第384章 無事？（1 / 1）
翌日，沽水的一處支流之上，幾艘滿載物資的舟船緩慢行駛著，船隻盡數收下了帆，自船身上延伸出了好幾根長長的纜繩，由岸上的騾馬緩緩牽動。
岸上旌旗招展，一支全副武裝的騎兵正警惕的護衛左右，斥候鷹隼般的目光掃視曠野，不時向可疑之處釋放羽箭。
嗖！
一根箭矢落在了沮城咫尺之間，望著深深扎入泥土且尾羽震顫不停的箭矢，沮城嚇得連連吞嚥口水，身子卻是愈發的壓得低了些，好似曠野間最常見的頑石。
“呼！終於走了！”
眼見著遊弋的斥候脫離了視線，沮城整個人若洩氣的皮球一般癱在地上，連連大口喘氣。
“哎，今次多虧了你，以這批舟船的押運護衛強度，若是強行劫船，我等來多少人都跑不掉！
嘿，某從前怎麼不知騎兵能夠如此犀利的？”
與沮城同樣狼狽的沮授拍拍侄子的肩膀，一臉劫後餘生的表情感慨著。
“如何？有把握嗎？”
“五成吧，為防意外，我等沒有多設陷井。叔父尋到水性好手了嗎？”
沮城一臉凝重的望著船隊緩緩向前，接著背身靠在大石上轉頭問道。
“放心吧，都是魏郡人，自小便在雞澤裡打混，下水撈些東西不成問題。
只是，若是幽州人派人監視沉船該怎麼辦？我等可做不到在那些騎兵的眼皮底下去撈沉船。”
沮授翻個身，將身子徹底藏在灌木後面，朝著遠處正在行進的船隊抬抬下巴示意道。
“聽天由命，我等本就是在賭。”
沮城同樣朝著船隊望了一眼，苦笑著搖頭應道。
說起來，他們這些人到幽州所為，正如那些入室行竊的盜匪一般，心理壓力不比從前。
“嗯，聽天由命！他公孫度總不能一直運氣好！”
沮授悶聲應著，心中不知為何有了許多不安，這種處於絕對弱勢情況下的舉措，讓一向信奉站隊強者的沮授心中很不是滋味。
哎！
另一邊，緩慢行進的舟船船隊中，船主帶著手下不停在舟船上巡邏。
黑黢黢的船艙內，迴響著衛隊兵卒的沉重腳步聲。
對於押運的貨物為何，身為公孫家親族的船主還是有些眉目的。
神經緊繃的他呵斥著那些精神不濟的手下，順帶處罰好幾個想要舉火把進船艙的大聰明。
嘭！
咔嚓！
忽地，船艙外傳來一聲格外清晰的碰撞聲，隨之而來的便是木頭斷裂的哀鳴。
“快救人啊，有人落水了！”
艙外有人大聲呼喊著，船主急匆匆出艙，便見到船隊的首部位置，正有一艘小貨船發生了傾覆。
洶湧的河水急速湧入舟船，船上的水手下餃子似的跳入河水，不停的在水中撲騰，試圖離開沉船位置。
這番變故嚇得附近的舟船趕緊轉向躲避，卻因為受力改變，使得岸上的騾馬也發生驚擾，一時間人喊馬嘶不絕。
岸上騎兵護衛本就是緊繃著神經，見此當即各自拔出武器準備戰鬥，只是這股子敵意麵對無人的荒野，卻是落到了空處。
事故發生的很快，從舟船被撞，到徹底沉沒，不過一盞茶的時間。
望著那一處不停冒著水泡的沉船位置，船主陰沉著臉，朝著渾身溼漉漉的水手詢問：
“怎麼回事？水下有人安設木樁？”
水手抹了一把臉上的水跡，看了一眼沉船位置後拱手應道：
“不是，我下去看過，船底是被河底的一塊尖石所傷，恰好戳破了船底，這才導致了沉船。”
水手再度望了眼浮在水面上的舟船桅杆，指點著補充道：“另外，沉船已經完全毀損，短時間無法打撈了。”
“尖石，有多少？這條水路某跑過幾次，怎麼從未聽過水下有尖石？莫不是有人作怪？”
由不得船主不心生警惕，運輸的乃是重要貨物，中間要是發生差池，他們以及兩側的護衛軍兵都要吃掛落。
對於沉船，他倒不是很在意，這水路並不繁忙，來往都是州府控制的船隊，而且他們運輸的乃是火藥，入水之後基本上都失去了效用。
“數量的話，河道中有威脅的尖石不多，兩三塊而已，而且，掌櫃你看，岸邊有土石剝落痕跡，應當是近期岸邊不穩的土石跌落所致，當是意外！”
水手卻是連連搖頭，他是看過河底下的大石的，雖然位置刁鑽了點，可的確是塊常見的河底障礙物，於是以他的經驗向船主解釋道。
見到船主緊皺眉頭，水手立馬打包票：“掌櫃放心，這石頭也就豎著危險，可兄弟們只要將它給推倒，沒了尖角，也就沒法破開船底了。交給在下一時片刻，定會給船隊破開通路。”
嗚嗚！
“可....”
船主還要再說，就聽到岸上騎兵發出的號角聲，抬眼望去，看到領隊的騎將揮舞旌旗，正催促船隊重新起航。
見此情況，船主將剛剛抬起的手放下，無奈的揚了揚：“罷了，趕緊去辦。另外，在此地做個標識，免得後面的大船遭難！”
“好嘞！”
水手答應一聲，從手下那裡接過繩索，轉身便就朝河面一個猛子紮了下去。
結果也正如水手保證的那般，沒過多久，船主便見到了自水下冒頭的水手，水手一邊踩著水，一邊揮舞手掌：
“可以了，往桅杆的兩側通行，當是無礙！”
船主見此終於鬆了口氣，揮手招呼其他舟船：“開船！都打起精神來！另外，趕緊給岸上軍兵傳信，可以繼續行進了。”
很快，剛剛在此地延宕的船隊，隨著舟船上的旗語與岸上的號角應和，再度緩緩移動起來，舟船攪起的水波盪漾著，在陽光的照耀下泛著粼粼波光。
漸漸的，水波至於無痕，河面上獨留下一根被繫著紅繩的桅杆靜靜佇立。
入夜後，繫著紅繩的桅杆猛地被人一把握住，浮上水面的漢子深深呼吸兩口，壓低聲音對著附近的小舟喊道：
“有了，找到東西了！”
一個時辰後，沮授看著面前七八個壘起來的木桶，指點著道：“這便是船上貨物！？”
“回頭領，正是，船艙裡的貨物都是這種木桶，只是其中許多破損，兒郎們只撈了些完好的，本來還有更多，只是令侄阻止，言稱不能貪多。”
沮授聞言看向沮城，就見對方手掌摩挲著滿是水跡的木桶，在火光掩映下眼睛裡透露的全是興奮，對上沮授目光時卻是再度恢復冷靜。
“叔父，當務之急，應是迅速撤離。不論內中何物，都不宜當場開啟，須知多呆一刻便多一刻的風險。”
“嗯，”沮授沉沉應了聲，當即招手，讓岸上準備的車馬趕緊轉運木桶。
“快，都動起來，此次若是功成，爾等都有賞賜！”
一聽賞賜，在場之人皆不由加快了動作，沒過多久，此地便就再度恢復了平靜。
而在火器製造場的卸貨碼頭上，心事重重的船主還時不時的回望來處的事故發生地。
此刻，駐守軍寨的守軍已經將碼頭戒嚴，前來卸貨的盡是些身高力強的軍兵。
忽然，船主瞅見有軍兵在匠人的指揮下打撈落入水中的木桶，他心中一動，當前拉住一名匠人道：
“火藥不是入水便壞了嗎？撈出來還能用？”
匠人被他拉住，本來有些不快，見到船主也是個熟面孔，知道是個知情人，當即指點道：
“此次換了包裝，不僅木桶用蠟封住，裡面的火藥也是用油紙包著的，油紙聽過嗎？可以防水，聽說是沓氏那邊傳過來的。”
“所以說！那些沉到河底的火藥還能用！？”
船主聞言一驚，手掌使了些力氣，急聲問道。
“當然，只要包裝不壞，這火藥就還能用，即便進了水，烘乾之後也能用。
嘿，你這人，怎的如此粗魯....”
匠人吃痛，將手臂抽了出來，望著上邊清晰可見的手印，沒好氣回道。
船主得到確認，不再理會罵罵咧咧的匠人，當即去尋此次護衛的騎將：
“邢將軍，不好了，那艘沉船有些問題，沉船裡的火藥還能使用，快派快馬前去檢視，若是被人打撈，你我都吃不了兜著走。”
而在距離沉船點數里外的民居內，盈盈的燈火下，沮授叔侄看著盡數開啟的木桶，裡面全是些黑灰色的顆粒。
這根本不是他們所期待的火藥原料，而是一桶桶成品火藥。
沮城伸出手掌，捏住幾粒火藥，將之灑在身後的油燈之上。
噗！
幾個人呆呆的望著騰起的白光，以及迅速瀰漫開來的白煙，心中更加確定了此物為何。
雖然得到如此多數量的火藥也算是大功一件，可與獲取火藥原料配方相比，卻是難以比擬的，一股淡淡的失落迅速蔓延開來。
“哎！謀劃良久，竟然得了這幾桶火藥。那火藥原料，竟然沒有半點訊息！”
沮授早在沮城動作之前，便就用衣袖遮住了眼睛，待白光閃過，他嗅著空氣中的硫磺味，很是不甘的嘆息道。
聽到沮授的嘆息，在場眾人皆是不言，只是默然看著面前的木桶。
過了許久，重新振作的沮授揮手讓手下退下，單獨留下沮城道：
“今次行動雖然不算完美，可得到了如此多的火藥也算是件功勞。
我打算親自押送火藥回鄴城，至於你，便留在幽州，繼續追查火藥配方吧。
既然這些舟船是專門運送火藥的，那麼只要順著舟船的路線，總是能尋到線索的。
至於這些人手，我留下百十人與你，其中不少都在本地入了籍，也好便宜你行事。”
“叔父放心，孩兒必不讓叔父、主公失望。”
沮城對此事結果倒不是很失望，反而因為今後的主事原因，更加的興奮起來。
“嗯，好好幹，以保重己身為要，沒結果也沒關係，叔父會在鄴城為你運作的。
記住，我沮家今後的出路，便在袁公身上，萬不可生起其他心思。”
“叔父放心！主公恩德，孩兒必不敢忘！”
沮城當即拜下，感激涕零道。
“嗯，如此便好，事不宜遲，某這便帶人出發。”沮授拍了下侄子肩膀，說著就要帶人離開。
卻不料沮城急忙上前攔住，眼睛微露精光的他，點點屋內的木桶道：
“叔父且慢，這些木桶太過扎眼，還是交予孩兒處理吧。”
翌日，河道沉船點處。
騎兵已經四散，將四周能夠藏人的地方仔仔細細搜了個遍。
而在河道上，幾艘大船停在中央，不時有水手將水下的物事打撈上來。
“回稟掌櫃，統計出來了，除了些破損木桶外，還有十餘桶不見蹤影。
唔，兒郎們估計，有可能被河水衝到了下游。”
精通水性的水手稟報著，回應他的則是船主暴怒的面孔，他用食指點著對方的面容，齜著牙，聲音從牙縫裡鑽出來道：
“那就給我去下游找，下游沒有就去上游，這是條廢棄河道，流速不快，也沒有什麼暗流。
你必須將散落的木桶找到，就算是找到殘骸我也認！否則...哼！”
水手被船主手指指點著後退，一直逼到牆角，頭猶自後仰以避開對方發怒火，最後抹了一把額頭滲出的汗水，連聲應道：
“諾！屬下這便去辦，一定將此段河道搜個遍！”
由不得水手不驚恐，船主的暴怒，岸上騎兵臉上的煞氣，都讓他驚覺昨日運輸的貨物之特殊，他能夠預料到，今日他們若是沒有找到那些流失的木桶，昨日下水的水手，有一個是一個的都得脫一層皮，說不得還得丟了性命。
一轉身，水手臉上的笑容就消失不見，對著船上的精瘦小夥們呵斥道：
“乾站著幹什麼？都下水去，今日若找不到木桶，咱們都得死！看到岸上軍兵手裡的刀嗎？對著這些個殺才，誰要是出了半點差錯，沒有一點道理可講，雪亮的刀子劈過來，神仙也難救！”
撲嗵，撲嗵！
聽著船隻四周炸開的水花聲，船主一下子跌坐在榻上，扶住案几連連喘氣，其實在聽說木桶缺失數量只有十餘時，他心中就安穩了大半，至少對上頭有了交代，此刻的他，心中的僥倖佔據了大頭。
果然，隨後的訊息漸漸傳了過來。
“稟掌櫃，兒郎們在下游找到了五個零散木桶，都是因為破裂而被衝到下游的。”
“對上了！對上了，下游又發現八個木桶，這一船的貨都對上了！”
聽到水手驚喜的歡呼聲，船主癱倒在地上，但緊接著便是一陣劫後餘生的驚喜侵襲全身，他爽快得幾乎要叫出聲來。
“哈哈哈哈，呵呵....”
此刻的船主，像個孩童一般，彎著腰笑著，最後在地上打起滾來，倒是讓前來報喜的水手怔然不已。
與此同時，岸上的騎兵軍旗所在，一身鐵鎧的邢遠悶聲聽著斥候的稟報。
“稟將軍，斥候在遠處發現有人潛伏的痕跡。從土壤，以及復原的程度上看，應是最近幾日。”
“嗯？去看看。”
邢遠挑挑眉頭，示意斥候領路，前去幾處被偵察出來的潛伏點。
不一會兒，邢遠趴在被斥候懷疑的潛伏點上，探出腦袋朝遠處望去，正好看清楚了整條河道，面前的大石，以及身側的灌木，很好的充當了遮蔽物的作用。
“該死的！這他娘算什麼事！？”
心中幾乎確定了他們被人陰了一道的邢遠，氣憤的將馬鞭擲於地上，一腔怒氣不知朝誰發洩。
“你，還有你！為何有所懷疑而不親身探查！？嗯？叫人摸到了眼皮子底下，你們啊！我這回可是被你們給坑慘了！”
最終，還是那日負責巡視的斥候遭了殃，被邢遠指著鼻子罵了半天。
“將軍，好訊息。公孫掌櫃那便回信，說是火藥無所損失，沉船全無問題，此事乃是虛驚一場！”
“什麼！？”邢遠騰的一下跳起來，不可置信的反問了句：“虛驚一場？他真這麼說？”
“嗯，虛驚一場。”來人連聲點頭道，卻不明白邢遠臉上的玩味神色。
“這倒是有意思了，看來這回遇到高手了啊！”
邢遠掐著下巴思索著，旁邊剛剛被呵斥的最慘的手下靠近道：“將軍，既然無事，那麼今日之事，便不用上報了吧！？”
“不上報？”
邢遠斜著眼睛看了這位從前頗為重視的手下一眼，手指晃晃道：
“我不上報可以，你能保證其他人？誰知道這裡有幾個黑狗子？
我勸你啊，安心回家種地吧，我老邢這回也栽了，回去陪你一道種地去。”