第170章 李巖的復仇（1 / 1）
“廖飛，你帶工程營留在開封外圍，搭浮橋、修臨時糧倉，把願意跟咱們走的百姓分批送往洛陽，老弱婦孺優先安置，青壯編入隊伍，由老兵帶訓！”
“牛金星，你立刻草擬檄文，斥責周王掘堤害民，號召天下義軍共討朝廷，把山東、浙江的勢力都拉進來——告訴他們，誰先動手，誰就能分一杯羹！”
一道道命令清晰利落，帳內眾人精神振奮，之前因洪水受阻的頹氣一掃而空。
最後，趙炳看向眾人，目光銳利如刀：“記住，南下不是退縮，是為了更穩地贏。等咱們拿下南直隸，斷了京師的糧，到時候再北上，才是一錘定音！”
“遵命！”眾人齊聲應道，腳步聲震得帳頂落下來幾片灰塵。
帳外的雨漸漸停了，月亮從雲層裡鑽出來，照在洪水上，泛著一片慘白的光。
趙炳站在帳門口，望著那片澤國，心裡清楚，這場仗的打法變了，但最終的目標沒變——他要的，從來不止是報仇，而是一個能讓百姓活下去的天下。
……
三日後，秦軍的主力拔營南下，旗幟在風中獵獵作響。先鋒趙啟的騎兵隊裡，混進了不少衣衫襤褸的災民，他們握著秦軍分的粗糧，眼裡帶著一絲對未來的茫然，也藏著一絲被點燃的希望。
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不過半個月，秦軍就掃蕩了大半個河南，又找到了下一個目標，襄城。
這一次秦軍的人數格外多，整整六十萬人，不用分成幾個部分堵在城門外。
而是讓秦軍的大營，沿著襄城外圍鋪開，像一道灰黑色的環，將這座城池緊緊箍住。
趙炳的中軍帳設在城南的高坡上，從這裡能望見襄城的城樓——那裡插著大慶的旗幟，卻不見多少守軍的身影，只有知府周顯謨的官旗在風中獵獵作響。
“這姓周的倒是硬氣。”趙啟啃著麥餅，望著城頭，“圍城五日，連個降字都沒提過。”
趙炳沒說話，只是看著城門口那幾道模糊的人影。斥候回報，周顯謨是個清官，在襄城當了十三年的知府，開倉放糧、修橋鋪路，百姓都念他的好。
如今他一聲令下，全城百姓竟自發上城守城，連婦孺都在城頭上搬石頭、遞水袋。
“硬攻得不償失。”李巖捧著輿圖走過來，指著襄城的糧道，“這個周知府收留了大量的難民，城裡的存糧最多撐一個月，咱們耗得起。”
趙炳點頭：“傳令下去，只圍不攻，每日在城下喊話，說清楚咱們只要周顯謨投降，不傷百姓。”他頓了頓，目光轉向南方，“襄城的事交給你，趙啟，你帶五千人守住糧道。我還有更重要的事要辦。”
三日後，秦軍大營的校場上，五百騎兵列成整齊的方陣，甲冑在陽光下閃著冷光。李巖一身便裝，腰間佩著劍，望著趙炳遞來的令牌，指尖微微發顫。
“張獻忠在成都殺得厲害，你去了要當心。”趙炳的聲音很輕，卻帶著不容置疑的分量，“跟他談聯合可以，但兵權絕不能讓。至於其他的……順路辦了就好。”
李巖猛地抬頭，眼裡閃過一絲震驚，隨即化為濃烈的感激。
他知道趙炳說的“其他的”是什麼——徐嵩的老家就在江西華亭，那是他殺父仇人的根。這些年他隱忍著沒提，沒想到主公竟一直記在心裡。
“屬下……謝主公！”李巖單膝跪地，聲音哽咽。
周圍的將領們紛紛投來豔羨的目光。誰都知道，能讓主公親自調撥五百精銳，還默許私仇，這是多大的信任。
趙啟拍著李巖的肩，哈哈大笑：“回來給弟兄們帶壺四川的好酒！”
只有牛金星站在人群后，臉色陰沉沉的。他攥著手裡的檄文稿子，指節發白。
——論謀劃，他不輸李巖；論資歷，他比李巖只是投靠主公稍晚一點。可主公偏偏更信李巖，連這種既能拉攏張獻忠、又能報私仇的美差，都輪不到他。
“聚明。”趙炳的聲音突然傳來，“山東和浙江的使者，就勞你親自選定吧。告訴他們，帶足糧草和誠意，就說本王說了，誰先響應，南直隸的富庶之地，就多分他一份。”
牛金星連忙擠出笑容：“主公放心，屬下一定辦妥。”可轉身離開時，他眼底的嫉妒卻更濃了——等著吧，總有一天，他會讓所有人都知道，誰才是主公身邊最該倚重的人。
李巖的騎兵隊出發時，襄城的城頭上，周顯謨正望著秦軍大營出神。他身後的師爺低聲道：“大人，糧庫快空了，再撐十日，怕是……”
周顯謨搖搖頭，指著城下那些拾柴、擔水的百姓：“你看他們，眼裡有光。只要民心還在，這城就守得住。”
可他沒說出口的是，夜裡總能聽見百姓家中傳來的飢腸轆轆聲。他摸了摸懷裡那半塊乾硬的麥餅，那是他今日的口糧。
而此時的秦軍大營裡，趙炳正對著輿圖冷笑。襄城是塊硬骨頭，但他有的是耐心。等李巖從四川帶回訊息，等山東、浙江的義軍動起來，這座城，遲早會像熟透的果子，自己掉下來。
更重要的是此時強攻根本就沒有意義，接下來去哪裡他也屬實沒有想好，再往南走可就有大江大河了，到時候水土不服是個大問題。
他更在意的是那二十萬收攏的災民。廖飛派人來報，已經有五萬青壯編入親兵司，正在洛陽接受訓練。
再過些時日，這些曾在洪水裡掙扎的百姓，就會成為秦軍最鋒利的刀——為了活下去，也為了不再被拋棄。
“傳飯吧。”趙炳收起輿圖，“明日起，每日往城下送些粥米，就說是……本王給襄城百姓的一點心意，只要他們願意下來就能吃上！”
親兵愣了一下，隨即應聲而去。帳外的風掠過旗幡，帶著襄城方向的塵土，也帶著一絲山雨欲來的氣息。
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江西華亭縣的城門樓子上，縣令王啟年正踮腳張望。三日前接到的通報像塊烙鐵。
——秦軍使者李巖親率五百精銳過境，指名要去徐府“辦事”。他摸著後腦勺直冒汗，徐家可是京裡的徐嵩本家，向來都是囂張異常。可秦軍的騎兵踏碎洛陽城的訊息，他也聽得真真的。
“來了！”衙役的喊聲剛落，遠處的官道上就揚起黃塵。五百騎兵列成整齊的方陣，甲冑在陽光下閃得人睜不開眼，最前頭的李巖一身玄色勁裝，腰間佩劍的穗子隨著馬蹄聲輕晃，身後的“秦”字大旗獵獵作響，比縣太爺的官旗威風百倍。
王啟年慌忙領著三班衙役跪在道旁，袍子沾了泥也顧不上擦：“下官華亭縣令王啟年，恭迎李大人！”
李巖勒住馬，目光掃過他：“徐府在哪？”
“在、在東大街！下官帶路！下官帶路！下官收到訊息後就刻意封鎖著，徐家此刻怕不是剛得到訊息！”王啟年連滾帶爬地起身，親自牽住李巖的馬韁，心裡把徐家罵了千百遍——要不是這群狐假虎威的東西平日裡作威作福，他何至於這般狼狽。
騎兵隊浩浩蕩蕩進了城，百姓們扒著門縫、探著腦袋看稀奇。有人認出王縣令身後的騎兵，悄聲議論：
“這是秦軍吧？聽說把洛陽的王爺都斬了！”
“看這陣仗，怕是來收拾徐家的！”
東大街的徐府門口，此刻正亂成一鍋粥。徐嶽剛把金銀往馬車上搬，就聽見街上的馬蹄聲，嚇得手一抖，金條掉在地上：“快！從後門跑！把細軟都帶上！”
可哪裡跑得掉？
秦軍騎兵早把前後門堵得嚴嚴實實。
徐府的管家剛翻上牆，就被一箭射穿大腿，慘叫著摔下來；幾個妾室裹著綢緞想混在逃難的人群裡溜走，被騎兵一把揪出來，頭髮散亂得像瘋婆子。
最狼狽的是徐嵩的侄子徐麟。這小子平日裡仗著叔叔的勢，在縣裡欺男霸女，此刻竟鑽了茅廁的糞坑，想趁亂躲過去。
兩個騎兵捏著鼻子掀開茅廁板，一把將他薅了出來，渾身沾滿汙穢，臭得連蒼蠅都繞著飛。
“拖去街上，讓大夥認認。”李巖的聲音不帶一絲溫度。
騎兵們將徐家三十多口人用繩子串成一串，像拖牲口似的往縣城中心的戲臺走。徐嶽的錦袍被扯爛，徐麟的汙穢滴了一路，引來百姓們的鬨笑。
“快看！是徐大胖子！”一個挑著菜擔的老漢拍著大腿，“去年他強佔我家二畝地，今天可算遭報應了！”
“還有那個徐麟！上個月還搶了張屠戶的閨女，現在跟個屎殼郎似的！”
戲臺周圍很快擠滿了人，裡三層外三層，連房頂上都站著看熱鬧的。
王啟年縮在角落裡，看著李巖走上戲臺，清了清嗓子：“華亭百姓聽著！徐嵩在京中結黨營私，殘害忠良；徐家在本地魚肉鄉里，吞併田產，害了多少人命，你們心裡都有數！”
臺下頓時炸開了鍋：
“沒錯！我爹就是被他們逼死的！”
“我家的地！我家十畝水田都被徐嶽騙走了！”
李巖拔出劍，指向跪在臺上的徐嶽：“我父本是朝廷清官，只因得罪了徐嵩，便被他尋了個藉口殺了，今日我便是來尋仇的。暫時殺不了徐嵩便先拿他親眷報復！”
劍光閃過，徐嶽的頭顱滾下臺，濺起的血點落在前排一個婦人臉上。
那婦人不僅沒躲，反而拍手喊道：“好！殺得好！這老東西去年還放狗咬我兒子！”
接著是徐麟。這小子還在哭喊“我叔叔是徐嵩”，就被騎兵一腳踹跪在臺上。李巖的劍沒出鞘，只是對臺下道：“這種禍害，誰想親手報仇？”
一個瘸腿的漢子拄著柺杖擠上臺，手裡攥著把鏽柴刀——他兒子去年被徐麟的惡奴打斷了腿。
柴刀落下時，漢子哭著喊：“兒啊！爹給你報仇了！”
百姓們的情緒徹底被點燃了。有人往臺上扔石頭，砸在徐家餘孽的頭上；有人跟著喊“殺”，聲音震得戲臺的木柱嗡嗡作響。
等到最後一個徐家後人被斬時，臺下竟響起了雷鳴般的歡呼，孩子們撿著地上的碎布片當戰利品，老漢們互相遞著旱菸，眼裡閃著淚：“盼了多少年，可算盼到這一天了！”
李巖站在臺上，看著這沸騰的人群，劍上的血滴落在戲臺板上，暈開一小片深色。
他突然想起父親說過的話：“為官者，若忘了百姓，百姓遲早會讓他忘了自己。”
“王縣令。”李巖走下臺，對還在發抖的王啟年道，“徐家的田產，全部分給失地的百姓。庫房裡的糧食，開倉放了。”
“是！是！下官這就去辦！”王啟年如蒙大赦，連忙招呼衙役去辦。
騎兵隊離開華亭縣時，百姓們自發地跟著送了老遠。
有人捧著剛蒸好的饅頭往騎兵手裡塞，有人對著李巖的背影磕頭。
李巖勒住馬，回頭望了一眼那座還在歡呼的縣城，調轉馬頭，朝著四川的方向而去。
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四川的地界被一條無形的線劈開了。
往北，保寧、順慶的城頭插滿了黑底黃字的“大西軍”旗幡，張獻忠的人馬把官驛改成了營房，連路邊的石碑都被刻上了“大西歲次”的字樣。
往南，成都的城門卻死死閉著。巡撫馬乾領著殘部據守在錦江對岸，用沉船堵死了江面，又在城頭上架起了火炮。
成都、嘉定一線的官道上，官兵的巡邏隊往來穿梭，見了往北去的行商就盤查，生怕是張獻忠派來的細作。
這僵局已經維持了三個月，北邊的人打不過江，南邊的人也不敢過江，錦江的水成了雙方心照不宣的界碑。
保寧府衙的樑上懸著盞粗瓷燈籠，昏黃的光打在張獻忠那張佈滿絡腮鬍的臉上，映得他眼角的刀疤愈發猙獰。
他手裡攥著塊啃了一半的醬肘子，油汁順著指縫往下滴，滴在攤開的輿圖上，把“成都”兩個字暈成了黑團。
“他孃的馬乾，跟老子耗了三個月！”張獻忠把骨頭往地上一扔，惡狠狠地碾了碾，“老子的兵連保寧的土都快刨遍了，再不動動，弟兄們的刀都要生鏽！”