第576章 錯認的鴻雁（1 / 1）
崔家舉家北上已是六月。運河上船隻往來，梅娘抱著靜姝坐在船頭，江南的山水漸漸遠去。崔伯母身體虛弱，大部分時間在艙內休息。崔一峰望著水面出神，不知在想什麼。
抵達京城那日，天氣悶熱。崔一銘派了下人在碼頭迎接，領他們來到城南一處宅院。宅子不大，但整潔雅緻。梅娘心中忐忑，不知即將見到的會是怎樣一個人。
然而當崔一銘從書房走出來時，梅娘第一眼就知道——他不是他。
眼前的青年約莫二十歲，面容清俊，氣質溫文，與信中描述相符。但他的眼神陌生，看著梅娘時只有禮貌的疏離，沒有半分熟悉。
“這位便是陳姑娘吧？”他微微頷首，“母親在信中常提起你，多謝你這些時日對家裡的照顧。”
梅孃的心一點點冷下去。晚飯時，崔一銘與家人交談，說到京城見聞，提到備考艱辛，卻對與梅娘通訊之事隻字不提。梅娘試探地問：“一鳴公子，還未恭賀你高中。說來也是伯父給你取的名應景，一鳴公子果真如同名字一般，一鳴沖天了。”
崔一銘愣了一下，笑道：“陳姑娘記錯了，我是崔一銘，銘刻的銘，不是鳴叫的鳴。”
梅娘手中的筷子差點掉落。她藉口照顧靜姝，提前離席，回到房中取出珍藏的信匣。她一封封重新檢視那些信件，寄信的地址始終是“京城南槐樹衚衕七號”，收信人始終是“崔一鳴”。
一夜無眠。第二天清晨，梅娘向崔伯母說要出門買些女紅用品，獨自按照信上的地址找去。
南槐樹衚衕七號是一處普通民居，房東是個和善的老婦人。聽到梅娘詢問曾住在這裡的崔一鳴，她點點頭：“是有個年輕書生住過，約莫半年前搬走了。他說考完試就要離開京城。”
“他......長什麼樣？”梅娘聲音顫抖。
“挺清秀的一個後生，不太愛說話，總在房裡讀書寫字。但是他是左撇子。”
梅娘如遭雷擊。左撇子？崔一銘是右手吃飯，崔母也從未提及他是左撇子。
“他有沒有留下什麼？或者說過要去哪裡？”
老婦人搖頭：“沒有。他走得匆忙，連押金都沒要回。”
梅娘不知道自己是怎麼回到崔宅的。她坐在房中，看著那些熟悉的字跡，忽然意識到一個可怕的事實——這半年來與她傾心交談的，是一個陌生人。一個借用崔一銘名字，卻全然不同的陌生人。
而真正的崔一銘，對她毫無感情。
幾日後，崔家的氣氛變得更加緊張。崔伯母又一次病倒了，這次是因為崔一銘帶回一個叫翠翠的姑娘，聲稱已懷有身孕，非她不娶。後來我才知道，翠翠其實一直都住在崔家的院子裡，只是這幾日他們進京，他害怕母親為難翠翠，將她安頓在外面的客棧，她在外面待的急了，直接找上了下值的崔一銘。
翠翠年約十八，眉眼嬌媚，舉止間帶著風塵氣。她住在東廂房，正是梅娘剛來時住的那間。崔一銘對她百依百順，全然不顧母親的反對。
“梅娘，我對不起你，”崔伯母拉著梅孃的手，老淚縱橫，“我原想等你來了，就給你們辦婚事。誰知這孽障......”
“伯母，”梅娘平靜地說，“沒關係。其實我從未見過二郎，只當他是兄長。若您不嫌棄，我願做您的義女，一輩子侍奉您。”
崔伯母怔住，隨即哭得更兇：“傻孩子，你這是何苦......”
“我是真心的。”梅娘微笑，眼中卻有淚光。
認親儀式很簡單，梅娘向崔伯母磕了三個頭，改口叫了“乾孃”。崔一峰送了她一支玉簪作為賀禮，崔一銘則只是淡淡點頭，眼中似有愧疚，卻什麼也沒說。
梅娘搬出了東廂房，住到了後院的小房間。她細心照料崔伯母，幫忙照顧靜姝，將心中的疑惑與傷痛深深埋藏。偶爾夜深人靜，她會取出那些信件，一遍遍讀著那些溫暖的文字，想著那個不知在何處的陌生人。
就在崔家籌備崔一銘與翠翠的婚事時，變故再次發生。大婚前夜，翠翠捲走了崔家的現銀和首飾，消失得無影無蹤。更糟糕的是，崔一峰發現，崔一銘竟將家中地契抵押，借了一大筆外債，債主紛紛上門催討。
崔家陷入前所未有的危機。宅子被抵押，店鋪早已轉手，積蓄所剩無幾。崔伯母一病不起，崔一銘整日閉門不出，崔一峰四處奔走卻無計可施。
“乾孃，喝藥了。”梅娘端著藥碗走進崔伯母的房間。
崔伯母虛弱地靠在床頭，眼中滿是絕望：“這個家......完了......”
“不會的，”梅娘輕聲安慰，“總會有辦法的。”
她回到自己房間，開啟一隻舊木箱，取出一個繡花包袱。裡面是她從江南帶來的全部家當——母親留下的幾件首飾，父親生前收藏的一幅古畫，還有她自己的少許私房錢。
第二天，梅娘去了京城最大的當鋪。當掉首飾和古畫後，她得到了一筆不小的銀兩。接著，她開始一家家拜訪崔家的債主，誠懇地請求寬限時日，並先償還部分債務。
“你一個女子，何必攬這些事？”一位債主不解地問。
“崔家對我有恩，”梅娘平靜地說，“如今他們有難，我不能坐視不管。”
她的舉動漸漸傳開，連崔一峰都感到驚訝：“梅娘，這些錢......”
“是我該做的，”梅娘打斷他，“現在我們得想想，如何讓這個家重新站起來。”
在梅孃的建議下，崔一峰重操舊業，在京城租了一間小鋪面，經營江南綢緞。梅娘則發揮自己的女紅之長，製作精緻的繡品出售。崔一銘起初意志消沉，後來在梅孃的勸說下，開始下值後在家抄書補貼家用。
日子艱難，卻漸漸有了起色。那一年的秋天，崔家大郎去江南進貨，看到了卷錢跑路的鐘翠翠和她男人，他上前追趕，拉扯間，被男人一刀捅在了要害處。