第159章 （1 / 1）
最後兩人出門時，手裡拎著幾個碩大的木桶。
走了幾步，沈春行便開始後悔：“剛不應該讓老楊走。”
也不知薛永安那頭，到底遇著什麼事，兩次回來喊人，不光把楊一叫走，連沈鳴秋跟吳敏都沒放過。
刁氏翻個白眼，衝沈知夏喊：“趕緊的，去找找那些孩子在哪兒落腳！”
沈知夏張張嘴，又沮喪地合上。她沒法說話，連問路人都困難。
家裡人全跑出去，沈宴冬自然不會獨留。
他是左手牽吳慶，右手摟阿九，明明年紀最小，非要擺出大哥的氣勢！
這會兒，見前面仨人停下歇腳，沈宴冬來了勁，嗷嗷衝過去，撞進一戶半掩的院落。
“我奶讓我來問，孩子在哪裡！”
坐在院裡洗衣服的漢子一愣，委屈道：“有媳婦，我還用擱這兒坐著嗎？”
沈宴冬板起臉糾正：“是孩子，不是媳婦！”
漢子委屈地都快要哭了，卻還得捧著村長的孫子，猛地起身，快步走進屋子，從桌上拿起一包東西，出來塞給沈宴冬，義正言辭道：“沒媳婦哪來的孩子？什麼時候讓村長給我說一個吧，我這人不挑剔！能好好過日子就成！”
“……”
仨娃娃嘴裡含著糖冬瓜走出來，沈宴冬兩眼迷茫：“奶，媳婦是啥啊，能換糖吃嗎？”
刁氏哭笑不得。
他也是真會找，村裡眼下可沒多少男丁，單身漢，那就更稀有了！
阿九吃了塊糖冬瓜，舔舔手，學著沈宴冬的樣子，鬼頭鬼腦地鑽進路邊一戶人家。
“請問漂亮姐姐，有沒有見過今兒進村的那幫孩子？”
“啊？”
院裡先是傳出一聲驚疑，繼而轉為歡喜。
“見過見過，就在村裡的學堂旁邊！用不用我領你去啊？”
說著話，有人推開了門，露出一干瘦的婆娘。
怎麼看都是三十往上！
大夥兒齊刷刷望向阿九。
臉嫩的小娃娃扭捏著擺擺手，道了聲謝。
“哎呀，你這娃娃咋長得吧，嘴恁甜！拿去吃！有事兒再來找嬸子！”
在眾人炙熱的眼神下，婆娘沒好意思自稱姐姐，心裡卻是美滋滋。
“瞧瞧人家，再瞧瞧你倆。”沈春行恨鐵不成鋼，轉過頭，卻發現仨孩子在分食一塊甜棕，六隻小手皆黏糊糊。
沈宴冬吃完甜棕，順手在阿九身上擦了擦，阿九沉默後，把小手搭到吳慶肩膀，吳慶眨巴眼，乾脆舉著手去揉沈宴冬的臉蛋。
傻孩子全程咯咯咯。
把隔壁幾戶的老人都驚了出來，四處找尋老母雞。
刁氏趕忙一扯沈春行，“走走！趕緊走！那地方我認識！”
丟面子是小，被村民們當作雞精，才事大！
沈知夏跺了跺腳，跟上。她累了，洗不動了，就這樣吧！
仨孩子一路笑哈哈，連帶著阿九的心裡都少了許多陰霾。
他忽然覺得，傻點也好，起碼活得自在。
有了確切的地點，手裡的東西便也不覺著重了，幾人很快找到學堂附近。
說是學堂，其實就一破院子。
年前時間緊，大夥兒只把有人居住的宅院修葺好。後來朝廷來徵兵，幾乎帶走全部男丁，便少了許多人手。眼下又忙著出攤賣鹹菜，以至於抽不出空閒來幫忙。
齊老倒是不挑，他在城裡時，本就住在最窮的城西，即便是青磚的底子茅草頂，仍四處漏風，與在狹村，也無甚區別。
沈春行幾人趕到時，齊老正領著人給孩子們做飯，見著他們手裡的東西，眉開眼笑地放下大勺。
“甚好，甚好，你們要晚來一步，我這米可就放多了。”
學堂中無灶房，只一茅草棚子，沈春行抻頭掃了兩眼鍋。
野菜裡摻米粒，比熬粥還稀，唯獨量大。
院裡站著一個，兩個，三個……足足二十八個蘿蔔頭。
她數過一遍，又數一遍，越數越糊塗。
就在村裡轉了一圈，怎又多出來十三個孩子？
瞧著都是些生面孔，她確定自己以前沒見過。
“這些都是齊先生的……孫子？”沈春行不太確定。
“你要這麼說，也行。”齊老笑呵呵，抄起碗就給孩子們打飯。
生面孔們排成一列，拿到香噴噴的飯菜，卻不慌著吃，而是端給旁邊傻愣愣站著沒動的新人。
刁氏瞪了眼沈春行，壓低聲音解釋：“那些都是齊先生收養的孤兒……我晚回來了幾日，沒見到他剛來的場景，聽村裡人說啊，哎呀媽呀，把村頭的二大爺都感動哭了！”
齊先生讀了五十九載的聖賢書，仍沒能考中秀才，他自覺人笨就要多做貢獻，於是乎，把所有錢財都花在買書跟收養幼孤上面。
抵達狹村那日。
天才矇矇亮。
村民們剛準備外出擺攤，就見一行人緩緩朝這邊走來。
領頭的老人家雙鬢斑白，背上揹著個牙牙學語的孩童，懷裡還抱著一個，兩條胳膊上綁著布條，裡面沉甸甸的，也不知放了些什麼，直墜得人肩頭下塌。
老人家身後跟著十多個孩子，每個孩子懷中都緊緊抱著一疊厚厚的書籍。
他們就這樣迎著朝露站到狹村村口，略帶拘束地看向過往村民，猶豫許久，方才囁嚅著問：“縣令家的沈姑娘……是住這裡嗎？”
沒有金銀細軟，沒有傍身傢俬，更沒有勞什子繁瑣的生活物件。
齊先生帶來的，唯有十三個孩子，跟滿滿一牆的書籍。
裡面有新有舊，有板正的印刷體，亦有潦草狂書。
沈春行去了趟存放書籍的空屋子，沉默著走出來。
“其實這些書，也不光是我一人的。咱紅瀘縣，以前有縣學，城破時，大夥兒都慌著逃跑，我就撿了這些東西……”
屋外，齊先生分完飯菜，給自己打了碗野菜湯，稀奇地瞅了瞅孩子們碗裡的毛血旺，擺擺手，蹲到牆角吸溜。