第563章 月圓之祭（1 / 1）
凌雲離開後，白棠便去求見了皇帝。
雖然是深更半夜，但是皇帝儼然並未睡下，不多須臾白棠便被高總管請進了殿內。
“樂安，深夜求見，可是發現了什麼重要的線索？”
白棠並不覺得在宮中發生的一切能瞞得過皇上，是以，她直接跪下，將寧王世子謝璟歸短暫清醒時的隻言片語如實稟告。就連寧王跟她的對話也一字不差的俱是稟告。
大殿內死一般的寂靜。
“樂安，你可知寧王乃是朕的一奶同胞的親兄弟？”
“回陛下，臣所言句句屬實，絕無半句虛言。”白棠伏首在地深深跪拜。
經過良久的沉默，弘毅帝終身深呼一口濁氣，對寧王他實不願懷疑，當年自己奪嫡成功，自己的兄長寧王功不可沒，所以他繼位後給了寧王最豐碩的封地，可是眼下的諸多線索都指向寧王，讓他不得不懷疑。
“現下，你有何想法？”弘毅帝的聲音低沉，帶著些許蒼涼。
“回陛下，臣認為為今之計是要儘快控制寧王、禮親王及其黨羽。”白棠沉聲回答。
“傳禁軍統領。”
“陛下不可！陛下也曾親眼目睹那法術有多鬼魅，臣擔心禁軍之中恐已被賊人混入，若是不妨，恐怕……”
剩下的話白棠並未直言，但是那些後果皇帝已然想到。一時間，弘毅帝陷入了兩難。
“快，宣衡王，用他的府兵，衡王府內的人員俱是凌雲一手調教出來的，定然能擔此重任。”
“回陛下，衡王讓人給臣送了口信，說他去盯著寧王的動向，想來應該已經有所防範。臣這就命人去給衡王傳密信。”
“允。你且下去準備，務必保護好宮中安全。”
“臣領旨。”白棠說完，離開了皇帝的寢殿。
與此同時，衡王府內的私兵，白家的兩百死士皆在子時前悄然集結於皇城西側的廢棄馬場。衡王府的私兵大多出身軍旅，或是師傅蕭將軍的舊部，忠誠毋庸置疑。而白家的死士亦是從小開始培養的，對主家的忠心可表天地。他們全都身著夜行衣，裝備精良，行動間無聲無息，顯然是訓練有素。
衡王站在高處，月光將他挺拔的身影拉長。他掃視著下方黑壓壓的人群，沉聲開口：“今夜行動，九死一生。目標是潛入皇陵，阻止一場針對皇室的血祭陰謀。若有退卻者，現在可自行離去，絕不追究。”
一眾府兵和死士們無人移動，數百雙眼睛在黑暗中閃爍著堅定的光芒。
“很好。”白棠點頭，“一隊隨我正面進入皇陵，製造混亂；二隊繞至後山，尋找地下密道入口；三隊在外圍警戒，攔截可能出現的援兵。記住，我們的首要任務是保護皇室成員，其次才是擒拿叛黨。”
命令下達後，隊伍如鬼魅般散開，向著皇陵方向潛行。
皇陵位於京城以北三十里的龍首山，依山而建，氣勢恢宏。平日有五百禁軍駐守，但今夜情況特殊——禮親王以“籌備太后壽典，需夜觀星象確定吉時”為由，早已調走了大部分守衛，只留下不足百人，且都是他的親信。
凌雲率領的一隊府兵在距離皇陵三里處停下，潛伏於樹林中觀察。陵園入口處燈火通明，守衛看似森嚴，但他很快發現了破綻——那些守衛的站位存在明顯漏洞，幾個關鍵瞭望點竟無人值守。
“他們在故意放人進去。”凌雲心中一凜，這顯然是請君入甕的陷阱。
正在此時，後方似乎傳來急促的腳步聲，凌雲回頭卻發現空無一物，正當他以為是自己太緊張產生的錯覺，突然發現眼前憑空出現一個女人，得虧自己之前見過慧娘，不然鐵定會被嚇到。
許是意識到自己闖禍了，慧娘忙躬身致歉：“王爺恕罪，民女一時緊張，現身前忘記跟您打招呼，小姐讓我來告訴王爺，陛下已知曉情況，已密令禁軍統領率三千精銳暗中包圍龍首山，但暫不行動，以免打草驚蛇。”
“陛下怎麼說？”
“陛下說……”慧娘有些神色複雜的糾結，“陛下說，若證據確鑿，寧可錯殺，不可放過。”
衡王聞言愣了一息，他明白這句話的重量。皇帝這是要他承擔起清剿叛逆的責任，無論對方是誰。
“還有一事。”慧娘陡然壓低聲音，“民女查到了國師閉關的真相——他不是被皇帝關押國師府，而是被秘密轉移軟禁在了觀星臺下的密室中。看守他的人，是禮親王府的侍衛。”
凌雲聞言大驚，可以將人在皇帝的監控下偷偷轉移走，看來對方的勢力比自己想象中的還要大。
一切線索串聯起來：禮親王控制國師，寧王提供皇室血脈作為祭品，兩人聯手，要在月圓之夜於皇陵舉行某種儀式。這一切的一切都將凌雲心中唯一的一絲僥倖都給湮滅。
“時辰快到了。”凌雲抬頭望向天空，月亮已近乎圓滿，高懸中天，清輝如練，“我們必須進去了。”
“等等。”突然出現的白棠制止了凌雲的行動。
“棠兒，你怎麼來了？宮裡情況如何？”
“寧王世子失蹤了，就在我眼皮子底下，我是一路追蹤而來。寧王人呢？”
“寧王已喬裝出宮，現在宮裡的那個不過是披著寧王麵皮的傀儡。我一路追蹤至皇陵外圍失去蹤跡，我猜測他已經偷偷入了陵園，而寧王世子定然也被帶了進去。”
白棠聞言握緊劍柄。那個蒼白少年，也許從一開始就是這場陰謀的核心。寧王連親生兒子都能犧牲，所圖必然極大。
“行動吧。”
兩隊人馬分頭行動。白棠帶領五十名衡王府的府兵，假扮成運送祭品的隊伍，大搖大擺地向皇陵正門走去——這是險招，但也是唯一能快速進入內部的方法。
“站住！來者何人？”守衛頭目高聲喝問。
白棠上前一步，亮出偽造的禮親王令牌：“奉親王之命，運送月祭所需之物。”
那頭目仔細檢查令牌，突然感覺身側一冷，慧娘遮住了他的眼睛。那頭目打量了隊伍幾眼，眼中閃過一絲異樣，卻最終揮手放行：“進去吧，直接送到地宮入口，有人接應。”
雖然有慧娘相助，但是如此順利，她總感覺有些反常。白棠心中警鈴大作，但箭在弦上不得不發。她使了個眼色，死士們暗中握緊武器，跟隨她踏入皇陵。