第二百三十四章叢疑陡生（1 / 1）
甜水巷，名副其實地瀰漫著一股淡淡的、並不怎麼甜潤的水溝氣味。巷子狹窄而擁擠，兩側是低矮破敗的泥牆或木板房。杜大志的家在巷子深處，是兩間歪斜的土坯房，頂上覆著黑乎乎的茅草，一個用幾根木棍和破席勉強搭成的窩棚權作廚房。
王府侍衛早已將此處圍得水洩不通，驅散了探頭探腦的鄰居。院門大敞著，裡面一目瞭然的窮酸破敗。王妃捏著繡帕捂住口鼻，眼中是毫不掩飾的厭惡和鄙夷。
白棠率先跨過低矮的門檻，走進那間唯一的、勉強算是正房的屋子。光線昏暗，土炕上堆著一團辨不出顏色的破被褥。一張瘸腿的破桌子，牆角擺著幾隻豁了口的瓦罐。空氣裡瀰漫著劣質菸草、汗餿和一種食物腐敗混合的難聞氣味。
寧王妃站在門口，不肯再進一步，只厭惡地指著牆角：“喏，白姑娘，米缸就在那兒！半缸子黴米！”
一隻半人高的粗陶缸蹲在牆角。白棠抬腳走過去，俯身。缸裡確實只剩小半缸米，米粒灰敗，表面浮著一層黴變的灰綠色絨毛，散發出陣陣令人作嘔的酸腐氣。王妃所言不虛。
然而，白棠的目光並未在那些黴米上停留太久。她伸出手指，沿著冰涼粗糙的陶缸內壁，慢慢地、仔細地往下探去。指尖穿過表面那層薄薄的黴米，繼續向下，觸碰到內壁深處。
指尖傳來的觸感，變了。
不再是米粒的粗糙和黴粉的粘膩。在黴米層之下，內壁深處，指尖清晰地感覺到了一層乾燥、光滑、顆粒分明的新米！數量還不少！
確認後，白棠直接起身，目光掃過這間陋室。土炕上的破被褥胡亂堆著，但炕蓆邊緣卻有幾道新鮮的、像是匆忙間被重物拖拽過的淺淺壓痕。瘸腿的破桌下，一小片深色的、尚未完全乾涸的水漬，形狀不規則，像是不小心潑灑了什麼。牆角那幾只豁口瓦罐，其中一隻罐口邊緣，沾著幾點極新鮮的、同樣油膩的指印，與她在謝璟蟬窗欞上觸到的那點油漬，氣息竟有幾分相似。
“王妃，”白棠再次開口，聲音平靜無波，“杜大志家中，並非只剩半缸黴米。” 她指向那口缸，“黴米之下，藏著足夠兩人吃上十天半月的上好新米。此地無銀三百兩，這黴米，不過是障眼法。”
聽到白棠的話，寧王妃的眼睛瞬間瞪圓了，難以置信地看著那口米缸，她兩步做一步上前去翻弄米缸，果然看到下面是顏色鮮亮的上好新米。她又將目光看向白棠，臉上交織著驚疑和更深的茫然：“新米？他……他一個窮守衛，哪來這許多上好的新米？還藏得如此鬼祟？那……那他帶著蟬兒能躲到哪裡去？他若有心私奔，為何不把米都帶走？”
“私奔？”白棠輕輕重複了一遍，搖了搖頭，然後唇邊那抹極淡的笑意再次浮現，帶著冰冷的嘲諷，“若真是情難自禁，甘願捨棄榮華富貴帶人亡命天涯，又何必多此一舉，用黴米遮掩新米？這欲蓋彌彰，恰恰說明，他並非倉促而逃，而是有備而去。至於去處……” 白棠的目光再次落在那點油膩的指印和炕蓆的拖痕上，“恐怕也並非尋常私奔那般簡單。”
寧王妃被白棠話語中的寒意懾住，一時語塞。
“嬋兒……嬋兒是……”寧王妃想起這些日子謝璟蟬的不可理喻，此刻不知該相信自己親眼所見，還是白棠的話。
“回王府。”白棠轉身向外走去，“再去看看郡主院子裡的窗。”
再次回到擷芳閣謝璟蟬的閨房，心境已截然不同。寧王妃屏退了所有下人，只留白棠和她在房中。午後的陽光透過窗欞，在光潔的地板上投下斑駁的影子。
白棠徑直走到那扇朝向後花園的支摘窗前。方才那點微小的油膩汙漬還在原處。只見白棠俯下身，目光如同最精密的尺子，在那窗框上、窗欞的雕花縫隙裡、甚至窗臺外側的石沿上，一寸寸地檢視。
時間一點點流逝，寧王妃焦灼地在一旁踱步，指甲無意識地掐著掌心。
突然，白棠的目光定住了。在窗臺外側下方，一塊粗糙的石沿與木質窗框的接縫處，極其隱蔽地勾掛著幾根細微的纖維。顏色是靛藍色，極其短小，若非有心細察，幾乎與深色的石沿融為一體。白棠小心翼翼地用指尖的薄刃，將它們輕輕剔下，託在掌心。
那幾根靛藍色的纖維，質地硬挺，捻在指間，帶著一種特殊的粗糲感。這不是閨閣小姐們身上常見的綾羅綢緞，也不是杜大志那種底層守衛穿的粗麻褐衣。這質感、這顏色……白棠好似在什麼地方見過，她蹙眉思索。
“王妃娘娘，”白棠攤開掌心，將那幾根靛藍色的纖維呈現在寧王妃眼前，聲音低沉下去，帶著一種洞穿迷霧的冷冽，“您府上，或者說，這京城之中，能穿這種質地、這種靛藍色衣料的，您知道有哪些人嗎？”
王妃的臉色“唰”地一下，褪盡了最後一絲血色，變得慘白如鬼。她死死盯著白棠掌心那幾根細小的藍絲，眼珠幾乎要凸出來，嘴唇哆嗦著，卻一個字也發不出。那點藍絲，像淬了毒的針，狠狠扎進了她的眼底。
“這是禁軍服飾的料子，此次來京，帶的隨行護衛有限，府裡諸多護衛都是聖上從禁軍裡給撥過來的，他們穿的都是這樣顏色的衣服。”寧王妃臉色慘白的說道。
聖上？白棠大抵明白寧王妃慌亂的原因，但是以她對皇帝的瞭解，應該不是。寧王與皇帝是一奶同胞的親兄弟，又腿有天疾，成不了皇帝的威脅。雖然白棠沒有見過皇帝和寧王兩兄弟的相處方式，但是她聽清慧郡主提過不少。而且之前宮宴上，她看過弘毅帝對寧王的態度，那種親近不似作假。
窗欞上那點油膩的汙漬，杜大志瓦罐邊緣的新鮮油指印，牆角拖拽的痕跡，缸底藏匿的新米，還有此刻掌心這禁軍獨有的靛藍布絲……無數細碎的線索，在這一刻被一條無形的線猛地串起，指向一個令人脊背發寒的可能。
謝璟蟬的消失，絕非一場被蠱惑的私奔。那扇被鎖死的高窗，也並非不可逾越的天塹。有人，穿著禁軍的衣服，帶著一身與杜大志家中相似的油膩，用某種方式帶走了她。而杜大志，那個看似粗鄙的城門守衛，他家中藏匿的新米，欲蓋彌彰的黴米，倉促消失的痕跡，都表明他可能只是一個被推到臺前、隨時可以被丟棄的卒子，甚至可能已經成了這局中一枚冰冷的棄子。
窗外的陽光依舊明媚，落在王妃煞白的臉上，卻映不出半分暖意，只照出她眼中巨大的恐懼和難以置信的崩塌。這深宅王府，這巍巍皇城，那看不見的暗影，好似已然伸出了它冰冷粘膩的觸手。
徵得寧王妃同意，出了寧王府後白棠直奔衡王府。
衡王凌雲正在聽取下人稟報的訊息，正是關於謝璟蟬失蹤的事情。寧王和寧王世子一早就帶著兵馬城裡城外的翻找，雖然對外說是捉拿竊賊，但是他還是從中瞧出了不尋常，這寧王府怕是有人出事了。果然，他的人查到，不僅是清慧郡主，這京城還有別的管家女眷失蹤。
“需要我幫忙？”衡王凌雲聽到白棠講完事情的經過後，問道。
“是，王爺一定有自己的辦法，我想讓王爺排查一下禁衛軍。以我對謝璟蟬的瞭解，她是絕對不會看上那個杜大志，可是寧王妃口中之前郡主的那些種種行為，我猜她應是被人使了法，又或者，那人根本就不是謝璟蟬。我懷疑這不是普通的私奔案。”