第143章 西安城內的暗流（1 / 1）
廖飛嗤笑一聲，一把拍開竹鞭：“牛先生多慮了！北山險峻，強攻徒耗兵力。不如圍而不打，集中精銳破城！”他轉向趙炳，獨眼中精光閃爍，“只要西安一破，秦良玉、曹文詔孤軍在外，不戰自潰！”
牛金星冷笑：“若他們下山襲我後背，當如何？”
“襲我後背？”廖飛抓起幾枚石子砸在沙盤上，“白桿兵不過三千，關寧鐵騎也才五千！他們在山上也就罷了，若是改下來豈不是自尋死路！”
帳內眾將頓時分成兩派，爭執不下。趙炳忽然輕叩案几，爭論聲戛然而止。少年將軍把玩著腰牌，目光掃過沙盤：“北山不必強攻。”
他起身踱步，戰靴碾過散落的石子：“秦良玉是川兵，曹文詔是遼將，都是客軍。洪承疇能給他們多少糧餉？值得他們拼命？”手指一彈，腰牌“啪”地落在西安城模型上，“留著他們，反倒能讓洪承疇日日盼援，夜夜難眠！”
牛金星還要再諫，趙炳已抓起令箭：“張龍！”
“末將在！”一名虎背熊腰的將領出列抱拳。
“東門交給你，五千戰兵司，一萬新兵司，晝夜輪攻，不得給守軍喘息之機！”
“王朝！”
“末將聽令！”
“西門由你負責，同樣兵力，務必製造最大聲勢！”
“馬漢！”
“在！”
“南門交給你，佯攻為主，但若發現守軍薄弱，立刻轉為實攻！”
三將齊聲應諾，聲震營帳。趙啟見眾人皆得令，忍不住嚷道：“大哥，俺的騎兵……”
趙炳嘴角微揚：“你帶三千輕騎盯死北山。”他抽出佩劍，劍尖點在沙盤北側，“秦良玉若敢下山，就讓她見識見識什麼叫‘鐵騎突出刀槍鳴’！”
趙啟眼睛一亮，單膝跪地：“得令！定叫那婆娘有來無回！”
帳外忽有親兵急報：“主公！西安北門有異動，但吊橋未放，似是守軍在加固城防！”
李巖眉頭一皺：“城裡沒人跑？”
趙炳大笑，劍鋒遙指西安：“跑？城內的人若跑，洪承疇第一個砍他腦袋！”突然斂容喝道，“傳令全軍，明日辰時，四面齊攻！我要讓洪承疇顧此失彼，首尾難顧！”
眾將轟然應諾，戰意沸騰。沒人注意到，李巖悄悄拾起沙盤上代表北山軍寨的木牌，指腹摩挲著上面“白桿兵”三個硃砂小字，眉頭深鎖。
…
西安城頭，同一時刻。
洪承疇按劍而立，望著城外連綿的敵軍火把。親兵低聲稟報：“總兵大人，四門皆已加固，滾木礌石備齊。”
他微微頷首，目光掃過城下如潮的流民營，又望向北山方向——那裡，一點孤燈在夜色中倔強地亮著。
“秦良玉……”他喃喃自語，“你可別讓本官失望啊。”
～～～～
第二日，西安城外，黎明剛剛出現。
晨霧尚未散盡時，西安城頭的守軍便看見了那支奇怪的隊伍。三千餘名衣衫襤褸的百姓被長矛驅趕著向城牆移動，他們中有拄拐的老者，懷抱嬰兒的婦人，還有幾個穿著綢緞的鄉紳。
“爹！”城頭突然響起撕心裂肺的喊聲。一名守軍小校撲到垛口，死死盯著人群中的白髮老者。
緊接著更多守軍騷動起來：
“那是西關村的李員外！”
“天殺的，他們把陳夫子也抓來了！”
洪承疇的帥旗此時剛登上北城，見狀立即奪過親兵手中的銅鑼。
“鐺——”震耳的鑼聲壓下騷動，他厲聲喝道：“各營把總聽令！擅離崗位者斬！與城下喊話者斬！”隨即一把揪住那個哭喊的小校，“看清楚！那是賊寇的詭計！”
城下的趙炳金甲紅袍，策馬來到陣前，清亮的聲音穿透晨霧：“洪總兵好狠的心啊！”他隨手拽起一個老者，“王家莊的王老太爺，你也不認？”
城頭守軍中一陣騷動，有人驚呼：“真是王老太爺！他孫子還在咱們營裡當差！”
“趙賊！”洪承疇目眥欲裂，“兩軍交戰禍不及百姓，你還有沒有廉恥！”
“廉恥？”趙炳放聲大笑，突然抽刀架在王老太爺頸上，“成王敗寇！今日要麼開城，要麼——”刀鋒輕輕一拉，血線頓時浮現。
牛金星適時策馬上前：“主公，不如讓這些百姓先登城？看看洪承疇敢不敢放箭。”
李巖猛地拽住趙炳的馬韁：“主公不可！若行此計，天下人將視我義軍如豺狼！”
廖飛對於這一幕有些不解，他雖然是家中的庶子，可畢竟還是世家大族，對於這種庶民，自然沒有太多感覺。
他看向李巖，露出頑劣笑容：“李參謀長啊，你說史書會怎麼寫？是寫我們主公驅民攻城，還是寫他洪承疇箭射父老？”
李巖啞口無言，這個社會終究是勝者為王敗者寇，只要能打贏這一仗，史書肯定會寫後者。
隨著令旗揮動，義軍開始用刀背抽打百姓前進。
一個穿綢緞的鄉紳突然掙脫束縛，轉身對趙炳叩首：“將軍開恩啊！老朽願獻家產……”話音未落，一柄長矛已穿透他的後背。
隨後趙炳看也不看，隨意的擺了擺手，立刻有親兵上前來拖走屍體。
城頭守軍徹底亂了。
有人扔下兵器要去開城門，有人跪地痛哭。洪承疇突然奪過身旁守軍的弓箭，弓弦震響間，衝在最前頭的老者應聲倒地。
“看清楚！”洪承疇血紅的眼睛掃過守軍，“他們踏過護城河的那一刻，就是賊寇！”說罷連發三箭，箭箭穿喉。
……
此刻的北山軍寨上，秦良玉的白杆槍深深插進土裡。她看著那些在箭雨中栽倒的百姓，突然拔出長槍：“傳令！全軍下山！”
“娘！”馬祥麟急道，“現在下山正中趙炳下懷！”
秦良玉指向西安南門：“看見了嗎？趙炳另派了輕騎去驅趕更多流民！”她翻身上馬，“今日不救，明日你我皆為千古罪人！”
當白桿兵衝出山道時，趙啟的三千輕騎果然從側翼殺來。第一波衝擊就撕開防線，數名白桿兵慘叫著倒下。
就在危急時刻，曹文詔親率五百關寧鐵騎殺到，硬生生撕開一條生路。
“秦將軍快撤！”
退回山上的秦良玉看著染血的肩甲，對曹文詔鄭重抱拳：“多謝曹將軍相救。”
曹文詔陰狠地看向兩人，惡狠狠地丟下一句：“莫要再自尋死路，否則你送掉的不止你們母子的小命，還有跟著你們的數千將士。還有我們手下關寧鐵騎的性命！”
曹文昭說完之後，帶著曹變蛟轉身離開。
秦良玉好似沒有把剛才的威脅放在心上，依舊憂心忡忡地看著遠方。
……
此刻的西安城下，護城河已成血河。趙炳望著城頭那個不斷張弓的身影，冷笑道：“洪承疇，你終究還是親手殺了自己的百姓……”
突然，他猛地揮劍：“全軍攻城！”
戰鼓震天響起，無數雲梯架上了血色的城牆。洪承疇按著肩頭的箭傷，對親兵慘然一笑：“去告訴楊大人……將之前訓練的第一批守城青壯喊上來！”
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王家府邸，一間密室內。
燭火搖曳的密室內，王家主王朝年捋著鬍鬚，目光閃爍地望著眼前這位不速之客。錦衣衛北鎮撫使小猴子摘下斗篷，露出一張還有些稚嫩的臉。
“王老爺，時辰不多了。”小猴子指尖輕叩桌面，“我家大將軍二十萬大軍已圍城三日，破城只在旦夕之間。”
王朝年端起茶盞，藉著氤氳的熱氣掩飾神色：“侯大人說笑了。西安城高池深，又有洪總兵坐鎮……”
“洪承疇？”小猴子冷笑打斷，“他肩上的箭傷怕是還在流血吧？”突然俯身向前，“昨日攻城，守軍折損已逾三千。王老爺真以為還能守多久？”
管家適時推門進來添茶，王朝年藉機整理思緒：“侯大人，此事牽連甚廣，需從長計議……”
“沒時間了！”小猴子猛地拍案，茶盞跳起寸餘，“明日卯時，趙將軍將發動總攻。”他從懷中掏出一份名單，“這是願意開城的十七家商號畫押，就等王家帶頭了！”
王朝年眼角抽搐，手指無意識地摩挲著名單邊緣：“可楊鶴大人那邊……”
“楊鶴？”小猴子突然壓低聲音，“他今早已派心腹去潼關求援了——分明是要棄城而逃！”
窗外傳來更夫梆子聲，王朝年如蒙大赦般起身：“夜已深了，侯大人不如……”
“最後問一次。”小猴子按住腰間繡春刀，“王家是要做開城做新朝的功臣，還是做舊朝的亡魂？”
聽到此話王朝年的瞳孔緊縮，立刻意識到這句話是什麼意思。
他的額頭沁出冷汗，突然對著門外高喊：“來人！送侯大人從偏門出去！”轉頭又堆起笑容，“三日後，老夫定給答覆……”
小猴子霍然起身，斗篷帶翻茶盞。瓷器碎裂聲中，他陰冷的聲音像毒蛇般鑽進王朝年耳中：“明日城破時，希望王老爺別後悔今日決定。”
……
東城，汙水橫流的小巷。
陰暗潮溼的巷子裡，數百個衣衫襤褸的流民擠在一起，空氣中瀰漫著腐臭和汗酸味。牆角堆滿了排洩物，幾隻瘦骨嶙峋的老鼠在人群腳下竄來竄去。
王安陽蹲在一塊破木板上，目光銳利地掃視著面前的十來號人。他們大多面黃肌瘦，但眼神裡卻透著股狠勁兒——正是他需要的那種人。
“哥幾個，知道為啥把你們叫來嗎？”王安陽壓低聲音，嘴角帶著一絲若有若無的笑。
一個臉上帶疤的漢子警惕地盯著他：“不是說有吃的嗎？”
“吃的？”王安陽嗤笑一聲，從懷裡掏出半塊發黴的餅子，在眾人眼前晃了晃，“就這？你們就這點出息？”
他猛地將餅子砸在地上，一腳踩碎：“老子要給的，是活路！是前程！”
十來號人面面相覷。一個瘦高個猶豫道：“你……你是什麼人？”
“怎麼，不信？”王安陽冷笑，突然扯開衣領，露出肩膀上烙著的“戰”字——那是趙炳軍中戰兵司的標記，“看清楚了？”
瘦高個嚥了口唾沫：“可……可城裡到處都是官軍的巡邏隊……”
“所以才需要你們。”王安陽的聲音突然變得極具蠱惑力，“大將軍二十萬大軍就在城外，破城是遲早的事。現在跟著我乾的，到時候都是功臣！”
疤臉漢子眼中閃過貪婪：“能……能撈到什麼好處？”
王安陽笑了。
他等的就是這句話。
“金銀？女人？田地？”他挨個豎起手指，“破城之後，想要什麼有什麼！而且……”
他招了招手，十來號人不自覺湊近。
“現在入夥的，每人先發二兩銀子安家費。”王安陽從腰間解下一個髒兮兮的布袋，銀兩碰撞發出清脆的聲響，“幹成了大事，還有重賞！”
瘦高個的手已經忍不住伸向錢袋，卻被王安陽一把按住：“想清楚了，拿了這錢，可就是自己人了。”
疤臉漢子一咬牙：“幹了！反正橫豎都是死，不如搏一把！”
其他人見狀，也紛紛點頭。王安陽露出滿意的笑容，將銀兩分發下去。
“聰明人。”他拍了拍疤臉漢子的肩，“從今天起，你們就跟著鄭三。”指了指身旁一個獨眼漢子，“他會告訴你們該做什麼。”
待新人被帶下去後，鄭三湊過來低聲道：“大哥，咱們銀子可不多了……”
王安陽望著巷子外巡邏而過的官兵，冷笑道：“怕什麼？大將軍對於給銀子還是很大方的，只要咱們能立下功勞，要多少銀子沒有？”
他轉身看向陰暗的巷子深處，那裡還有更多飢腸轆轆的流民在等待機會。王安陽的眼中閃過一絲野心的光芒：“這才剛剛開始呢。”
隨後王安陽又收回了眼神，看著自己癟下去的腰包。不由對趙炳給錢的辦法感到敬佩，真的是簡單粗暴但是十分有效啊！
他入城後算是感受到了。怪不得自己手下有許多人更多的還是傾向於趙炳，如果不是自己打著趙炳的名頭做事，恐怕連自己手下的人都不能完全掌控。