第349章 大魔降臨（1 / 1）
教廷“活聖人”、神祇顯聖和魔鬼露面等事件挑動著各方勢力的神經，本就緊繃的倫敦再次被放在即將點燃的火藥桶上。
在這枚重磅炸彈落下之前，作為始作俑者之一的洛廉帶著黑心魔與瓦爾基里來到普羅維登斯小鎮。
越過萬能鍊金會開啟的門扉，三人抵達羅傑斯與艾琳娜所在的歷史殘影。
黑心魔主動上前，遮蔽了可能存在的外界影響，接著殷勤道：“大人，等出去之後，需要我去接觸那位女孩嗎？”
他注意到在進來時，洛廉主動洩漏一絲影響，讓貝芙莉能夠觀察到幾人。
否則即使她的靈感天賦異於常人，也不可能察覺到任何動靜。
“不用了。”
在降下賜福時，以撒的視線附著在羅傑斯身上，已經提前注意到了那個來自聖赫勒拿的女孩，洛廉不打算再去幹涉。
正好，不列顛當局與殖民地之間的矛盾，也許能成為“聖血教團”壯大的契機與養料。
洛廉一邊鎖定羅傑斯與艾琳娜的位置，一邊蔓延出感知，觀察幾人所在的地方。
他沒有偷窺的癖好，除非是眷屬在執行重要任務、或者面臨重大危機，否則不會降下視線。
不過在羅傑斯跨越門扉時，洛廉的目光一直都未遠離。
“不是他們一開始出現的那個酒館，看來和上次一樣，不同批次的人，在進入時位置也會出現差異。”
一個逃竄的密教首領不值得洛廉親自關注，憑藉血脈聯絡確認兩位眷屬的位置後，他催使“歪曲之手”，模糊、改變了三人在旁人眼中的外貌和氣機，換上一副獵人的打扮，完美融入周圍的環境。
這裡比羅傑斯一開始所在的那間酒館更加昏暗，也要喧譁得多。
紅色榜單下面，一圈一圈的獵魔人圍在一起，正爭論著什麼事情。
“我敢保證，襲擊卡爾文他們的那兩個惡魔，背後有‘女巫’在教唆。”
提及不久前發生的恐怖事件，現場惟一倖存的獵魔人心有餘悸，瞳孔中止不住地劇烈抖動。
“火焰，能將鋼鐵輕易融化的火焰，在短短几個呼吸間吞噬了整個旅店，法庭派來的衛兵連敵人的臉都沒看到就升上了天堂……”
“兩個人？”另一個獵魔人提出異議：“我怎麼聽說只有一個惡魔。”
口口相傳的過程難免失真。
在更遠的地方，已經出現惡魔屠殺數百人、擊退宗教法庭聖職者的離奇版本。
“不，確實是兩個。”男人果斷反駁：“當時我就在現場，如果不是聖神庇佑，早就和其他人一起葬身火海了。”
他的口才不怎麼樣，沒有當演說家的天分，但勝在真實。
羅傑斯以禱告臨時換取的“縱火”能力威能不俗，恐怖的餘波甚至隔著牆壁灼燒到了這個獵魔人的後背，幾個人湊上來觀察，發紅腫脹的創口還散發著灼熱氣息，來自地獄的火焰撕咬著血肉，如果不是牆壁的阻隔，這名獵魔人根本沒有幸存的機會。
鐵打的事實擺在面前，其他獵魔人聽得倒吸一口涼氣。
宗教法庭後續抵達的衛兵剛走不久，不少人都看到了被白布包裹的焦黑屍體。
一個個赫赫有名的獵魔人、賞金獵人，拼湊出一具完好的屍體都很困難。
“她們果然勾結了魔鬼。”
一個獵魔人義憤填膺。
作為一線的執行者，他們是最清楚“女巫”真相的人。
死在火刑柱上的年輕婦女中，確實存在異端的不潔信仰，或者煽動紛爭的惡人，但數量少得可憐，連總數的百分之一、乃至千分之一都達不到。
驅使他們去狩獵“女巫”的，其實是宗教法庭和當局的高昂的酬金。
幾個獵魔人的慘狀擺在眼前，這個屋子裡的人頓時放下最後一絲慚愧，為自己的行為找到了道德制高點。
“但最好等過一段時間再展開行動。”
旅店的地獄之火還未完全熄滅，血淋淋的傷亡讓獵魔人不敢輕舉妄動。
等法庭的聖職者驅逐這兩個惡魔再說！
討論得熱火朝天的一群獵魔人，並未注意到三個默默旁聽的不速之客。
“說是‘獵魔人’，其實大部分都是毫無非凡之力的普通人。”
洛廉以“真實之眼”掃過房間中的每一個角落。
好巧不巧，在“受戒十字”剛立足時，就有幾個獵魔人受到教廷的懸賞前來討伐。
有一個大師獵魔人，至今還關在事務所的地下室中。
他們的晉升方式是進行某種試煉，死亡率極高，所以事到最後，幾個獵魔人家族不願再付出代價，直接忍痛拋棄了這一批俘虜，被迫向吸血鬼服軟。
與那些真正的獵魔人相比，房間內的這一批簡直是烏合之眾。
黑心魔嗤笑一聲。
“所以，在這場狩獵中，所謂的‘獵魔人’和‘女巫’都是普通人。”
瓦爾基里面無表情的注視著這一切，右手已經按在長劍上。
要不是主動收束，在抵達的那一刻，裹挾在她身周的暮色影響就會吞食所有人的生命。
“倒也未必。”
洛廉三人目前都是獵魔人的裝束，他停止矇蔽其他人的感知，無聲無息間混入隊伍。
“在羅傑斯暴露之前，出現了幾道位格極高的影響。”
他猜測和“午港”那次一樣，這個關於亞瑟王的特殊歷史殘影中，也有著古神的存在，而且更為活躍。
“不對，按照他們兩個的調查，這段歷史距離‘現實’只有寥寥幾百年，在漫長的隱秘歷史中，幾乎可以說是緊挨在一起。”
洛廉眯起眼睛。
“所以——在這裡留下影響的神祇，很大機率還存在於現世。”
直覺告訴他，這次說不準能找到更多關於多重歷史的秘密。
還有晉升的道路。
邦邦——
忽然有人重重敲響大門，喧鬧的房間頓時寂靜。
“約翰？”
幾個全副武裝的法蘭克衛兵走進來，背後揹著一人高的火繩槍。
叫做約翰的獵魔人就是那位倖存者，他本來要與旅店的其他人一起接受法庭調查，並參與接下來的追剿行動，沒有命令不能擅自離開。但他只用了幾枚法郎都換到了臨時外出的特權，過來講述自己的“豐功偉績”。
“我在這！”看到穿戴整齊的精銳衛兵，他立刻知道有大人物到場，屁顛屁顛跑了過來。
宗教法庭的聖職者當然不可能親自過來找他，幾個衛兵嚴肅道：“審判長親自下令，現在已經有三位審判官閣下到達……另外，還需要額外徵調一批人手。”
領頭的衛兵環視一圈。
“聖徒們受到聖諭——真正的魔鬼已經降臨了。”
……
洛廉對衛兵口中的宗教法庭很有興趣。
要是真有存世神祇留下的影響，這個法庭一定是關鍵點之一。
但他高估了這群人的行動效率，即便有聖諭壓在上面，他們也花費了整整三個小時才集結完隊伍。
包括上次帶隊搜查羅傑斯的審判官在內，三位高層聚在一起，下方是嚴陣以待的城鎮衛兵和獵魔人。
行刑場的火刑柱前方，臉色紅潤的審判官操著怪異的腔調開口訓話。
洛廉對這個冗餘的環節漠不關心，將黑心魔留在隊伍中監視後，他催使“緘默觀者”，直接來到宗教法庭的地盤。
兩個值守的聖職者沒能察覺遠道而來的“客人”，閒庭散步的洛廉帶著瓦爾基里不斷深入，很快走到核心區域。
“同時供奉著三位神祇？”
洛廉暗自乍舌。
該說不說，除了向來容不得其他信仰的教廷，其他神祇勢力相處的意外的和諧。
拋開暗處的爭鬥不談，表面都沒有什麼激烈矛盾。
但將三位神祇放在一座教堂裡這種事情，還是有些太超前了。
他大致看了眼，從左到右，三位神祇分別是海神、雷霆之神和黑夜女士。
三方都不在維多利亞給的神祇名單中，洛廉推測這幾個尊名只是化身。
將《剝皮書》取出詢問一番，得知在馬西亞斯與“暴君”的時代也不存在這幾個尊名時，他基本肯定自己的推論。
“三個尊名背後其實是一個神祇也不是不可能。”
容納完從地獄撿到的幾個權柄，洛廉的實力不可同日而語，尤其是涉及這種高層次的力量。
不同於第一次接觸神祇遺留的穩健，他在保留基礎的警惕之心後，毫不在意地繼續深入，在宗教法庭的大圖書館中翻閱。
暗流湧動的躁動氛圍中，他不緊不慢地掃過一排排書架，瓦爾基里默默侍立在旁。
一段時間過去，心底傳來黑心魔小心翼翼的問詢，表示那三個審判官已經帶著獵魔人出發追剿，是否需要自己跟上去。
“走吧。”
洛廉放下手中書籍，一步踏出，身影與瓦爾基里消失在圖書館中。
貌似真的有幾位神祇在注視著這座小鎮，宗教法庭的隊伍目的明確，徑直奔著某個方向走去。
而在洛廉的感知中，羅傑斯與艾琳娜確實在那個位置。
在察覺有高位力量在對自己進行干擾後，羅傑斯就向以撒進行了祈禱，接著爆發全力擊殺搜查的人員，藉助敵人被震懾的時間躲避，此時正被一位“女巫”收留，驚險避開獵魔人的視線。
“看來這三位神祇的狀態不怎麼樣，只能在一定程度內影響現實。”
洛廉再次混入獵魔人的隊伍，饒有興趣地進行著角色扮演。
從法庭來的三個審判官十分惜命，遠遠地墜在隊伍最後方，由一個個火繩槍衛兵和真正的獵魔人與聖職者保護，大多數普通人組成的獵魔人隊伍則被驅使在最前面，握著草叉、火把和為數不多的粗糙銃槍。
日近黃昏，洛廉三人所在的第一支獵魔人隊伍率先接近羅傑斯所在的位置，在一無所知中被派去搜查。
說是獵魔人，其實連民兵都比不上。
那三個審判官也知道這些人的真實水準，特意派了兩個衛兵一起前來，作為試探的犧牲品。
同樣的搜查隊伍有數十支，幾人並未察覺異常。
洛廉想知道法庭背後的三個高位意志為何要讓下面的人狂熱地狩獵“女巫”，領著黑心魔與瓦爾基里朝羅傑斯所在的民居走去。
其他獵魔人猶豫片刻，也跟著走了過來。
兩個揹著火繩槍的衛兵皺眉：“你們做什麼？這邊還沒有搜查完成！”
“狗屎。”
他們對視一眼，不想在這種時候和隊伍分散，陰沉著臉跟上來。
吱呀——
前方的洛廉沒有理會幾個普通人，直接推門而入。
砰！
看似嬌弱的少女掄起燒火棍，揮舞出陣陣風聲，但在靠近洛廉之前，就被一隻強而有力的大手握住，發出一聲悶響。
“……”看到門口那個陌生而又熟悉的偉大身影，羅傑斯後背打溼一片，自覺遭遇了死徒生涯的最大危機。
刻在基因與鮮血中的本能讓他在看到洛廉的第一眼，就意識到了對方的身份。
“你幹什麼？”少女纖細的手臂蘊含著異於常人的力量，在艾琳娜一時不察間就抄起燒火棍衝了上來，對羅傑斯的阻攔十分不滿。
只差一點！
羅傑斯大腦一片空白，以微微顫抖的右手和沉默回應。
而外面的幾個獵魔人和衛兵顱內一炸。
“是‘女巫’和惡魔！”
手持草叉和火把的獵魔人齊齊往後退了一段距離，兩個精銳衛兵將裝填好黑火藥的火繩槍取下，冷汗涔涔地進行瞄準：“攔住他們！”
洛廉置若罔聞，視線落在羅傑斯身上。
“有什麼發現嗎？”
“梅麗珊，嗯，就是那個和我們一起行動的‘巫女’。”羅傑斯擦了把汗，等臉色驚恐的艾琳娜上來控制住白裙少女，急忙走上前來行禮彙報：“她的推測是對的，我們在這裡發現了其他現世非凡者的痕跡——在鍊金會與我們之前，已經，已經有人進來過了。普羅維登斯小鎮的惡靈，根本不是這裡的自然產物，而是某個非凡者為了阻撓鍊金會、刻意施放出的影響。”
效率不錯。
洛廉滿意頷首，沒有在意那個莽撞少女的冒犯。
“見鬼，他們是一夥兒的？”兩個衛兵的瞳孔劇烈震動。
其中一人心下一狠，朝著洛廉模糊的背影扣動了扳機。
白色的硝煙從槍膛和火藥裝填口爆發，一陣震顫和轟鳴中，鐵砂子彈飛射而出。
忐忑不安的衛兵深吸一口氣，目光灼灼地緊盯前方，同時扔下火繩槍，拔出了匕首。
這麼一點距離，根本沒有足夠的時間給他重新裝填！
其他人也緊張地看過來。
硝煙剛剛散去，幾個人就對上了黑心魔鮮紅如血的眸光。
這個剛才混在隊伍中的魔鬼咧嘴一笑，展露出部分真身，一瞬間擊潰了幾個人的理智。
“啊！！”
雙眼爆出滾燙血液，瘋狂的衛兵眼中天翻地覆。
懸在小鎮上方的落日變成了一隻向下窺視的巨大眼球，地面滲出鮮血，天空燃燒墜落。周圍的每一個人都撕開人類皮囊，露出底下的猙獰的怪物。
“滾開！滾開！”
“……”看到兇惡的敵人頃刻間變成惶恐的兔子，在尖叫中互相殘殺、剖出同伴的內臟，頃刻間變成幾具屍體，白裙少女目光僵硬。
“讓娜·達科。”
洛廉捕捉她的淺層思維，從中明曉姓名。
他擺擺手，讓黑心魔收斂一下，旋即微笑開口：“我記得，你也在紅色榜單上面，賞金還不算低。上面說你是被魔鬼蠱惑的不潔者、傳播災厄的使者，還將親人的死亡也歸咎到你的身上。你在混亂中庇護了我的門徒，所以我決定給予一些合理的‘報酬’。”
在讓娜愣神的視線中，他的聲音充滿誘惑性。
“宗教法庭的人正在接近這裡。
“現在——我可以給你兩個選擇。”
……