第323章 子素（下）（1 / 1）
如此突然，令曹氏猝不及防。
曹氏額上沁汗，心虛地道：“老太太恕罪，我能力低，空有一副暴脾氣。對府裡下人們還管用，對自家府裡，沒點震懾，管不了我們府上，更管不了籬竹園。”
老太太道：“我聽說，五丫頭生日發生了事故。”
曹氏的汗水更是急劇，兩腿哆嗦，慌得抖跪下來，道：“老太太，這是意外之事。我也想不到呀！原本要來給老太太報，又怕擔擾老太太清修。我尋思著等查實，再來給老太太報。誰想，老太太就知道了。請老太太恕罪。”
老太太道：“別恕罪不恕罪的。如今這事兒，是西府對不住你北府，還是北府對不住西府？你憑良心給我說一句。”
曹氏戰戰兢兢，道：“是……是籬竹園對不住西府，鬧西府的生日家宴。籬竹園那丫頭罪該萬死！”
老太太冷笑道：“她罪該萬死，你也難逃罪該當誅！身為正室太太，居然管不住人。豈有此理！你可知道，鏡花謝的琂丫頭被關押了？”
曹氏震驚，她確實不知道庒琂被帶進西府關押。
曹氏吞吞吐吐，說不知道。
老太太說：“還好你不知道，要是知道了沒言語，我定饒不得你！”
曹氏道：“這事兒，原本不關琂姑娘，只是，也沒證據說不關她的事兒。眾口悠悠，難免讓人有所揣測。西府關了她，這……”
老太太看她語無倫次，怒道：“你到底想說什麼？”
曹氏磕頭，道：“是我的罪過。是我沒疏忽管理！請老太太降罪！”
老太太道：“我也不必費神多追究。你才是府裡管理的人物。可我有一話對你說，有實查實，有冤恕冤。人關在西府，她怎麼進去的，應怎麼的出來。”
曹氏道：“老太太，萬一查出來，琂姑娘跟此事有關呢？”
老太太怒氣，啐道：“胡言亂語，我看你管理莊府管理得腦門出毛病了！才剛還說跟琂丫頭無關，此刻又說有關。你到底什麼意思？”
曹氏慌忙磕頭，渾身哆嗦，不敢再說。
老太太坐下，又道：“叫你來，就這事兒，讓你知道琂丫頭被懲罰了。也讓你知道我的意思，查實，不是西府的責任，是你這位管理莊府人的責任。日後查實，你得來給我報說，其餘人，我一概不聽！”
曹氏趴在地上：“是！老太太！”
從入屋到被叫離開，曹氏都沒被讓坐。她從地上爬起來，滿臉羞恥，揮汗如雨，出去了。竹兒送至門口，不敢安慰什麼，給曹氏端了一回禮就回壽中居。
竹兒一走，躲在鏡花謝院門的子素冒出來了，她急匆匆地跑出中府大門，在徑道上攔下曹氏。
攔下曹氏的意思，明擺著要給庒琂伸冤。
子素甚是無禮，還帶著敵視，對曹氏道：“我們姑娘是冤枉的，太太為何還要讓西府帶走我們姑娘，懲罰她？”
本來二人有舊仇，此刻，曹氏心裡難受得緊，才剛被老太太責罵，出來沒兩步又被這小丫頭攔路，叫她如何不火怒？
遂而，曹氏伸手，抓住子素的衣肩，扯開她。
子素的那瘦弱的身子怎敵得過曹氏那橫肉大軀？瞬息，被扯甩在路邊。
曹氏朝中府看一眼，再轉頭來盯住子素，惡狠狠道：“你姑娘做的好事，還有嘴臉來說！等我查實，我一一剝你們的皮！”
子素忍痛爬站起來，道：“我知道你狠毒了我，再怎麼恨，那是我跟你的事，不關我們姑娘的事兒。我們姑娘跟你無冤無仇，你犯不著害她。若是你因我而怪她，那你這個太太做得太小氣了。”
曹氏冷笑道：“輪不到你這種賤丫頭說我小氣。我再小氣，拔根氣寒毛也能壓死你！小瞧我，就是踩踐你自己，我勸你啊，別犯賤！犯賤之人，自有天收！”
子素氣得渾身發抖，連發幾個“你”，怒火燒紅了頭臉。
曹氏又譏笑道：“別說你是賤丫頭，就是你琂姑娘也是外頭來的丫頭。換個名義進來，就成大小姐了？我告訴你，有我坐鎮莊府一日，我跟你們沒完！誰說我恨毒了你？你也配？這日日夜夜，可有我恨毒的人，你們若不能消除，怎寬解我的心！我的苦難，皆是你們帶來的！你要是識相，就此給我滾開！如若不然，別怪我手腳沒輕重。”
子素眼如殘陽，赤紅如血，死死盯住曹氏。
曹氏哼的一聲，甩袖從她旁邊滑過。
沒走幾步，曹氏站定，道：“你們姑娘被西府擄去了，你要尋她，跟我要什麼勁兒，跟西府要去啊！橫豎定罪的是西府，與我北府何關？”
子素扯動嘴角，露出滿天的譏笑，道：“身心手足，入一個西府，北府豈能獨善其身？你們落井下石，見死不救，算我真真見識了。”
說罷，子素氣呼呼往中府內院跑，沒一會兒，跑回鏡花謝。
而曹氏就此回北府不提。
天時漸黑，壽中居那邊提來飯菜，一如庒琂在的時候那樣伺候。子素收下，謝了幾回，仍舊不死心，問送飯的丫頭說：“看到琂姑娘回來沒？”
丫頭搖頭，說：“琂姑娘沒回來，姑娘你就用了它。”
子素看這些飯菜，知是竹兒安排的。
這等寬人心的事，興許整個中府，也就竹兒一人能這麼做了。
只是，子素一口都吃不下。
天色漸黑，中府的人傳呼說“點燈”。該上燈了。子素聽聞上燈，內心比日裡那時還要焦躁。
看情形，庒琂是被扣留在西府無疑了。
子素走出鏡花謝，看中府內院那些人忙碌上燈，她站在院中，痴痴望了一會兒。回想今日，找老太太不中用，意外碰見曹氏，找她也不中用，如今真想讓庒琂回來，唯獨去西府了。
思慮好久終於鼓足勇氣，回到屋裡提出一盞燈籠。
子素想：好歹我要去西府瞧瞧，問一問，人在那邊可還好？即便不能見，也要知曉她怎麼樣了。
出中府的門，子素沒躲躲閃閃，倒是光明正大的去。所幸，中府的人忙碌上燈，各自忙碌，無人關注她。
這一路外出，行至西府，基本無人與其照面。
這個時候，各府點燈，該吃飯的吃飯，該伺候的伺候，各路各頭，靜悄悄的。
西府門下，也靜悄悄的，只有兩盞大紅燈籠高掛，半虛掩的門射出一片暖光，裡頭應該是起燈了。
子素調整氣息，自我撫平內心那股急躁。
她推門進入，聽到有人說話，尋聲望去，見日常守門的婆子在耳房裡吃飯，兩人一邊吃一邊說笑話，竟沒發現子素進來。
子素見大院裡靜靜的沒人，一時不敢大意走入，便往耳房門口去，先敲門醒人，再問：“兩位媽媽好。”
守門的婆子認識子素，笑問她怎麼來了。子素開門見山說來尋琂姑娘。守門的搖頭，說沒見她，還好意給子素說，是不是琂姑娘跟五姑娘他們玩了。另外一個婆子啐了說話那個，倒給子素說：“別聽老婆子胡說，五姑娘和三爺被太太關在鳳凰閣。琂姑娘今兒來，不是早早回去了麼？”
子素搖頭，謝一番，又道：“媽媽，敢問太太如今在哪兒？”
婆子詫異，走出來，深深審視子素，見她面目帶怒色，又有些緊張，便問：“姑娘找太太有事兒？”
子素緩下聲色，冷靜道：“有點兒事兒，想請太太幫忙。”
因聽請太太的事，婆子不敢怠慢，便說太太在承福苑，此刻怕是在吃飯，並勸子素不要去煩擾太太，還悄悄說道：“太太今日心情不好，聽說飯菜都是叫湘蓮端去給二爺吃。二爺沒過去一塊兒吃呢！三爺和五姑娘在鳳凰閣，一日水米不給進，不知怎麼的了，太太發起狠來了。”
聽後，子素更是緊張，因想：旁人的眼睛最是雪亮，看到的最真切了，太太生氣能為何？不就是因庒琂麼？處罰庒琂，連帶莊玳和莊玝也一塊罰，因那二人跟庒琂相處親近。
這麼想，通透了。
通透了，更是擔心了。
正在這時，裡頭的廊下，傳來家丁呼喝聲：“給我站住！沒手腳骯髒齷蹉的狗崽子！金銀珠寶偷不得，偏偏偷豬蹄膀子，真夠損的你！活叫你見不到明日。再不站住受罰，仔細我揭你的皮！”
婆子們也聽到了，端著飯碗走出來瞧。
恍惚眼，看見幾名家丁挑著燈籠極速速追趕什麼人。一轉眼，只聽到罵聲，人已不見。
婆子嘆道：“瞧吧！偷到家裡來了！等抓著了，手腳砍不得，也得關石頭齋享受三兩個月，這才知道死活的！”
子素道：“偷一個豬蹄便關三兩個月？”
婆子笑道：“姑娘不知，這是輕的，犯了大錯，何止三兩個月，關個一年半載，任由在石頭齋那處地方自生自滅。到死，也沒人收屍，涼在哪處角落讓老鼠蟲蟻啃食，連骨頭都沒有！”
子素聽聞，嚇出一身冷汗，哆哆嗦嗦問：“石頭齋是刑罰大獄？”
婆子道：“地方極好，不是大獄，但是對犯錯的人來說，那便是大獄了。頭先我們這兒有個丫頭手腳不乾淨，身子也不乾淨，太太一怒之下將她關去石頭齋，有一年多吧，我都忘記了，有一日，她們說，只剩下圓乎乎的頭骨，底下那架子骨頭全沒了。真是可憐。”
子素道：“那你們說，琂姑娘會不會被關在那裡？”
興許是被嚇糊塗了，子素才沒頭腦這樣問。
婆子驚愕，之後哈哈大笑，道：“姑娘說笑話呢，琂姑娘怎會被關在那裡？不說姑娘是小姐，就是我們這樣的人，能像琂姑娘這樣知書達理，為人和順，怎會犯錯去那個地方。姑娘別咒你姑娘，我看你們姑娘待你們極好的。”
子素心裡稍稍安心，但是仍然想去見郡主，為庒琂求情。
等婆子說完，子素道：“勞媽媽給我指路，我這就去找太太。”
婆子再三勸說，子素仍然堅持要去。婆子怕事，不肯引入，最終告訴子素路徑如何通達承福苑，讓子素自己去。
有婆子指路，子素七行八拐，終於尋到承福苑。
這處地方真是寬大，即便天黑燈影，每一步都是景，一路進去，樹的錯落，亭的燈掛，路的鋪設，木的漆畫，帳布的色彩與質地輕柔，還有各式吉祥金燈玉鼎，叫人目不暇接。