第180章 打算（1 / 1）
“是的。”中年水手點了點頭，“那些船看起來很正常，可就是沒有貨物。而且，那些船的船員也很奇怪，他們從來不和別人交流，總是低著頭，像是在躲避什麼。”
“躲避什麼？”調查員心中一緊，腦海中浮現出老船長提到的“水妖”和那些奇怪的符咒。
“我不知道。”中年水手搖了搖頭，“我只知道，那些船每次經過黑石灘時，都會停下來，像是在等待什麼。”
“等待什麼？”調查員急切地問道。
調查員的鋼筆尖懸在紙面上，煤油燈突然爆了個燈花。
掌櫃撥算盤的聲音變得又急又碎，像是在催著什麼。
“他們在等漲潮。”老楊頭不知何時醒了，渾濁的眼珠直勾勾盯著房梁。
“黑石灘的潮水...會帶來不該帶的東西...”
絡腮鬍子水手突然劇烈咳嗽起來，煙鍋裡的火星濺到桌布上，燒出個焦黃的洞。
中年水手猛地灌下半碗酒，喉結滾動時，耳垂豁口被拉成個扭曲的月牙。
“去年霜降那夜，”絡腮鬍子水手突然壓低聲音，煙油味混著酒氣噴在調查員臉上，“我撞見過卸貨。那些鐵籠子..”
窗外突然傳來一聲悠長的汽笛，驚得眾人俱是一顫。
掌櫃手裡的醃菜罈子哐當砸在地上，醃蘿蔔滾過門檻，在青石板上拖出暗紅的水漬。
中年水手突然抓住調查員的手腕，掌心的老繭磨得人生疼：“您見過泡了三年的船釘嗎？那些運砂船的吃水線...鏽得跟血痂似的...”
“讓我先說。”絡腮鬍子水手連忙推開中年稅收。
煙鍋杆子在桌沿敲出個豁口，絡腮鬍子水手的瞳孔在火星映照下縮成針尖：“鐵籠子焊著三指粗的鋼條，籠底鋪著浸透桐油的草蓆。”
“可草蓆底下...底下有東西在拱。”
他食指沾著煙油，在焦洞邊緣畫了道波浪：“每拱一下，鋼條就吱嘎響，像是老墳頭的棺材板叫野狗刨開了。”
中年水手則是不管絡腮鬍子水手的話、
他的酒碗磕在桌面上，碗底殘留的褐液裡浮著幾點白沫：“那些運砂船的吃水線不是鏽，是結了層血殼子。去年我給王記船塢打零工，刮過三寸厚的鏽痂——”
“血殼子，我不開玩笑。”
他的指甲突然在木紋裡摳出條溝：“刮到第三層，鐵板縫裡滲綠水，沾上皮鞋底就蝕出蜂窩眼。”
掌櫃蹲在陰影裡撿醃菜壇碎片，時不時也向他們那邊看去。
“鐵籠裡的東西...”調查員剛開口，就被絡腮鬍子水手搶過話頭。
“霜降那夜潮水漲得邪乎，”他喉結滾動嚥下口唾沫，煙油順著鬍子滴到前襟，“七八個穿膠衣的漢子從鐵船往下卸籠子，籠子沉進水時冒的血泡，把月亮都染紅了。”
調查員不解。
什麼叫把月亮都染紅了？
中年水手突然掀開衣襟，露出腰間一道蜈蚣狀的疤：“去年我給運砂船補過漆。刮鏽刀剛碰到船幫，這疤就開始發燙——像有百八十隻水蛭在往裡鑽。”
他說著突然扯開耳垂豁口，暗紅的痂皮下竟露出點銀光：“您瞧，這是五年前讓礦砂燙的。可那晚的鏽粉沾上豁口，倒長出了這玩意。”
煤油燈又爆了個燈花。藉著瞬間的光亮。
那銀光居然還反射了一下。
老楊頭突然咯咯笑起來，缺了門牙的嘴裡漏風：“鋼條磨符，鐵水澆煞。當年老船長在蛇口灘...用的就是這個...”
...
“鋼條磨符，鐵水澆煞……”老楊頭的聲音越來越模糊。
他搖晃著腦袋，像是在回憶什麼，又像是在胡言亂語，“老船長說，那是用來鎮壓水妖的，可現在……”
“現在水妖早就上岸了！”中年水手突然大聲打斷，他的臉漲得通紅，眼睛裡滿是血絲，“那些船，那些船就是水妖的窩！”
“窩？不，是墳！”絡腮鬍子水手猛地拍了一下桌子，震得上面的酒碗跳了起來，“那些鐵籠子裡裝的，都是死人！”
“死人？”調查員皺起眉頭，試圖分辨這些醉話中的真假，“你們到底看見什麼了？”
“看見什麼？”中年水手突然站起身，搖搖晃晃地走到調查員面前，一把抓住他的衣領。
“你沒看見，你沒看見那些眼睛！那些眼睛在黑石灘的潮水裡漂浮，像是在找什麼東西……”
“找什麼？”調查員試圖掙脫他的手，但中年水手抓得更緊了，“找活人！”
“別問了，別問了！”老楊頭突然從陰影中站起身，他的聲音變得尖銳而急促，“那些東西不能說，說了就會被它們找到！”
...
隨著話題越來越深入，酒意也在幾個人之間瀰漫開來。
最開始還能有條不紊地講述那些詭異經歷的水手們，漸漸變得神志不清起來。
老楊頭原本就渾濁的眼神變得更加迷離，他嘴裡還在嘟囔著那些關於“鋼條磨符，鐵水澆煞”的往事，可話語已經變得支離破碎，時不時還會突然咯咯笑幾聲，也不知道是在笑自己還是在笑那些陳年舊事。
他身體歪歪扭扭地靠在椅子上，腦袋一點一點的，像是隨時都會一頭栽倒在地上。
中年水手的臉漲得通紅，眼神也散了焦。他剛才還緊緊抓著調查員手腕訴說那些恐怖場景的手，此刻已經無力地鬆開了。
他試圖繼續描述那些船和船員的異常，可說出來的話前言不搭後語，一會兒說到船釘鏽得像血痂，一會兒又說到自己腰間的傷疤，完全沒了之前的條理。
絡腮鬍子水手更是醉態盡顯，他原本就因為激動而漲紅的臉，現在更是紅得發紫。
他手裡還緊緊握著那個煙鍋，可裡面的煙早就熄了，他卻毫無察覺。
他還在試圖搶過話題講述霜降那夜的卸貨場景，可話說到一半就會突然卡住，然後就開始哈哈大笑，笑得眼淚都出來了，完全不知道自己在笑什麼。
整個房間裡，只有調查員還算清醒。他看著這幾個醉得神志不清的人，心裡五味雜陳。
他知道從這些人嘴裡再也得不到更多有用的資訊了，於是只能無奈地嘆了口氣，收拾好自己的東西。
前往樓上的房間之中。
“有什麼情報嗎，查理曼調查員。”愛德華問道。
查理曼搖了搖頭。
查理曼調查員微微皺了皺眉，將手中的筆記本合上，說道：“目前得到的資訊有些雜亂，但可以確定的是，這些失蹤的船隻和川江上的異常情況，很可能與上游的礦洞有關。”
“礦洞？”愛德華疑惑地問道，“你是說那些硃砂礦？”
查理曼點了點頭，走到窗邊，望著窗外的長川，說道：“根據水手們的描述，那些運砂船的吃水線異常，船員行為詭異，而且他們在黑石灘停留，似乎在等待什麼。這些跡象表明，船上可能裝載著某種不明的、危險的東西。”
“而這些，很可能與上游的硃砂礦有關。”
“那些礦洞可能隱藏著某種秘密，甚至可能與‘水妖’的傳說有關。”
“我打算明天一早就去上游的白廟鎮，打聽一下關於礦洞的具體情況。也許能找到一些線索。”
查理曼把聽到的一切都說了出來。
...
林初聽著對話，有點不解。
“我們不是香巴拉工程嗎？不應該是礦一類的。”
“或者鎢鋼一類的？”
...
“哦，現在的也是香巴拉工程的一部分。”愛德華解釋道。
林初微微皺了皺眉，對這複雜的局勢有些頭疼。
愛德華思索片刻，說道：“白廟鎮是個古老的小鎮，依川江而建，鎮上的人大多以採礦和水上運輸為生。據說，那裡的硃砂礦品質極高，但也伴隨著諸多詭異的傳說。”
“硃砂礦……”查理曼若有所思，“硃砂本身就有辟邪的作用，在民間傳說中常被用來鎮壓邪祟。”
“或許，這些礦洞與‘水妖’的傳說之間，存在著某種特殊的聯絡。”
“那我們明天去白廟鎮，要特別留意礦洞的情況。”愛德華看向倫道夫和林初，“你們怎麼說。”
“我們還能怎麼說....”林初和倫道夫互相看了一眼，“我們說不去，你們還能是會讓我們同意？”
“的確。”
“好，那我們就休息一下吧，等待明日啟程。”
...
林初此刻詳細端詳了一下房間的佈局。
除了一開始在中間的“供暖裝置”。
屋內陳設簡約而不失雅緻，四張木床錯落擺放，圍成半開放式格局，既保有私密，又透著敞闊。
的確是具有“東方情調”的。
床架以整塊上好檀木雕琢而成，床頭雕龍刻鳳，栩栩如生，似欲振翅高飛。
床柱粗壯，紋理清晰可見，似山水潑墨，又似雲蒸霞蔚。
床幃輕柔，以藕荷色絲綢製成，薄如蟬翼，透著溫婉。
林初躺在床榻。
說實話。
比之前自己在歐羅巴的工藝好了很多。
林初保證，自己完成這次任務之後，一定會留在東方，然後找個地方隱居。
林初選擇了靠窗的一邊床。
江面凝結的冰層泛著鉛灰色的光澤，像是某位遠古存在褪下的鱗片。
霧氣在枯柳枝椏間織就慘白的蛛網，那些扭曲的枝幹在暮色中舒展著，恍若溺亡者向天空探出的指骨。
風掠過冰面時發出嗚咽般的嘯叫，仔細聽去卻像是無數溼黏的觸鬚在冰層下剮蹭。
對岸的輪廓正在潰散。
某種介於墨綠與赭石之間的氤氳瘴氣從江心滲出，將殘陽切割成支離破碎的光斑。
冰裂紋深處浮動著磷火般的幽藍，每一次閃爍都伴隨著冰層深處傳來的悶響。
那並非寒冰膨脹的呻吟，更像是某種龐然巨物在深淵中翻動身軀時，擠壓出的褻瀆韻律。
林初現在後悔了。
黃印在睡覺之時帶來的影響愈發的嚴重了。
蘆葦叢在暮色中化作千萬柄生鏽的青銅劍，它們的倒影刺入冰面時激起的卻不是漣漪，而是粘稠如瀝青的黑色物質。
這些液態陰影沿著冰隙蜿蜒，勾勒出令人眩暈的非歐幾里得圖形。
當林初凝視其中某處之時，耳邊會突然炸開刺耳的笛音，似有有看不見的吹笛人正用他的顱骨的空腔演奏安魂曲。
江心忽然隆起畸形的冰丘，半透明的冰殼下隱約可見管狀物在蠕動。
那絕不是魚群的遷徙，更像是沉睡在河床下的某種存在，正透過冰晶的增生緩慢重組軀體。當最後一線天光被霧氣吞噬。
整條大江突然發出臟器蠕動般的悶響，所有冰面在同一瞬間浮現出密密麻麻的眼球狀氣泡。
...
林初嘆了口氣。
現在也是愈發能適應了。
第一次經歷的後，實在是過於嚇人。
現在自己不但適應，還能詳細的描述。
....
林初躺在床上，心中翻湧著剛才聽到的那些故事。
那些水手的講述、詭異的江景，以及對未知的恐懼，交織在一起，讓他難以入眠。
直到身體的疲憊終於佔據上風，他才在半夢半醒之間沉入黑暗。
夢中，他彷彿置身於那片詭異的江面之上，冰層在他腳下發出詭異的低語，磷火般的幽藍光芒在他周圍閃爍，耳邊迴盪著刺耳的笛音。
他試圖逃離，卻發現自己被困在一片無盡的冰原之中，四周瀰漫著令人窒息的霧氣，那些扭曲的枝幹和黑色的液態陰影在夢中變得更加真實而恐怖。
當第一縷陽光透過窗簾灑在林初的臉上時，他從夢中驚醒，額頭上滲出了細密的汗珠。
他深吸一口氣，試圖驅散夢中的恐懼，然後緩緩起身，走到窗邊，拉開窗簾。
清晨的江面被一層薄霧籠罩，昨夜的詭異之景都被這層輕紗般的霧氣掩埋。
陽光穿透霧靄，在江面上灑下點點金光，冰層在晨光中閃爍著柔和的光澤。
昨夜那些詭異的景象已經消失得無影無蹤，取而代之的是一種靜謐而神秘的美。
林初凝視著這片江面，心中卻依然殘留著一絲不安。
他他輕輕嘆了口氣，轉身準備洗漱，房間內已空無一人。
洗漱完畢後，林初走下樓，發現愛德華，查理曼已經坐在餐桌旁，正在討論著今天的計劃。看到林初下來，愛德華微微一笑，說道：“早上好，林初。睡得還好嗎？”