第29章 滔滔武溪 （中）（1 / 1）
黑暗中，馬援沒有回聲。
爰寄生忙湊近他身側，輕聲道：“伏波將軍，今有虎賁中郎將梁松奉詔前來軍中監察，現在人已到了山下營中！”
馬援仍是沒有回應。若在往常，他早已翻身，不是下令列隊相迎就是已親迎出門去了！
爰寄生頓覺有異，忙大聲道：“伏波將軍，醒來！虎賁中郎將奉陛下之命前來軍中傳詔了！”
但問得馬援喉間似有咕嚕之聲，爰寄生立即側耳到他胸前，只聽馬援果然似在喃喃自語，聲音細弱蚊絲，而且越來越弱。
爰寄生屏住呼吸，全神貫注，終於聽清了最後幾個字“蠢爾蠻荊，大邦為仇！”接著便無任何聲響，石窟內又恢復一片沉寂。
爰寄生熱淚盈眶，使盡渾身之力，拼命晃動著馬援的虎軀，呂種與室內的親兵也一起呼叫：“將軍醒來！將軍醒來！”
馬援不再作答。
這位“胸中有誓深於海，不讓神州竟陸沉”的滿腔家國情懷的海內奇士，這位“濯鱗滄海畔，馳騁大漠中”任勞任怨的絕世英雄，這位“震響駭八荒，奮威曜四戎”每戰必勝的耀眼將星，竟然就此悄無聲息的黯然隕落在這人跡罕至的武溪壺頭山上！
爰寄生伏在他的身上，嚎啕大哭，眾人也齊聲哀嚎。
兩側石窟中的眾將聞聲驚起，連忙擠進馬援石室；江面戰船上的滿營漢軍將士紛紛站到船頭，仰望崖壁石室。
三軍就這樣矗立不知多久，石窟裡的哭聲方才漸止，從內忽然傳出一陣淒涼、悲憤的吟唱：
“滔滔武溪一何深！
鳥飛不度，獸不敢臨。
嗟哉！武溪多毒淫！”
歌聲中充滿壯志未酬之悲愴，義使士死之悲切！
滿營將士皆為馬援多年部下，同為知音，頓時淚如雨下，扼腕痛惜，泣盡以血，無不隨聲高歌！
這緩緩升起的萬眾之音，劃破漫長夜空，從淒厲、悲涼、痛惜，慢慢的，逐漸充滿了憤怒與肅殺之氣，激越昂揚，直上雲霄，吼醒了山谷，震顫了江流，只驚得鳥飛魚躍，百獸奔逃！
崖頂蠻族不知江面上的漢軍營中發生何事，匆忙俯身向下觀望。但見暗夜中，崖腳下、江面上突然火炬密佈，明如白晝，遍地皆是漢軍，萬人齊歌，聲搖山巔，韻動崖谷，其勢足以翻江倒海，其力足以摧山拔崖！
看來數月來漢軍偃旗息鼓，竟是蓄力要於今夜展開決戰，欲畢其功於此一役來完成此番武陵征伐的神聖使命。其志若城，其勇蓋世，不可阻擋！
山上蠻族何曾見過此等沖天撲地之勢，頓時個個肝膽沮喪，無心再戰，翻身而逃。
就在此時，遠處江面之上星火晃動，悄悄飄來幾支棹船，穿入漢軍營寨，停靠在壺頭崖邊。在滿營將士嘹亮的歌聲之中，赳赳萬夫矚目之下，船內數名將領，手舉火炬，躍到岸上，循著石徑，攀至半崖，步入馬援的石窟。
呂種等泣然而立，舉目望向來人，原來是梁松、馬武、耿舒。
馬武見狀，當即一聲嘆息，傷感道：“伏波將軍戎馬一生，威震四方，不想今日竟病沒於此！”
耿舒道：“馬伏波乃威武之將，大漢之棟樑，假如當初能聽耿某一言，走充道，也不至於遭遇今日之難啊！”
梁松面無表情，道：“馬伏波乃梁松之世伯，不幸病逝，梁某實感痛惜，但此刻大敵當前，數萬漢軍將士性命皆懸於你我之手，無暇顧及私情。陛下聽聞眼下之困乃是源於當初棄安全平坦之充道，而冒險走壺頭之輕敵錯判所致；此外還有前番臨沅之戰，蠻族明明已經潰不成軍，我軍竟然卻在逗留坐視，任其逃竄。諸位將軍當時俱都在場，此事是否屬實？”
馬武、呂種等人面面相覷，皆不答言。
梁松道：“梁松之言如有不妥之處，各位敬請指出，但講無妨，為何不答我適才之問？”
馬武道：“正如適才梁將軍所說，大敵當前，數萬將士性命皆懸於我等之手。首要之事，是戰是退，似是理當先商定穩妥之法。至於此番運籌定策是否有誤，馬伏波已經病逝，待振旅還師之後再詳細追查不遲！”
梁松厲聲道：“至於戰事決策，陛下已另遣監軍前來定奪，此人不日即到！梁松此來，就是追查軍中主將運籌定策之事，陛下尚在宮中焦急等待！故適才所言之事，還望各位給予梁某明確回應！”
馬武無奈，只得點頭，以示確有其事。耿舒等餘人見狀，也都紛紛頷首。
梁松隨即命人取出筆墨，將剛才所說書成奏疏，並傳閱各人檢查無誤後，讓他們俱都署上其名。
爰寄生目光片刻不離馬援，始終一言不發，既不接閱，也不簽名，只是低頭垂泣。
梁松倒是並不強求，小心翼翼收起奏疏，道：“我即刻返回京師，馬伏波之事，待陛下做出聖裁之後，再行處置！”
話音未落，即有漢兵來報，聲稱水寨門前又駛來許多戰船，為首之人自稱是監軍宋均。
梁松聞聽，道：“各位將軍請隨我前去迎接。”
水寨門前，新到監軍宋均與梁松等人見禮已畢，正欲入營。
梁松卻道：“今日梁松使命已經完成，不宜久留，此刻須火速趕赴京師覲見陛下。此處戰事雖臨困境，然而久聞宋將軍淵深有謀，內昭獨智，相信定可處置妥當！”言罷，拱手而去。
爰寄生聲情並茂，講完之後，淚如泉湧，在場眾人盡皆眼眶溼潤，帷幕之後，更是抽泣之聲不絕。
“馬武將軍，適才爰寄生之言，可有何不實之處？”鄭異的問話，方把眾人的思緒從壺頭拉回了宣德殿。
“句句屬實！”馬武道。
“梁太僕，可認為爰寄生所言有何不妥之處？”鄭異的目光如同半空中的閃電一般，復又射向梁松。
梁松漠然不應，神情倨傲。
“太僕不應，想必還未明白我之所問。”鄭異道，“太僕奉命監察馬援，風雨兼程，不辭辛苦，前後耗費十日，九日半都在路上奔波；在軍中，只是到了馬援石窟，把耿舒的家書所寫之言，向馬武、耿舒、呂種三位將軍陳述一遍，讓他們署名其上，就匆匆回京師覆命了？”
“陛下詔令我前去壺頭，就是查明耿舒之信是否屬實！領軍作戰之事，非我之責，而馬武、呂種皆已證明此信所言不虛，且又署名其上。我的使命就已圓滿完成，何必拘泥於在軍中逗留時間的長短？”梁松道。
“若如此，先帝完全可以隨意遣一小卒，趕赴軍中，將耿舒之信，示與眾將，令他們署名其上即可，何必要有勞梁太僕親走一趟？”鄭異直視著梁松，聲音嚴厲許多，道：
“身為監軍，負有先帝重託，到得軍中，卻只是將事先私自備好之語，巧言令色，強加於人！既不明察，也不暗訪，不問三軍安危，不顧大戰勝負，多一刻都不願留，便急於回京，誤導先帝，以至馬將軍蒙冤遺恨。你該當何罪？”
“鄭異，休要信口雌黃，誣陷好人！”梁松勃然作色，高聲斷喝道：
“馬援之死，乃緣於天降大暑，與我何干？馬援之敗，乃是他剛愎自用，好大喜功，坑害將士，與我梁松有什麼關係？梁某不顧舟馬勞頓，星夜馳赴前線，冒死查明實情，是奉先帝詔令行事，又何罪之有？”
“那好，我就明確告訴你，罪在何處，法犯哪條！”鄭異道，“馬援是否貪功冒進，事實已經證明。他所選，乃是正確之策；他所得，本應是勝利之果。就是因為你的險惡構陷，顛倒是非，以至雖勝尤敗，不但戰功被奪，爵位被撤，而且還清名盡毀，家人遭難！”
“哦！梁某今天倒是第一次聽聞如此奇談怪論，”梁松冷笑道，“馬伏波兵敗壺頭，盡人皆知。似才聽你所言，倒像是他還勝了此戰，反而是先帝與闕廷朝臣們都大錯特錯了不成？”
鄭異微微一笑，道：“憑你之才，本可看清此戰全貌；怎奈，挾私報復之心太重，反而被矇蔽了雙眼，以至是非顛倒。爰寄生，索性把壺頭餘下之事繼續說完吧，也好讓太僕心口俱服！”
梁松滿腹狐疑，暗忖那日在壺頭行色過於匆忙，莫非還忽略了什麼重要之事？
馬武也感到懵懂，自覺曾在場親歷整個過程，難道還有什麼不知道之事？那眼前這位年紀輕輕的白面書生，又何以知曉？
餘人更是如墜霧中，盡皆把目光投向了爰寄生。
但見爰寄生緩步向前，繼續開始講述。
光武遣去緊急馳援壺頭的監軍宋均與梁松見過面後，徑直來到馬援石室，默視良久，命爰寄生與幾位親兵繼續留下照理，餘人各自回去安頓下屬軍心，自己則連夜探巡各營，明悉軍中境況後，深感事態之嚴重，遠超出之前所料。
他命人把爰寄生叫來，安慰一番後，便問道：“軍情我已查明，但有一事百思不得其解！各營每日亡者甚眾，如此險境，只需撤兵，便可絕處逢生，此節馬伏波必然早已想到；但為什麼寧可玉碎，也不願瓦全，不肯後退一步？”
爰寄生道：“馬將軍認為蠻族被困於壺頭之上，無有糧草，且暑氣日甚，已是強弩之末，與我軍在比拼韌性與鬥志。若能再堅持幾日，他們必會屈服！”
宋均聞言，眉頭緊鎖，沉思不語。
爰寄生又道：“伏波將軍臨終前，似乎已思得破敵之策，故此方才坦然入眠。誰知，竟就此一睡不起！”說著，又哽咽起來。
“哦，已有破敵之策？”宋均奇道，“可知何策？”
爰寄生搖搖頭。
宋均又陷入沉思，眼見東方破曉，卻仍是不明所以，遂道：
“那你就把昨日馬伏波所做的事情，給我講講，看看能不能從中找到一點蛛絲馬跡！”
爰寄生就將所能回憶起來的，悉數訴說一遍，當講到吟唱“武溪深”崖下各營將士立於船上，萬眾仰望之時，宋均眼前一亮，失聲叫道：
“我知道馬伏波之意了！”
當即傳令，召集馬武、耿舒、呂種等諸將速來聚議。
宋均朗聲道：“昨夜探訪各營，軍士多溼熱疾病，死者大半。武溪地勢險要，正值酷暑，主將馬伏波又意外病逝！是戰是退，都宜速斷。各位將軍在此久戰多時，請盡情各抒己見！”
耿舒道：“武溪蠻夷本不足懼，但如今將帥俱損，我軍士氣低落，已無力再戰，不如暫且退回休整，避過暑氣，再來追剿蠻族不遲！”
馬武道：“耿將軍之見，既可避過暑氣，保全將士，恢復軍力，又能以靜制動，探尋敵情，伺機再擊。穩妥周全，不失為擺脫當前困境的上策！”
宋均道：“昨夜我至軍中，聽得全軍高歌，聲透川林，氣壯山河，足見士氣仍在！然而，我軍遠征，路途遙遠，將士多病，確如耿將軍所言，不可與之力戰！”
眾將頻頻點頭稱是。
宋均話鋒忽然一轉，道：“數月來，我軍損耗固然巨大，但是，蠻族也同樣被我軍堵住出口，飢餓疲憊，已然不堪一擊。三軍可奪帥，匹夫不可奪志！此時破敵戰機已現。如若坐失，豈不可惜？”
眾人不明其意，皆目不轉睛望著宋均。
宋均道：“今晨士卒來報，壺頭蠻族已不戰而逃，想必是被昨夜我軍軍威所懾，足見敵之鬥志已然瓦解鬆懈，無心戀戰。此刻我軍若虛晃一槍，必能徹底奪其鬥志，散其魂魄，定然可以收穫全勝！”
眾將依然迷惑不解，實在不知這一槍究竟應該如何虛晃。
宋均索性開啟天窗說出亮話：“我想要代表陛下向蠻族宣讀詔令，招撫其放下兵器，歸降大漢。各位以為如何？”
此言一出，頓時石破天驚，馬武等眾將盡皆目瞪口呆，驚慌失色，當即跪倒一片，伏頓在地，不敢回答。
宋均道：“忠臣遠離京師，奮戰在外，只要對國有利，就可獨斷專行。你們勿要害怕！”
耿舒道：“此等天大之事，懇請宋監軍奏報京師稟明天子，聽聞聖裁之後，再作行事！”
宋均冷笑道：“耿將軍乃常勝之將，難道不知兵貴神速？武溪距離京師路途遙遠，往復徒耗時日，莫非又要坐失良機不成？”
耿舒知道他話中有話，立時不敢再言。
宋均神情堅定，目視前方，毅然道：“我意已決，即刻矯制詔書，將闕廷恩信告知叛亂蠻民。不過，蠻人性野兇殘，且與我軍對陣已久，其族人傷亡者必不會少，與大漢之仇已然不共戴天。故此時前去敵營中傳詔，便是踏入死地，兇險至極！”
他頓了頓，低頭看了看伏在地上的眾將，突然提高嗓音：“何人敢往！”
馬武、耿舒等眾將早已面色如土，皆不作言。
“末將願前往蠻族營中下詔！”一人昂首挺身而起，響亮作答。
宋均側首回顧，原來是軍中司馬呂種，點點頭，讚道：“呂將軍真是英雄虎膽，令人欽佩！”
隨即命人制作假詔。任命呂種為沅陵令，言明只要蠻族歸附投降，立誓不再反叛，闕廷將予以寬大處理，以前過錯，一概既往不咎。否則，闕廷將遣派傾國之師，全力討伐，除惡務盡！
呂種雙手接過詔書，道：“三日之內，若不見呂種歸營覆命，就請宋監軍另謀他策！”
宋均大聲吩咐：“拿酒來！”
親兵出外，不多時回來把酒獻上。
宋均親自舉起酒觥，用雙手呈遞給呂種，道：“昔日荊軻、高漸離故事，燕趙之地至今悲歌未消，易水仍然淒寒悲愴！不想今日又有壯士慷慨前行，欲過豫讓之橋。請受宋某一拜！”說罷，倒身便拜，餘人也跟著跪倒一片。
呂種把酒一飲而盡，道：“請各位將軍靜候末將音訊！”言罷，轉身飄然而去，闊步出營。
他仰望天空，但見豔陽高照，白虹壯氣，遂健步跳下小船，抄起棹杆，逆勢而上，奮力翻劃，激流震盪，掀起陣陣晶瑩銀波，徑直奔赴上游蠻族大營。
宋均隨即勒令各營拔寨啟程，緊隨其後，朔江而上！
全軍盡皆披掛齊整，盡展旌旗，天地之間頓時一片火紅。漢軍齊鳴戰鼓，不分晝夜，引吭悲歌：
“滔滔武溪一何深！
鳥飛不度，獸不敢臨。
嗟哉！武溪多毒淫！”
烈焰驕陽之下，漢軍萬騎臨江，玄甲耀日，硃旗絳天，劃然長嘯，氣勢雄渾；草木震動，山鳴谷應，風起水湧，催動萬山松濤，雄渾嘹亮的“武溪深”之歌迴盪於高峰低壑之間！