第7章 洛陽風雪 （上）（1 / 1）
衛羽道：“馬援將軍病逝後，此事方才傳出，雖不知真假，但衛某看來，斷無可能。”
“為何？”鄭異問道。
“伏波將軍素來淡泊名利，治軍嚴明。我跟他征戰四方，從未見其劫掠過民財，更何況還是在萬里之外的駱越之地？恰恰相反，他在嶺南每收復一郡，都安撫當地民眾，令軍士穿渠引水，灌溉田畝，勸農耕種。如此之人，豈會搜刮珠寶，中飽私囊？”
鄭異點了點頭，道：“那武陵之戰呢？又有傳聞說他坑害士卒，貪功冒進，以至於陷入壺頭絕境，每日營中死者甚眾！”
衛羽長嘆了一口氣，道：“此事甚為蹊蹺，我也有多處不解，只能就所見所聞，試而言之。”
井然道：“但講無妨！”
衛羽道：“大軍初到武陵之時，戰況甚為順利，但不知為何忽然停止追擊殘敵，就地結營，駐足不前。直到月餘之後，方才繼續起兵進擊，沿江而上，行至壺頭時突遇天降暑氣，酷熱無比，以至困在江邊。將士中暑無數，軍中疫病盛行，我也不幸染上，被抬回附近重鎮長沙郡醫治，痊癒後就此退出伏波軍。”
鄭異道：“衛壯士之意是，正是因為這莫名其妙的一個月的耽擱，以至趕上暑疫，最終貽誤了戰機？”
“正是！”
鄭異又道：“想必你是聽聞伏波將軍殉國後印綬卻被陛下收繳，方才退出軍中的吧？”
衛羽微微頷首，道：“適才公子提及呂種，他是軍中司馬，應當知曉內情。只是昨晚偶遇，竟如同換了一人，變得謹小慎微，患得患失，令我倍感失望。”
井然道：“昨晚你見到了呂種？”
衛羽道：“不錯，我獨自去十五酒坊喝酒解悶，先遇到了沂王和檀方，恰巧呂種也來了。”
“如此熱鬧，說來聽聽？”鄭異笑道。
“此事說來話長。”衛羽道，“為小侯爺在東市口被洛陽府攔截之事，信陽侯與綿蠻侯鬧到了陛下面前，要討個公道。”
鄭異與井然對視一眼，然後一同望向衛羽。
“陛下親自到洛陽獄，審問人犯，查明案情後，處斬了那細陽巨寇馬成，然後將膝下最幼的蠡懿公主許配給了陰楓。”衛羽道。
“陛下真是用心良苦，蠡懿公主乃是郭後所生，嫁給陰楓，這是讓陰、郭兩家化干戈為玉帛啊！”井然嘆道。
“可小侯爺不願意，又哭又鬧，昨日揹著信陽侯，竟勒令我等一干人隨他又去了城西謝府。”衛羽道。
“還是對謝滴珠不死心啊！”井然道。
“正是！洛陽令虞延也早已預料到此事，於是派遣府丞邢馥與府尉檀方率領官差在謝府保護。檀方原本是細陽亭長，因為此案立功，便被留在洛陽府擔任府尉。”衛羽道。
“雖未成婚，但陰楓此時已是帝婿身份，竟還敢胡作非為？去謝家再遇到洛陽府官吏，不怕傳到宮中，引起陛下龍顏震怒？”井然道。
“信陽侯機智百變，深得陛下信任，但就此一個弱點，對陰楓放濫驕溢，以至莫能禁御。”衛羽道，“不過，在謝滴珠這件事上，小侯爺倒也是用了心了。他先讓人打探，聽說沂王時常去謝府，隨後淮王也跟著登門，所以就一直隱忍不發。”
“沂王、淮王？登門謝府？”井然疑道。
“那謝滴珠姿容絕世，二王還不是與小侯爺一般心思，為了她而去？”鄭異笑道。
衛羽道：“不錯！昨日，小侯爺聽說沂王等人不在，才去登門。一進門，便與洛陽府的差役動起手來。”
“見面就動手，府丞邢馥莫非不在？”鄭異道。
“邢馥不在，檀方在。我故意拖延時間，把檀方屢屢打倒，卻不傷他。未等多久，沂王便趕來了，將信陽侯府的人驅出謝府。”
“你必是遭到小侯爺訓斥，方才獨自出來喝悶酒吧？”鄭異道。
“是啊！所以沒喝多少，沂王與檀方便來了，原來他們二人也不熟。”衛羽。
“沂王此人如何？”井然問道。
“原來不甚瞭解，但經昨晚一敘，方覺相見恨晚。”衛羽道，“他為人寬厚篤信，安仁弘義。對謝滴珠情深義重，但見檀方與謝滴珠才是珠聯璧合，卻毫不嫉恨，並不以勢強壓。”
“作為皇子，這倒是罕見。”井然道。
“不過，更令我吃驚的卻是那檀方的經歷。”衛羽道。
“檀方不是來自細陽麼？”井然問道。
“正是！但他至細陽之前，竟然也在伏波軍中。”
“竟有此事？”
“他家境貧寒，所以吃糧當兵，但在皖城平定善道教一戰中，不幸被矢弩透胸而過，幸虧年輕力壯，得以大難不死。痊癒後，馬援將軍修書一封給細陽令虞延，他就此才回老家當上了亭長，侍奉老母。”衛羽道。
“被矢弩透胸而過？”鄭異問道。
“不錯！善道教首領既敢自稱李廣，自是射術驚人。所用矢弩，自然也不是尋常之物，名喚角端弓，勁道大，射程遠。”
“角端弓？”鄭異道，“衛壯士可曾見過此物？”
“只是聽聞而已。”衛羽道。
“不知檀方可曾見過？”井然問道。
“他也沒有，中箭後便當場昏厥。但胸前傷疤，甚是赫人，足有碗口大小，他特意解開衣襟，讓我等觀看。”衛羽道。
“呂種在旁，對此可曾說過什麼？”井然道。
“一言不發，只顧自斟自飲。”衛羽道。
“那沂王可曾問及伏波將軍之事？”鄭異問道。
“豈能不問？而且還不止一次追問武陵之戰的情況，但呂種就是顧左右而言他，避而不談。所以，才令我十分失望。”衛羽嘆道，“相比之下，沂王更顯慷慨重義，真是相見恨晚，昨晚臨別前他說很快就將歸國，併力邀我去出任衛士令。”
“那你可曾應允？”井然道。
“若信陽侯能夠放行，我自是欣然而去！”衛羽道。
衛羽走後，鄭異讚道：“好一位清行出俗的義士！信陽侯慧眼識英雄，當初把他請來，必是費了不少周折。”
“正是因為他在，小侯爺才少闖了不少禍！”井然道，“不過，如今可不一樣了，陰楓已被陛下欽點帝婿，如果再胡作非為，只怕連信陽侯都要連累啊！”
“信陽侯久在陛下身邊，自是深知其中厲害，必有手段降服這個小魔頭。”鄭異道，“只是，久聞蠡懿公主也是蠻橫驕縱，這二人一旦結為夫妻，委實禍福難料啊！”說著，他搖了搖頭。
“如此說來，衛羽若隨沂王歸國，對他倒是幸事。畢竟沂王恭儉義讓，二人性情相投。”井然道。
鄭異不答，默然半晌，忽道：
“適才，衛羽提及射傷檀方的角端弓，這倒是一個重要線索。”
井然道：“你不便在京師露面。那明日，我就去見一見檀方。”
“檀方雖然身中箭傷，但也是所知甚少。”鄭異道。
“我以為義道教李廣箭法精準，或許正是那角端弓主人，而馬援曾在此弓下僥倖逃生，在皖城時再此遇到那傷他之人，便臨陣將其斬殺，所以此弓自此以後不再重現世上。”井然道。
“此說倒也不無道理。”鄭異道，“不過，當務之急還要多關注太子，他剛入主東宮，求賢若渴，若誤用別有用心之人，必將貽害無窮。井兄請勿再猶豫，此時前去輔佐正是時候，良機難得。”
一場罕見的暴雪把洛陽城銀裝素裹起來。鄭異正在後院亭中興致勃勃的觀賞著漫天而降的鵝毛奇景，井然踏雪而來。
鄭異望著他一身新裝束，笑道：“多日不見，井兄果然今非昔比，竟從東宮駕著大雪來了？”
井然一邊拍打著身上的雪花，一邊道：“還不是受你所託，前去東宮效力？”
“太子其人如何？”
井然道：“厚重淵懿，道德博備，躬浮雲之志，兼浩然之氣。”
“難怪陛下要將大漢江山託付給他。”鄭異道，“井兄出任何職？”
“太子率更令。”井然道，“你可知信陽侯這次一併向太子推薦的還有何人？”
鄭異沉吟一下，道：“莫非是總管王康？”
“正是，出任太子家令。你何以知之？”
“井兄既然有此一問，必定是我所知曉之人，且出自信陽侯府；而太子認可者，唯有那日在東市口見過的王康而已。”鄭異笑道。
“此外，還有一人，出任太子僕，卻非信陽侯所舉薦，只怕你就猜不到了。”
鄭異又默思半晌，道：“其人或許能猜到，但舉薦之人卻難以斷定。”
“何人？”
“洛陽府丞邢穆。”鄭異道。
井然驚詫的望著他，目瞪口呆。
鄭異笑道：“井兄之問本就不難。與王康之事同理，既是我所知曉之人，又為太子所認可，除了邢馥還有何人？但我更想知道，是何人所舉薦。”
“淮王，舉薦邢馥出任太子僕。”
鄭異道：“淮王？”
“正是！而且淮王還舉薦一人，滿腹經綸，貌若美婦，太子面試過後，卻讓他去做了太子洗馬。”說完，井然也忍不住莞爾一笑。
“那是何人？”
“被搶民女謝滴珠之兄，謝灩。”井然道。
“這謝家莫非就只有兄妹二人？”鄭異奇道。
“不錯，謝家是城西的大戶，書香門第，祖上在前朝為官，因給王莽上書要求恢復漢制而被處斬，但幸好，沒有株連九族，也沒被抄家，由此才保住了這份家業。”井然道。
“那謝滴珠必然知書達理，才貌雙全。難怪這麼多王侯子弟為之傾倒。”鄭異笑道，“不知淮王可曾推薦檀方？”
“這檀方更是神奇，如今已官居宮中騎都尉，難以一見。”
“細陽亭長、洛陽府丞、騎都尉，只用了短短數月，這可是開國以來的天大奇聞。如此要職，必非淮王所能左右，究竟是何人所舉薦？”鄭異道。
“蠡懿公主！”井然道。
“但檀方何以能與她結識，莫非公主也去了謝府？”鄭異問道。
“不錯！淮王把蠡懿公主領至謝府，而正在那裡護衛的檀方一表人才，相貌出眾。公主得知他只是一個府尉，當即聲稱闕廷屈才。不久，檀方果然去了宮中出任騎都尉。”
“這位淮王可是不簡單啊！”鄭異道。
“何出此言？檀方不是公主的門路才進入宮中嗎？”井然不解。
“萍水相逢，淮王何以會推薦謝灩與邢馥入東宮？”鄭異笑道。
“洛陽令虞延公正良直，從不私交權貴，邢馥任府丞已久，不得升遷，結識淮王，請託提攜，倒也正常。但淮王與謝灩相識不久，卻如此盡力舉薦，卻是令人不解。”井然道。
“所以，太子不便拂淮王的面子，令謝灩一個白面書生去出任太子洗馬，而淮王只要他入闕廷，目的便已達成。”鄭異道。
“此言何意？”
鄭異笑道：“沂王與淮王為何常去謝府？”
井然道：“自是為謝滴珠而去。”
鄭異道：“沂王寬厚仁義，愛花而不折花。但淮王就未必了。他初去謝府之時，府中有沂王、謝灩、謝滴珠、邢馥、檀方等人，如今，謝府中還剩幾人？”
“你的意思是淮王有意把餘人支走？”
“尤其是檀方，檀郎謝女天造地設，這便是蠡懿公主光臨謝府的原因。”鄭異道。
“可蠡懿公主不是已經與陰楓締結婚約了嗎？”
“畢竟尚未大婚，而且蠡懿公主也是驕縱狷急，必定不同意嫁入信陽侯府，如今往宮中調入一個騎都尉，陛下又豈能逆她之意？”
“信陽侯府？”井然忽想起一事，從袖中取出兩件物事交給鄭異，道：“你可見過此物？”
鄭異接過來一看，是一對牛角，外觀奇特，遠較尋常牛角為大，搖了搖頭，問道：“此物從何而來？”
“乃是信陽侯從一人身上搜得，卻始終不知此為何物。”井然道。
“從何人身上搜得？又為何要搜此人，有什麼可疑之處？”鄭異問道。
“此事說來，還與呂種有關。那日，他去北宮面見諸王，原來只是講述了其中一部分，後面還發生許多事，竟隻字未提。”井然道。
“什麼事？”
“呂種比武勝出王平等三員漢將後，接著又與人比試一場，卻出人意料的敗下陣來，而那人卻是一個博通經籍的文士。”井然道。
“可知此人姓名？”
“言中！原先是前太子劉強宮中的太子僕，才高八斗，學通古今。”井然道。
“如此之人，為何此前從未聽說？”鄭異說著，拿起那對牛角，仔細端詳起來。
井然道：“那日，信陽侯與綿蠻侯爭辯得甚為激烈，但都未曾親臨東市口，所以各執一詞，僵持不下，而這位言中先生忽然挺身而出，聲稱當時也在十五酒坊飲酒，並邀請呂種一同出來講述當時經過。”
鄭異聞言，抬起頭來。
井然繼續道：“信陽侯聽完惱羞成怒，當即就拉著綿蠻侯與兩名人證一同前去找陛下評理。準備進入南宮時，從言中身上搜出此物。”
“那信陽侯可曾問他此物從何而來，又有何用？”鄭異問道。
“問了，他說在漁陽互市而來，習練臂力之用。”
鄭異又低下頭揣摩著，見此物黑中透亮，上面刻有四道橫線，顯得更加神秘。
他忽然站起身，將牛角放在石案之上，拔出佩劍，出手如電，用力一劈。
“不可損壞！”井然急叫。
卻聽得“噹啷”一聲，鄭異的佩劍斷為兩截，而牛角卻是完好無損，甚至絲毫印痕都未留下。
鄭異緩緩的說道：“此物質地如此堅硬，何人竟能在上面留下四道印痕？更不知又有何意？”
猛然間，他靈機一動，將這兩隻牛角末端對上，用力一扣，左右擰了幾下，竟能嚴絲合縫連在一起，心中頓時一凜。
“這如何像一把弓弩？”井然驚道。
鄭異道：“如果所料不差，就難怪我父在成都這些年空耗時日了！”
“你懷疑這就是角端弓？”井然疑惑的望著鄭異，道，“只是沒有弓弦，如何使用？”
“如果此物真是一把強弩，既然其弓如此奇特，那麼其弦與箭簇異於尋常所見，也就不足為奇了。”鄭異道。
“若是角端弓，呂種也曾在隴右征戰，應當見過。但當時他就在言中與信陽侯身旁，為何不識？”
“兩軍交戰，數萬人廝殺，刺客射傷馬援之時，必是藏於暗處，距離又遠，呂種無暇得見，也是情理之中。”鄭異道，“更何況，此物如真是角端弓，而此時重現京師，則意味著一場軒然大波又將來臨。昔日的呂司馬聽到馬援之名都如同談虎色變，時下的呂種校尉即使識得角端弓，更是避之尤恐不及，還能再惹禍上身麼？”
“那言中攜此物入宮，莫非是想刺王殺駕？”井然驚道。
“殺法驍勇的呂種竟然都不是這位通儒上才的對手，而言中又明知前去面聖，為何還將此等異物攜帶在身上？而且為何是在信陽侯逼問之下，方才交出？”鄭異道，“呂種隱瞞此事，可是害了自己啊！”
“那我這就去找呂種，詢問清楚。”說完，井然立刻起身，趨步出府，到外面上得輜車，直奔北宮。
天氣越來越冷，地上的積雪也越來越深。車伕攬辮策馬，一路疾行，馬蹄間或還打著滑，將輜車內的井然顛簸得東倒西歪。
他好容易穩住身形，外面便又一陣大亂，輜車也突然停了下來。井然被震得又是一晃，不知發生何事，連忙掀開車簾，瞬間便有巴掌大的雪花隨著寒風迎面吹來，潤溼了雙眼，當下也顧不得擦拭，繼續頂著朔風向前望去。
此處已在一個十字路口之中，天地之間已是一片蒼茫，而眼前的情景更是令他大吃一驚。
前面大街上，漫天飛舞的片片大雪中，無數身穿絳紅色甲冑的漢軍，手執利刃，填塞於道，一位騎在馬上的漢將高聲喝道：
“南、北宮周邊的街巷、路口全部封鎖戒嚴，不得有行人、車駕進出，所有店鋪立即關閉，前皇后郭聖通駕薨了！”