第14章 國之楨榦 （中）（1 / 1）
鄭異道，“在我看來，此案雖然疑竇重生，但破解之關鍵不外乎兩點：其一，在南征駱越之地時，是否曾私自往家中運送過滿車珠寶；其二，武陵五溪之戰中是否存在貪功冒進，指揮失當之責！”
井然道：“據我所知，此二者均已鐵證如山，已是無可辯駁！馬府搬運那滿車珍寶時，眾多朝中權貴皆看在眼中，而且在場目睹者揚虛侯馬武、於陵侯侯昱等人事後還寫了奏章證詞，此二人平素剛毅直方，斷然不會誣陷；而追責五溪失利則更是陛下親自複查此戰決策經過後做出的聖裁！”
“然而，經過反覆研磨，我卻發現其中暗伏一些值得深究的反常之處！”鄭異道。
“哦，哪些反常之處，快說說看？”班彪問道，目光中露出期盼之色。
光武寢宮。
“換而言之，就是朕有意重議馬援之案，但當時在壺頭參戰漢軍將士損失過半，天下盡皆知曉乃是馬援貪功冒進所至；那送入京師府中的滿車珍寶，亦是被眾多王公將相所親眼目睹，鐵證如山！王莽覆車之鑑，其痕猶在。此刻你剛入主東宮，若一意孤行，強行發起爭訟，給馬援翻案，就不怕激起眾怒，失去人心嗎？”
“但是，兒臣以為事實總歸是事實，真相終究還是真相；若馬援果真貪功貪財，那就應當毫不姑息。”劉莊索性敞開心扉，直抒胸臆，以求一吐為快，徑直朗聲道：
“陛下聖德欽明，當知馬援乃是高志確然之士，絕非貪圖蠅頭小利之人。倘若他在天之靈真是蒙受不白之冤，豈不更令天下人寒心而令父皇揹負後世罵名？故此，兒臣認為，只有為馬援評理諍訟，以令塵埃之中再無汩羅之恨，才是當前重中之重！”
光武聞聽，不禁動容，語氣略顯和緩，道：
“這馬援之功，朕又豈能忘懷？他早先為漢軍獻策，擊潰隗囂，收復天水；隨後在隴西，平定羌亂，修繕城郭，開導水田，勸以耕牧，西北諸郡一直安居樂業至今；上書建議舊鑄五銖錢，天下無不感受到此策帶來的便利；出任伏波將軍後，先在皖城大破‘善道教’李廣叛眾，接下來征討嶺南蠻夷叛亂，歷經兩年多的海、陸苦戰，收復駱越之地，凡大軍所過皆為郡縣修治城郭，穿渠灌溉，以利其民；隨後又率領漢軍北出高柳，巡防雁門、上谷等邊塞，拔除沿線烏桓鐵騎的威脅；回京師不久，就率軍奔赴武陵，卻不幸遇瘴毒暑氣而亡！”講到最後幾句，他的眼眶微微溼潤，聲音隱隱發顫，竟有些說不下去。
見光武說起馬援之功，竟如數家珍，傷感動情，劉莊深為詫異，卻又更加不解，道：
“既然如此，父皇卻又為何收繳他的新息侯印綬，徒令征戰四方的伏波將士們寒心？”
光武復又鎮定，道：“為君者應順勢而為！勢，無時無刻不在變化，則須因勢利導，相機而變！是非功過，亦要服從大局的輕重緩急。若誇一人之功，而引至眾人之怨，此舉斷不可為。更何況，馬援之案，出征將士折損過半，發運滿車珍寶，皆為確鑿事實，朕當時被置於風口浪尖之上，必須殺伐決斷於頃刻之間！”
見劉莊似懂非懂，光武繼續道：
“自朕登基以來，從未枉殺一人，被朕因功封賞的王侯將相無數，如耿弇、鄧禹、吳漢、賈復、臧宮等人，每人亦皆有過失，其中有的甚至還遠大於馬援，朕都能寬恕容忍，仍讓他們閉門歸隱，安享天年。但馬援，朕卻唯獨要收他印綬，你可知是何緣故？”
對此的疑惑，這些年在劉莊的心中始終中揮之不去，反而愈發強烈，此刻見父皇主動提出這個問題，似有解開這個謎團之意，連忙道：“兒臣不知！”
“大漢禍結兵連多年，百姓疲憊睏乏，朕從馬上得天下，卻不願在馬上治天下。故此，才在海內致力於偃武修文，以教化人。但那些有功之臣，若身在京師，卻手握重兵，難免不引起君臣之間的相互猜忌。所以，朕對他們封賞優厚，授予爵位和采邑，鄧禹、耿弇、賈復等深知朕意，俱都主動交出大將軍、將軍等印綬，歸家安享清福，同時留奉朝請，以備不測！國家一旦發生大事，可以特進身份，來闕廷參加御前商討，出謀劃策。唯獨這個馬援，年事漸高，朕數度讓他與其他功臣一樣歸家享福，但他就是不聽，屢屢請旨出征。這次討伐武陵前，滿朝眾將爭相請纓，而馬援明明已是六十二歲高齡，卻置朕的勸阻於不顧，強要領軍出征，以至兵陷壺頭絕境，損兵折將！”
說著，光武起身，轉至身後側室，取出一個木匣，裡面裝有數扎簡牘，回來後復又坐了下來。
城南班彪府上。
鄭異道：“其一，既然是私藏珍寶，而且是從萬里之外的前線戰場運往京師家中，本應做賊心虛、掩人耳目才是，卻為何要反其道而行之，大張旗鼓的當眾搬運，絲毫不避嫌疑？”
“不錯，此中確有蹊蹺！”班彪道，“那其二呢？”
“征討武陵五溪蠻族，在臨鄉首戰將敵擊潰後，兵至下雋時，為何忽然停止追擊，竟空自耽擱近一個月之久，而不是一鼓作氣，一舉將殘敵清剿殆盡？事後證明，正是這一個月的耽擱，貽誤了戰機，因為當時已是三月，再起兵追擊時，恰好趕上南方山地酷暑瘴毒併發的節氣。馬將軍乃是當世名將，此前亦有兩年多在炎熱的嶺南山區作戰經驗，不會不考慮天時、地利的因素，難道竟不懂得兵貴神速？為什麼竟會犯下如此低階的致命錯誤？”
“問得好！”班彪讚道，“除此之外，就本案物證而言，還有一處不容忽略的疑點。據說，馬援病逝訊息傳至京城，陛下當即下令收繳其新息侯印綬，馬府上下哭成一團，馬援之妻蘭夫人惶恐至極，卻又不知陛下因何盛怒，遂與馬援侄兒馬嚴用繩自縛，一同跪在南宮門外請罪數日，陛下怒氣稍歇後才秘密出示給他們一些書信，令其知曉馬援爵位被剝奪原因，之後卻又將這些書信收回。”
“太子亦聽過此傳聞，”井然道，“他曾問過陛下，但陛下總是怫然不悅，避而不答。”
班彪道：“我曾為此專程前往馬府，但為時已晚，蘭夫人思夫心切，人竟已痴癲，不能言語，而其侄兒馬嚴礙於陛下禁令又不敢將書信內容合盤托出，而後來他又回了故鄉安陵。所以，這些書信上，究竟寫了些什麼，至今不得而知！”
“陛下行事，有時當真是高深莫測，匪夷所思啊！”班固嘆道。
“如此看來，今日真若應允太子，反而進退失據，不是明智之舉。”班彪道：“你近日在京師若無甚要事，可隨我前往安陵走上一遭！”
“安陵！馬將軍故鄉？”井然道。
“不錯，馬援與我皆出自安陵！故欲解此案中的重重謎團，只需到了安陵，一切便自然盡曉！”班彪說罷，接著又對班固、井然二人叮囑道：“此事關係到陛下身邊近臣，千萬不可走露風聲！”
光武寢宮。
光武挑出一紮簡牘，鋪展開來，道：
“這是耿弇親自密送給我的書信，是由其弟耿舒在壺頭時所寫，耿舒是隨馬援出征武陵的副將！你先看看吧！”
劉莊此前倒是有所耳聞耿家似乎也捲入了馬援案情，但未料竟是如此之深，而且還是耿弇親自持信面見光武，心中不禁一凜，看來此事要遠比想象中複雜的多。
他連忙接過，就見上面寫道：
“前次我上書建議應當先進攻充縣，這條路徑的糧草輜重的補給線雖然長一些，但是安全穩妥，而且兵馬得以展開使用，能夠使得數萬軍士像此前一樣爭先恐後，奮勇殺敵。但如今，卻被困在壺頭絕境不能前進一步，士氣低落，將士們不久就會死亡殆盡，實在令人痛惜！前次在臨鄉，蠻族忽然集結在大營之前，如果當時乘夜攻擊，必定能將來犯之敵徹底消滅乾淨。然而，馬援用兵簡直如同做小生意的西域商人，每到一處後都要止步不前，以至於貽誤戰機，受到挫敗。眼下，果然被困於瘴毒暑疫，一切都如我之前所預判的完全一樣！”
劉莊閱罷，眉頭一皺，抬起頭來。
光武道：“我接到此信後，當即派遣虎賁中郎將梁松作為監軍，前往壺頭軍中，徹查此事！下面幾個簡牘中，就有梁松調查的奏章，以及馬武、侯昱關於當初在馬府門前目睹搬運嶺南珍寶的證詞！”
劉莊連忙接過，展開觀閱，目不轉睛，全神貫注。
光武等他再次看完，道：“伏波軍這些年戰功顯赫，難免不與他人產生隔閡甚至猜忌。從駱越戰場萬里迢迢往府中私運珍寶，盡被眾多重臣望在眼中，但彼時顧忌馬援在闕廷威望，不得不噤若寒蟬！此番馬援失利，正好授人以柄，他們才趁機將此事和盤托出。鐵證如山之下，當時假若你在朕的位置上，又當如何處理？”
劉莊默然。
“不過，朕事後也常反思，是不是對馬援處罰過重了，畢竟朕對此人還是深為了解的，故此才採納其侄馬嚴上書中之諫議，讓馬援之女入宮，意在暗示朝中權貴，勿要落井下石，乘機欺辱馬家。”
劉莊道：“父皇，可否允許兒臣把這些奏章帶回東宮，仔細研讀？”
光武道：“當然可以。這些奏章本來不想給你看的，朕對馬援的處置是否公允就留給後人去品評吧！”
劉莊道：“多謝父皇！”
“只是馬援之事，今後當著朕面不許再提了！”