃沉默片刻，“別傷她。她師父對我有恩。”
許奕辰悄悄離開，心中翻江倒海。李掌櫃的背叛像一把刀插在胸口。他從小視如親叔的人，竟是潛伏多年的敵人。
回到歸雲樓，柳青瑤正在後院等他。她臉色蒼白，手裡拿著一封信。
“李掌櫃房裡找到的。”她聲音發抖，“藏在床板下的暗格裡。”
信是程明御史寫的，日期是三個月前，“李茂不可盡信。他與趙三舊部有聯絡，詳情待查。勿打草驚蛇。”
信紙邊緣有一圈茶漬，形狀特殊，正是李掌櫃慣用的茶杯底印，他讀過這封信。
“還有這個。”柳青瑤拿出一個小瓷瓶，“藏在藥櫃暗格裡。”
許奕辰開啟瓶塞，裡面是白色粉末，無味。他沾了一點抹在桌上，粉末立刻融入木紋，毫無痕跡。
“下在飯菜裡。”許奕辰聲音冰冷，“他打算毒死我。”
柳青瑤握住他顫抖的手，“我們怎麼辦？”
許奕辰強迫自己冷靜下來，“將計就計。”
他們迅速制定了計劃。明天李掌櫃下藥時，許奕辰會假裝中招，引出幕後之人。柳青瑤則準備好解藥，隨時接應。
“許雲川呢？”柳青瑤開口問道。
“先不告訴他。”許奕辰搖搖頭，“人多容易打草驚蛇。”
傍晚，李掌櫃回來了，拎著幾包藥材。他神情如常，甚至還給許奕辰帶了包松子糖。
“小時候你最愛吃的。”他笑眯眯地說。
許奕辰接過糖，胃裡一陣翻騰。他努力擠出笑容，“謝謝李叔。”
李掌櫃去廚房準備晚飯，許奕辰和柳青瑤交換了一個眼神。柳青瑤藉口幫忙，去廚房打下手，暗中監視李掌櫃的一舉一動。
晚飯時，李掌櫃特意做了許奕辰愛吃的紅燒魚。他熱情地夾了一大塊放在許奕辰碗裡，“多吃點，最近都瘦了。”
許奕辰假裝大快朵頤，實則將魚肉藏在袖中的帕子裡。吃到一半，他忽然捂住肚子，臉色煞白。
“怎麼了？”柳青瑤驚慌地開口問道。
許奕辰搖晃著站起來，然後昏倒在地。柳青瑤撲上去檢查，大聲喊道，“中毒了。快去請大夫。”
李掌櫃面露焦急，“我去請。你看好他。”
李掌櫃匆匆出門，柳青瑤立刻給許奕辰喂下準備好的解藥。許奕辰睜開眼，低聲說道，“跟上去。”
柳青瑤點點頭，從後門悄悄跟上李掌櫃。許奕辰則迅速起身，擦掉臉上的偽裝，抄近路趕往城西宅院。
他比李掌櫃先到，翻牆潛入院內。廂房裡亮著燈，兩個藍衣人正在等候。許奕辰藏在窗外，聽到他們的談話。
“那小子解決了？”
“應該快了。李老頭得手後會帶人來。”
“終於能拿下歸雲樓了。趙大人會很高興。”
許奕辰握緊短劍。不多時，院門開了，李掌櫃快步走進來。
“解決了。”李掌櫃對藍衣人說道，“那小子昏迷不醒，女大夫在照顧他。”
藍衣人首領冷笑，“很好。明日一早我們去接手歸雲樓。你繼續扮演好你的忠僕角色。”
“我要的東西呢？”李掌櫃開口問道。
首領扔給他一個布袋，“趙大人答應你的，醉仙樓的地契。現在它完全屬於你了。”
李掌櫃接過布袋，臉上露出貪婪的笑容。許奕辰心如刀割，這就是李掌櫃背叛的原因，為了拿回醉仙樓。
突然，院外傳來一聲口哨。藍衣人警覺地抬頭，“有人。”
許奕辰知道是柳青瑤發出的訊號。他踹開窗戶，縱身躍入屋內。短劍直取藍衣人首領咽喉。
“許奕辰。”李掌櫃驚駭後退，“你沒中毒？”
“失望嗎？”許奕辰冷笑，“李叔？”
藍衣人拔刀相向，但許奕辰早有準備。他撒出柳青瑤給的藥粉，兩個藍衣人頓時捂著眼睛慘叫。李掌櫃轉身要逃，卻被從正門進來的柳青瑤攔住。
“為什麼？”許奕辰聲音嘶啞。
李掌櫃面如死灰，布袋從手中滑落。醉仙樓的地契散落一地，上面蓋著官印。
“醉仙樓本該是我的。”李掌櫃突然激動起來，“趙無咎承諾過。他死後，朝廷卻收走了它。”
“所以你勾結趙三舊部？”柳青瑤難以置信。
李掌櫃冷笑，“我等了三十年。趙三的人找到我，說只要幫忙除掉許奕辰，就還我醉仙樓。”
許奕辰想起父親的信，說李茂忠心可託。現在看來，父親也看走了眼。
“帶走。”許奕辰對趕來的許雲川說，“交給官府。”
許雲川和幾個兄弟押走了李掌櫃和藍衣人。柳青瑤撿起地上的地契，發現都是偽造的。
“他們騙了他。”柳青瑤輕聲說著道。
許奕辰搖搖頭，“貪婪矇蔽了他的眼睛。”
回到歸雲樓已是深夜。許奕辰坐在後院井邊，望著星空出神。柳青瑤默默坐在他身旁，遞上一杯熱茶。
“我從小把他當親人。”許奕辰聲音低沉。
柳青瑤沒有安慰，只是握住他的手。這一次，兩人的手指緊緊交纏，誰都沒有鬆開。
“明天還要開張。”許久，許奕辰開口說道，“得找個新廚子。”