第175章 蘇文儒破合肥（1 / 1）
秦軍大營的中軍帳裡，趙炳接過蘇文儒帶回的盟約，指尖劃過“南直隸願獻合肥，歲供糧草”的字句，嘴角露出滿意的笑意。
“做得好。”他抬眼看向蘇文儒，“從今日起，你入參謀部，與李巖、牛金星他們一同議事。”
蘇文儒躬身謝恩，眼底的喜色幾乎藏不住——這一步跨過去，他便真正踏入了秦軍的核心圈層。
“不過，”趙炳話鋒一轉，將一份文書推到他面前，“一事不煩二主。這是南京那邊出具的獻城文書，你再跑一趟合肥，讓他們開城門歸順。”
蘇文儒毫不猶豫地接過來：“屬下遵命。”他知道，這是新的考驗，也是新的機會。
……
合肥城被秦軍圍了半個月，城牆根下的野草都被投石機砸起的碎石碾平了。
城頭上的守軍眼窩深陷，甲冑上結著白花花的鹽霜——那是汗水浸透又曬乾的痕跡。每日清晨，秦軍陣地上準時響起的號角聲，像一把鈍刀，在他們緊繃的神經上反覆切割。
蘇文儒的馬剛走到吊橋前，就被城頭上的箭雨逼停。
“站住！再往前一步就放箭了！”守將王承允的吼聲帶著沙啞，半個月沒閤眼，他眼球上佈滿血絲，握著旗杆的手微微發顫。
“王將軍何必動怒？”蘇文儒勒住馬，將那份文書高高舉起，陽光透過宣紙，映出南直隸巡撫衙門鮮紅的大印，“南京來的信，你看了便知。”
城頭上沉默了片刻，幾支箭“嗖”地擦著蘇文儒耳邊飛過，釘在他馬前的地上。
王承允咬著牙道：“別以為弄份假文書就能騙我！半個月前馬士英還發信說要派援兵，怎麼可能突然讓合肥獻城？”
“援兵？”蘇文儒笑了，聲音順著風飄上城頭，“將軍不妨派人去看看，長江上游是不是被張獻忠的水師堵死了？揚州運河是不是被韓林兒的人卡斷了？你們盼的援兵，怕是早被秦王的眼線截在半路上了。”
這話像塊石頭砸進守軍堆裡，幾個老兵交頭接耳，眼神裡的慌亂藏不住了。知府周元懋從城樓後鑽出來，扯了扯王承允的袖子：“先……先把文書拿上來看看再說。”
吊橋緩緩放下，兩個親兵押著蘇文儒往府衙走。
沿途的街道空無一人，家家戶戶門窗緊閉，只有牆頭上偶爾探出幾顆腦袋，看見蘇文儒身上的秦軍腰牌，又慌忙縮了回去。
半個月的圍困，城裡的糧食已見了底，據說昨日開始，已有百姓偷偷用首飾換糠麩。
府衙的正堂裡，燭火噼啪作響。周元懋捧著文書，手指抖得像篩糠，幾個幕僚圍著他，有的對照印章，有的辨認筆跡，連王承允也按捺不住，湊過去盯著馬士英的簽名——那筆歪斜的“允”字，他去年在南京述職時見過，絕不會錯。
“是真的……”一個老幕僚顫聲道，“還有這七家世家的連署印，都是真的。”
王承允猛地後退一步，撞翻了案上的茶杯：“不可能！南京是留都，怎麼會……”
“怎麼不會？”蘇文儒找了把椅子坐下，自顧自地倒了杯茶，“秦王百萬大軍壓境，南京城比你們還慌。他們保住自己就不錯了，哪還顧得上合肥？”他放下茶杯，目光掃過眾人，“實話說吧，城外的秦軍糧草充足，再圍三個月都沒問題。可合肥呢？你們的糧倉，怕是隻剩老鼠了吧？”
周元懋臉色慘白——城裡的存糧確實只夠撐五日，這事除了他和王承允，絕無第三人知曉，這蘇文儒竟瞭如指掌。
“我們需要時間商議。”王承允強作鎮定，“三日，給我們三日時間。”
“一日。”蘇文儒寸步不讓，“明日天亮前，要麼開城門，要麼我們用雲梯爬進來。到時候城破之日，可就別怪秦軍不講情面了。”
離開府衙時，蘇文儒特意繞到城西的張府。管家早已在門口等候，見了他，忙不迭地往裡請。
張家族長張敬之正坐在堂屋搓手，看見蘇文儒，“撲通”一聲就跪了下來：“蘇先生，求您在秦王面前美言幾句，我張家願獻糧獻兵，只求保全族人！”
“張老爺起來說話。”蘇文儒扶起他，從懷裡掏出封信，“你南京的親家李侍郎讓我給你帶句話，說合肥的事，識時務者為俊傑。”
張敬之看完信，臉色一陣紅一陣白，最終咬了咬牙：“先生要我做什麼？”
“很簡單。”蘇文儒湊近他，“今夜三更，你聯絡劉家、陳家，每家派兩百族丁，圍住府衙。城門那邊，我已安排了人，到時候只要控制住王承允，合肥就是囊中之物。”
張敬之猶豫了片刻——王承允是他的表兄，可如今保命要緊。他狠狠一拍桌子：“就依先生！”
三更的梆子聲剛響過，府衙外突然傳來整齊的腳步聲。王承允正和周元懋爭吵，聽見動靜，猛地拔劍：“什麼人？”
“是我們。”蘇文儒的聲音從門外傳來，緊接著，張敬之帶著一群家丁衝了進來，手裡的刀在燭火下閃著寒光。“王將軍，對不住了。”張敬之避開王承允的目光，“南京已降，合肥守不住了。”
王承允揮劍就砍，卻被兩個壯實的家丁按住。“叛徒！你們都是叛徒！”他嘶吼著，眼眶瞪得通紅。
周元懋癱在椅子上，看著湧進來的族丁，突然笑了，笑得眼淚都流了出來：“罷了，罷了……開城門吧。”
天色微亮時，合肥城的東門“吱呀”一聲開了。
城外的秦軍早已列陣等候，趙啟一馬當先衝進城，看見蘇文儒站在城門下，勒住馬笑道：“蘇先生速度好生了得！我還以為還要幾日功夫呢！”
蘇文儒拱手道：“全憑秦王威名。”
他望著秦軍像潮水般湧入，心裡清楚，這合肥城，不過是他往上爬的又一塊墊腳石。
而府衙裡，王承允被捆在柱子上，望著窗外升起的“秦”字大旗，突然閉上眼，一行清淚順著臉頰滑落。
……
合肥城的城門洞開時，城外的秦軍大營早已沸騰。趙炳站在高臺上，望著“秦”字大旗順著城牆緩緩升起，手中的馬鞭輕輕敲擊著欄杆。
“主公，合肥已破！”趙啟的聲音帶著興奮。他帶兵控制四座城門之後，立刻就從城內策馬奔來，甲冑上還沾著清晨的露水，“蘇文儒先生已控制府衙，王承允、周元懋皆被拿下，世家大族盡數歸順！”
趙炳點頭，轉身走下高臺：“傳令下去，大軍留在城外，今夜慶功宴酒肉管夠。一萬親兵司隨本王入城，嚴守軍紀，不得驚擾百姓。糧草官立刻清點府衙糧倉，按戶分發三日口糧，先穩住民心。”
“遵令！”趙啟抱拳而去，身後的親兵立刻將命令傳遍各營。
秦軍入城的隊伍像一條長龍，甲冑在晨光裡泛著冷光，卻沒有半分喧譁。
騎兵勒著馬韁，步卒踏著整齊的步伐，沿街百姓從門縫裡偷看，見士兵們的確沒有四處搶掠的情況，緊繃的神經漸漸鬆弛，有膽大的甚至敢開啟半扇門。
蘇文儒在城門下迎住趙炳，躬身道：“主公，幸不辱命。”
“你做得很好。”趙炳拍了拍他的肩膀，目光掃過街道兩旁的世家大宅——張府、劉府的門都開著，族長們穿著嶄新的錦袍，帶著家丁跪在路邊，手裡捧著賬冊和田契，顯然是做足了歸順的姿態。
“這些人倒識趣。”趙炳淡淡道，“告訴他們，家產上繳一半，每家都要將家中的家丁護院全部送入軍中，再各出二十名家中子弟。”
蘇文儒連忙應下，心裡卻暗自記下。這條件已經好生寬厚了！
大軍入城的第三日，合肥城已恢復了幾分生氣。
街面上的鋪子重新開張，只是掌櫃的見了秦軍士兵，總會多添幾分恭敬。
趙炳坐在原知府衙門的正堂裡，翻看蘇文儒整理的卷宗——合肥的戶籍、田畝、糧草賬目，條理分明，比他預想的還要周全。
“南京那邊的盟約，可按約執行。”趙炳對身旁的李巖道，“讓糧官去對接，第一批糧草務必在十日內運到。另外，給蘇文儒記上一功，參謀部的席位，給他備好。”
李巖拱手道：“主公，合肥既已拿下，江北之地盡入囊中，下一步是否要……”
“不急。”趙炳搖頭，指尖點在輿圖上的長江，“按盟約，暫不過江。先消化江北的地盤，整訓新兵，等春種之後，再做打算。”他抬眼看向窗外，秦軍士兵正在街上操練，吶喊聲震得窗欞微微發顫，“南京的糧草，正好夠咱們養精蓄銳。”
李巖聽後皺了皺眉詢問道：“主公，合肥可絕不是好的落腳之處啊！”
趙炳一聽就知道他這是誤會了，笑著說道：“我沒想在此處落腳，只是停歇一段時間。
一是我軍自去年五月起兵，到現在已經連續征戰了一年之久，就連冬季也不例外。軍中將士們都已疲憊，以前是有追兵和糧草不足等等憂慮，所以還一直咬牙硬撐，現在也是時候歇一歇了。
二是江南之地不同其他，如今春耕將近，切不可因為兵戈之事耽誤了春耕。
三是看看張獻忠和李林兒這兩邊的動作，他們以為我沒發現他們的小動作，還想要做使我們與南直隸兩敗俱傷，好撿便宜。
哼哼！現在他們可就坐蠟了，且看他們接下來如何做吧！”
李巖聽後，稍一沉思，眼前便是一亮：“那我們可要斷了他們兩方的糧草？”
“不必，那樣只會逼迫他們魚死網破，從現在開始，每次減少供應！”
“諾！”
…
此時的張府裡，蘇文儒正對著銅鏡整理官袍——那是趙炳特意賞賜的，青色的錦袍上繡著流雲紋，是參謀部官員的制式。
管家匆匆進來，手裡捧著南京送來的密信：“先生，張侍郎說，南京各家都在打聽主公的動向，想派子弟來合肥‘學習’。”
蘇文儒展開信紙，嘴角勾起一抹笑：“告訴他們，來可以，但得帶夠誠意——江南的絲綢、茶葉、書籍，少一樣都不行。”
他知道，這些世家是想攀附秦軍，而他，正好可以做這個中間人。
大軍在合肥休整了半月，每日裡，操練聲、糧草運輸的號子聲、百姓的叫賣聲交織在一起，讓這座剛經歷過戰火的城池，漸漸有了生氣。
趙炳偶爾會帶著親兵在街上巡視，不過街道上一片荒蕪，也沒什麼小攤小販的擺著。
畢竟趙炳是要這些人跟他打仗的，又不是想要佔下這個地盤，怎會好好發展？
實際上趙炳除了提供三日的糧草，之後糧草便全部收入了軍中。也只有這些百姓加入軍隊，才有軍餉撥下。
“主公，南直隸送來的三千讀書人已到城外。”趙啟來報，“還有第一批糧草，整整五十萬石，堆滿了三座糧倉。”
趙炳點頭：“讀書人交給李參謀長，讓他編練文書隊。糧草存入後勤司。”他望著遠處的長江，目光深邃，“告訴南京，盟約有效，但別耍花樣——咱們的眼睛，盯著江南呢。”
秦軍的大營裡卻一片忙碌，新兵在操場上揮汗如雨，工匠營裡叮叮噹噹打造著兵器，參謀部的燈火常常亮到後半夜。
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長江水寨的帥帳裡，張獻忠將手裡的密信狠狠摔在地上，粗瓷茶碗“哐當”一聲砸在柱子上，碎片濺了滿地。
“他孃的趙炳！這龜兒子竟跟南京媾和了！”他一腳踹翻案几，卷宗散落得遍地都是，絡腮鬍氣得根根倒豎，獨眼裡佈滿血絲，“老子在這兒跟官軍水寨耗了半個月，天天演戲給他們看，原想等合肥城破、南京大亂，好順江而下撈一把，這倒好——他們竟成了一家！”
孫可望站在一旁，大氣不敢出。
他剛從斥候那裡得到訊息，合肥獻城，趙炳與南直隸訂了盟約，連江北的地盤都劃給了秦軍，南京那邊還開始給秦軍運糧草。