第152章 沐王府的茶，西南的風（1 / 1）
自廣西入境，山川形貌便為之一變。
安南的溼熱與瘴氣被連綿的群山阻隔在外，空氣中多了幾分清冽與乾燥。
朱巖沒有與黃瑜、宋禮同行，他將囚車與大部分儀仗交予二人，自己則僅帶了十幾名親兵，換上尋常商隊的行頭，一頭扎進了通往雲南的崎嶇小路。
黃瑜與宋禮二人心中雖有萬般不解，但對朱巖的信任早已深入骨髓。
他們知道這位年輕的伯爺每一步看似閒庭信步的落子，背後都藏著足以攪動風雲的深意。
二人對視一眼，鄭重地拱手作別，隨即整頓車馬，浩浩蕩蕩地踏上了迴歸京城的官道。
他們將成為朱巖投向南京城的第一塊問路石，要將聲勢造得越大越好，讓所有人的目光，都聚焦在這支凱旋的隊伍上，從而為朱巖的秘密行動，提供最好的掩護。
朱巖的隊伍則一路向西，馬蹄踏在古老的驛道上，揚起的塵土都帶著一股蒼涼的味道。
沿途所見，與紅河平原的富庶截然不同。
這裡的村寨多依山而建，民風彪悍，漢夷雜處，官府的控制力明顯減弱，取而代之的，是各個土司與地方豪強的勢力盤根錯節。
“都督，前方就是普安州地界，再往前，便是雲南的曲靖府了。”一名親兵隊長策馬來到朱巖身邊，低聲彙報道。
此人是偵察連的老兵，名叫陳默，人如其名，沉默寡言，卻是朱巖最信賴的護衛之一。
朱巖勒住馬，舉目遠眺。
遠方的山巒在夕陽下，被勾勒出一道道金色的輪廓，壯麗而又寂寥。
他知道，這片廣袤的土地，是大明版圖上一個特殊的存在。
自太祖皇帝起，沐氏一族便世代鎮守於此，名為朝廷之臣，實為西南之王。
沐王府的權勢，在這片土地上，甚至超過了遠在南京的皇帝。
而他此行的目的，便是要見一見這位新一代的西南之王，小公爺沐晟。
朱棣的帝王心術，講究一個平。
他將朱高煦釘在安南，又將自己召回京城，便是為了打破漢王府一家獨大的局面，維持朝堂的平衡。
而朱巖要做的，恰恰是反其道而行之。
他要在皇帝的棋盤之外，再開一局。
安南是漢王府的錢袋子和兵源地，而云南，將成為他們深入大明腹地，連線南北的戰略樞見。
安南的雪鹽、南洋的香料，想要暢通無阻地進入內地，離不開沐王府的點頭。
反之，大明的絲綢、瓷器、鐵器，想要透過安南銷往海外，也需要沐王府這條商道的配合。
更重要的是，雲南擁有大明最豐富的銅礦和銀礦資源。
朱巖的腦子裡，裝著無數種能讓這些礦產價值翻上十倍的先進技術。
這份厚禮，他相信沐晟不會拒絕。
隊伍沒有在普安州停留，而是繞過城池，在一處不起眼的驛站歇腳。
當夜，陳默悄無聲息地離開了驛站。
第二日清晨，當朱巖的隊伍準備再次出發時，一隊身著青色勁裝的騎士，出現在了驛站門口。
為首的是一個三十歲上下的青年將領，面容黝黑，眼神銳利，腰間挎著一柄造型獨特的緬刀，渾身上下都透著一股久經沙場的悍勇之氣。
他翻身下馬，徑直走到朱巖面前，抱拳拱手，聲音沉穩：“可是自京城來的朱先生當面？”
朱巖微微一笑，拱手還禮：“正是在下。”
他沒有報出自己的官職爵位，只稱先生。
這是他與沐王府事先約好的暗號。
青年將領審視地看了他一眼，似乎在確認什麼。
朱巖神色坦然，目光平靜。
片刻後，那將領側過身，做了個請的手勢：“我家主公在昆明城外翠湖之畔備下薄茶，恭候先生大駕。”
昆明，翠湖。
朱巖抵達時，正值午後。
湖光山色，綠柳拂堤，與北方的雄渾、江南的婉約皆不相同，自有一股高原明珠的清透與秀美。
湖心亭內，一個身著寶藍色常服，面容儒雅，卻又眉宇間藏著一股英氣的中年男子，正臨窗而坐，獨自品茗。
他便是沐晟。
大明黔國公，世襲罔替的雲南土皇帝。
“安南伯，久仰大名。”見朱巖走近，沐晟站起身，臉上帶著一絲恰到好處的微笑，既不顯得過分熱情，也不失禮數。
“小公爺客氣了，在下不過是陛下座前一小卒，當不得如此稱呼。”朱巖同樣回以微笑，不卑不亢。
兩人分賓主落座，侍女奉上新茶。
茶是雲南本地產的普洱，湯色紅濃，入口醇厚，帶著一股獨特的陳香。
“朱伯爺以雷霆之勢平定安南，又以神鬼莫測之法，破蝗災，安萬民。如今這西南邊陲，連三歲小兒都聽過伯爺的威名。”
沐晟放下茶杯，目光灼灼地看著朱巖：“不知伯爺此次秘密前來我雲南，所為何事？”
他開門見山，沒有半點繞彎子的意思。
沐氏鎮守雲南數十年，早已習慣了用最直接的方式處理問題。
“為大明，也為小公爺。”朱巖的回答同樣直接。
“哦？”沐晟眉毛一挑，示意他繼續說下去。
“在下奉旨回京，出任格物院祭酒。然格物之學，非空中樓閣，需以實業為基。安南雖定，但百廢待興，所產之利，遠水解不了近渴。雲南物產豐饒，礦藏甲於天下。若能將格物之學用於開礦、冶煉，其利何止百倍？”
朱巖的聲音不大，卻字字敲在沐晟的心坎上。
雲南的銅礦，雖是大明鑄幣的主要來源，但開採之法極為原始，產出效率低下，礦難更是頻發，一直是沐王府的一塊心病。
“伯爺的意思是，你有辦法，讓我雲南的礦山，產出更多的銅和銀子？”沐晟的身體微微前傾，語氣中帶上了一絲不易察脫的急切。
“不止。”朱巖搖了搖頭。
“我還能讓小公爺的茶，小公爺的馬，透過安南的港口，賣到一個小公爺從未想象過的價錢。我需要一條從雲南到安南，暢通無阻的商路。而這條商路帶來的利益，你我兩家五五分成。”
五五分成！
沐晟的瞳孔微微一縮。
他沒想到朱巖的胃口如此之大，更沒想到他竟如此坦誠。這已經不是在商談，而是在尋求一個平等的，戰略級別的盟友。
他沉默了。
手指無意識地在桌面上輕輕敲擊著。
他知道這是一個巨大的誘惑，但同樣也是一個巨大的風險。
與漢王府這顆朝堂上最炙手可熱，也最危險的新星深度捆綁，無異於一場豪賭。
贏了，沐王府的財富和勢力將膨脹到前所未有的地步。
輸了便是萬劫不復。
“伯爺畫的這張餅，很大，很香。”許久，沐晟緩緩開口，他看著朱巖，眼神變得深沉。
“可這世上，沒有憑空掉下來的餅。我如何信你，有這個畫餅充飢的本事？”
“小公爺不信我，總該信自己的眼睛。”朱巖似乎早就料到他會有此一問，從懷中取出一卷圖紙，在桌上攤開。
“這是昆明城外西山銅礦的地形圖。據我所知，此礦三號礦洞，因常年出水，且礦石品位低下，早已廢棄多年。”
沐晟點了點頭，這並非什麼秘密。
“請小公爺給我三天時間，再給我五十名工匠。三天後，我讓這廢礦，變成一座金山。”朱巖的手指，在圖紙上一個不起眼的角落，重重一點。
那雙平靜的眸子裡，閃爍著一種名為自信的光芒，那是一種基於絕對知識儲備的，碾壓式的自信。
沐晟看著那張年輕得有些過分的臉，又看了看那份詳盡到連他自己都未曾見過的礦區地圖，心中掀起了驚濤駭浪。
他忽然覺得，自己面對的不是一個二十出頭的年輕人，而是一個活了千百年的老妖怪。
他深吸一口氣，終於做出了決定。
“好！”他一掌拍在桌上，震得茶杯微微作響。
“我就賭一次！”
他倒要親眼看看，這個被傳得神乎其神的安南伯，究竟是龍還是蟲！