第154章 手套增加計程車氣（1 / 1）
“自己造牆。”趙炳淡淡道，“背靠長城缺口這面老城牆，剩下三面，用凍土築牆。”
帳內瞬間安靜，隨即爆發出更大的議論聲：
“凍土築牆？兩天時間怎麼夠？”
“這法子能行嗎？冰一化不就塌了？”
趙禹站出來，朗聲道：“諸位稍安。咱們二十三萬人，一半人去黑河鑿冰取水，一半人挖凍土。把凍土塊壘起來，中間澆上水，夜裡一凍，比石頭還結實！”他指向不遠處的黑河，“那河剛結薄冰，敲碎了有的是水。兩天時間，足夠築起三面矮牆！”
眾人還是發愣，有人掐著手指頭算：“二十三萬人，一半就是十多萬……一天挖凍土、一天築牆……好像真能行？”
“不是好像，是必須行。”趙炳的聲音斬釘截鐵，“傳令下去，現在就動手！老弱婦孺負責燒水、搓草繩，青壯全部去鑿冰、挖凍土！誰要是偷懶，軍法處置！”
帳內眾人轟然應諾，剛才的焦躁一掃而空。他們雖然覺得這法子大膽，卻莫名信了趙炳——從白水縣起義到洛水河伏擊，這位首領總能在絕境裡想出辦法。
帳外的風依舊冷冽，但士兵們已經動了起來。火把沿著黑河兩岸鋪開，像一條發光的長龍，鑿冰的叮噹聲、抬凍土的號子聲此起彼伏。
趙炳站在長城缺口上，望著這熱火朝天的景象，又望向河套方向——趙啟，你可得快點來。
兩天時間，說長不長，說短不短。但他知道，這道用凍土和冰築成的牆，不僅要擋住李如松的十萬大軍，更要撐過一個月的時間，撐到黃河結冰的那一天。
……
長城缺口外的凍土營寨前，五千匹戰馬揚起的塵土遮天蔽日。趙炳踩著結冰的地面迎上去，剛與翻身下馬的趙啟用力抱了抱。
隨後目光就被馬群旁的身影勾了過去——十幾個穿著羊皮襖的胡人正騎著馬，手中套馬杆輕揮，三兩下就將一匹躁動的烈馬製得服服帖帖，騎術嫻熟得讓人咋舌。
“大哥，幸不辱命！”趙啟臉上凍得通紅，嗓門卻洪亮，“五千匹戰馬，一匹不少！”
趙炳拍了拍他的胳膊，視線仍沒離開那些胡人：“這些是？”
“哦，您說他們啊。”趙啟順著他的目光看去，笑道，“察罕諾爾部派來的，說是幫著趕馬，順便把最後一批鐵器尾款送回去。都是額璘臣的人，騎術沒得說。”
趙炳點點頭，心裡已有了計較，嘴上卻只道：“一路辛苦了，先帶弟兄們進去暖和暖和。胡人朋友也安排妥當，好酒好肉招待著。”
安置好眾人，中軍大帳裡的燭火已亮了起來。趙炳剛坐下，就對親兵道：“去請陸將軍、李參謀、趙啟他們過來。”
不多時，帳內聚起七八位核心將領。趙炳開門見山：“方才看到那些胡人，我有個想法——僱傭他們幫咱們打仗。”
帳內頓時靜了靜。李巖眉頭一皺：“主公，胡人野性難馴，怕是不好約束吧？而且咱們現在糧餉緊張，哪有錢僱他們？”
“錢不是問題。”趙炳看向趙啟，“河套那邊的部落，最缺什麼？”
趙啟立刻道：“鐵器、鹽巴，還有茶葉。他們的鐵鍋大多是破的，鹽得從咱們這邊買，貴得離譜。”
“那就用這些當工錢。”趙炳指尖在案上敲了敲，“一個胡人騎兵，每月十斤鹽、一口鐵鍋，打勝了再加兩匹綢緞。他們騎術好，又不怕死，正好能補上咱們騎兵的短板。”
陳默沉吟道：“可他們肯為咱們賣命嗎？萬一臨陣倒戈……”
“額璘臣現在跟他父親較勁，正缺外力撐場面。”趙炳冷笑一聲，“咱們僱傭他的人，既是幫他練兵，又是送他好處，他沒理由拒絕。至於臨陣倒戈——”他眼中閃過一絲銳光，“把他們的家眷留在營裡當人質，再選幾個咱們的人混進隊伍裡盯著，還怕他們翻天？”
趙啟眼睛一亮：“這法子好！我跟額璘臣打過交道，那小子精明得很，知道跟咱們合作有好處，肯定樂意。而且這些胡人恨透了官軍，當年朝廷在河套殺了不少部落，他們憋著氣呢。”
李巖仍有些猶豫：“可咱們突然加這麼多外人，弟兄們會不會有想法？”
“想法是靠打勝仗掙來的。”趙炳站起身，“等他們看到胡人騎兵能沖垮官軍的陣型，自然就沒話說了。趙啟，你明天去跟那些胡人領頭的談談，就說我想僱傭他們三個月，待遇按我說的來。”
趙啟起身應道：“是！”
“說起用異族兵打仗，古已有之。”趙炳走到帳內懸掛的地圖前，指尖點向西北，“遠的不說，就說大唐。當年太宗皇帝平定突厥，收服了不少突厥騎兵，編入‘天可汗軍’，後來打高句麗、吐蕃，這些胡人騎兵都是先鋒，衝鋒陷陣比漢兵還猛。”
他頓了頓，又指向北方：“再往前數，戰國時的趙國，趙武靈王‘胡服騎射’，不就是學胡人穿短衣、練騎射，才把匈奴打跑的？那時候趙國的軍隊裡，混了多少樓煩、林胡的騎兵？”
趙啟撓了撓頭：“這麼說，咱們這不算新鮮事？”
“新鮮的是能不能用好。”趙炳轉過身，目光掃過眾人，“用異族兵，得懂他們的性子。你把他們當自己人，給夠好處，他們就肯賣命；可要是猜忌太深、剋扣糧餉，再好的兵也得反。當年安祿山不就是胡人？朝廷用他鎮守范陽，給他兵權，他照樣反了——可見問題不在兵是哪族的，在怎麼管。”
李巖點頭道：“主公說得是。大唐用胡兵，勝在恩威並施，既有封賞，又有軍法約束。咱們若能學到幾分，這些胡人騎兵未必不能成為助力。”
“正是這個理。”趙炳拍了拍案几，“咱們現在缺騎兵，缺熟悉草原的人。這些胡人正好補上咱們的短板，等熬過這個冬天，進了山西，說不定還能借著他們的關係，聯絡更多河套部落。”
帳內眾人這才徹底放下心來。趙啟笑道：“原來還有這麼多說道，我還以為就是給夠好處就行。看來明天跟他們談，得拿出點誠意，也得露些規矩。”
趙炳點頭：“既要讓他們看到好處，也要讓他們知道，咱們的軍法，對誰都一樣嚴。去吧，好好準備。”
帳內的議論聲漸漸平息。李巖最後拱手道：“主公想得長遠，屬下佩服。”
趙炳擺擺手：“當務之急是熬過這個冬天。有了戰馬，再有這些胡人騎兵，別說李如松，就是朝廷再派十萬大軍來，咱們也未必沒有一戰之力。”
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長城一側的凍土營寨，在寒風裡泛著青灰色的光。五千名士兵正扛著凍土塊往矮牆上壘，澆冰的水桶撞在一起，發出叮叮噹噹的脆響，蒸騰的水汽剛冒頭就凝成了白霜。
“將軍你看！”河南總兵樊尚燝勒住馬，手指著那座初具雛形的營寨，聲音裡帶著急切，“他們還在澆水築牆！這冰牆看著結實，其實內裡還沒凍透，現在衝過去，一準能撞開個口子！”
李如松眯起眼，看著營寨裡往來穿梭的人影，又瞥了眼身後風塵僕僕的大軍——關寧鐵騎的馬蹄上裹著泥，不少士兵的嘴唇凍得開裂，連呼吸都帶著白氣。他沉默片刻，冷冷道：“急什麼。”
“可再等下去，這冰牆就凍實了啊！”樊尚燝急得直跺腳，“咱們十萬人，他們二十三萬看著多，其實大半是老弱！趁他們立足未穩......”
“立足未穩？”李如松打斷他，馬鞭指向營寨外圍，“你沒看見那些新挖的壕溝？沒看見冰牆後面架著的火銃？趙炳敢在這裡停下，就早有防備。”他勒轉馬頭，“傳下去，大軍在三里外紮營，埋鍋造飯，明日再戰。”
“將軍！”樊尚燝還想爭辯，卻被李如松的眼神逼了回去。
李如松的目光掃過麾下士兵：“從西安府追到這裡，馬跑了半個月，現在衝上去，是讓他們送死？”他冷哼一聲，“趙炳想等冰牆凍實，我偏要讓他等。等我的人歇夠了，養足了力氣，再慢慢拆他這破寨子。”
樊尚燝悻悻閉了嘴，心裡卻暗罵李如松膽小。可他看著士兵們蔫頭耷腦的樣子——有的抱著槍就蹲在地上，有的直接倒在雪地裡，連打哈欠的力氣都快沒了——也只能認了。
營寨裡，趙炳站在冰牆上，望著官軍紮營的方向，嘴角勾起一抹笑。李巖湊過來：“主公，李如松果然歇了。”
“他不敢賭。”趙炳摸了摸冰牆，觸手冰涼堅硬，“咱們這牆看著粗糙，其實裡面夾了草繩，凍透了比石頭還韌。他要是今天來攻，最多損兵折將，可他耗不起。”他轉身下令，“讓弟兄們加把勁，今晚把最後一段牆築好，再在牆外潑一層水——明早起來，保證讓他們啃不動！”
寒風捲著雪沫子吹過，冰牆上計程車兵們呵著白氣，手裡的活計卻更快了。遠處，官軍營地的炊煙漸漸升起，與這邊的水汽混在一起，在長城缺口的上空，織成一片朦朧的霧靄。
……
天剛矇矇亮，官軍的號角聲就撕裂了清晨的寂靜。
趙炳的營寨裡，守城計程車兵已列陣完畢，每個人手裡都多了樣東西——一雙粗布縫的手套，灰撲撲的，卻厚實得很，只是五個指頭都露在外面。
“這手套咋還露著指頭？”一個年輕士兵捏著指尖，翻來覆去地看，“凍得通紅的，露出來不更冷？”
發手套的文吏正忙著清點數目，聞言抬頭笑道：“傻小子，這是秦王特意讓人做的。你想想，拉弓得用指頭扣弦，揮刀得攥緊刀柄，把指頭包起來，還怎麼打仗？”他拿起一隻手套比劃著，“掌心和手背縫了兩層棉花，擋風；指頭露著，靈活——這叫‘護手不礙手’。”
士兵們這才恍然大悟，紛紛戴上手套試了試。果然，掌心暖烘烘的，手指活動起來卻絲毫不費勁，拉弓時弦不再冰得刺骨，握刀時也不會滑手。
“還有啊，”文吏拍了拍手，提高了聲音，“這手套數量有限，都是秦王讓人連夜趕製的，就夠守城的弟兄用。等會兒輪換的時候，記得把手套交給下一班的人，誰也不許私藏！”
這話一出，士兵們的歡呼聲頓時炸了鍋。
“秦王心裡有咱們！”
“可不是嘛！連戴手套都想得這麼細！”
“弟兄們，加把勁！別辜負了秦王的心意！”
原本還帶著幾分寒意計程車氣，像被火點燃般騰地漲了起來。士兵們握緊手裡的兵器，望著牆外黑壓壓的官軍，眼神裡沒了懼意，反倒多了股狠勁。
一個老兵摩挲著掌心的棉花，忽然對身邊的新兵道：“當年在河南，官府徵糧連門板都卸，哪管咱們死活？現在跟著秦王，不光有口吃的，連打仗都想著給咱們護手——這仗，值！”
“放箭！”城牆上突然傳來號令。
士兵們齊刷刷舉起弓，露在外面的手指穩穩扣住弓弦，箭矢如雨點般射向逼近的官軍。
寒風裡，那雙露著指頭的手套，成了最特別的戰旗，映著士兵們通紅卻滾燙的臉。
……
“上！給老子往上衝！”樊尚燝的吼聲在寒風裡打著顫，他親自提著刀站在陣前，看著麾下士兵像蟻群般湧向那面泛著冰光的土牆。
天剛亮透，氣溫就跌得更低了，撥出來的白氣剛散開就凍成了霜花，落在頭盔上簌簌作響。
官軍士兵踩著凍硬的土地往前挪，鐵甲上結著薄冰，每走一步都叮噹作響，不少人的耳朵凍得發紫，卻連搓一搓的功夫都沒有——後面的督戰隊舉著刀，誰停下就砍誰。
“撞！給老子撞開這破牆！”一個百戶長嘶吼著，指揮士兵推著攻城槌往牆上撞。那槌子裹著鐵皮，砸在冰牆上時發出沉悶的巨響，震得冰屑簌簌往下掉。可牆身只是晃了晃，別說裂口，連塊凍土都沒掉下來。