第九十七章徐家要求改題（1 / 1）
杜家僕人被這急促的敲門聲驚醒，連忙披衣開門。
只見門外立著一個渾身籠罩在黑袍中的人影。
在這沉沉夜色中顯得格外詭異。
那人影並未多言，直接從袖中取出一封信箋。
聲音沙啞地說道：“在下徐府柳井，將此物交予你家老爺。”
說罷，他將信塞到僕人手中。
轉身便離開，再無蹤跡。
僕人聽到“徐府”二字，手一哆嗦，險些將信掉在地上。
他不敢有絲毫怠慢，連滾帶爬地跑去通報管家。
片刻後，內屋。
已然歇下的杜中林聽聞管家通報，說徐府深夜來信。
他心中一凜，立刻起身。
從管家手中接過信後，他沉聲吩咐道：“退下吧，今夜之事，不可對外洩露半個字。”
“小的明白。”
管家躬身退下。
杜中林揮退了下人，這才點亮燭火，展開了那封來自徐家的信。
昏黃的燭光下，他的臉色隨著信上的內容而不斷變幻。
待到看罷，眉頭已經緊緊地鎖成了一個川字。
他將信紙按在桌上，起身在房中來回踱步，神色凝重，滿是掙扎。
“老爺，夜深了，何事讓你如此煩憂？”
內室的珠簾被掀開。
杜夫人身披一件外衣，睡眼惺忪地走了出來，臉上帶著幾分擔憂。
杜中林停下腳步，長長地嘆了一口氣：“徐家那位公子，徐濟川，要我修改明日詩會上的題目。”
杜夫人聞言一驚：“修改題目？可前幾日，老爺不是已經將擬題給了徐家麼？”
“為何又要臨時更改？”
“怕是和那個葉淵有關！”
杜中林沉聲道。
“葉淵？”
杜夫人眼中露出疑惑之色。
“夫人有所不知。”
杜中林將今日晚宴上的事情簡略說了一遍。
“同濟書院一個名叫葉淵的學子，在晚宴上一鳴驚人，徐濟川與其發生衝突，約定明日詩會以二十萬兩為賭注。”
“徐濟川此舉，多半是擔心明日沒有必勝的把握，所以才想讓我臨時改題，好讓他佔據先機。”
杜夫人冰雪聰明，立刻抓住了關鍵：“老爺如此憂愁，莫非這葉淵……有什麼了不得的背景？”
“夫人一語中的。”杜中林點了點頭，聲音愈發沉重，“此人，正是王家的姑爺！”
說罷，他臉上滿是為難之色：“王家在澤川縣經營多年，根深蒂固，底蘊深厚。”
“而徐家更是州府的豪門，哪個都不是我能輕易得罪的。”
“我本想兩邊都不得罪，日前已將題目分別給了兩家示好，王家那丫頭想讓景元在詩會上幫襯一二，我也讓景元應下了……”
“可如今，徐家突然要我改題。若我改了，王家那邊毫不知情，明日必定會措手不及，怕是要在眾目睽睽之下栽個大跟頭！”
杜夫人靜靜地聽著，待他說完，才緩緩開口：“老爺，妾身理解您的難處。但凡事，總要兩害相權取其輕。”
她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的冷靜。
“我聽說，州府徐家大公子的那門親事，就快定下了。”
“一旦與梁通判家結為姻親，屆時莫說一個澤川王家，便是州府其他那幾大豪門，恐怕也要看他徐家的臉色行事！”
杜中林聞言，眉頭皺得更緊，依舊在猶豫。
杜夫人走到他身邊，為他理了理微亂的衣襟，繼續柔聲說道：“老爺，我知道，王家這些年來禮數周到，逢年過節的孝敬從未斷過。但官是官，民是民，他們這般做，所求的，不也是老爺您這縣令的身份庇佑麼？”
“您再有一年，任期便滿了，屆時是升是調，還不是州府那邊一句話的事？”
“若能有徐家在通判大人面前美言幾句，老爺的前程豈不更有把握？何況，明年景元也要下場科考，與徐家打好關係，於情於理，對我們杜家才是最有利的。”
杜夫人的話，字字句句都說在了杜中林的心坎上。
他長長地嘆了一口氣，那口氣中，有無奈，有妥協，也有一絲如釋重負。
“夫人所言，為夫何嘗不知……只是……唉……”
“罷了！”
杜中林最終下定了決心，沉聲道：“等此事了了，我再讓景元親自去王家一趟，好生解釋一番吧！相信以王家那丫頭的聰慧，應該能體諒本官的難處……”
……
次日清晨。
葉淵是被門外一陣輕微的響動吵醒的。
昨夜他翻看王思語的經營筆記，不知不覺便沉浸其中，直到後半夜才睡下。
他起身開啟房門，只見明珠正俏生生地立在門外。
一身幹練的青色襦裙，梳著利落的髮髻。
見葉淵開門，明珠連忙躬身行禮：“姑爺，早膳已經備好了。”
葉淵環顧一週，並未見到那道清冷的身影，便隨口問道：“小姐呢？”
“小姐一早就去布坊了，說是有幾件急事要處理，便不在家用膳了。”
明珠恭聲回道。
葉淵聞言，不禁苦笑著搖了搖頭。
這位王家大小姐，當真是將生意刻進了骨子裡！
待葉淵走到桌前，目光落在早膳上時，臉上的苦笑卻更濃了幾分。
桌上吃食豐盛，但最顯眼的，卻是一碗熱氣騰騰的濃湯，藥材的香氣撲鼻而來。
十全大補湯！
而且這分量，比平日裡翠柳準備的還要足上幾分。
葉淵端起碗，心中有些無奈，又有些好笑。
用罷了早膳，明珠收拾著碗筷，狀似不經意地試探道：“姑爺，昨夜小姐與奴婢說，讓您提前為今日的詩會做些準備，不知……可有頭緒了？”
葉淵微微一怔，旋即明白了這是王思語不放心，特意讓心腹來探口風。
他淡然一笑，隨口敷衍道：“有了。”
“真的？”
明珠眼中頓時迸發出驚喜的光彩。
她放下手中的活計，語氣中帶著幾分懇切與憤懣，“姑爺，今日您可一定要好好殺殺那徐濟川的威風，替小姐出一口惡氣！”
葉淵心中一動，放下了手中的茶杯，問道：“徐家和王家的競爭很激烈嗎？”
提及此人，明珠的俏臉上立刻佈滿了怒意：“那徐濟川仗著自家在州府的勢力，竟也在澤川縣開了布坊，處處與我們王家作對！”
“不僅如此，他還用高價惡意挖走我們布坊許多熟練的工匠，盡是些見不得光的陰損手段！”
明珠越說越氣，胸口微微起伏：“這次詩會，徐濟川若得了頭籌，只怕會更加囂張跋扈……”
葉淵眉頭微蹙，有些不解：“我聽聞徐家雖是州府豪門，但根基畢竟只在州府。”
“在這澤川縣，難道還能強過王家不成？”