第301章 亦步亦趨（下）（1 / 1）
兩人來到壽中居。
老太太的頭痛病又加重了，這日晨早沒去佛院禮佛聽經。今日見她，一改往時裝扮，是簡裝，因天氣近暑燥熱，竹兒替她換了一圍入夏的抹額。庒琂和子素進來時，見她歪在炕上，竹兒給換完抹額，此刻伺候她吃藥。
因聽到小丫頭子們來報，老太太知庒琂來，趕緊揚手讓竹兒端碗走，自己起身坐，等庒琂入內。
庒琂入內，比以往端禮要鄭重，跪了下來拜安。
老太太看到，滿心歡喜，連連叫她起身。
子素扶庒琂起身。
老太太對她道：“來我這兒坐。”庒琂過去，挨在她邊上坐，一時，小丫頭子端茶來，竹兒接上捧給庒琂，庒琂接了，眼神顯出微笑，頷首致謝一番。老太太那會兒說：“我聽說你在北府玩，太太留你幾日。你跟那邊姐姐妹妹們處得好？”
庒琂假意羞澀，道：“二姐姐三姐姐待我極好，給我好吃好喝好用的。若不是想回來給老太太請安，我還捨不得走呢！”
老太太擰了下庒琂的臉頰，道：“瞧瞧，攀高枝兒去了。苦了西府那猴頭來幾回，竹兒還幫他去鏡花謝看呢！我說看什麼呢，人家北府來回話說，留姑娘幾日了。你何苦騙他？他自個兒為何不去北府，往這兒來尋，不是為難人麼？”
竹兒道：“三爺說尋姑娘，依我看得實際，他揣著孝心是看老太太來的。”
說著，老太太笑得無比開心。
庒琂心裡悲苦，卻也沒表現，只笑道：“那日走，下雨呢，也沒跟三哥哥說清楚。他以為我回來了，說找我拿東西。這不，給老太太和老太太屋裡的姐姐們惹麻煩了。”
老太太笑，竹兒又道：“也不麻煩。就是替爺跑跑腿，替老太太活動活動筋骨。”
老太太啐竹兒道：“拐彎來罵我懶呢！聽著嘴巴趕上梅兒那蹄子了。賊是厲害。”
竹兒羞紅了臉面。
庒琂和子素聽到說梅兒，臉色微沉，故意環視一眼尋，但沒見她。
庒琂道：“梅兒姐姐去哪兒了？”
老太太怪道：“你休問她，昨日，你西府表哥來，順著來給我請安，你二哥哥舔著臉皮也跟著來，還以為要給我請安呢，卻不知道來問我拿銀子的。到頭還不許我們張聲給他老子娘知道。你二哥哥又愛跟下頭的人鬧，梅兒那蹄子手腳沒輕重，扯斷他戴的玉環，他生氣了，今日我忍心不過，便讓梅兒從庫房找一塊還給他。興許，梅兒去西府了，你尋她做什麼。”
庒琂笑道：“哦！我想謝謝她。我去了北府幾日，虧她給我們子素傳話。不然，可急死子素了。”
老太太聽聞，淡淡笑著，望了子素一眼，道：“也好，子素不比三喜活潑，冷淡了些。誰知，心裡這般熱。我也放心了。”
往下，俱是話裡家常，老太太喜說笑，庒琂則聽著，裝出開懷樣子。子素站在一邊聽看，心裡很著急，不知庒琂此次來壽中居做什麼，沒個目的，要說要報告的重點，一句沒提。
末了，庒琂關切老太太說：“老太太身子不安，禮佛就在屋裡吧，一日日的走，我看對身體無益的。有了良藥，也需靜神安養才妥。”
此處話語，老太太當然明白，說禮佛，是掩人耳目行為罷了，何苦多此一舉？她是真正關切老太太的病情。
老太太道：“信佛要誠，心誠則靈。天天見，天天靜心安心。若一日半日不見，吃再好的藥難能保佑齊全。你說，是不是？”
庒琂感動，難為老太太一心在自己身上，為了看住純光那尼姑。
從壽中居出來，子素按捺不住問庒琂：“瞧你迫不及待的來，以為你要說些什麼呢。為何一句不提呢？”
庒琂道：“瞧過了，才知往下怎麼做。光空口提，指望別人為你做事，姐姐覺得牢靠不牢靠？話說術業有專攻，換過來講，老太太的術業攻於守住純光和尋找眠弟弟那件事上，再有養好她的精神氣兒，餘下的事兒，我們自己來。即便不能手刃痛快，我們隔山觀虎鬥也未為不可。”
子素振奮道：“你有想法了？”
庒琂笑道：“想法是等三喜平安歸來，其餘的，看東府和北府唱大戲。總歸，我們盼老太太好，有人盼她不好。”
子素不解，道：“你越說我越糊塗了。”
庒琂仍然笑著，沒答應。出了壽中居的院子，直往中府外頭走。
子素又問：“你想去哪兒？”
庒琂道：“東府。”
子素洩氣道：“東府不該去呀，小姨娘那邊遠能離多少該遠離多少。東府和北府，是非地，你還往這兩處地方去，找死作死呢！”
庒琂道：“不入虎穴焉得虎子？姐姐放心，我去東府不為別的，我找嫂子去。其餘的事兒，我一概不管不問。”
聽聞去找大奶***素臉色黑了。
庒琂知她心裡有坎兒，安慰道：“姐姐該放下成見。嫂子既然成了嫂子，不都是我的主意麼？你怪她，便怪我了。”
子素笑道：“由你願吧！從今往後，我當她是莊府的大奶奶。只怕姑娘優柔寡斷，愛往事兒裡鑽，日後吃虧啊。我鐵定跟著了，誰叫我命苦。姑娘你也說了，嫂子既然成了嫂子，那她是莊府人了。姑娘想想，莊府的人靠得住麼？”
庒琂如同被點醒，但是，她心裡依舊相信慧緣是那個跟自己同生共死的慧緣，不會變的，若是慧緣變了，對她有何益處？當然，歸順自己，扳倒莊府，對慧緣這位新晉莊府大奶奶又有何益處？
以往，庒琂想著她與大奶奶同甘共苦患難過，有情感在的，固然信她。如今子素這番話，說的也有道理。
一路行往東府。
庒琂忽然想起老太太說貝子肅遠來過，她笑問子素：“肅遠昨日來鏡花謝了？怎沒見你提起？”
子素含含糊糊道：“來……來了。站了一會兒，我說你不在他便走了。”
庒琂看到子素臉色不自然，想到昨夜她繡的鴛鴦，道：“莫非肅遠要姐姐繡鴛鴦？”
子素羞怒，打了庒琂一手，道：“胡說！”
庒琂便不說了，二人鬧鬧扯扯，終於到東府大門下。入門，直拐去滾園。
恰好在通向滾園的廊下撞見莊瑜。是莊瑜先見到庒琂主僕二人，她有意躲閃。可巧，庒琂見到她了，趕忙上去招呼。
因上次庒琂對莊瑜撒謊，莊瑜對她有怨言成見，這事兒在她心裡一直未解開。如今，想躲避庒琂不見正是此理。
庒琂怎想到那事端，還是跟往常一樣，去拉住莊瑜道：“妹妹是要去見嫂子麼？”
莊瑜見躲不過，轉身過來，給庒琂端了小禮，只是點頭。
庒琂道：“我也去看嫂子，我們一塊兒去吧！”
莊瑜道：“姐姐先去吧，我東西落在屋裡，我得回去取，晚些時候再去。”
說完，莊瑜盈盈細步轉開。
看到莊瑜這樣冷淡，庒琂心中悵然若失，不住回想那日在紅樓上的情景。到底，自己怎得罪她了？以前她不這樣的。深底猜想：難道小姨娘和她弟弟出事兒了？
嘆了一回氣，心裡暗定：正好，問問嫂子吧！
入滾園，一如往常。在大奶奶住的堂院外頭，入耳先聽到一陣鳥雀歡快鳴叫聲。庒琂怪奇，以前來怎沒那麼多鳥兒叫，此次來，如同春夏正當，百鳥歸來，好不熱鬧。
往裡走，看到院中豎著兩排架子木杆，橫杆上排吊有整齊的鳥籠子，各色形狀的籠，有蓋了黑布的，有敞開的，敞開的籠子有住著一隻鳥兒或兩隻，都叫不出名字來的物兒，瞧著十分美麗，越靠近，它們的聲音越發清脆動人。
順著橫杆木架遠看，堂屋門底下的臺階邊上有幾個人。定眼看清，大爺莊頊坐在凳子上，大奶奶則在他背後，邊上立著蜜蠟、冰梨幾個丫頭，她們一人拿手巾，一人拿篦子和頭繩綁帶，開外不遠，莊頊那位二房姨奶奶坐在一椅子上，怔怔看莊頊和大奶奶。
原來，莊頊早起，說頭癢，大奶奶便讓人端水來給他篦頭髮。眼下，一家子在院中圍住莊頊打篦。
大奶奶先用大篦順過髮絲，再從冰梨手裡換來小篦。
看到這樣的情景，庒琂怯步，不敢輕身去打擾，遠遠觀望。依稀聽到他們這家子人在說些話語，雖然沒顯出大歡大樂，卻也融融欣愉。
大爺莊頊說：“還是自家院裡井水好，外頭下的雨水積出味兒來，還有人拿來洗頭。前兩日我逛外頭，有人接了雨水烹茶，謊話給我說那是十年前陳積的冰雪水，以為我不知道。陳年冰雪，怎會有一股腥味兒？真是打謊不落稿，以為我舊居困病，腦子不好使鼻子也使不動了。”
二房的姨奶奶笑道：“大爺平日愛近這些人，大手大腳的慣他們，他們受去享用，用歪貨來搪塞你，想必把爺當傻子呢！”
莊頊“呸”的一聲，腦袋動搖起來，道：“我瞧出來了，誰是傻子了？我狠狠罵了他們，這些沒嘴臉的不敢頂，巴巴的又給我換了來，又說這是跟多少年多少年埋下的女兒紅一道的，女兒紅沒開土呢，先刨了來。我也沒讓他們先去煮，著來過目一道，一看呢，是浸有時日的，水裡頭還飄有蟲子，那蟲子活著呢，曲曲彈彈，你若真見著，別提多噁心。”
姨奶奶道：“那爺吃了沒吃？”
莊頊笑道：“吃了！我看他們吃的。我沒吃。”
說完，莊頊哈哈作笑，因腦袋歪斜的動作過大，他的髮絲卡在篦子上。大奶奶捏住篦子按住他的髮絲，一時如同牽一頭野馬一般。
因是動作過大，扯疼了，莊頊轉頭責怪道：“手腳輕慢些，弄疼爺爺了。”
大奶奶含笑致歉，道：“叫爺別動，爺盡動個不停。說話就說話，腦袋也跟著話說。幸好是梳子，要是一桶水下來，澆斜了豈不是周身下雨？”
莊頊道：“今年的雨水可多了。你們不知，外頭有些鄉地被雨水積起來，河道狹窄退不去，掩了許多房屋。如今你們出街走一走，便能見到許多人。”
大奶奶笑道：“人和水有何關係？”
莊頊道：“我以為你讀書多，也懂得多。沒想到你是個羊頭狗肉，玉外木中。人與水，是載舟覆舟的關係，你說是關係不是？換句話說，我們離不得水，沒水如何下米做飯？如何烹茶煮酒？這又說過了，雨水多，氾濫起洪，浸漫村落鄉地，那些窮苦些的人便沒了地，沒了房，沒了吃，可不來京都要飯的？既來要飯豈能是一個兩個？那是全村子出動呢。”
這麼說，姨奶奶和大奶奶“哦”的一聲，像忽然明白了。
大約聽到這裡，庒琂轉頭看了子素一眼，示意回身出去，決定不去見大奶奶了。
誰知，莊頊的眼神瞟來，正好看到庒琂從樹葉間晃走，便怪問：“那人是誰？”
姨奶奶和大奶奶疑惑，都順著莊頊的眼神看，卻沒見人影。
蜜蠟機靈些，快步追出，到那邊一看，見是庒琂和子素。她們要離開了呢。
蜜蠟沒出聲款留，先回來報，聽到報說，大奶奶把篦子交給蜜蠟，讓她來為大爺梳頭，先去追了。
大約追出大門首外頭才追到庒琂。
大奶奶呼了一聲：“姑娘。”
庒琂停下，滿臉顯出尷尬難堪，緩緩轉身來給大奶奶端禮。大奶奶疾步下來，道：“姑娘怎麼進來又走了？”
庒琂笑道：“見你們一家子其樂融融，我不忍打擾。嫂子回去吧，大哥哥等你梳頭呢。”
大奶奶臉紅耳赤，不住地回頭去看門裡，又將庒琂拉住，往一邊去，道：“姑娘這麼早過來有事兒？”
庒琂道：“沒什麼事兒，走一走散散心。不曾想一走就走到嫂子這兒來了。”
大奶奶顧慮的眼神看了子素半眼，子素卻不看她，只往別處張望。
大奶奶思片刻，說道：“那，素姑娘跟姑娘一塊來吧，大爺的頭髮快梳完了。我讓人給姑娘泡些暖茶來。”
子素冷冷回道：“夏天臨近夠熱的，奶奶別忙了。有冰鎮的，拿些冰鎮來解暑還可，暖茶要燒心？”
大奶奶垂頭低笑，沒言語。
庒琂聽出子素的火藥味話兒，便推了下她，爾後與大奶奶道：“嫂子回吧！”
說罷，庒琂脫了大奶奶的手，拉扯子素走了。過了鵝卵石路徑，往月門出，到了月門下，子素道：“我越來越不懂你了，明明來尋她說話，站一會兒又要走。你怕什麼了？知道費腳跟子，何苦走這一遭兒。我看你的心是多想的心，煩惱了不是？”
庒琂笑道：“姐姐笑話人的功夫，越來越深厚，我也越來越不懂姐姐了。”
兩人相互抬槓恥笑，到底，庒琂嘆息說：“我想問問她，我被北府軟禁關的幾日，那邊發生了什麼事。可是，你也瞧見了，一家子人在呢，如何好說話。”
話語盡顯無奈。
二人嘆說完，往東府外走去。此處，大奶奶聽到她們在月門下的說話了。原來大奶奶看她們離去，不忍心，又追幾步，之後，聽聞主僕二人相互恥笑，她不敢出現打攪，遂而縮在樹叢邊，想等她們緩下說話再出去款留，誰知聽到庒琂說自己被北府軟禁了。
聽聞這些，大奶奶極度驚恐。