第342章 伯仁傷（1 / 1）
寶珠受盡委屈和恥辱，於頭夜三更天在中府外門那棵老槐樹上吊自盡。
寶珠死時，享年三十五歲，終身未嫁。
晨早，中府守門的婆子開門落燈發現有人上吊，一命的呼叫，半時，中府內外僕眾聞聲出來，個個被嚇得不知所措，幸好老太太頭痛病又起，沉睡至早未能起身，故而不曾聽見。竹兒等幾個大丫頭出來看，強壓住這些人的碎嘴大呼，趕著差人去西府報，另外讓人去通知北府給曹氏知道，同時叫大姑娘莊瑚和大姑爺查士德、管家等來處理。
屍首很快從樹上放下，但是謠言就此鬧得沸沸揚揚。
二老爺聞訊，先到達，未近中府，一命的指揮把人放下收走，又問老太太可被驚嚇到了？那些人回說老太太還在裡頭睡，大約沒聽見。故此，莊祿更是抹了腳底油奔向中府門下。到門下，烏泱泱的圍著許多人，不光是中府的僕眾，另外東西南北各府好事的人都來了，竹兒、梅兒等大丫頭百般言語驅趕，皆不得聽。
莊祿一到，下命令似的對眾人道：“再不去，我讓你們個個兒往上吊。看風涼不風涼。”
沒多久，圍觀的人去之八九，仍有些個躲在樹木草叢花堆間窺看。因忙著，主事的人等顧不上，沒言語管理，由著他們偷巧議論。
爾後，西府三老爺莊勤、太太郡主，連姨娘鳳仙也來了。
西府一干主家人到，這會子，寶珠的屍首已放下，管家讓四兒等僕子找來綠布蓋子嚴嚴實實將它遮住。
郡主自聽說寶珠上吊，魂不守舍，哭哭啼啼一陣，丈夫莊勤勸幾句，讓她安心在屋裡等著，還要叫孩子們來陪伴。郡主不依，還要求莊勤別將這事先給孩子們說。等莊勤出門，她巴巴的跟著，莊勤無奈，倒沒勸了。夫妻二人共同來中府。如今到這兒，郡主哪裡支援得站在遠處望，早歪身晃腳，搖搖擺擺，一副傷心欲絕的樣子撲過去。鳳仙姨娘、絳珠、玉屏等怕她傷心過度，趕緊的扶住。
幾人在寶珠邊上蹲著要開蓋子看。
莊勤沒叫人攔著，只去跟管家和莊祿言語。
管家給莊勤說了情況，大約說晨早中府的人開門見到的，如今老太太還未被驚動，可寶珠在中府沒了，要不要進去報說一聲。莊勤和莊祿商議，這事兒不能讓老太太知曉。便匆匆讓人將屍體包卷抬回西府。正抬走呢，曹氏跟貴圓、玉圓等幾個丫頭來了。
曹氏一到跟前，先去扶郡主起身。
郡主悲痛，渾身鬆軟，三魂驚掉六魄了。
曹氏安慰道：“怎發生這樣的事呢？昨日還好好的。”
郡主無心回應，淚水如掉線的珍珠，曾幾何時，自己沒這般痛哭流淚，為這丫頭，她是真捨不得，難免傷感至極。
再者，曹氏這般來安慰，多少有些不真心，看笑話的。所以，郡主心裡覺得屈辱百分。
莊勤和莊祿過來，道：“先扶太太回去。”
話語間，曹氏等人圍住郡主，抬抬扶扶，把郡主往西府那邊送。
莊勤和莊祿不敢散，吩咐管家跟過去照應著，再吩咐這些事別讓府裡的姑娘和爺們參進來，忙事的各自忙去，要斷去議論和傳播。隨後，兄弟二人進中府壽中居，候著給老太太請安。實裡，想看看老太太是否知情，是否被驚到，好作應對，或是提早請罪什麼的。
所幸，老太太在床睡著，真不知情。兄弟二人叮囑竹兒等人些許要緊的話，隨即趕回西府。
至西府。
看見四兒在門下候著，是管家讓他留下等老爺們的。見老爺們回來，四兒上來過禮，並說，人抬回原住屋裡了。
莊祿捏著他常日不離手的翡翠珠子，拍了拍大腿，道：“糊塗沒世面的混帳東西，這都死絕氣兒了還抬進門做什麼，遠遠放在大門外不就完了。”
這話冤枉四兒了，那是郡主執意要抬進去，本來入府時，曹氏等勸過，郡主要抬進正堂大廳呢，諸人好說歹說才挪去寶珠原住的屋子。眼下，莊祿責怪起來，四兒回道：“原是要放外頭的合規矩，可太太說死了當是姑娘女兒，好歹不讓她落在門口外頭，叫風吹雨打，魂魄不歸。”
莊祿聽完，噎住話了，直把莊勤看住。
莊勤搖頭，道：“是沒這規矩，可她們主僕一場，跟那麼多年，終是一份情。隨她去吧！”
遂而，莊勤領頭，莊祿、四兒等跟在左右後頭進去。
到了寶珠住的那屋外頭，入耳聽聞一群人高高低低的哭泣。莊勤、莊祿沒進去，把丫頭們叫來說：“怎不把太太扶回屋去，讓進去做什麼。”
丫頭們惶恐，爭先報說：“太太要來，我們攔不住。”
正說著，南府的么姨娘來了，前後腳的莊瑚、查士德也來了，熹姨娘跟在後頭。
因她們來，莊祿央她們進去把太太兩個扶回去。
么姨娘、莊瑚、熹姨娘幾個進屋。
到裡面，見一屋子人。站在後頭的人驚覺她們到，讓出道兒來，順看去，見一張綠布蓋著個屍首平放在床上，郡主坐在床頭，勾首垂淚。地上，絳珠和玉屏跪著哭，後頭還丫頭、婆子們出聲喊悲。
曹氏站在郡主的邊側，擦眼抹淚。
么姨娘過去，看了一眼，因看到蓋寶珠的綠蓋子沒蓋全，幾縷頭髮露在外面，她微微嘆息，往前傾身子，伸手拉布蓋住寶珠的頭髮，之後，拍了拍郡主的肩膀，以示安慰，便退後一步，對曹氏道：“太太怎不把太太扶回去。”
曹氏哽咽道：“我是個罪人，哪敢張聲動手。怕辱沒了人。”
么姨娘不知頭日西府發生的事，疑疑惑惑的盯住曹氏看。那時，莊瑚和熹姨娘走來，輕聲細步，面帶傷感，一人一邊夾扶郡主，半拉半托，將郡主扶起。
么姨娘見狀，趕緊回身幫忙，並說：“太太節哀，到底是丫頭，你不必過於感傷。她去了，自然是想去那地方。”
郡主舉起淚目，看么姨娘，道：“我知道她原不想去的，怎忍不住腳步就去了呢！我說過不得一年，我放她出去。這身衣裳還是我前幾年送她的，我說，趕著年青出去，好人家也得看得你有好時候，她不依，非說要伺候我到老。如今，我老了，她先去了，日後還有誰像她這般忠守於我？你說，我不傷感，誰傷感？好好一條命，說不要就不要，這丫頭真是狠心哪！”
么姨娘再安慰道：“太太說的是，那自然是她無福消受太太的好。既然選擇離開，那太太寬心送一送，無妨其他，好歹主僕一場，哭過一陣是太太真心實意對待她，不枉她跟太太一場。”
莊瑚也如此安慰。
聽幾人相繼寬解，曹氏收住淚聲，隨口假意勸幾聲，到底她心虛，自己再自責一番。可沒人聽出她的意思，傷心的傷心，勸解的勸解，目光都在郡主身上了。
屋子裡的有些個下人犯猜疑，心思鬱悶地想：寶珠怎麼就去了？或是郡主逼死寶珠的呢？她們有這想法的，只能暗暗藏在心底，為寶珠鳴不平，因念寶珠昔日對她們的好，此刻真真為她的死傷心，落淚，哭悲。再退一步思想，難免生出幾分忌憚和害怕，怕郡主某一日也如此逼死自己。
眾人勸解當口。
郡主怎麼也不願走，說：“你們不願見的，都去吧，我自個兒坐一會子。”
眾人知道郡主捨不得寶珠。么姨娘和莊瑚見勸解無效，便跟隨陪伴站著，一時無話，都顯出悲傷的意思來，與郡主一同傷感。
哭了一會兒。
忽然聽到莊祿、莊勤兩位老爺在外面發火，說怎麼還沒將人扶出來。
曹氏聽了，直直地對郡主道：“太太也莫要傷心了，她雖然去，千好萬好我們記著。趕今兒明日，我跟大姑娘給太太尋一個好的，再讓她服侍太太，仍叫寶珠。”
郡主聽後，極速扭頭，惡狠狠瞪住曹氏，良久，憋出一句：“你安的什麼心！”
曹氏心驚，慌了嘴臉，道：“我……這不是好意麼？我的心全在太太這兒，跟太太的心是一同的。”
郡主哭臉微揚，鄙夷地掃曹氏半眼。
管家進來道：“太太，人去了，不牽來不帶去，她讓自個兒走，就是那理兒了。那是她自個兒願意安靜。太太們都先請吧，何須擾她清靜上路？”
見無人言語。
管家又道：“太太，老爺外頭請呢！如今為她傷感不值當，壽中居老太太還得按得住才行。說句不當說的話，北府從商，大姑娘也跟著幫手，久處於此不合時宜，另外兩府添了爺們，到底不吉利呀！請太太們輕啟貴足移步。”
郡主聽管家說得懇切，也想到曹氏和莊瑚管理經商事宜，不適久留陪伴，便搖頭望么姨娘，意思是讓么姨娘等扶她起身。是要出去了。
快走到門口，郡主轉身對跪在地上的絳珠、玉屏等丫頭吩咐道：“該備的備著，替我儘儘心，也替你們儘儘心。我才剛看她頭上髮絲亂了，你們幫打整打整，她穿那麼一身大紅，沒朵喜花說不過去，摘朵紅芍藥吧，給她戴上，讓她仙仙美美，風風光光。算跟我們長久相處一場了。”
絳珠和玉屏聽完，淚如泉湧，匍匐在地，額貼地面，行了大禮。
完畢，郡主由么姨娘和莊瑚扶出。外頭，莊勤和莊祿久等了，一看眾人從屋裡出來，莊勤先跨步上去靠近郡主，么姨娘和莊瑚自覺鬆手退後。
莊勤扶住她，道：“先回吧！讓他們把後事料理了吧！”
郡主悲悲慼慼，掛淚點頭。
此處，有些人心裡想，才是個丫頭尋短見死了，她個主子何須這樣？若非心虛，哪能如此做作。
這當時，管家忙著出去招呼四兒，讓他趕緊擺傢伙上來。
所謂“傢伙”，是人進了髒地方，需要走場子淨身，這樣，就染不上壞東西出去。四兒在外頭報說：“準備好了！擱在外頭院子，請太太、老爺們移步。”
院子處，一盆烈火熊熊燃燒，火光映黃了整個白天。
豈止院子這裡有熊熊烈火？在地底下也燃起來了，此時此刻，庒琂抱住三喜狂呼亂叫，指著鬼母道：“媽媽你欺騙了我！你騙得我好苦呀！”