第二百四十六章身陷牢獄（1 / 1）
-白棠心中輕嘆，伸出手，輕輕握住了茶茶冰涼顫抖的手。那手纖細得過分，肌膚帶著一種不似真人的細膩微涼。
衡王的目光從書卷上抬起，落在茶茶被淚水濡溼的臉上，又掠過白棠緊握她的手，深邃的眼底，有什麼東西微微動了一下。他依舊沉默著，卻不再翻動書頁。
當車駕終於駛入屯鎮略顯狹窄的青石板街道時，日頭已經西斜，在古樸的瓦簷屋脊上塗抹了一層黯淡的金色。屯鎮不大，卻有著江南水鄉特有的蜿蜒水道和斑駁石橋，只是空氣中瀰漫著一種沉沉的暮氣。
茶茶几乎將整個身子都探出了車窗，焦急地左右張望，尋找著記憶中那個彈琴少年的身影。然而，街道兩旁的行人匆匆，投來的目光多是好奇、冷漠，甚至帶著一絲不易察覺的排斥。偶爾有認識茶茶這張陌生面孔的，也只遠遠指點著，竊竊私語，眼神複雜。
白棠心中微沉，這氛圍，絕非迎接久別歸人該有的樣子。
車駕停在一家看起來相對乾淨的客棧前。白棠扶著茶茶下車，剛踏上客棧門前略高的石階，一個佝僂著背的老者正巧從裡面出來。老者見到被白棠攙扶著的茶茶，渾濁的眼睛裡先是掠過一絲驚訝，隨即是深深的惋惜和一絲恐懼，他下意識地後退了半步，搖搖頭，低低地嘆了一聲：“唉，作孽啊……”
“老人家，”白棠立刻上前一步，溫聲問道，“請問，您可識得這位姑娘？或者，可知道鎮上一個去年從外地回來、名叫林澗的年輕人？”
老者被白棠通身的氣派和溫和卻不失威儀的態度懾住，又看了看形容狼狽卻難掩清秀的茶茶，猶豫了一下，終究還是壓低了聲音，帶著濃重的鄉音道：“貴人說的……可是那個‘棺材子’？他……他如今不在鎮上嘍。”
“‘棺材子’？”白棠敏銳地捕捉到這個帶著強烈侮辱性的稱呼，眉頭蹙起。衡王凌雲也已下車，站在白棠身後半步，聞言，眼神驟然一冷。這稱呼，本身就帶著極大的惡意和忌諱。
“是咧，”老者嘆著氣，聲音更低，彷彿怕被什麼聽見，“林家的獨苗，當年他娘生他時難產，嚥氣幾個時辰後才……唉，生下來就是個沒娘疼、爹也不要的苦命娃。去年，是回來娶親的，娶的可是鎮西頭柳家的閨女。本來……唉！”老者重重嘆氣，滿是皺紋的臉上寫滿世故的無奈，“那柳家是什麼人家？攀上了縣裡的主簿！哪裡還看得上林家那點薄產和一個揹著‘棺材子’晦氣名聲的後生？”
“所以？”白棠的心往下沉。
“所以啊，”老者左右看了看，湊得更近些，“柳家不想背上悔婚的罵名，又嫌棄林澗那娃。不知用了什麼法子，竟……竟給那娃安了個‘偷盜主家財物’的罪名！前些日子，被縣衙的差爺鎖了，關進大牢裡去了！聽說……唉，聽說在牢裡被打得狠，怕是……”他搖搖頭，沒再說下去，只是憐憫地看了茶茶一眼，佝僂著背，匆匆離開了。
白棠在那老者靠近時便仔細的探查了一番，他非人非鬼，應該與茶茶一樣，是個精怪。至於是什麼型別的精怪，她還真分辨不出。雖然分辨不出他的真身，但是白棠能看出這個老者自從化形為人後，不曾作惡，所以白棠並不想拆穿，也不想為難老人家。
“大牢……”茶茶的身體劇烈地晃了一下，臉色瞬間慘白如金紙，若非白棠用力攙扶，幾乎要癱軟在地。她猛地抬起頭，那雙鹿兒般的眼睛裡，不再是怯懦和茫然，而是被巨大的恐懼和憤怒點燃的火焰。“林澗！林澗！”她失聲叫出那個名字，掙脫白棠的手，不顧腳踝的劇痛，踉蹌著就要朝老者指點的方向——鎮外縣衙的方向奔去。
“茶茶！”白棠疾呼。
衡王凌雲身形一動，已先一步擋在茶茶身前，沉聲道：“冷靜！你此刻去，於事無補！”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威壓，瞬間讓情緒失控的茶茶僵在原地，只是胸膛劇烈起伏，淚水洶湧而出。
“王爺，”白棠看向衡王，眼神焦灼，“此事……”
“先進客棧安置。”衡王打斷她，聲音沉穩依舊，眼神卻銳利如刀鋒，掃過四周因方才動靜而投來的各色目光。那些目光在他沉靜而威嚴的逼視下，紛紛閃避開來。“此事，本王管了。”短短五個字，擲地有聲，帶著一種掌控全域性的從容與力量。
白棠心頭一鬆，知道有凌雲這句話，此事便有了轉圜的餘地。她立刻扶住搖搖欲墜的茶茶，低聲道：“聽見了嗎？王爺會幫你。你聽話，我們先安頓下來，我們一起想辦法，那林澗福大命大，定然會沒事的。”
茶茶的身體仍在微微顫抖，她死死咬著下唇，幾乎要咬出血來，淚眼朦朧地看著衡王，又看看白棠，終於，像是被抽乾了所有力氣，無聲地點了點頭，任由白棠攙扶著，走進了客棧。那背影，單薄得如同秋風裡最後一片將墜的葉子。
屯鎮縣衙的大牢，深埋於地下。入口處是幾級溼滑陡峭的石階，一股混合著黴爛、汙穢、血腥和絕望的惡臭，如同實質的粘稠液體，猛地撲出來，撞在人的口鼻之上，令人窒息。石壁上凝結著不知多少年的油膩汙垢，只有牆壁高處幾個狹小的氣孔，吝嗇地透進幾縷慘淡的天光，非但沒能照亮黑暗，反而更襯得這地底囚籠如同幽冥鬼域。鐵鏈拖過石地的刺耳摩擦聲，犯人壓抑的呻吟和痛苦的囈語，還有獄卒粗暴的呵斥鞭打聲，在低矮的拱頂下沉悶地迴盪、碰撞，交織成一首令人毛骨悚然的死亡序曲。
衡王凌雲派出的親隨，只在這地獄入口處短暫地探了一下，便臉色鐵青地退了出來，帶回的訊息讓白棠的心沉入冰窟：“王爺，白姑娘，林澗……情況極糟。關在……關在最裡面的死囚牢，只剩一口氣吊著了。獄卒說……怕是熬不過今晚。”他頓了頓，艱難地補充道，“柳家使了銀子，打點過，下手……極黑。”
“讓我進去！”茶茶的聲音陡然響起，嘶啞，卻帶著一種不顧一切的決絕。她不知何時掙脫了白棠的攙扶，站在客棧昏暗的廊下，小小的身體挺得筆直，眼中所有的淚水都已乾涸，只剩下一種近乎燃燒的平靜。她看向白棠和衡王，眼神裡帶著孤注一擲的懇求：“求你們……讓我進去看看他！最後一次！”
白棠心頭劇震，她瞬間明白了茶茶想做什麼。她看向衡王，眼中帶著詢問。衡王沉默著，他深諳權謀，更清楚這大牢的規矩森嚴，但看著茶茶那雙眼睛——那雙屬於精怪、此刻卻燃燒著超越凡人情感的火焰的眼睛，他終於緩緩頷首，對親隨道：“去辦。暫時不要暴露身份，使些銀錢打通關節，送她進去。”聲音低沉，帶著不容置疑的意志。