第154章 狂妄自大（1 / 1）
後元元年（公元前143年）的五月，漢中地震，震中上庸地區連續二十二天餘震不斷，城垣倒塌，死傷無數，長安也有明顯震感。
漢景帝深感悲痛，派出劉舍前往賑災。賑災結束後，漢景帝忽然罷免了劉舍的丞相之職。自此以後，形成慣例，每當天象異常，或者天災頻仍，丞相就成了第一個背鍋的。
劉舍免職後，漢景帝並沒有第一時間任命丞相。竇太后聽說丞相空缺後，立即推薦了竇嬰。
從資歷和能力來說，竇嬰早就應該當丞相了，比劉舍都更有資格。然而，漢景帝再次以各種理由拒絕了。
竇太后大為不滿：“七國之亂時，竇嬰的功勞僅次於周亞夫。如今，周亞夫都退休幾年了，輪也該輪到竇嬰了。”
“竇嬰的才能朕是知道的，但外面多有流言蜚語，說竇嬰喜歡結黨。朕之所以不用他為丞相，是在保護他。”
“行了，別再說了。你是對他曾擔任劉榮的太傅耿耿於懷吧。”竇太后不悅道。
“母后誤解兒臣了。兒臣之所以沒有任命竇嬰為丞相，還有一層深意。”
“什麼深意？說來老身聽聽。”
“兒臣身體不佳，可能要走在母后前頭。兒臣想將竇嬰留給徹兒，讓徹兒來起用他。”
“你真是這麼想的？唉，老身何忍再度白髮人送黑髮人呢。”竇太后既高興，又有些傷感。
“這層意思希望母后暫時不要告訴竇嬰，任以大事者，需得經過磨難，兒臣不想竇嬰過早冒出來，成為眾矢之的。”
“好，你的苦心，老身明白了。竇嬰啊，什麼都好，就是有時候架子有些大，又喜歡虛名，找個機會，老身要好好說說他。”
是年八月，漢景帝下詔，正式任命御史大夫衛綰為丞相，又將衛尉直不疑任命為御史大夫。
說起這個直不疑，堪稱是一位奇人。早年間，他為郎官，同舍有一位郎官歸家探親，誤拿走了另一位郎官的金子。失主懷疑是直不疑拿走了，直不疑也不解釋，當即賠償。後來，那位郎官回京，真相大白。失主慚愧不已，直不疑不以為意，人稱為長者。
幾年前，直不疑被提拔為太中大夫，遭到了同僚的嫉視，詆譭他和嫂子私通。直不疑聽說後，只說了一句“我沒有哥哥”，沒有過多解釋。
相比直不疑的穩步前進，竇嬰多年來卻在原地踏步。連續兩次錯過丞相之職，他自覺臉上無光，一氣之下，告病回家，再也不肯上朝。
對於竇嬰的意氣之舉，籍福極力勸說：“侯爺上次因為劉榮之事，和皇上賭氣，隱居藍田，好不容易重獲皇上信任。如今，只不過因為皇上沒有任命您為丞相，再度和皇上置氣，小人以為大不妥。”
“皇上疑心太重了！當年，太后要立梁王為儲君，若不是本侯，誰能解圍？七國之亂時，又是本侯駐紮在滎陽，穩定了漢朝軍心。既然皇上不信任本侯，本侯何妨做個閒人，皇上也落得個眼不見為淨！”竇嬰氣鼓鼓道。
“侯爺此言差矣。自古只有君負臣，哪有臣敢負君？侯爺自恃功高望重，恐怕惹來禍事啊。”
“禍事？什麼禍事？本侯告訴你，皇上撐不了幾年了，他能奈我何？”竇嬰一聲冷笑。
籍福大驚道：“侯爺萬不可存此念。以小人看來，當今皇上城府極深，如果侯爺執意不肯服軟，即使皇上早於太后過世，還有皇后和太子啊。”
“那本侯更加不怕了！”竇嬰大笑道。
“唉。”籍福一聲嘆息，為竇嬰的狂妄惋惜不已。
竇太后得知竇嬰稱病後，特意託劉嫖帶話，讓他入宮覲見。別人可以不理，太后不能不見，竇嬰第一時間去了趟長信宮。
“竇嬰啊，聽說你生病了，是真的病了嗎？”竇太后和顏悅色道。
“回太后，侄兒確實是病了。”竇嬰躬身道。
“老身不管你是真病，還是假病，有件事必須警告你。”竇太后嚴肅道。
“太后請講，侄兒聽著呢。”
“本來，丞相之職非你莫屬，知道皇上為什麼棄用你嗎？”不等竇嬰回答，竇太后繼續道：“外面到處流言蜚語，說你有結黨的嫌疑。”
“太后言重了。侄兒只是喜歡結交賓客而已。”
“回去之後，你立即將所有賓客趕走，一個都不準留！”
竇嬰很想解釋，但看竇太后的態度，終究還是忍住了，黯然道：“謹遵太后令，侄兒回去就照辦。”
“還有，你也不要稱病了，照常上朝吧。”
“是，太后。”
竇太后壓低聲音道：“越是關鍵時刻，你越要沉得住氣，不要急躁。只要老身在一日，丞相之位早晚是你的，你明白嗎？”
竇嬰聽出了弦外之意，大喜道：“侄兒明白了。”
回到侯府後，竇嬰遵照竇太后的指示，將所有的門客全都趕走，連籍福也不例外。臨走之時，籍福不由得黯然神傷，身在侯府十幾年，他和竇嬰之間早就超越了一般的關係，亦師亦友。
竇嬰不忍心籍福不明不白的離開，特意將其留了下來，還將竇太后的話告訴了他。
籍福沉吟半晌：“太后所言不無道理，自古人君最忌憚的就是大臣結黨。當局者迷，是我疏忽了啊。”
“這件事不怪你。幾年前，太后對本侯說起過此事，本侯沒放在心上，沒想到竟引起了外間的風言風語。”
“小人走後，還望侯爺牢記太后所言，萬不可與皇上置氣。”
“放心吧。本侯那天所言是氣話，言語衝撞處，還請先生海涵。今後，先生有何打算呢？”
“籍福出身卑微，承蒙侯爺看得起，在侯府歷練多年，日後也只能以門客為生了。”
“好，先生乃奇才，不愁無人賞識。”說完，竇嬰吩咐下人拿過一隻箱子，交到籍福手裡：“些許黃金，還請先生不要嫌棄。”
籍福雙手接過，感動道：“侯爺大恩，小人無以為報，惟願侯爺能夠一展所長，日後出將入相。”