第479章 伐齊之策（上）（1 / 1）
庒琂開啟鏡花謝的大門。
門外，站著莊琻和莊瑛兩姐妹及她們的丫頭萬金和紫鴛。
顯然，是萬金在拍門，她那雙手已拍紅得跟染了色一般。
見庒琂開門出來，莊琻上前拉住庒琂，道：“妹妹太慣著屋裡的丫頭了，難不成妹妹是丫頭，她們是小姐？”未等人回嘴，她拉起庒琂出去：“走，西府瞧瞧去！”
庒琂掙脫道：“二姐姐，我們還沒去給老太太請安呢。”
莊琻道：“老太太身子不安適才又睡下了，等過去瞧完再回來請安不遲。”說罷用力將庒琂拉出院門，恰時，子素和三喜從裡頭慌神慌色出來。
子素口裡一個姑娘輕喊。
庒琂不知莊琻想做什麼，此刻拒絕更沒得由頭的，便任她拉著去。後頭，子素推三喜回院裡看屋，一面又把莊瑛扯住問：“三姑娘，二姑娘把我們姑娘拉去哪兒呢？”
莊瑛搖頭，道：“你糊塗，何必問她遭罵，橫豎跟了去瞧。我也不清楚。”
子素嘆息一口，心裡暗罵莊瑛是個軟木瓜子，隨即舍莊瑛趕了幾步先把庒琂扶住，嘴裡口裡叨道：“姑娘一夜伺候老太太，寒了一身子，這會子鞋襪子也沒個厚薄，會凍出病來的。”
子素這話真假參半，自然說給莊琻聽的，不願庒琂跟莊琻胡亂出去惹事。實裡，不願與北府的人多有交集。
哪料，莊琻腳步不曾停，卻扭頭瞠了子素一個大白眼，道：“你是死人麼？姑娘的身子要緊還是你的身子要緊？竟光顧自個兒，半日日的叫你姑娘出來開門，說到底，寒出病來也是你這死奴才的錯兒，回頭我請示老太太和太太，早早叫你出去才知道死活。”
庒琂見莊琻罵得歹毒，倒為子素委屈，遂而，掙脫莊琻的手，嗔怒道：“二姐姐腿腳尚未康健，這般凍著又說我的過失了。”那日，莊琻與意玲瓏鬥，從屋上摔下腿腳沒好全呢，用這話剛剛好對得過去。
莊琻又拉住：“不妨。我瘸了才好，省得便宜了人。”
便不管庒琂如何，一逕拉到西府，路上，幾姐妹丫頭無話。
待入西府，庒琂才知莊琻清早此番舉動的緣由，才知“省得便宜了人”是何人。
原來，吃鴿子粥那日，老太太提及莊琻的終身大事，後來莊玳犯病鬧騰至晚，她們母親曹氏來西府幫襯，幫襯完畢回北府。
曹氏原不知莊琻、莊瑛姐妹兩個來西府玩耍，當知道後，就此將姐妹二人責怪一番。莊琻脾氣倔硬，跟曹氏頂幾回嘴巴先走了，曹氏氣不過再又問莊瑛去西府做什麼，莊瑛素來怕母親和姐姐，母親一問，全抖了出來，說來玩耍，吃鴿子粥，二姐姐被老太太說婚事等語，又說二姐姐不願出閣嫁出等悲怨心事。
在幫襯西府時，因見到張府太太和錦書，以為老太太想先撮合莊璞和錦書，順帶數落莊琻，往裡想，自然是數落北府了，便氣不過，回來後問莊瑛：“老太太是什麼個意思主意？倒是先讓你們二哥哥跟錦姑娘先，還是你二姐姐與佟府先？”
莊瑛羞答答的，哪敢在這上面議論，平日嘴舌安靜慣了，她母親曹氏如此問，即便聽得一二句，那時也不好回說什麼。至此，曹氏回到北府，管莊琻有臉沒臉，當著下人的面質問：“老太太主持哪一局？都是手心手背的肉，欺負我們北府只有女孩沒男孩，先讓你二哥哥娶親先？頭先老太太還說過了年後，先把你送入佟府，你倒跟我說實話，老太太怎麼說的？”
莊琻聽得，哭道：“太太不要臉自個兒問去，問我做什麼？橫豎躺著我不出莊府的門。”
曹氏“呸”一句，手指戳在莊琻的腦門上，道：“這會子你害臊了？巴巴去西府蹭個什麼？若沒聽見張府來，你還不過去呢，不就為自己打聽著麼？眼下跟我裝三裝四算什麼。話說女大當嫁由不得娘，有本事你一輩子別出這門，我便服了你。”
因此，莊琻哭了一夜。二十五日，張府送血參來，西府回了答謝禮，這事兒怎逃得曹氏的眼皮眼珠子？她便處處留心了，先派人去中府打聽，在梅兒嘴裡問得一句。梅兒說那日不曾跟去西府不知道呢。曹氏心意不平，想向老太太打聽套話，又覺得不合時宜，再一想，去問西府更不該的，如若真問出實話，老太太主持西府的婚事，那北府的的臉往哪裡擱？便趁二老爺在籬竹園那邊，她尋了過去，讓二老爺莊祿去找說法。
曹氏道：“論理，東府大少爺成親成家，往下該輪到二少爺。可二老爺不是二老爺麼？三老爺府上越得過二老爺的？即便二少爺要成婚，也得等我們北府的二老爺家裡二姑娘先出閣方能順水成事，長幼尊卑他們倒不顧了。”
莊祿道：“不要臉了，她二哥哥便是二哥哥，哪有二哥哥越滯在妹妹後頭的？先不說這層，年下進歲貢禮，登門回門謝禮你不管，管這些個作什麼。橫豎有老太太做主呢，你敢越老太太的面上不成？倒不說那些婚事還沒個風呢，你先聒噪著，真是爭足了臉丟足了人。”
曹氏一聽，知道莊祿心裡也記掛，稍稍舒坦，可嘴裡仍道：“老爺天天在這籬竹園酒溫菜香，哪裡知道外頭的世道路數變了。年下歲貢，登門回門謝禮，西府防賊似的預早備著了，還等著你我操心？話說歲貢，往年是北府操心沒錯，是你我跟大姑娘大姑爺幫襯操持，如今年下歲貢，我有這份閒心，也得有差事候著我們去辦才行。如今，我們該攤雙手為自個兒府裡女兒爭一爭婚事是正理，管別人家前屋後做什麼，好處盡到西府去了，老太太就是偏心。老爺不去說，不去爭取，難不成我去說？老爺不是一家之主？女兒不是你女兒了？”
這話把二老爺莊祿氣得跳腳，哼了一聲出去了，再也沒過問。因見二老爺離開籬竹園，曹氏心裡更是舒坦，至少，二老爺沒賴在籬竹園妾婦這裡。她便也走了。
這些年，曹氏心裡不如意，只因沒生養出個兒子。老太太看著一碗水端平，實偏向西府。西府有兩個兒子呀！曹氏爭前爭後，除了為北府，也為自己這些年的辛勞和位分。自己可不是排行老二府上的正門太太？西府排行老三，怎麼著也該矮她一截兒，萬事謙讓著。
即便二少爺莊璞三少爺莊玳日常待自己極好，在爭門面的事上，曹氏亦不肯鬆一口氣。何況，那些年月，東、西二府與北府妯娌的矛盾，冰凍三尺，非一日之寒，非孩子們待自己好就能化解的，是早些年埋下的了。
於是，曹氏借莊琻婚事來鬧，暗裡想爭個往時功勞。仔細想去，孩兒們的婚事是一事，府裡分內差事是一事，今日應客之禮，西府也搶了還不給自己打招呼？何況老太太有意偏心定西府二少爺的婚事。
當然，曹氏氣在頭上，理所當然這般想，鬧開了，便顧不得許多親情顏面。
這便是曹氏口裡的氣，心裡的刺。
在二十六日晚，訓了莊琻一回，揚言說：“明日我去西府問問，看是先娶張府錦姑娘入門，還是送你出門。年一過，該有個先後次序了。你父親不管不顧，為孃的好歹為你不要臉一回，也要爭一爭，老太太問不得，當問問西府怎麼個說頭。”
這般說，莊琻臊都臊死了。
這日一早，莊琻派萬金去打聽母親曹氏有沒有出去。萬金去打聽，果然聽說母親曹氏出門了。
莊琻便想著母親曹氏定是去西府找事，如若這樣，自己日後在府裡如何自處？
如此，莊琻不由分說拉起莊瑛去西府。可莊瑛膽子小，怕惹事，嘟囔說萬事有老太太做主呢，不如找老太太去。因此，莊琻才來中府找老太太。誰知，老太太折騰一二日，精神不佳，今日還在昏睡，問得竹兒與梅兒等丫頭，丫頭們說老太太身體欠安等語，她自然不敢多打擾。臨離中府，才想起真要去西府還沒由頭的，便來敲鏡花謝的門，好歹與庒琂一起去西府看莊玳是正理，順道看看母親曹氏在不在，好把她拉扯回北府，以免丟人現眼。
當下。莊琻、庒琂、莊瑛三姐妹帶萬金、子素、紫鴛到西府。
門口的婆子見幾位姑娘來，個個獻好的來請安。莊琻卻不理，橫衝直闖進二院。才剛進來，見玉屏領著幾個家僕抬幾個木箱出來。
莊琻未等玉屏行禮，一改頭先進府門那蠻橫的氣色，略略低聲問玉屏：“太太在？”
玉屏道：“快是春禧節日，我們太太忙著呢，姑娘找太太有事？”
莊琻本意問自己府裡的太太——她母親曹氏在不在，這話問得沒個明白，現今得這樣的回答，心裡想玉屏明知故問糊弄人，便又想張聲罵幾句，可又想，玉屏是郡主的幾大丫頭之一，與她犯氣，往後郡主追究，難向郡主交代。故而，仍舊和氣說：“我們太太沒來？”
玉屏前後左右看看，搖頭。
莊琻道：“我自個兒去找。”
玉屏本要送箱子出去的，見莊琻這般，趕緊撤身回來，攔了一攔，道：“我們太太一口氣沒順下，早飯都沒吃。這會兒去看三爺了，姑娘們行行好，幫我們勸幾聲。我們太太也怪可憐的，眼看快過年了也沒個順意的時候呢。”
莊琻詫異道：“怎麼？你們三爺還沒好呢？”
玉屏道：“可不。”眨巴眼睛盯向庒琂，央求庒琂道：“還得求琂姑娘，三爺見琂姑娘，跟服靈丹妙藥一樣。姑娘們這一進去，兩件事一併幫辦了，回頭，我去給姑娘磕頭。”
莊琻啐道：“你頭上還有寶珠絳珠呢，爭磕什麼，不怕額頭爛了破相。”意思是大丫頭裡，寶珠和絳珠才顯身份，玉屏算什麼？大有不屑的意思，心裡有瞧不慣玉屏抬舉庒琂的意思。
說畢，幾人往莊玳那院屋去。
餘下，玉屏滿眼幽怨，敢怒不敢言，輕輕哼的一聲，令人抬木箱出去了，隨身出去的那些丫頭婆子倒是好奇，問玉屏：“二姑娘氣煞煞的幹什麼？平日見姑娘也沒這般。姑娘哪裡惹了北府二主了？”
玉屏道：“誰敢惹她們？我們太太都給足面子的你們不是不知道。只怕二姑娘恨嫁，巴巴來討先才是理呢，淨拿我們出氣。”
玉屏等人一路出去，議論北府鬧嫁的事。
可見，北府曹氏耍鬧要嫁莊琻的事，已然傳遍全府，正遭議論呢。