第524章 （1 / 1）
聽到這話柳青瑤輕笑，“許雲川說他認識個邊關回來的老兵，廚藝不錯。”
“那就試試。”許奕辰站起身，“睡吧，天快亮了。”
晨光中，歸雲樓的招牌依然嶄新。昨夜的動盪沒有留下痕跡，就像什麼都沒發生過一樣。但許奕辰知道，有些東西永遠改變了。
李掌櫃的房間已經清空，新廚子下午就來試工。許奕辰站在櫃檯後，看著熟悉的街道，突然覺得一切都很陌生。
柳青瑤走過來，手裡拿著新買的帳本，“新的一天。”
許奕辰點點頭，接過賬本。生活還要繼續，
午後的陽光斜斜地照進歸雲樓的後院。許奕辰蹲在井邊，用力刷洗著一口大鐵鍋。李掌櫃離開三天了，廚房積了不少活兒。
許雲川說的那位邊關廚子今天下午來試工，得先把傢伙什準備好。
“需要幫忙嗎？”柳青瑤的聲音從身後傳來。
許奕辰回頭，看到她抱著個簸箕，裡面曬著新收的草藥。陽光透過草藥的間隙，在她臉上投下細碎的光斑。
“快洗好了。”許奕辰甩了甩手上的水，“新廚子什麼時候到？”
“申時。”柳青瑤把簸箕放在石桌上，蹲下來幫他擦鍋，“許大哥說這人叫老陳，在北境從軍十年，退役後在各處酒樓做過。”
許奕辰點點點頭。自從李掌櫃的事後，他對任何新來的人都保持警惕。但歸雲樓不能沒有廚子，生意還得繼續。
鍋洗完，兩人一起整理廚房。柳青瑤把藥材櫃重新歸置，許奕辰則清點調料。角落裡堆著李掌櫃留下的幾個布包，一直沒動過。
“這些要開啟看看嗎？”柳青瑤指著布包。
許奕辰猶豫了一下，還是解開了布包。裡面是幾本賬冊和一些雜亂的紙條。他隨手翻看，大多是醉仙樓的老賬目，沒什麼特別。
但其中一本薄冊子引起了他的注意，頁面被撕去了大半，只留下些殘角。
“奇怪。”許奕辰抖了抖冊子，一張泛黃的紙條從夾層中飄落。
柳青瑤撿起來，上面是程明御史的筆跡，“李茂雙面，勿輕信，亦勿疑。明。”
“雙面？”許奕辰皺眉，“什麼意思？”
柳青瑤把紙條對著光看了看，“像是說李掌櫃有兩重身份。”
許奕辰想起那天在城西宅院，李掌櫃和藍衣人的對話。如果李掌櫃真是雙面人，那麼他的背叛也可能是偽裝。但為什麼要瞞著自己？
“先收著吧。”許奕辰把紙條和賬冊包好，“等有更多線索再說。”
申時剛到，許雲川就帶著新廚子來了。老陳約莫五十歲，身材魁梧，左腿微跛，臉上有道從眉骨延伸到嘴角的疤，一看就是經歷過沙場的人。
“許掌櫃。”老陳拱手，聲音洪亮，“聽雲川說您這兒缺個掌勺的。”
許奕辰請他到後院試菜。老陳也不多話，挽起袖子就開始處理食材。他的刀工極好，蘿蔔切得薄如蟬翼，魚肉去骨幹淨利落。
柳青瑤在一旁看著，突然注意到老陳手腕內側有一道舊傷疤，形狀很特別，像三朵並排的浪花。
許奕辰也看到了，眼神一凝。這形狀他太熟悉了，是趙無咎暗衛的識別標記。
老陳似乎察覺到他們的目光，不動聲色地拉下袖子遮住傷疤。他生起火，動作嫻熟地炒了幾個邊關特色菜。最後撒調料時，他從懷裡掏出個小布袋，往鍋裡抖了些紅色粉末。
“雪原椒。”老陳解釋，“北境特產，提香去腥。”
粉末入鍋的瞬間，許奕辰左臂舊傷處突然刺痛。他強忍不適，面色如常地嚐了菜。味道確實獨特，辛辣中帶著清香，是臨州少有的風味。
“手藝不錯。”許奕辰點點頭，“月錢按李掌櫃的舊例，如何？”
老陳咧嘴一笑，臉上的疤跟著扭動，“成。”
就這樣，歸雲樓有了新廚子。老陳話不多，幹活利索，很快就熟悉了酒樓的運作。許雲川說他晚上回家住，不在酒樓留宿，這倒讓許奕辰鬆了口氣。
打烊後，許奕辰和柳青瑤在廚房收拾。左臂的刺痛還沒完全消退，許奕辰揉著傷處，眉頭微皺。
“雪原椒有問題？”柳青瑤小聲開口問道。
許奕辰點點頭，“趙三的親衛隊就駐紮在雪原椒產地。這香料是他們特供的。”
柳青瑤立刻檢查了老陳用剩的雪原椒，又聞又嘗，“就是普通香料，沒毒。但確實產自北境特定區域。”
她泡了杯藥茶給許奕辰，“緩解疼痛的。”
許奕辰接過，兩人的手指在杯壁相觸，又同時縮回。柳青瑤低頭整理藥材，耳尖微紅。
“老陳手腕上的疤。”許奕辰抿了口茶，“是暗衛標記。”
“你認識他嗎？”
許奕辰搖搖頭，“暗衛之間很多互不相識，為的是安全。”
柳青瑤若有所思，“許大哥怎麼認識他的？”
“明天問問他。”許奕辰放下茶杯，“先觀察。”
第二天一早，老陳就來了，帶著新鮮的食材。他做早飯時，許奕辰假裝閒聊，開口問道他在北境的經歷。
“跟雲川一個營的。”老陳剁著肉餡，“後來調去後勤，管伙食。受傷退役後，在幾個大酒樓做過。”
許奕辰注意到他說這些時，眼睛一直盯著案板，手上動作絲毫不停，流暢得像是排練過無數遍。
午市時，歸雲樓來了幾個生面孔，穿著普通的粗布衣裳，但腳上的靴子卻是上好的牛皮，臨州普通百姓穿不起的那種。他們坐在角落，點了老陳拿手的邊關菜。
許奕辰上菜時，看到老陳和其中一人交換了一個眼神。很短暫，但沒逃過他的眼睛。
打烊後，許奕辰找許雲川詢開口問道老陳的來歷。
“三年前在邊關認識的。”許雲川回憶，“他當時在軍營伙房，做得一手好菜。後來聽說去了北境幾個大城，怎麼到臨州的就不清楚了。”
“可靠嗎？”
許雲川拍拍胸脯，“戰場上救過我命。有次蠻子偷襲，他替我擋了一刀，留下臉上那道疤。”
許奕辰沒再多開口問道。回到後院，柳青瑤正在晾曬新到的藥材。她告訴許奕辰，藥櫃裡多了幾味北境特有的草藥。
“我沒訂這些。”柳青瑤指著幾株根莖粗壯的草藥，“送貨的說老陳讓帶的，說是燉湯提味。”
許奕辰檢查草藥，沒發現異常，但左臂傷處又隱隱作痛。他讓柳青瑤把這些草藥單獨收好，暫時不用。
夜深了，許奕辰躺在床上，聽著窗外的蟲鳴。隔壁柳青瑤的呼吸聲很輕，應該已經睡了。他正想閤眼，突然聽到後院有輕微的響動。
許奕辰悄聲起床，從門縫往外看。月光下，老陳的身影出現在後院，正往牆角放什麼東西。放好後，他警惕地環顧四周，然後翻牆離開了。
許奕辰等了一會兒，確認安全後才出去檢視。牆角多了一個小布包，裡面是幾株新鮮的雪原椒，還有一張字條，“北境來客，三日後到。”
字跡很陌生。許奕辰把東西原樣放好，回到屋內。柳青瑤的房門輕輕開了條縫，顯然她也醒了。
“老陳或許有問題。”許奕辰低聲說道。
柳青瑤點點頭，“我看到他翻牆出去。”
“他在給誰傳信？”
“北境來客。”柳青瑤沉思，“會是趙三舊部嗎？”
許奕辰想起那張李茂雙面的紙條。如果李掌櫃真是雙面人，那麼老陳也可能是。但他在為誰工作？明月島主？還是敵人？
“先別打草驚蛇。”許奕辰說，“看看三日後來的是誰。”
柳青瑤輕輕握住他的手腕，“小心。”
許奕辰點點頭，兩人的手指在黑暗中短暫相纏，又各自鬆開。回到床上，許奕辰盯著房梁，直到東方泛白。
接下來的兩天，歸雲樓生意如常。老陳的表現毫無破綻，甚至比剛來時更勤快。他做的邊關菜很受歡迎，不少客人專程來嚐鮮。
許奕辰暗中觀察，發現老陳每天都會在某個時段離開廚房，說是去後院取柴，但每次都會在牆角停留片刻。
第三天午市後，老陳說要去買調料，請了半天假。許奕辰和柳青瑤對視一眼，心知肚明。
“我去跟著。”許奕辰說道。
柳青瑤搖搖頭，“太危險。我去。”
最後決定兩人一起，遠遠跟著。老陳先去了調料店，買了些普通香料，然後拐進一條小巷。巷子裡有個穿藍衣的人等著，兩人交談幾句，藍衣人遞給老陳一個包袱。
許奕辰想靠近聽清內容，柳青瑤卻拉住他，指向巷子另一頭，還有個穿靛青色衣服的人在暗中觀察。
“是明月島主的人？”許奕辰低聲開口問道。
柳青瑤搖搖頭，“不確定。”
老陳和藍衣人分開後，直接回了歸雲樓。許奕辰和柳青瑤繞路回來，假裝一直在店裡忙碌。
傍晚時分，一個商隊打扮的人來到歸雲樓，點了壺酒。他喝酒時，手指在桌上輕敲，節奏很特別。老陳從廚房出來，假裝添酒，手指也在桌沿敲了幾下。
許奕辰看得真切，那是暗衛的聯絡暗號。但老陳不是已經背叛了嗎？或者他真是雙面人？
夜深人靜時，許奕辰和柳青瑤在後院井邊低聲交談。
“老陳可能是臥底。”許奕辰推測，“為明月島主工作。”
柳青瑤點點頭，“但他也在接觸藍衣人。”
“雙面間諜？”
“或者~”柳青瑤猶豫了一下，“他在執行某個我們不知道的任務。”
許奕辰想起父親留下的信，說李茂忠心可託。如果李掌櫃真是雙面人，那麼老陳也可能是同樣身份。
“明天那個北境來客就到了。”許奕辰說，“我們做好準備。”
正說著，牆頭突然傳來一聲輕響。許奕辰立刻把柳青瑤拉到身後，短劍出鞘。一個黑影翻牆而入，落地無聲。
月光下，那人手腕上的靛青色袖口格外顯眼，此人站在院牆邊，沒有進一步動作。許奕辰將柳青瑤護在身後，短劍橫在胸前。
“誰？”許奕辰低聲喝開口問道。
來人緩緩抬手，摘下了蒙面布。一張與韓雪有七分相似的臉露了出來，只是更年輕些，約莫二十五六歲。
“韓冰心是我韓長老。”女子聲音很輕，“我叫韓雨。”
許奕辰沒有放鬆警惕，“證明給我看。”
韓雨從懷中取出半塊玉佩，內側刻著“永和十六年冬”幾個小字。這正是韓冰心與趙無咎最後一次密會的日期。
柳青瑤上前一步，接過玉佩仔細檢查，“是真的。這種玉質和雕工，確實是百草門舊物。”
許奕辰這才稍稍放下短劍，但目光仍緊盯著韓雨，“為什麼翻牆進來？”
“正門有人盯著。”韓雨指了指牆外，“趙三的人已經混入臨州城，明天會以商隊名義來歸雲樓。”
許奕辰想起老陳收到的字條，“北境來客？”
韓雨點點頭，“他們偽裝成皮貨商，實際是趙三舊部的精銳。領隊的叫趙虎，是趙三的義子。”
柳青瑤將玉佩還給韓雨，“你來警告我們？”
“不止。”韓雨從袖中取出一封信，“明月島主讓我送來的。”
許奕辰接過信，就著月光展開。信上只有寥寥數語，“趙虎尋歸雲樓地契，內有密室圖。勿讓其得手。老陳可信。月。”
“老陳可信？”許奕辰皺眉，“他和藍衣人接觸。”
韓雨似乎並不意外，“他是林肅安插的人，雙面身份。”
正說著，後院門突然傳來輕微的響動。韓雨立刻蒙上面巾，一個縱身翻上牆頭，“明日小心。”
話音未落，人已消失在夜色中。
門開了，老陳抱著一捆柴走了進來。看到許奕辰和柳青瑤站在院中，他明顯愣了一下，“掌櫃的還沒睡？”
“取些涼茶。”許奕辰不動聲色地收起信，“你也忙到這麼晚？”
“想起明早要用，先備好。”老陳把柴放下，目光掃過院牆，又很快收回，“我去睡了。”
等老陳進了屋，許奕辰和柳青瑤才回到前廳。信上的內容讓他們睡意全無。
“歸雲樓有密室？”柳青瑤壓低聲音，“我們住了這麼久都不知道。”