第177章 坎南議員的決斷（1 / 1）
波阿雷上校在深夜撤兵之時，約翰遜少尉帶著斷崖上守衛的170多名法軍，也在黑夜的掩護下衝出了斷崖。
當第二日太陽昇起之後，約翰遜少尉按照波阿雷上校命人留下的暗記指示，終於在諾克斯堡東北15公里的山谷中和正在休息的波阿雷上校等人會合了。
約翰遜少尉在衛兵的帶領下，走過了橫七豎八躺在山谷中空地上休息計程車兵身邊。看著這些疲憊不堪倒在地上就睡著計程車兵，約翰遜少尉也暗暗有些心驚，這場慘敗可算是近年來殖民地政府遭遇到的最大慘敗了。
從哈丁斯堡出發浩浩蕩蕩的2500多人，如今在這空地上只剩下了稀稀落落的7、8百人。
繞過了幾顆松樹，和一塊巨大的石頭。在山谷最內側出現了一口小山塘，在山塘的岸邊草地上，燃燒著一堆篝火。
波阿雷上校正端坐在篝火邊赤裸著上身，一名軍醫官正在給上校做手術。
約翰遜少尉走進後發現，原來波阿雷上校的左肩部中了一槍，不過看來開槍之人離波阿雷上校較遠，子彈威力不足，半顆子彈卡在了上校的身體裡。
當軍醫官用開水煮過的手術器具替上校取出了子彈後，又取出了一包草藥磨成的粉末，準備給波阿雷上校的傷口上藥。
“這是什麼，我是一名天主教徒，不需要巫醫製作的草藥。”波阿雷上校皺著眉頭說道。
軍醫官莫雷少尉楞了一下，才舉著藥包說道：“這可不是巫醫製作的藥粉，這是王太子殿下冊封的醫學院中國院士章漢升先生，根據中國的草藥學和印第安土著中流傳的草藥，研發出來的消炎藥，對槍傷猶為有效。根據我們的統計，中槍後使用了這種藥粉，有90％的傷員不會出現後遺症。”
波阿雷上校依舊還是對使用這些巫醫的藥粉感到牴觸，他不由說道：“不是還有醫學院研製的那個神藥嗎？不能用那個嗎？”
“抱歉，上校先生。青黴素藥劑必須在您傷口發炎後使用才最為合適，而且青黴素藥劑由於製取困難，現在配備的數量也較少…”
波阿雷上校終於不耐煩的打斷了莫雷少尉的話，說道：“那就用吧。”
約翰遜少尉待波阿雷上校的傷口被處理好後，才開口說道：“校長先生，第二來復槍連約翰遜少尉向你報告。”
波阿雷上校回頭看到約翰遜少尉，鬱郁不歡的臉上終於露出了一絲笑容。
“約翰遜你來了啊，威廉姆斯少尉沒跟你一起過來嗎？”波阿雷上校對自己學生問道。
約翰遜少尉一臉哀慼的看著上校說道：“為了保證大多數人能順利突圍，威廉姆斯少尉帶著傷員和志願掩護部隊突圍計程車兵，首先對包圍我們的美軍發起了攻擊，吸引了美軍的注意力。我部200士兵突圍，最後抵達此處還剩下176人。”
波阿雷上校黯然說道：“那就是說，威廉姆斯少尉也已經失陷了嗎。我軍此次大敗，2500多人現在還剩下不到半數。美國人這次設下如此大圈套，看來杜拉斯少校也未必能安全返回了。這次失敗主要責任在我啊。”
看著意志低沉的波阿雷上校，約翰遜少尉猛然醒悟過來，此處還在美國人的腹地，如果最高指揮官波阿雷上校失去了戰鬥的意志，剩下近千人的殘軍就真的危險了。
約翰遜少尉立刻收斂了臉上哀慼的神情，以莊重的態勢說道：“上校先生，我們這裡還有近千士兵，尚不能算失敗。請上校先生指示，我們下一步該往何處去。”
波阿雷上校原本低落的情緒，在約翰遜少尉的鄭重其事的報告後，一下清醒了過來。上校環顧四周，發現除了約翰遜少尉外，身邊其他人臉上都露出了沮喪消沉的表情。
波阿雷上校心中頓時警醒了起來，他突然站了起來說道：“說的對，我們現在還沒有失敗。萊曼中尉去召集各部指揮官，來此處開會，並下令各部重新進行編組，連同約翰遜少尉的部隊也同樣。”
看到波阿雷上校重新振作起來之後，不少士兵終於不再變得人心惶惶了。
當波阿雷上校重整部隊的時候，威爾終於趕到了路易維爾。在市政廳的一間會客室內，坎南和艾爾從威爾口中得知勃蘭登堡被法軍攻佔後，艾爾聽後尚有些不知所措。
不過坎南議員卻沒有立刻聽信威爾的話，老奸巨猾的坎南議員虛言恐嚇了威爾幾句，心中有鬼的威爾就對坎南議員全盤托出了。
聽完了威爾的述說後，坎南議員阻止了艾爾想要說話，他叫了兩名衛兵進來，吩咐道：“把威爾帶下去，好好關押起來，不許他和路易維爾城內的其他人見面。”
威爾驚慌了起來，在衛兵說道：“會長先生，請饒恕我一次吧，我一向對會長您忠心耿耿啊…”
看著被堵上嘴拖出去的威爾，艾爾不由說道：“坎南議員，這威爾雖然在軍事上比較愚鈍，不過他在勃蘭登堡的主要任務是為了照顧我們的生意啊，在這方面他做的不好嗎。這次勃蘭登堡失守，商會損失雖然巨大。不過威爾不是說，對方的指揮官有意拿那些貨物，和我們換被圍困的法軍和俘虜嗎，不如…”
坎南議員截斷了艾爾的話，面帶譏諷的說道：“交易，憑什麼。拿我們的貨物換我們的勝利果實，怎麼看這筆生意都是我們虧大了。更何況現在指揮軍隊包圍法軍的不僅僅是我肯塔基州的人，還有傑克遜、哈里森兩人，想要瞞過這兩人和法軍指揮官弗蘭肯斯坦交易，我們付出的代價太大了。”
艾爾皺著眉頭說道：“難道我們就這麼放棄勃蘭登堡內的貨物嗎？那可是價值12萬美元的貨物，這相當於我們商會今年都白乾了。”
坎南議員回頭盯著艾爾說道：“放棄，當然不行。如果我們放棄了這批貨物，讓商會今年盈利泡湯，年底不能分紅，你覺得商會中的那些人會沒有怨言？別人我不知道，不過瓊斯那個老混蛋早就盯上了我商會會長和州議員的職位。趁這個機會，他一定會攛掇那些商會會員提出改選會長的要求的。”
艾爾有些疑惑的問道：“那坎南會長到底想怎麼做？”坎南議員冷笑著說道：“剛剛威爾不是說了嗎？那個弗蘭肯斯坦手下的軍隊，人數不過2000出頭，而且大多數士兵不過是穿著奇裝異服的印第安人。我看這位法軍的指揮官也是心虛的很，要不然怎麼會提出和我們交易的建議。”
艾爾馬上明白了過來，他求證道：“會長的意思是，把諾克斯堡的軍隊抽調出來，強攻勃蘭登堡？不過哈里森、傑克遜他們會放棄圍殲法軍的機會，聽從我們的命令嗎？”
坎南議員笑著說道：“我們只派人去傳令，他們未必會聽。不過如果我們直接前往諾克斯堡，就算哈里森和傑克遜不聽我們的，難道那些原本就是我們支援出去的民兵也會不聽我們的嗎？”
艾爾聽說要前往戰區，心下有些猶豫了起來。坎南看到艾爾的樣子，繼續說道：“聽說俄亥俄地區正準備向國會申請立州，艾爾先生難道不想成為新建州的州議員嗎？只要我還是路易維爾商會的會長，一定會全力支援你取得新建州州議員職位的。”
聽到坎南議員的承諾，艾爾終於下定了決心說道：“會長的決定，就是我的意願。”
得到了艾爾的支援，坎南議員隨後下令整理行囊，準備前往諾克斯堡。
在準備出城的時候，坎南議員停了下來，對著身邊的衛兵說道：“去把威爾也帶上。”
在威爾帶來的汽船上，坎南議員親眼看到威爾被押入底層船艙之後，才放心的走入了二層的船艙內。
在靠近穆德拉夫東北處的一處河灣上，坎南議員下令汽船靠岸，一行人在日落時分抵達了穆德拉夫。
坎南議員並沒有停留在穆德拉夫，而是取了馬匹和衛兵，直接前往了諾克斯堡。
在諾克斯堡內，坎南議員沒有看到傑克遜和哈里森兩名指揮官，從堡內留守的軍官口中得知，兩位指揮官正在東面的丘陵密林中搜尋法軍殘部。
坎南議員和艾爾兩人馬上取得了諾克斯堡內守軍的指揮權力，隨後坎南議員下了兩道命令：
一是派人召回駐守大斯普林的安德森中校，主持諾克斯堡的軍事。
二是派人召回哈里森和傑克遜兩位指揮官，坎南議員特意對傳令官吩咐道，如果兩位指揮官不肯退兵，則必須把俄亥俄和肯塔基出身的民兵帶回來。
當晚諾克斯堡燈火徹夜不熄，到了天亮之時，俄亥俄和肯塔基的民兵接受了命令返回了諾克斯堡。
失去了兩地民兵的支援，哈里森中校和傑克遜上校帶領的2000餘步兵，在這麼廣大的丘陵密林中尋找法軍，無疑是杯水車薪。
兩位指揮官也不得不撤回了諾克斯堡，當回到堡內後，兩位指揮官和坎南議員、艾爾開始爭吵了起來。
當早上約10點，安德森中校也帶著自己的隨從趕到了諾克斯堡。