第237章 抵達劍橋（1 / 1）
夜，月黑風高。
“聖莎郡修道院”的禮拜堂人滿為患。
被穆罕默德派來的使者名叫威廉姆斯，他自忖己方形勢一片大好，拿下修道院只是時間問題，料定弗拉德、諾曼等人不會對他怎麼樣。
於是昂首挺胸，準備好好狐假虎威一番。
結果剛表明身份，還沒來得及開始耀武揚威就被捆了起來。
發生什麼事了？
由兩個近衛押送的威廉姆斯額頭冒汗：“二位，我們這是要去哪？”
“禮拜堂。”
一個近衛冷笑一聲。
“不過，對你來說，是處刑場。”
他忍這些偽神信徒很久了，仗著“天孽”的名頭作威作福，難得公爵大人選擇硬氣一回，就算會迎來報復也值了。
心中的猜測得到肯定，威廉姆斯懸著的心終於死了。
“為什麼？我只是一個信使，這不合規矩。”
他大吵大鬧：“不行，我要見穿刺公大人！”
這哪有你說話的份！
近衛冷哼一聲，讓同伴把威廉姆斯的嘴堵了起來，把還想掙扎的囚犯押送到禮拜堂。
修道院與教堂存在很大區別，前者一般包含後者，還有教會學校、庭院、圖書館等功能設施，是一個佔地不小的建築群。
而“聖莎郡修道院”的外牆堪比城堡，在殘存的聖光庇護下，除非穆罕默德率軍親臨，否則真沒那麼容易攻下。
等近衛將威廉姆斯帶到禮拜堂，弗拉德這邊的幾個重要人物已經提前到場。
禮拜堂中央豎起一根木樁，四下點燃火盆，幾枝康乃馨插在邊緣，代表“天父”將注視這場神聖的裁決。
站在弗拉德左側的自然是心腹卡洛琳和夫人奧莉維亞；前者低頭不語，小心掩蓋身上的鮮血氣息，後者一襲黑裙，輕輕挽著丈夫的左臂。
諾曼牧師和幾個修士站在另一側。
他滿頭白髮，手上捧著沉重的教廷聖典。
“你確定要這麼做？”牧師用只有兩人能聽見的聲音開口。
他也看不慣這些異教徒，但穆罕默德的爪牙正步步緊逼，這種關頭主動挑釁可不是一個好主意。
“妥協只會換來更深的恥辱。”弗拉德一語道破：“不管怎麼樣，偽神的軍隊都會到來。為了羞辱，穆罕默德可能會留下我的性命……但是其他人不一樣，當‘聖莎郡修道院’的庇護消失，所有人都會迎來死亡。”
“……你是對的。”
諾曼牧師頹然一嘆。
“短暫的安逸讓我有些遲鈍了……到時候，請允許我獨自待在禮拜堂，我將把最後的忠誠獻給全能的主。”
呵呵，有那位大人的賜福，穆罕默德才是註定的輸家……弗拉德不再說話，平靜握緊奧莉維亞的手，後者還不知曉丈夫身上的變化，同樣朝他身旁靠了靠，示意他不用那麼擔心。
“嘖。”
禮拜堂角落，斯黛拉不屑撇嘴，她最受不了的就是這種場面。
“先生，我們這樣不會被發現嗎？”
幾分鐘過後，斯黛拉看到威廉姆斯被近衛押送而來，心頭直打鼓。
在最開始，她還以為洛廉是弗拉德的客人，或者隱藏近衛之類的角色，卻見對方先是催眠士兵、又不動聲色地隱藏在這裡，內心浮現一個荒謬猜測。
他跟我是“同行”？！
不對，我可不是小偷，我是信使才對……斯黛拉在心中糾正。
“我也不是小偷。”
洛廉面無表情。
他只是不想那麼早暴露身份，想象力那麼好做什麼。
斯黛拉差點以為自己把心裡話說了出來，臉色一白之後才反應過來：“您、您……”
“噓——”
洛廉眼神示意她噤聲，不要打擾自己看戲。
禮拜堂中央，四肢癱軟的威廉姆斯看到那根長達三米的木樁，眼睛險些瞪出眼眶，這才想起來弗拉德為什麼被稱作“穿刺大公”。
“嗚嗚嗚！”
由於嘴裡塞著布條，他只能含胡不清地嗚咽，同時在心中不斷祈禱，希圖能讓“天孽”投來視線。
“時間差不多了。”
弗拉德輕輕揮手，毫無反抗之力的威廉姆斯便被綁上木樁，隨著鮮血湧出，圍觀的大部分人都“嘶”了一聲。
熟悉的一幕讓洛廉眉頭一挑。
好眼熟，他記得以前有一位女術士也是這麼死的，而且很硬氣地一聲不吭。
反觀威廉姆斯，行刑剛開始就忍不住大聲喊叫。
劇烈疼痛讓他不能發出任何一句完整話語，肌肉痙攣下，舌頭被牙齒硬生生咬斷，大腦失去思考能力，只能無意識地重複話語。
“全知全能的主……帶來罪罰的聖靈……”
木樁穿刺至一半，換成一般人早已死去，而威廉姆斯四肢無力垂下，頭顱卻猛地抬起。
“等等。”處刑臺前的諾曼牧師忽然目光一凝，手上的聖典光芒大作：“那個偽神的力量！”
空氣凝滯，黑暗席捲。
威廉姆斯渾身冒火，在燃燒中逐漸成為一個臨時“錨點”，而一道混亂、充滿侵略性的思維正欲從中鑽出。
臉色大變的諾曼牧師一把扯下滾燙的銀質十字架，恢弘聖光頓時沖天而起，將整個處刑臺覆蓋。
完成一半降臨的“天孽”意識扭曲不定，僅僅是一次注視就將襲來的聖光泯滅，與此同時，喧囂呢喃悄然出現，理智汙染直接透過這種方式越過“聖莎郡修道院”的庇護，落在每一個人的心頭。
“弗拉德！”牧師苦苦支撐，手上聖典“嘩啦”四散，全都化作純粹聖光，勉強將這道思維束縛在威廉姆斯體內。
噌！
早有準備的弗拉德拔劍出鞘，正欲催使術式時忽然不自然地停駐腳步，半秒後才大步上前，劍鋒直至威廉姆斯的脖頸。
“不，肉體上的傷害不能……”
諾曼牧師額頭冒汗，急忙開口。
話音未落，高高躍起的弗拉德雙手持劍，冷然揮動劍柄，鑲嵌有藍寶石的“龍之子”勢如破竹，將雙目暴突的威廉姆斯頭顱斬下。
“不！”
被殺死的威廉姆斯脖頸斷口處肉芽蠕動，“天孽”的思維怒目而視。
濺射的鮮血灑滿全身，還未落地的弗拉德在半空扭轉身軀，再次揮出一劍。
在“龍之子”觸碰至這道偽神思維時，後方的洛廉微微低頭，“血咒”雷霆倏然爆發。
“天孽”思維形體崩潰，猛地將注意力放到禮拜堂角落，虛幻瞳中不可遏制地震動莫名，接著如氣泡炸開。
啪——
血光隱去，弗拉德從容落地，“噌”地收劍入鞘，背後是被貫穿屍體的威廉姆斯和化作塵埃的“天孽”思維。
“結束了？”
諾曼牧師驚訝停頓，沒搞明白偽神的思維為何會如此輕易被驅逐。
不應該啊，難道真是他判斷錯誤了？
短暫的插曲引起了不小的騷亂，迎著所有人的注視，弗拉德先是在內心禮讚“紅月之主”，接著才一字一頓道：“卡洛琳，帶他們過來吧。”
“是。”
卡洛琳恭敬低頭，按著劍鞘大步走出，沒多久，列隊整齊的“吸血軍團”沉默步入，肅殺之意充斥禮拜堂。
與一般士兵不同的是，這支軍隊的成員皆全身著甲，面上也蒙著黑色緞帶，只露出一隻眼睛。
“這這這這……”斯黛拉頭皮發麻：“這就是弗拉德的軍隊？”
隔著這麼遠的距離，她都從中感到了如芒在背的危機感，根本不敢想象在戰場上直面這批人會有多麼絕望。
“不對啊，難道弗拉德麾下全都是非凡者？！”
要是訊息屬實，她可得聯絡“逐光聯盟”的領導帶著全部身家來投靠了。
想到旁邊身份不明、實力也比她高出許多的非凡者，斯黛拉喉結鼓動。
莫非，這個人就是為了這件事而來的？
想了半天，斯黛拉也沒敢問出口，訥訥站在一邊低頭不語。
“各位。”
禮拜堂中央，弗拉德單手杵劍，視線掃過每一個人。
“偽神的軍隊近在咫尺，為了保衛最後的淨土，我決定率軍親征，同時——”
弗拉德聲音冷硬道：“瓦拉幾亞將向穆罕默德宣戰，向自稱‘天孽’的偽神、拋棄信仰而追奉偽神的一切可悲者宣戰！”
單靠這些人絕對無法撼動穆罕默德的親信勢力，但他早就從“紅月之主”那裡得到肯定——鮮血會帶來更多的鮮血，這是一旦開啟就無法停止的野蠻生長過程。
禮拜堂中的吸血軍團首先響應，動作整齊劃一地拔劍出鞘，冷芒打在最前方的卡洛琳臉上。
“我們將為您取回光榮的勝利。”
她單膝跪地，對弗拉德致以最高的敬意。
諾曼牧師沒想到還有這一幕，詫異於弗拉德竟然準備主動進攻，但此時更讓他在意的是這支軍隊的狀態。
“你從哪裡獲得的力量？”他在內心沉聲開口：“這不是你應有的東西……”
他早該想到的，要是沒有底氣，弗拉德絕不會意氣用事，現在看來，對方很有可能是接觸了什麼禁忌儀式、或者乾脆就是魔鬼的蠱惑。
弗拉德一早就料到這樣的質問，並和卡洛琳對好了口供。
“這是命運的饋贈。”
就像他不久前說的，諾曼牧師是個好人，甚至有些迂腐、懦弱過頭了。
就算內心猜到什麼，在得到確切證據前，絕對不會真正翻臉。
“哼。”牧師眯起眼睛：“命運可不會平白無故賜予你足以驅逐偽神思維的力量和一支強悍的軍隊。”
奧莉維亞察覺兩人間不太對勁的氣氛，有些擔心地站到丈夫身邊，輕聲對牧師道：“已經很晚了，諾曼先生，有事的話明日再談吧，我想和弗拉德談一些事情。”
“你最好不要告訴我，你背棄了‘天父’的榮光。”
諾曼不好再說什麼，黑著臉拂袖而去。
禮拜堂中只剩下幾個追隨弗拉德的非凡者和卡洛琳等人。
弗拉德眸中情緒翻湧，思考著是否要告訴奧莉維亞真相。
“如果你認為這個決定是正確的，就不需要再徵求我的意見。”奧莉維亞輕輕擁抱一下：“去做你該做的事吧，你計程車兵和國民還在等著你。”
弗拉德鬆開劍柄，拉起她的袖子行了個吻手禮：“我會的。”
做完這一切，他臉上恢復冷然表情：“卡洛琳。”
“我在，公爵大人。”
“集合人手，在明天的這個時候，我們將踏碎穆罕默德的前鋒軍營。”
“是！”
……
拋開和諾曼牧師之間的不愉快不談，弗拉德的一切計劃都很順利，他向穆罕默德宣戰的訊息不脛而走，很快傳到幾個大勢力的領袖耳邊。
天下苦穆罕默德久矣。
本就勢大的奧斯曼得到“天孽”眷顧，瞬間成為這個“歷史殘影”中的實際統治者，自然而然地，其他人的生存空間一再被壓榨。
可惜教廷崩潰，其他正神教會只剩下一批烏合之眾，一大半都毫無心理負擔地倒投偽神，眼見終於有人站出來，眾人紛紛在精神上為其助威吶喊。
至於行動還是算了。
做英雄是要付出代價的，在名揚天下和無名小卒之間，他們選擇活得更久的那個。
而這一波影響力也為洛廉的晉升事業添磚加瓦，他一邊抽空從“聖莎郡修道院”的大圖書館中汲取知識，一邊帶著斯黛拉在修道院周邊尋找，同時與尼爾森聯絡完畢，做好了直搗黃龍、速通副本的準備。
時間來到第二天夜半時分。
諾曼牧師嘴上不肯服軟，身體卻很誠實，在吸血軍團出發前主動為弗拉德送上幾件擁有聖光力量的“遺物”，聲稱這能在一定程度上抵抗“天孽”的力量，是他壓箱底的寶貝。
“感謝您的幫助。”
修道院外，弗拉德真誠道謝。
“呵，我只是在幫助我自己。”牧師生硬地回答一句便轉身離開。
等弗拉德帶著卡洛琳率軍踏入黑夜，鬼鬼祟祟的諾曼牧師帶著幾個修士悄然出現，對視一眼後默默跟了上去。
又過了幾分鐘，一臉古怪的斯黛拉從側旁花壇後走出。
“先生，我們也要過去嗎？”經過一天的磨合，她已經忘記逃跑這件事情。
“當然。”
洛廉走出黑暗，抬手按在女傭打扮的斯黛拉肩頭，接著一步踏入陰影門戶。
……
另一邊，穆罕默德派出的先鋒叫做菲利普斯，正駐紮在距離修道院3英里的廢墟中。
“貝克，你在幹什麼？”
“不，我只是在思考。”
斯科特心中苦笑一聲，頂著“貝克”的臉湊過來：“將軍最近有什麼吩咐嗎？”
幾人都是菲利普斯的心腹，正籌劃著接下來的進攻行動。
“並沒有，而且也不需要。”
同伴輕鬆搖頭。
只是一個修道院而已，了不起湊出幾百個士兵，他們這邊可全都是受過“天孽”賜福的軍隊。
那位“穿刺大公”註定插翅難逃。
……