第228章 國破（1 / 1）
命令傳達下去，五千火槍兵排著整齊的橫陣開始向前推進，腳步聲在草原上沉沉悶悶地響成一片。
二十門虎蹲炮被騾馬拖著跟在步兵後面，矮墩墩的炮身隨著地面的顛簸輕微晃動。
步兵們踩著碎裂的拒馬殘骸和塌陷的壕溝邊沿，透過了隘口前方的防線。
地上到處是大宛軍留下的武器和旗幟，還有沾著血跡的皮甲碎片。
隘口的通道里空蕩蕩的，大宛軍已經全部退到了後方的山坡上。
孟令的步兵透過隘口之後，眼前的景象豁然開朗。
費爾干納谷地在眼前展開，寬闊而平坦，遠處的雪山在陽光下泛著冷光。
而在谷口往西兩裡處的一片緩坡上，提拔來重新集結了兵力。
將近一萬五千名騎兵排成了數道弧形的陣列，佔據了緩坡的制高點。
提拔來本人的大旗就插在最高處。
孟令看了看那面大旗，咧嘴笑了笑。
“還想打。”
“行。”
他轉頭對吳明誠說了一句話。
“讓炮兵換陣地，推到隘口西側。”
“步兵原地佈陣，等炮兵到位後再推進。”
“我要在這片谷地裡，把提拔來的膽子打碎。”
大宛騎兵的弧形陣列在緩坡上紋絲不動，提拔來站在最高處一塊突出的岩石上，胸甲上沾著灰塵和血點，那是隘口撤退時被濺上的。
他身後的親兵營還剩一千二百人，是大宛騎兵中最精銳的一批，每個人都穿著全套的鐵片甲，胯下的戰馬也披著厚實的皮質馬甲。
“將軍，唐軍的步兵停下來了。”
副將策馬靠過來，手指隘口方向。
提拔來眯著眼看過去。
唐軍的步兵橫陣確實停在了隘口西側，沒有繼續向前推進。
但是隘口通道里，正有一群人吆喝著騾馬，將那些黝黑的鐵傢伙一門一門地朝外面拖。
“他們在調炮。”
提拔來的嘴角繃了起來。
在隘口前方，他見識過了那些鐵疙瘩的威力，壕溝和拒馬在它們面前像玩具一樣碎裂，步兵陣地被炸出的坑像麻子臉上的窟窿。
但那是在隘口的狹窄地形裡。
現在是開闊的谷地。
騎兵在開闊地形裡的優勢不需要任何人來教他，三十年的戰場經驗早已刻進了骨頭裡。
“唐軍的步兵走不快，他們的火炮更重，搬運起來像蝸牛一樣慢。”
提拔來轉過頭看著副將。
“我親自帶一千人從左翼衝下去，繞過他們的步兵橫陣，直插炮兵陣地。”
“只要毀掉那些鐵疙瘩，唐軍就剩下一群拿著棍子的步卒。”
“到時候我的一萬五千騎兵在谷地裡縱橫馳騁，沒有任何步兵方陣能擋得住。”
副將猶豫了一下。
“將軍親自衝陣？”
提拔來拔出腰間的彎刀，刀身上的花紋在陽光下流轉。
“我不衝誰衝？”
“傳我的令，左翼一千親兵跟我走，其餘人等唐軍步兵過來之後從正面壓上去。”
“記住，不用跟步兵糾纏，騎馬衝過去砍完就跑，拉開距離再衝第二輪。”
“騎射騷擾為主，消耗他們的彈藥和體力。”
副將領命而去。
提拔來在馬上活動了一下肩膀，深吸一口氣。
他知道這一仗的勝負關鍵在於速度。
只要夠快，在那些鐵疙瘩對準自己之前衝到它們跟前，就贏了一半。
緩坡下方，孟令已經透過望遠鏡看到了大宛騎兵的調動。
“左翼分出了一支騎兵，大概一千人左右，往山坡後面繞了。”
他放下望遠鏡，對炮兵百戶長說道。
“繞後來的，目標肯定是咱們的炮兵陣地。”
百戶長緊張了起來。
“將軍，要不要讓步兵回防？”
孟令搖了搖頭。
“不用。”
“二十門虎蹲炮全部調到炮兵陣地左翼，裝霰彈。”
“步兵第七第八兩個縱隊左轉，面朝左翼佈防。”
“神威將軍炮不用管他們，繼續瞄準正面坡上的主力，該怎麼打怎麼打。”
命令下達得乾脆利落，各部迅速調動。
孟令又看向阿勒泰。
“郡王。”
“在。”
“你的一千五百騎兵全部集結到左翼後方。”
“等提拔來的騎兵衝過來被虎蹲炮打散之後，你帶人從側面包抄過去，切斷他們的退路。”
阿勒泰的眼中閃過一道火。
“遵命。”
他調轉馬頭飛馳而去，彎刀在腰間叮噹作響。
一切準備就緒。
孟令坐在馬上，雙手交叉搭在鞍橋上，安靜地等著。
半盞茶的工夫，左翼的山坡後面傳來了悶雷般的馬蹄聲。
一千名大宛精銳騎兵從山脊線後面湧了出來，提拔來的大旗就在隊伍最前方，彎刀在他手中劃出一道銀弧。
他們的速度極快，蒙古馬在草地上奔跑如飛，眨眼間已經衝到了距離唐軍陣地四百步的位置。
“漂亮的騎術。”
孟令看著這支飛速逼近的騎兵，嘟囔了一句。
然後他的聲音變冷了。
“虎蹲炮，開火。”
二十門虎蹲炮幾乎同時噴出了火焰，霰彈像一張鋪天蓋地的鐵網朝著迎面衝來的騎兵掃了過去。
鐵珠打穿了衝在最前面的幾匹戰馬，連人帶馬轟然倒地，後面的騎兵避之不及，不少人被翻滾的馬身絆倒，亂成了一團。
但提拔來不在最前排。
他在第三排，身邊是十幾個貼身護衛，衝鋒的瞬間便側身伏在馬背上，堪堪避過了第一波鐵珠。
“衝過去。”
提拔來發出嘶啞的怒吼。
第二排的騎兵踩著倒地同伴的身體繼續向前，距離唐軍陣地越來越近。
三百步。
兩百步。
“步兵舉槍。”
孟令的聲音平穩得像在唸賬單。
第七第八兩個縱隊的火槍兵已經轉向左翼，四百支燧發槍齊齊舉起，黑洞洞的槍口對準了衝來的騎兵。
“放。”
四百支槍同時開火。
槍聲連成一片，在谷地裡來回反彈，變成了連綿不絕的雷鳴。
鉛彈像暴雨一樣潑在了大宛騎兵身上，衝鋒隊形的前端像是被一隻無形的巨手拍了一下，整排騎兵連人帶馬倒了下去。
提拔來的護衛中了兩彈，歪身墜馬。
提拔來本人的坐騎也被一顆鉛彈擊中了前腿。
戰馬慘嘶著前蹄一軟，提拔來被巨大的慣性甩了出去，在草地上翻滾了兩圈，彎刀脫手飛出去老遠。
他掙扎著爬起來，盔甲上全是泥土和草葉，渾身的骨頭像散了架。
周圍全是倒地的人和馬。
活著的騎兵已經不到三百人，在驚恐中拉扯著韁繩想要調轉馬頭逃離。
但他們已經沒有退路了。
阿勒泰的一千五百龜茲騎兵從左側的山坡後面殺了出來，彎刀出鞘，馬蹄聲如同山洪，將提拔來殘存的騎兵團團包圍。
提拔來拖著一條受傷的腿，拾起了落在草地上的彎刀，背靠一匹死馬站定。
他的眼睛裡滿是血絲。
三名龜茲騎兵策馬衝過來，提拔來劈開了第一刀，格擋了第二刀，但第三刀砍中了他的小腿。
他單膝跪倒在地上，彎刀撐著身體不讓自己倒下去。
“大宛的勇士不跪。”
他用大宛語低聲說了一句。
阿勒泰策馬走到他面前，居高臨下地看著這個曾經不可一世的大宛猛將。
“你不用跪大唐，但你的王穆拉德要跪。”
提拔來抬起頭，右眼已經被血糊住了，只剩左眼還能看清東西。
他看到了阿勒泰身後那面日月龍旗在風中獵獵飛展。
彎刀終於從手裡滑落，掉在了沾滿血泥的草地上。
提拔來被生擒的訊息傳到了緩坡上的大宛主力那裡，副將的臉色一下子就白了。
緊接著，四十門神威將軍炮完成了重新部署，炮口對準了緩坡上的大宛騎兵主力陣列。
第一輪齊射。
實心彈砸進了密集的騎兵陣列裡，鐵球帶著尖嘯貫穿了馬身和人體，在後方的地面上犁出一道道翻卷的泥溝。
緩坡上的大宛騎兵還沒來得及發起衝鋒，陣型便被撕開了數個豁口。
第二輪，開花彈。
爆炸在騎兵陣列中此起彼伏地炸響，碎鐵和火焰捲成一團團黑紅色的旋風，席捲過馬背上的騎手們。
戰馬在恐懼中嘶鳴狂奔，騎手被甩落在地，遍地都是翻滾哀嚎的人影和掙扎踢蹬的馬腿。
副將在第二輪炮擊中被一塊碎鐵片削掉了半個耳朵，鮮血順著脖子流進了鎧甲裡。
他瘋了一樣扯著韁繩，聲嘶力竭地喊了一個字。
“撤。”
大宛騎兵主力在第三輪炮擊落下之前開始了潰逃。
一萬多名騎兵丟盔棄甲地朝谷地西方奔去，捲起的煙塵遮天蔽日，馬蹄聲漸行漸遠，最終消失在了遠處的山谷拐彎處。
孟令沒有追。
他坐在馬上看著漫天的塵煙散去，緩坡上只剩下了遍地的屍體和殘破的旗幟。
“清掃戰場，收攏完好的戰馬和武器。”
“傷兵不論敵我，能救的都救。”
他跳下馬，走向炮兵陣地旁邊臨時搭起的帳篷。
帳篷裡，被五花大綁的提拔來坐在地上，小腿上的刀傷已經被軍中郎中做了簡單的包紮，白色的布條上滲著暗紅色的血跡。
孟令掀簾走了進去，在提拔來對面蹲了下來。
“你的騎兵跑了。”
提拔來沒有說話，嘴唇緊緊地抿著。
“你還有什麼想說的？”
提拔來沉默了很久，才從牙縫裡擠出一句話。
“你們的鐵疙瘩太過分了。”
孟令樂了，拍了拍膝蓋站起身。
“打仗就是這樣，誰的傢伙厲害誰贏。”
“你的刀法不錯，我看到你一個人反殺了兩個龜茲騎兵，是條漢子。”
“但漢子也得認清形勢。”
“貴山城還有多少兵？”
提拔來扭過頭去，不答。
孟令沒有強迫他，轉身走出了帳篷。
帳篷外面，吳明誠正在和塔里木說話。
塔里木自從隨軍出發後一直跟著隊伍走，他沒有參加戰鬥，但目睹了全過程。
此刻他的臉色比紙還白。
“都護大人，你們的火炮比我聽說的還要可怕十倍。”
吳明誠點了點頭。
“這還只是四十門，陛下的燕京城裡有上千門。”
塔里木嚥了口唾沫，不再說話了。
孟令走過來，看看吳明誠，又看看塔里木。
“老吳，提拔來不開口。”
“沒關係。”
吳明誠指了指塔里木。
“塔里木將軍對貴山城的情況很熟悉，他在那裡駐紮過三年。”
塔里木被點了名，表情有些為難，掙扎了一瞬之後還是開了口。
“貴山城的城牆確實是巨石壘的，厚四尺高三丈，但是城門是木頭包鐵皮的，比城牆薄得多。”
“城內常駐守軍五千，加上穆拉德的王宮衛隊三千，總共八千人。”
“但這段時間穆拉德在全境徵兵，具體集結了多少人我不知道。”
“不過從柘折城傳出去訊息到現在才半個多月，就算穆拉德把所有城鎮的兵都抽乾了，頂多再湊一萬。”
“加上從隘口潰逃回去的那些人，貴山城現在滿打滿算兩萬人上下。”
“但士氣已經不行了。”
“隘口的潰兵回去一傳，穆拉德的人心就散了。”
孟令聽完點了點頭。
“兩萬人守一座城，放在冷兵器時代確實不好打。”
“但放在有火炮的今天。”
他停了一下。
“三天。”
“給穆拉德三天時間，讓隘口的潰兵去告訴他發生了什麼。”
“三天之後，大軍兵臨貴山城下。”
“到時候我先開一炮給他看看效果。”
“他要是聰明，就自己出來。”
“他要是不聰明。”
孟令轉頭看了一眼身後那排黝黑的炮列。
“那就不能怪我把他的巨石城牆轟成碎渣了。”
三天後，大軍抵達貴山城東門外。
遠遠望去，貴山城確實不凡，城牆是灰白色的花崗岩壘砌的，在陽光下泛著冷硬的光澤。
城頭上密密麻麻地站滿了人，大宛的藍底金鷹旗幟插得到處都是。
穆拉德站在城樓上最高處。
他穿了一身金線戰袍，頭上戴著鑲滿寶石的金盔，手裡攥著一柄鍍金的彎刀。
從外表看去，威風凜凜。
但他攥刀的手在微微發抖。
隘口潰兵帶回來的訊息已經把他的底氣碾碎了。
提拔來被生擒，兩萬騎兵被幾輪炮擊打得潰不成軍，連反擊的機會都沒有就被打散了。
唐軍的鐵球能炸開，方圓幾十步內寸草不生。
穆拉德看著城下逐漸展開的唐軍陣列，看著那些黑色的炮管被一門門推到了陣地上。
他的嘴唇哆嗦了一下。
城下傳來了喊話聲，是巴赫提站在陣前，舉著銅皮喇叭用大宛語高喊。
“大唐天子有令，穆拉德暗中資助暴徒，派遣刺客，陰謀顛覆大唐西域都護府。”
“罪不容恕。”
“限穆拉德一個時辰內開城出降，大唐可保貴山城百姓安全。”
“一個時辰之後，城破之時，後果自負。”
喊話聲在城牆上回蕩了好久。
穆拉德站在城樓上沒有動，身後的護衛和官員們也沒有動。
一個時辰。
城樓上的日影移動了一小段。
穆拉德的嘴張了又合，合了又張，始終沒有說出一個字。
一個時辰到了。
孟令騎馬來到陣前，抬頭看了一眼城樓上那個金光閃閃的身影。
“時辰到了。”
他的聲音在城下的空地上傳出去很遠。
然後他轉身對百戶長點了一下頭。
“一炮，實心彈，打城門正上方的城樓。”
一聲巨響。
一枚實心彈呼嘯而出，精準地砸在了城門正上方的城樓角柱上。
花崗岩的角柱被鐵球擊碎了上半截，碎石向城樓上方飛濺，城樓的飛簷跟著塌了一角，木料和瓦片嘩啦啦地砸了下來。
距離穆拉德站立的位置，不到十步。
碎石和灰塵劈頭蓋臉地砸在了穆拉德身上，他一個趔趄摔倒在城牆上，金盔滾了出去，彎刀脫手飛落城下。
護衛們七手八腳地把他扶了起來。
穆拉德的臉上全是灰土，嘴角滲著血，不知道是被碎石砸的還是摔的。
他看著被削去了半截角柱的城樓殘骸和滿地的碎石，渾身的力氣好像被一隻無形的手從體內抽走了。
“開城。”
他的聲音小得幾乎聽不見。
身後一個官員湊過來。
“大王說什麼？”
穆拉德轉過頭看著那個官員，眼眶裡全是紅血絲。
“開城。”
“開城門。”
穆拉德重複了一遍，然後他的雙腿一彎，跪倒在了城牆上。
貴山城沉重的鐵皮城門在巨大的吱呀聲中緩緩開啟。
穆拉德脫去了金線戰袍和金盔，穿著一件白色的內衫，赤著腳，雙手捧著王印，走出了城門。
他身後跟著一群同樣脫去了甲冑的官員和將領，所有人都低著頭。
穆拉德走到孟令的馬前，跪了下來。
“大宛國王穆拉德，向大唐天子請罪。”
孟令坐在馬上，低頭看著跪在地上的穆拉德，沉默了好一會兒。
“你早該這麼做了。”
貴山城破。
這三個字在西域各國傳開的速度比孟令預計的還要快。
唐軍進城的過程平靜得幾乎不像一場戰爭的收尾。
五千火槍兵分成十個佇列，從城門魚貫而入，沿著貴山城的主要街道推進到各個關鍵位置，接管了城門守衛和王宮護衛的換防。
大宛守軍八千餘人在校場集中繳械，所有武器堆成了一座小山。
孟令讓吳明誠負責受降和城防接管，自己則帶著阿勒泰直奔王宮。
穆拉德的王宮果然奢靡，金線帷幔掛滿了每一面牆，波斯地毯一層疊一層地鋪在地上，寶座上鑲著拇指大的紅寶石和藍寶石。
孟令走進大殿的時候，踩在厚實的地毯上腳底發軟，差點沒站穩。
“好傢伙。”
他環顧四周，嘖了一聲。
“就這麼個彈丸小國，王宮倒是修得比咱們燕京的都氣派。”
阿勒泰跟在後面，看到滿殿的珠寶和金器，眼睛瞪得像鈴鐺。
“穆拉德每年從西域絲路上過往的商隊身上收取的過路費，少說也有幾十萬兩金子。”
“他的國庫恐怕比龜茲和于闐加在一起還要富。”
孟令點了點頭，吩咐身後的親兵。
“去把王宮的庫房全部封了，一粒沙子都不許動。”
“等清點完畢之後統一造冊，報回燕京由陛下定奪。”
親兵領命而去。
孟令在穆拉德的寶座上坐了下來，翹著腿，從懷裡掏出一塊乾肉啃了起來。
“把穆拉德帶上來。”
穆拉德被兩名火槍兵押了進來。
他已經換上了一身灰色的粗布袍子，腳上的金靴也被收走了，赤腳踩在冰冷的石板上，縮著肩膀，跟城樓上那個金光閃閃的國王簡直判若兩人。
孟令歪著頭看了他好一會兒。
“穆拉德國，不對，穆拉德，你的國號已經沒有了。”
穆拉德的身子抖了一下，不敢抬頭。
“你知道你為什麼會落到今天這步田地嗎？”
穆拉德的嘴唇動了動。
“小人不該與大唐作對。”
孟令搖了搖頭。
“不只是這個。”
他將乾肉啃完最後一口，拍了拍手上的碎屑。
“你不該在龜茲搞那些小動作的時候，以為大唐不會打過來。”
“你以為蔥嶺擋得住大唐的兵？”
“告訴你，就算沒有蔥嶺，就算中間隔著十座蔥嶺，大唐想打你的時候照樣打得到。”
“因為擋不擋得住從來不取決於山有多高路有多遠，而是取決於你惹的人有多強。”
穆拉德跪在地上，額頭貼著石板，渾身發抖。
“小人知罪，求大唐將軍饒命。”
孟令沒有直接回答他，而是看向了門口剛走進來的吳明誠。
“老吳，審出什麼來了？”
吳明誠手裡拿著一卷厚厚的帛書，走到孟令面前攤開。
“從穆拉德的書房和內庫裡搜出來的。”
“這是他跟大宛境外幾個勢力的通訊記錄。”
“其中有三封是跟西邊的一個叫薩珊的國家來往的密函，內容是穆拉德請求薩珊出兵幫他對抗大唐，承諾事成之後將龜茲和于闐的絲路收益分一半給薩珊。”
“另外還有幾封是跟北邊的草原蠻子殘部聯絡的，約定若唐軍西征便從北邊騷擾唐軍後路。”
孟令的眼睛眯了起來。
“還聯絡了外援？”
“他倒是比我想象的能折騰。”
他從吳明誠手裡接過那幾封密函翻了翻，神情變得嚴肅了。
“薩珊國，這個名字我聽陛下提過。”
“在大宛西邊，是個不小的國家。”
“要是穆拉德的求援信已經送出去了，薩珊出兵的話會很麻煩。”
吳明誠搖了搖頭。
“信已經截獲了，是錦衣衛的暗探在柘折城破的時候，從一個試圖翻牆逃跑的穆拉德信使身上搜出來的。”
“這幾封信都還沒來得及送出去。”
孟令吐了一口氣。
“好險。”
“錦衣衛幹得漂亮。”
他站起身來，走到穆拉德面前蹲了下去。
“穆拉德，你的罪名又多了一條。”
“不光暗害大唐都護府，還勾結外邦圖謀不軌。”
“這筆賬，我這個級別的人做不了主。”
“你的命，得由我們陛下來定。”
他拍了拍穆拉德的肩膀站起來，轉頭對親兵道。
“鎖進牢車裡，吃喝不缺，但寸步不能離開。”
“等這邊的事情處理完了，把他押回龜茲，再想辦法送回燕京。”
穆拉德被拖了出去。
孟令重新在寶座上坐下，望著空蕩蕩的大殿，沉默了一會兒。
“老吳。”
“嗯？”
“貴山城的事你來處理。”
“什麼意思？”
“跟你在龜茲做的一樣。”
“繳械之後的大宛守軍篩選一遍，有血債的單獨關押等軍法處置，普通士兵登記造冊後編入勞役營。”
“城中百姓安撫好，貼出安民告示，約法三章不擾民不搶掠不辱婦。”
“大宛的舊官員中有願意合作的留用，不願意的滾蛋。”
“王宮的金銀財寶全部封存造冊，不許任何人私吞一文。”
“還有那些密函，全部抄錄三份，一份送回燕京給陛下看，一份留在都護府存檔，一份你自己留著。”
吳明誠一一記下，拱手領命。
“明白了。”
孟令看著他，嘴角牽了一下。
“當初你在龜茲把人嚇得躲回家裡不敢出門。”
“現在你學會怎麼讓降了的人安心了。”
“這個城，交給你我放心。”
吳明誠被說得有些不好意思，撓了撓後腦勺。
“王尚書教得好。”
孟令從寶座上跳了下來，拍了拍身上的灰。
“別隻謝王尚書，最該謝的人坐在燕京呢。”
“沒有陛下，咱們誰也到不了這裡。”
他走出大殿，在王宮的臺階上站了一會兒，看著貴山城的街道漸漸恢復了生氣，有幾戶人家試探性地開啟了門，朝外面張望著。
孟令深吸一口氣，谷地裡的空氣比龜茲的戈壁清爽得多，帶著一點草原和雪山混合的味道。
八百里加急的紅翎信使從龜茲出發，換了十一匹馬，跑了整整十天，終於帶著孟令的戰報抵達了燕京。
李萬年在御書房裡展開帛書的時候，公輸徹和葛玄正在旁邊等著彙報蒸汽機的新進展，兩個人被晾在一旁大眼瞪小眼。
李萬年看完了戰報，將帛書合上，放在了桌案上。
他沒有說話，手指在桌面上輕輕地敲了幾下。
“陛下？”趙福小心翼翼地湊了過來。
“傳張靜姝和慕容嫣然來。”
“公輸先生和葛先生的事，晚一個時辰再議。”
公輸徹和葛玄互相看了一眼，識趣地退了出去。
一刻鐘後，張靜姝和慕容嫣然先後到了。
張靜姝穿著一件淡青色的宮裝，頭上簪了一支簡單的玉釵，進門後規規矩矩地行了禮。
慕容嫣然則是一身暗紅色的窄袖勁裝，步伐輕捷無聲，像一隻踏在絲絨上的貓。
李萬年將戰報遞了過去。
張靜姝先看，看完遞給慕容嫣然。
慕容嫣然看得很快，三兩眼便掃完了，放下帛書。
“大宛滅了？”
“滅了。”
“穆拉德人呢？”
“生擒，正在押送回龜茲的路上。”
慕容嫣然的嘴角彎了一下。
“陛下打算怎麼處置？”
李萬年沒有直接回答她的問題，而是看向了張靜姝。
“靜姝，你覺得呢？”
張靜姝想了想，慢慢開口。
“穆拉德的罪名已經坐實，暗中資助暴徒顛覆都護府，派遣刺客行刺大唐官員，勾結薩珊和突厥圖謀不軌，三條大罪，殺他不冤。”
“但現在殺他可能不是最好的時機。”
李萬年挑了挑眉。
“說下去。”
“西域諸國剛剛歸附，人心未穩，大宛被滅的訊息傳出去之後，那些小國的國王們嘴上說恭順，心裡恐怕都在盤算自己會不會是下一個穆拉德。”
“如果現在立刻殺了穆拉德，會讓他們覺得大唐心狠手辣，降也是死，不降也是死，反而逼得一些本來想安分的人鋌而走險。”
“臣妾建議將穆拉德押回燕京，在朝堂上公開審理，讓西域各國的使者旁聽。”
“審理的過程中，將穆拉德勾結外邦的證據一一展示，讓所有人都知道穆拉德不是因為擋了大唐的路才被滅的，而是因為他自己作死。”
“這樣一來，殺穆拉德殺的就不是一個投降的國王，而是一個罪有應得的叛臣。”
“名正言順。”
李萬年看了張靜姝好一會兒，然後笑了。
“嫣然，靜姝這腦子比你好使。”
慕容嫣然白了他一眼。
“陛下說的是。”
“那是，臣妾的腦子是用來殺人的，張貴妃的腦子是用來想事情的。”
張靜姝被兩人的對話弄得臉上一紅，垂下了眼簾。
李萬年收了笑，重新拿起了戰報。
“除了穆拉德，還有一件事。”
他的手指點在了戰報的最後幾行字上。
“孟令在穆拉德的內庫裡搜出了幾封密函，是穆拉德寫給薩珊國的求援信，雖然沒有送出去，但說明薩珊對西域的絲路一直有覬覦之心。”
“根據錦衣衛之前從羅德里克那裡審出的情報，薩珊是西方通往東方的必經之路。”
“他們控制著絲路的西段，而我們現在控制了東段。”
“兩個帝國的利益在西域碰頭了。”
慕容嫣然的眼中閃過一絲精光。
“陛下是擔心薩珊會趁大宛覆滅，主動東進？”
李萬年搖了搖頭。
“不是擔心，是必然。”
“我們滅了大宛，等於拔掉了薩珊和東方之間的緩衝。”
“薩珊如果是個有腦子的國家，一定會在第一時間派出使者來試探我們的虛實。”
“大宛滅了，穆拉德答應給薩珊的那些好處也沒了。”
“薩珊會不甘心。”
張靜姝接過了話。
“所以陛下才讓孟令把那些密函儲存好。”
“將來薩珊的使者來了，這些密函就是談判的籌碼。”
“穆拉德許諾給薩珊的利益，大唐可以選擇給一部分，也可以選擇一點不給。”
“主動權在我們手裡。”
李萬年點了點頭。
“不只是密函。”
“孟令的戰報裡提到了一個細節。”
他翻到戰報的中段。
“大宛王宮的庫房裡搜出了大量來自西方的貨物，包括琉璃器皿和一種深紅色的寶石，還有一些工藝精巧的金屬器具。”
“這些東西的製造水平比大宛本土的手工匠人高出不少。”
“說明薩珊和大宛之間的貿易往來一直很頻繁。”
“大宛雖然滅了，但這條貿易路線不能斷。”
“斷了對我們沒好處。”
慕容嫣然快速理解了他的意思。
“陛下想讓大宛變成大唐和薩珊之間的貿易中轉站？”
“貿易不是戰爭，貿易講究的是互利。”
“只要薩珊還想賺錢，他們就不會輕易跟大唐翻臉。”
“用商路綁住薩珊的手腳，比用大炮更划算。”
李萬年笑了。
“所以我打算在貴山城設一個西域市舶司分司。”
“專門管理與薩珊以及更西方國家的貿易。”
“嫣然，你讓錦衣衛在大宛境內留一批人，盯著西邊來的商隊和使者。”
“任何從西域那邊過來的人，我都要知道他是誰，從哪來，要幹什麼。”
慕容嫣然拱手。
“臣妾領旨。”
趙福這時候從門外探進半個腦袋。
“陛下，公輸先生和葛先生還在外面候著呢。”
李萬年拍了拍腦門。
“差點忘了，讓他們進來吧。”
“嫣然，你先去安排錦衣衛西域的事。”
“靜姝留下，公輸和葛玄要彙報的事你也一起聽聽。”
慕容嫣然轉身出了門，步伐無聲。
公輸徹和葛玄走了進來，兩個人的眼睛都在放光。
公輸徹手裡捧著一個巴掌大的鐵質模型，造型古怪，像一個縮小版的水車，中間嵌著一根帶螺旋紋路的短軸。
“陛下。”
公輸徹將模型小心翼翼地放在了桌案上。
“第二代螺旋槳做出來了。”
公輸徹的手在鐵質模型上轉了一下，螺旋槳的葉片在指尖下嗡嗡轉動，帶起一小股氣流拂過桌面上的帛書邊角。
“陛下，咱們第一代的螺旋槳的葉片是三片，臣反覆試了之後，發現四片比三片穩定。”
“三片在高速轉動時會有一個方向的偏擺，船在水中容易跑偏。”
“四片對稱之後，偏擺幾乎消除，直線行駛的穩定性提升了不少。”
李萬年拿起模型端詳了一會兒，轉了兩下葉片，感受了一下阻力。
“材料是什麼？”
“試驗品用的是精鋼，但精鋼成本太高，不適合大規模量產。”
公輸徹從懷裡掏出一塊灰色的金屬片遞了過來。
“這是葛先生新煉出來的合金，鐵七銅二錫一，硬度比精鋼差一點，但耐海水腐蝕的能力強了幾倍。”
“造價只有精鋼的三成。”
李萬年將金屬片放在桌上，指節在上面敲了兩下，聽了聽聲響。
“韌性呢？”
“臣做過測試。”
公輸徹伸出兩根手指比了比。
“兩寸厚的合金片掛在架子上，用十石硬弓從二十步外平射。”
“箭矢撞上去彈開了，合金片只留了一個淺坑，沒有裂紋。”
“在水中高速旋轉的測試也做了，連續轉了六個時辰沒有變形。”
李萬年滿意地點了點頭，看向葛玄。
“葛先生，這個合金的冶煉難度大嗎？”
葛玄摸了摸下巴上幾根稀疏的鬍子。
“大倒是不大，關鍵是溫度控制。”
“鐵和銅的熔點不同，要讓它們均勻混合，爐溫必須維持在一個精確的範圍內。”
“臣現在的窯爐已經能做到了，但一爐只能出三百斤合金，量產的話需要建更大的窯爐。”
“多大？”
“至少是現在的五倍，一爐出一千五百斤。”
“要花多少錢？”
葛玄和公輸徹對視了一眼。
“建窯爐本身不貴，三千兩銀子足夠。”
“貴的是銅礦，銅二的配比意味著每冶煉一千五百斤合金需要三百斤銅。”
“目前北方的銅礦產量供應火炮彈殼已經很緊張了，再加上螺旋槳和船體部件，銅的需求量會翻一番。”
李萬年將模型放下，靠在椅背上想了一會兒。
“銅礦的事我來解決。”
“東瀛那邊的金銀銅礦已經陸續開採了，第一批銅錠下個月就能運回來。”
“你們先把新的窯爐建起來，銅到了就開爐。”
張靜姝在一旁聽了半天，這時候插了一句。
“陛下，第二代螺旋槳裝在船上之後，航速能提升多少？”
公輸徹轉向張靜姝，恭敬地拱了拱手。
“回貴妃娘娘，臣在東萊郡的試驗池裡做過對比測試。”
“同樣一臺第二代鋼鐵之心驅動，用第一代螺旋槳的巡哨船每個時辰行六十里，換成螺旋槳之後，同一艘船每個時辰行六十五里。”
“提了五里？”
張靜姝的眉毛微微揚起，有些驚訝。
雖然只是區區五里，但這只是一個螺旋槳的換代，而不是動力的提升。
李萬年看向公輸徹，又問道。
“對了，蒸汽機的小型化做到什麼程度了？”
公輸徹的表情興奮了起來。
“臣正要跟陛下彙報這個。”
他從袖子裡掏出一卷圖紙，在桌案上展開。
圖紙上畫著一臺蒸汽機的剖面圖，比之前的鋼鐵之心小了將近一半，結構更加緊湊。
“這是第三代蒸汽機的設計圖，臣暫時取名叫天樞。”
“天樞的汽缸直徑比第二代縮小了四成，但輸出的力道只減少了一成半。”
“關鍵改進在於臣按照陛下給的基礎物理原理中的熱力學概念，重新設計了蒸汽管路的佈局，讓蒸汽的利用率提高了三成。”
“簡單來說就是燒同樣的煤，這臺機器能幹更多的活。”
李萬年仔細看了看圖紙上的每一個標註，頻頻點頭。
“能裝在多大的船上？”
“巡哨船級別的戰船可以裝，甚至更小的快船也能裝。”
“如果配上二代螺旋槳，一艘三十人的快船就能跑出戰戟號十三成的航速。”
李萬年的眼睛亮了。
三十人的快船跑出戰戟號十三成的航速，這意味著大唐可以批次建造小型蒸汽動力戰船，組建一支快速反應的巡邏艦隊。
“能造出來嗎？”
“圖紙已經定了，樣機估計三個月能出。”
“量產需要先把新窯爐建起來，解決合金供應問題。”
“一切順利的話，半年之內可以量產第一批。”
李萬年拍了拍公輸徹的肩。
“公輸先生，你給朕的驚喜越來越多了。”
公輸徹笑了笑。
“不是臣的功勞，是陛下給的那些學問。”
“臣和葛先生不過是按圖索驥。”
“天樞能做出來，全靠陛下畫的那張基礎物理原理圖裡關於熱力學的那一頁。”
“臣到現在都沒完全吃透那些學問，但光是用了十之二三，就已經造出了這些東西。”
“臣有時候在想，如果有一天臣能把那些學問全部吃透，不知道還能造出什麼來。”
李萬年笑了笑，眼中有一閃而過的光。
“慢慢來，不急。”
“學問這東西，一口吃不成胖子。”
他收起圖紙卷好遞還給公輸徹。
“三個月內把天樞的樣機造出來給朕看。”
“同時讓船舶司林默那邊準備好第一批改裝用的快船船體，樣機一出，立刻裝船試航。”
公輸徹和葛玄再次拱手，捧著圖紙和模型退了出去。
御書房裡安靜了下來，只剩李萬年和張靜姝兩個人。
張靜姝走到他身邊，為他倒了一杯茶。
“陛下是不是有什麼新的打算？”
李萬年接過茶碗，抿了一口。
“你怎麼看出來的？”
“您剛才聽公輸先生說快船航速的時候，眼睛裡的光跟您打仗前一模一樣。”
李萬年被她說笑了，將茶碗放下。
“我在想一件事。”
“螺旋槳加上天樞蒸汽機，能讓小型戰船擁有遠超大型戰艦的航速。”
“這意味著大唐的海上力量不再依賴幾艘鉅艦，而是可以鋪開成一張網。”
“數十上百艘快船組成的艦隊，可以同時出現在不同的海域。”
“巡邏護航也好，突擊作戰也好，靈活性比幾艘大戰艦強得多。”
他頓了頓。
“朕在想，是不是該把水師的編制重新調整一下了。”
張靜姝望著他的側臉，嘴角彎了一下。
“陛下總是走在所有人前面。”
“不是我走得快。”
李萬年將手覆在她的手背上。
“是這個時代太慢了。”
夜色沉沉，承乾宮的家宴廳裡燈火通明。
長桌上鋪著雪白的素緞桌布，十幾道菜排成兩列，熱氣嫋嫋地升著，混合了香料和燉肉的氣味填滿了整間屋子。
蘇清漓坐在主位左側第一把椅子上，一身杏黃色的宮裝襯得她面若芙蓉，手裡給小靖天擦著嘴角的飯粒。
李萬年坐在主位上，右邊是秦墨蘭，其餘幾位妃子依次落座。
三個小子和一個小閨女被各自的母親或奶孃看著，嘰嘰喳喳地鬧成一團。
裴獻容坐在最末的位置上，懷裡抱著小傾城,小丫頭剛滿半歲，胖嘟嘟的小手抓著母親的衣領往嘴裡塞。
“陛下，臣妾聽說大宛滅了？”
秦墨蘭夾了一塊鹿肉放在李萬年碗裡，順口問了一句。
“滅了，孟令和吳明誠乾的，乾淨利落。”
“那穆拉德呢？”
“活捉了，押回來受審。”
秦墨蘭嘖了一聲。
“陛下的手下個個都是能人，也不知道是怎麼調教的。”
“什麼調教，戰場上真刀真槍打出來的，跟調教有什麼關係。”
李萬年往她碗裡回夾了一塊筍片。
“少吃肉多吃菜，你最近胖了。”
秦墨蘭差點嗆著，瞪了他一眼。
“陛下哪隻眼睛看到臣妾胖了？”
蘇清漓在旁邊抿著嘴笑了一下，沒有出聲。
陸青禾坐在秦墨蘭對面，安安靜靜地吃著飯，偶爾抬頭看一眼李萬年，眼裡的溫柔像一汪春水。
沈飛鸞坐在陸青禾旁邊，面前的菜碟擺得整整齊齊，筷子每次只夾一樣菜，夾多少吃多少，一粒米都不剩。
慕容嫣然挨著沈飛鸞坐著，她吃了兩口就放下了筷子，側著身子逗弄坐在她右邊的阿古拉伊懷裡的一隻小毛絨球。
那是阿古拉伊從理州帶來的一隻小雪兔。
“這兔子倒是好看，毛茸茸的。”
慕容嫣然用手指戳了戳雪兔的耳朵，雪兔縮了一下耳朵抬頭看了她一眼又趴回去了。
阿古拉伊笑了笑。
“理州山上多的是，慕容姐姐要是喜歡，臣妾下次讓人再帶幾隻來。”
“呵呵，那還是算了，我這個人是喜歡這種毛茸茸的東西，但不喜歡養，要是手癢，逗弄一下你這隻寵物就行。”
兩人小聲說笑著，氣氛親熱得很。
張靜姝坐在阿古拉伊和裴獻容中間，她沒怎麼說話，一直低頭吃飯，但耳朵支稜得高高的，聽著家宴上每一段對話。
李萬年注意到了她的安靜，從桌子對面夾了一塊紅燒肉隔空送過去。
筷子太短夠不著。
秦墨蘭在旁邊噗地笑出了聲。
“陛下，您那手臂要是再長三尺就好了。”
李萬年索性站起身來，繞過桌子走到張靜姝身後，將那塊紅燒肉放進了她碗裡。
“吃了這麼多知道低頭吃飯不說話了。”
張靜姝的耳尖紅了。
“臣妾在聽大家說話呢。”
“聽什麼？”
“聽陛下的後宮多熱鬧。”
蘇清漓在主位那邊，笑著開了口。
“熱鬧什麼，都是一群替陛下操心的命。”
而就在這般其樂融融的氛圍之中，大宛的國王正在被押送回京的路上。