第166章 “福祿壽”大餐（1 / 1）
“李明玉被拉著走出城門，迎面撞見一隊秦軍騎兵親兵。為首的將領看見他，直接喊道：“本將趙啟，奉主公之命接應李大人。”
李明玉時常關心秦軍的動向，自然清楚趙啟在秦軍中的地位。此時也不敢託大，連忙回禮也說道：“見過趙將軍，小人也在西安府待了有幾日，對於路況算是略知一二，不如由小人來為將軍引路！”
趙啟笑著點頭：“有勞李大人了！”
……
洛陽府衙的議事廳裡，燭火被穿堂風攪得搖曳不定。幾個將領圍著地圖爭論，案上的茶盞早就涼透了。
“主公，這福王朱常洵不能留。”趙啟一巴掌拍在案上，震得燭臺跳了跳，“他在洛陽盤剝百姓多年，府裡的金銀堆成山，糧食夠全城吃三年！殺了他，既能繳獲糧草，又能得民心。”
李巖卻搖了搖頭：“福王是嘉靖帝的親弟弟，殺了他，等於跟朝廷徹底撕破臉。咱們剛入河南，根基未穩，不宜把事做絕。”
“做絕？”趙啟冷笑，“他當王爺的時候，怎麼不想想洛陽百姓的死活？去年大旱，他糧倉裡的米都發黴了，愣是不肯開倉放糧，餓死的百姓能從府門排到東門！”
眾人正爭執不下，一個親兵突然撞開房門，手裡的信箋在風中抖得像片枯葉：“主公！急報！三邊總督汪喬年……他剛到西安，就派兵挖了咱們老家的祖墳，還把先祖的屍骨……曝屍荒野！”
“什麼？”趙炳猛地拍案而起，案上的地圖被震得飛起一角。他臉上的血色瞬間褪盡，眼底迸出駭人的戾氣，“汪喬年！我操他八輩祖宗！”
“主公息怒！”李巖連忙上前按住他，“這是汪喬年的毒計，故意激怒咱們亂了方寸！”
“激怒？”趙炳一把甩開他的手，腰間的佩刀“嗆啷”出鞘，寒光映得他臉色鐵青，“他挖我趙家祖墳，斷我祖宗香火，這口氣能咽？傳令下去，備馬！我現在就回西安，活剝了他的皮！”
“主公不可！”趙啟也急了，“洛陽剛破，福王還在手裡，此時回師，等於前功盡棄！汪喬年就是想讓咱們自亂陣腳！”
將領們紛紛上前勸諫，趙炳卻像沒聽見，揮刀劈向案角，木屑飛濺中，他胸口劇烈起伏，半晌才啞聲道：“好，好一個汪喬年……他想逼我翻臉，我就翻給他看！”
他猛地收刀回鞘，目光掃過眾人：“福王不是金貴嗎？不是跟嘉靖帝一母同胞嗎？傳我命令，今晚就把他拖到軍營，架起大鍋，和一頭鹿一塊煮了，烹一鍋福祿壽大餐！”
“主公！”李巖大驚，“福王畢竟是親王，烹殺親王，怕是會激起天下藩王共憤啊！”
“共憤？”趙炳冷笑，“汪喬年挖我祖墳的時候，怎麼沒見他們共憤？更何況我們手上殺死的各種王爺早就不勝其數，朝廷那裡難不成還有什麼轉圜之地？”
他指著門外：“去，把福王的肉分給洛陽百姓，告訴他們——這就是盤剝百姓的下場！再把烹殺福王的訊息傳遍河南，讓那些騎在百姓頭上的王爺都看看，我趙炳是不是好惹的！”
將領們面面相覷，終究還是趙啟先躬身應道：“末將領命！”
議事廳裡的燭火漸漸平穩下來，趙炳望著窗外漆黑的夜空，眼底的戾氣慢慢沉澱成一片冰冷。
他知道，烹殺福王這步棋走得極險，但汪喬年挖墳之仇，他不能不報——既是為了祖宗，也是為了讓天下人看看，秦軍不是任人拿捏的軟柿子。
“李巖。”他忽然開口。
“屬下在。”
“寫封信給汪喬年。”趙炳的聲音平靜得可怕，“告訴他，福王的滋味不錯，改日我親自送他一份‘大禮’。”
李岩心頭一凜，低頭應道：“是。”
……
趙炳在議事廳踱了兩圈，燭火在他臉上投下明明滅滅的光影。他忽然停步，對僅剩下的牛金星道：“福王的事，你聽說了？”
“剛聽說。”牛金星目光微閃，“主公這步棋雖險，卻能震懾藩王，只是……朝廷那邊怕是要掀起風浪。”
“風浪才好。”趙炳冷笑，“我要的就是這風浪。你去辦兩件事——第一，派人把福王被烹的訊息散出去，尤其要讓京師和西安府的人知道，重點提一句‘汪總督挖人祖墳在前，秦軍方有此舉’。”
牛金星眼睛一亮：“主公是想……把禍水引到汪喬年身上？”
“不錯。”趙炳點頭，“嘉靖帝最疼這個弟弟，福王一死，他定然暴怒。但暴怒之餘，也會想——若不是汪喬年沒事挖我祖墳，何至於此？”
他頓了頓，加重語氣：“第二，你寫幾封‘密信’，就說是汪喬年的幕僚所書，裡頭抱怨‘王爺驕縱，早該殺之’，再提一句‘借賊軍之手除福王，實乃妙計’。把這些信設法送到洛陽的藩王眼線手裡，讓他們呈給嘉靖帝。”
牛金星撫掌道：“主公高明！如此一來，朝廷裡的人定會猜忌汪喬年，說不定還會覺得他是故意借刀殺人——畢竟福王在朝中樹敵不少，汪喬年剛上任就出這檔子事，難免惹人遐想。”
“遐想就對了。”趙炳望著窗外，“我要讓嘉靖帝對著汪喬年的奏摺時，心裡總橫著一根刺。要讓滿朝文武都琢磨——這福王的死，到底是咱們太狠，還是有人暗中推波助瀾？”
牛金星躬身道：“屬下這就去辦。只是……散佈訊息的人，得選機靈些的，別露了馬腳。”
“你親自盯著。”趙炳道，“另外，派人盯著洛陽城裡那些藩王的親信，看看他們怎麼傳信，傳些什麼。咱們的‘密信’，得送得恰到好處。”
牛金星應聲退下，腳步輕快，顯然覺得這差事有趣。趙啟這時從外面進來，見案上的信紙寫了一半，好奇道：“主公讓牛先生去做什麼？”
“讓他給朝廷添點堵。”趙炳拿起信紙，筆尖在墨硯裡蘸了蘸，“汪喬年想讓我亂，我偏要讓他先坐不住。”
窗外的風捲著雪粒打在窗紙上，發出沙沙的響。趙炳望著紙上“福祿壽大餐”幾個字，忽然笑了。
——而這把火，他要讓牛金星添得旺旺的，直到燒得西安府和紫禁城都坐立難安。
“對了，”他抬頭對趙啟道，“讓李明玉先去見李陪仁，爺孫倆敘敘舊。等忙完這陣，我再見見他——能讓李老爺子惦記的孫子，總不會太差。”
趙啟咧嘴一笑：“主公是想把他也拉來做事？”
“看看再說。”趙炳放下筆，“現在最要緊的，是讓汪喬年知道，挖人祖墳的代價，遠不止一個福王。”
燭火在案上跳了跳，將他的影子投在牆上，像頭蓄勢待發的猛獸。
……
龍門渡口附近的一處正堂，燭火徹夜未熄。汪喬年按著案上的輿圖，指節因用力而泛白，李如松站在對面，袍角還沾著塞外的風塵。
“李將軍，你已經攔了三天了。”汪喬年的聲音帶著不耐，“趙炳烹殺福王，天下震動，朝廷催戰的旨意雪片似的飛來，你讓我如何按兵不動？”
李如松彎腰撿起一份塘報，上面“洛陽百姓分食福王肉”幾個字刺得人眼疼：“大人，趙炳此舉看似瘋狂，實則是在逼我們出戰。他剛佔洛陽，根基未穩，卻故意行此險招，就是盼著咱們怒而興師，好趁亂反撲。”
“反撲？”汪喬年冷笑，“他只剩二十萬烏合之眾，咱們手裡有關寧鐵騎的殘部，還有陝西衛所的五萬兵馬，加起來近十萬精銳，怕他不成？”
“大人忘了武平關的教訓了？”李如松的聲音沉下來，“趙賊用兵最擅偷襲，咱們若傾巢而出，他定會派騎兵襲擾糧道。去年冬天黃河冰裂的事，難道還不夠警醒？”
汪喬年猛地拍案：“那你說怎麼辦？坐視他在河南招兵買馬？等他收編了紅巾軍，咱們更難對付！”
議事廳裡陷入沉默，只有燭火噼啪作響。半晌，李如松才緩緩道：“可以進兵，但不能急。
咱們分三步走——第一步，派五千騎兵守住潼關，斷他西退之路；第二步，讓衛所兵沿黃河佈防，防止他北渡；第三步，主力沿洛水緩緩推進，每日行軍不超過三十里，紮營必挖壕溝，晚上派三倍崗哨。”
“緩緩推進？”汪喬年皺眉，“朝廷那邊怎麼交代？”
“就說‘穩紮穩打，務求全殲’。”李如松從懷裡掏出一份奏摺，“這是屬下連夜寫的，已經把利弊說清了。趙炳想速戰，咱們偏要拖，拖到他糧草不濟，拖到河南的世家受不了他的折騰，自然會有人反水。”
汪喬年盯著奏摺看了許久，指尖在“挖墳致禍”幾個字上頓了頓——那是李如松特意加上的，隱晦地提醒朝廷，禍端始於此。他深吸一口氣，終於點頭：“就按你說的辦。但有一條——若趙炳主動來攻，必須迎擊，不能讓他覺得咱們怕了。”
“屬下明白。”李如松躬身應道，心裡卻掠過一絲隱憂。他太瞭解趙炳了，那人看似衝動，實則步步算計，這“緩緩推進”的戰術，未必能如他所願。
三日後，官軍的兵馬終於開拔。前鋒是李如松親自挑選的兩千關寧鐵騎，沿著洛水南岸的官道緩緩前行，馬蹄踏在凍土上，發出沉悶的聲響。後衛的衛所兵扛著鐵鍬，走幾步就回頭望，彷彿身後隨時會衝出秦軍的騎兵。
中軍大帳裡，汪喬年望著遠處的煙塵，對身邊的幕僚道：“告訴各營，天黑前必須紮營，誰要是敢貪功冒進，軍法從事。”
幕僚剛應聲，就見李如松掀簾而入，手裡舉著一支箭，箭桿上綁著布條。汪喬年展開一看，上面是趙炳的筆跡，只有八個字：“掘墓之仇，尚未報完。”
“放肆！”汪喬年將布條摔在地上，“傳我命令，加快行軍速度，明日務必抵達宜陽！”
李如松連忙勸阻：“大人，這是激將法！”
“我知道是激將法！”汪喬年的眼睛紅了，“但他都騎到咱們脖子上了，難道還要忍？”
李如松看著他漲紅的臉，忽然明白——這位新總督心裡，早就被“挖墳”和“烹王”兩件事攪亂了方寸。他嘆了口氣，轉身往外走：“屬下這就去安排，但請大人允准，後衛再加派一千騎兵。”
暮色四合時，秦軍的遊騎果然出現在側翼的山林裡，遠遠放了幾箭就跑。衛所兵嚇得陣腳大亂，多虧李如松早有準備，派騎兵衝殺一陣，才穩住局面。
汪喬年站在營門口，望著山林裡消失的黑影，忽然覺得手心發涼。他想起李如松的話，又想起趙炳那八個字，第一次對自己的決定生出了動搖。
而此時的洛陽城裡，趙炳正聽著斥候的回報，嘴角揚起一抹冷笑：“汪喬年果然動了。告訴趙啟，按原計劃行事，先把他的糧道攪渾了再說。”
……
裕王府的暖閣裡，地龍燒得正旺，卻驅不散裕王眉宇間的鬱色。他捏著那份從洛陽傳來的塘報，手指反覆摩挲著“福王被烹”四個字，喉間湧上一陣腥甜——自去年咳疾加重後，太醫就說過，不可動怒。
“王爺，該喝藥了。”侍立一旁的太監捧著藥碗，聲音輕得像羽毛。
裕王擺了擺手，目光落在窗外那株落盡了葉的海棠上。他這個皇叔，一輩子耽於享樂，在洛陽刮地三尺，百姓早恨之入骨。如今落得這般下場，說起來，倒是咎由自取。
想到這兒，他嘴角竟牽起一絲極淡的笑意——福王死了，父皇膝下最親近的人，便只剩他這個病懨懨的兒子了。那些明裡暗裡支援福王的朝臣，該重新掂量掂量了。
可這笑意沒掛多久，就被更深的憂慮取代。他猛地咳嗽起來，帕子上濺上幾點暗紅的血漬。
“趙炳……好狠的心。”他喘著氣道，“烹殺親王，這是要反天啊。”