第456章 食言而肥（1 / 1）
曹氏說這番話很沒道理，自圓其說罷了。真要開全府會議，缺老太太拿主意，主心骨是誰？即便老太太不在，四府掌家的老爺、太太該來才合乎規矩，眼下就北府與南府兩位當家在，東府的是外嫁了的大姑娘和小媳婦兒，西府是個外頭進來的小丫頭子片子，曹氏居然說“全了”。
么姨娘聽曹氏這話，內心頓生反感，忽然羨慕起秦氏來，因見大奶奶久久沒言語，便笑道：“她們東府太太啊，臨腳兒吃螃蟹了，卻又回去，西府最能鬧的幾個全不在，她們兩個坐這兒，怕是不敢言語。”
話是這話，卻有幾層意思。一層，為大奶奶化解眼下的氣氛；二層，表明家族會議不合規矩；三層，提醒曹氏，西府的人不好惹，何苦帶上西府來說話呢。
原來，曹氏組今日“吃中秋”的局，醉翁之意不在酒，在於庒琂手中的珍珠。
自從晨早跟莊瑚見過一面，莊瑚回去問了大奶奶，沒得到想要的結果，便讓刀鳳去給曹氏說了。那會兒，曹氏聽說大老爺出府外應酬，該東府輪流做東“吃中秋”，卻說今年不辦了，曹氏便想，東府不辦，那北府承接下來辦就是了，好歹不能斷了節氣兒。故而，摘了幾籃桂花，裝上籃子，命貴圓和玉圓等丫頭子提著出去，先去給老太太報一聲，順道請一請，哪料沒進門呢，聽說老太太那會子在裡頭吩咐大奶奶事務。曹氏聽聞，躊躇了半會子，決定先不打擾老太太，轉頭去東府請秦氏，大約說“吃中秋”的事宜，重點是見莊瑚，又詳細問莊瑚跟大奶奶怎麼說的，莊瑚仍舊是那話。
曹氏別過東府，沿路又來壽中居，巧見大奶奶從裡頭出來，於是，她屏退四下的人，請大奶奶移步，她要跟大奶奶說幾句掏心窩的話。此處話語繁絮，要說的也多，總而言之，曹氏利用大奶奶府外的老父母作威脅，要她今日去北府吃中秋，屆時再討問頭夜竊賊之事，要大奶奶反口再作證實，她不相信珍珠是大奶奶給的，即便是真，也不能信！得想法子除掉三喜，拿捏住庒琂才妥。
大奶奶百般求曹氏，仍說珍珠是自己給琂姑娘的。曹氏說自己在莊府大半輩子從沒見過這類珍珠，想必是西府有的。心裡面，曹氏也是這麼想：西府三太太可是王府出來的郡主呢！三太太礙於庒琂是西府的女兒，不好撕破臉怪罪庒琂才沒追究此事。但是，作為莊府管事掌院的人，曹氏得實事求是。
無論大奶奶如何求如何解釋，曹氏就是不信，狠狠地哼了一聲，接著提桂花籃子去老太太處請吃中秋。不料，老太太說自己吃了北府拿來的酥茶，昏膩得緊，其他東西吃不下，白跑去北府又顯得累，讓曹氏好好招待別府裡的人，她就不過去了。離開壽中居，曹氏悶悶不樂，原本想去西府和南府，最終沒去了，命貴圓和玉圓代步。
曹氏則回北府吩咐置辦“吃中秋”的事兒，即把外頭送禮進來的幾大簍子螃蟹蒸蒸煮煮上，添置酒水點心等等。
準備得差不多了，倒忘了一茬兒，老太太不來，鏡花謝那位琂姑娘也不來了吧！倒忘把她抓來了！便讓貴圓再跑一趟中府，特特請庒琂吃中秋。
一一請完畢，最後落個西府不到場，老太太不也來，東府大太太又有事走了，很是清冷。那時，莊瑚和么姨娘等人到來，曹氏尋個藉口，把二人支開，告訴她們：“原本想跟往年一樣，四府裡鬧熱鬧熱，老爺們年年都只過十五不知十六。歷來是我們一群娘兒們按節慶過幾天，消遣消遣，今年冷清了；我倒想起昨夜的事，總歸也冷清不了。我聽聞琂丫頭那珍珠有些來頭。”
莊瑚問過大奶奶了，人家說是她送的，還能有什麼來頭呢？素日，么姨娘跟郡主親近，理解成曹氏因西府安藉口不來北府吃中秋，曹氏心裡有怨言，故而，么姨娘不好駁說。都當曹氏閒話說一說，各自聽一聽。
誰知，這話是曹氏有意透風兒的，讓她們事先有心理底細。
如今，把庒琂支散過來，真應“局”了。
當下，曹氏不敢直面問庒琂珍珠的事，先讓大奶奶言語言語，大約想請大奶奶“倒戈”否認昨夜的事吧！誰料大奶奶裝傻充愣扮一臉的無辜樣。
么姨娘怎不知大奶奶為難，畢竟，大奶奶跟過鏡花謝里的琂姑娘，今日她翻身做主子，那也不能翻臉不認人，欺心背舊主呀！另外，么姨娘見莊瑚在呢，曹氏說這些話也不怕犯了東府。因么姨娘不知曹氏跟莊瑚暗地裡有那些勾當，便說了那一席話，顧及幾層意思的同時，也顧東府顏面，是這道理了。
大姑娘莊瑚一聽曹氏叫大奶奶言語，便知其中的意味來了，緩緩地側頭看大奶奶。
曹氏見這樣，嘆了一聲，道：“想是我們這位大奶奶見生，怕羞的。都進府裡大半年多了，還不把自己當主子看，指望叫誰正眼看你呢！”頗為嫌棄地看大奶奶。
大奶奶怯怯的起身，向曹氏端禮，諾諾地道：“太太恕罪。”
曹氏緊接應道：“你何罪之有！”
大奶奶漲紅了臉，瞄了一眼庒琂，又扯了一回嘴皮子，想顯出笑意遮掩尷尬。
庒琂見曹氏等人為難大奶奶，心裡很為她擔憂著急，便岔開話題，道：“太太，我帶了件兒東西來。”
曹氏猛然驚醒似的：“哦？”又左右看眾人，不解的樣子道：“是什麼東西呢！”
庒琂轉身向後，從三喜手裡拿盒子，可三喜緊緊拽住不給鬆手，眼睛發出冷顫顫的光，盯住曹氏。從三喜眼中看出，她被曹氏嚇住了。
庒琂低低地道：“給我！”
三喜沒鬆手，反而抓得更緊。
曹氏等人見她們主僕這樣，都不好意思直面發笑，皆用手絹捂住嘴擋一擋。
終於，在子素的幫助下，庒琂把盒子搶過來，開啟，亮出裡頭那泛藍的珍珠。
庒琂捧上前，輕輕地放在矮桌上。
那一刻，曹氏垂眉看下，么姨娘也怪奇巴巴的轉臉來看，就連莊瑚也經不住好奇起身了。
大奶奶一動未動，站在原地，見她們的目光都看珍珠，她傻站著難堪，遂而犯錯事一樣心虛地坐下。
當下。
么姨娘看著珍珠，嘴裡卻說：“琂姑娘這是幹什麼？”
庒琂眉目凝春，漾出笑意，禮貌回道：“太太想看這些珍珠，差貴圓姐姐來說要一兩顆，這一兩顆有什麼看頭呢！萬一大家都在，傳來傳去豈不麻煩，不如都拿來。”回頭對大奶奶道：“我還沒怎麼謝嫂子，等回頭，我也遞一份禮謝嫂子這番美意。”
么姨娘和莊瑚看得驚奇，隨手撿起一顆，端來詳去，跟老太太那會子看珍珠的模樣差不多，只是這兩人是笑著看的。
么姨娘嘖嘖稱道：“果然是好東西。宋應星的《天工開物》裡就有說珍珠，說它產自蚌腹，經年含養，歷時最久，這才成的至寶。怕是一般珠子在蚌腹內含養的時日少，所以全是白色的，這藍色的，應歷時最久吧！”
莊瑚笑道：“喲！么姨娘說的跟真的一樣。那珍珠本是白色，自然是白色的居正為上品。”
么姨娘搖搖頭，道：“古人李商隱有詩曰‘滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙’，字面意思，明著暗著都應了這些珠子的面貌了。可見古人的詩句，裡裡外外都有話。”
說著，么姨娘向曹氏一笑。
曹氏可不懂這些文縐縐的，冷笑幾聲，道：“虧琂丫頭讓我見識了。話說我來莊府幾十年，倒沒見過這等寶物。可惜你們東府的太太先走了，不然啊，還想問問她手裡有多餘的沒有，我討一盒子當面禮兒，好跟人談幾宗打發下年的大生意，好讓全府年關的時候過得體面些。”
莊瑚道：“喲！二太太倒笑話我們太太了。我們太太常日吃的煙桿子，明明擺在炕頭上呢，卻叫人往外頭尋去！自個兒跟前嘴裡的都記不清呢，怎知道還有這些啊！怕是我們大哥哥給的吧，或大嫂子家裡的傳家之寶。”
這幾個人一人一句，無不是酸裡倒醋。
因沒聽到明確的指責或疑問，庒琂仍舊裝傻道：“既然嫂子賞我了，那我做個主，太太們和姐姐若看上，隨手拿幾個玩玩去。話說‘女為悅己者容，士為知己者死’，寶物應送識物之人，不負良駒配英雄的美言。這等寶物又得太太和姐姐的誇，嫂子全給了我，我是眼拙，分不清好壞的來，全在我這兒，豈不是明珠投暗？”
這席話真真把眾人捧了一番，又無意地提醒大奶奶‘士為知己者死’，雖說無意之言，到大奶奶耳朵裡，別提多刺耳，心裡多難受。
於是，大奶奶回了一句：“是姑娘的，權由姑娘做主。”
庒琂又道：“才剛我來得晚，二姐姐她們罰我吃桂花酒，裡頭放了許多鹽巴，可鹹得我心口發慌，我投降了，說拿來散送作禮，好叫姐姐妹妹們罷手。還好才剛沒送呢，就往太太這兒來了，巧是太太見了喜歡，若送給姐姐妹妹們，這會子我倒沒臉了。”
曹氏道：“這也客氣，我就隨口說說。因昨夜黑漆漆的看不清，心裡有些奇怪。尋思著這是什麼寶物呢！可不應了你們么姨娘的話了，古人都說好！我若說一句不好，那古人不得從地下爬出來拽我去！就算死，我也得先瞧個清楚不是？”
眾人聽聞，都笑了，么姨娘忙說曹氏越老嘴巴越厲害。
爾後，曹氏又說：“聽大姑娘這話的意思，話說這東西不是東府的？那我可奇了，平時見白的，哪有見藍色的呀，在哪裡有呢？告訴我一聲，我把這幾十年的嫁妝體己換出去，也買些回來。”說話時，眼睛直勾勾地望住大奶奶。
大奶奶驚顫顫的只顧低眉垂眼，心虛著。
莊瑚見大奶奶若有所失的樣子有些起疑了，故而咳了兩聲，道：“嫂子，你知道的話，跟二太太說，她府上不缺銀子，好叫她拿車子裝去，回來給我們發個節禮兒。”
大奶奶這才抬起下巴，故作鎮定道：“這……怎好讓太太破費。”
曹氏道：“看來你們東府有私心，不跟我說實話。也忒小氣了些！你們東府太太平日裡有一股俠義之氣，金銀珠寶好像不大關心，怎麼到你們這兒視土如財。連個縹緲的訊息也不給我，橫豎不用你們出錢，怕什麼！”
在後頭站許久的子素看著著急，生怕大奶奶意志不堅定出口否認昨夜的事，便道：“給太太回話，我知道這珍珠的來歷。”
眾人驚訝，都把目光聚在子素身上。
子素道：“大奶奶似乎說過，這珍珠產於魯國，從一個叫孟武伯的人那裡得來的，那孟武伯又從一個叫鄭先生的商人那得來的。太太若問在哪來的，真說個魯國，我們往哪兒找去？這裡頭還隔好幾層呢！”
么姨娘聽得，會心一笑，拿出手絹子掩飾。曹氏和莊瑚傻愣愣的望住子素，也不知她說的是真是假。
庒琂聽時，心裡琢磨，子素犯不著撒這個謊呀！直推給嫂子說是大哥哥送就完了。
誰知，子素話裡有話，還是幾層意思呢！
大奶奶的家府沒出事前也是有些門面的，養尊處優自不必說，做小姐閒餘之時讀過幾本書。裡頭有一本《左傳》舊集。
書中記載一個故事，說春秋時期，魯國有個名臣叫孟武伯，是個言而無信，誇誇其談之人，有一日，參加大王魯哀公的招待，與群臣共宴，席間有個他不喜歡的大臣在場，便故意問人家：“鄭先生怎麼越來越豐潤了？”魯哀公聽見了，替鄭先生回答：“一個人吃多了諾言，自然會豐潤肥胖。”
子素的回答，顯而易見，說的就是這個故事：食言而肥！
子素藉典故警告大奶奶仔細說話，也譏諷曹氏肥胖！
話說么姨娘為何笑？么姨娘也是個閨閣持書之人，略聽懂這個故事了，卻不知子素為何拐彎來騙人，想是曹氏之前治罪過她，她懷恨在心，才借“食言而肥”來諷刺人！
么姨娘心裡明白是諷刺人話，倒也不點破。
等庒琂琢磨出來，是這個意思，她心裡暗暗發苦，也替大奶奶冤屈，十分心疼地瞟了一眼大奶奶。
此刻，大奶奶內心觸礁石，疼痛欲碎，她的理解是：庒琂和子素不信任自己了，借這個典故先發制人，說自己失信，圖顧自己，佔盡便宜！
可是，大奶奶並沒有，她對庒琂的忠心始終如一呀！萬萬沒想到，竟是這樣的結果！
又萬萬沒想到，幾邊不討好，還禍及府外的父母了，引發出後頭那些事來！