第一百一十八章 小三元（1 / 1）
周圍不少剛出考場的學子都看了過來，有好奇，有同情，也有等著看好戲的。
大郎、二郎臉色一沉，五郎更是眉頭一擰就要上前。
六郎卻伸手輕輕攔住了兄長。他抬起頭，清澈的目光平靜地迎向周文清。
聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
“周兄謬讚，明仁愧不敢當。學問之道，貴在明理，不在年齒。
‘民瘼’之艱，見於史冊，聞於鄉野，存乎於心，非必親歷方能體察。
至於史書興亡，前人泣血之筆，字字珠璣，讀之思之，如臨其境，焉能無感？
倒是周兄……”
六郎話鋒一轉，語氣依舊平和:
“方才考場上，小弟見周兄作帖詩時，似乎對‘垓下’一典的年份與‘烏江’的地理位置略有猶疑，反覆塗改，不知最後可曾理順？
學問如海，你我皆是求索之人，當共勉才是。”
六郎這番話，不卑不亢，先是點明學問真諦。
駁斥了對方以年齡論深淺的荒謬，接著以其人之道還治其人之身，精準地點出了周文清考試時可能出現的失誤。
最後一句“共勉”更是綿裡藏針，盡顯風度。
周文清臉上的笑容瞬間僵住，變得有些難看。
他確實在帖詩用典時卡了一下殼，沒想到竟被這個八歲小兒看在眼裡，還當眾點了出來！
周圍的目光頓時變得有些微妙。他身後的跟班們也噤了聲。
“哼！牙尖嘴利！放榜之時，自見分曉！”
周文清冷哼一聲，拂袖而去，背影帶著幾分狼狽。
這場小小的交鋒，六郎以其遠超年齡的沉穩與智慧，完勝。
等待放榜的日子格外煎熬。
宋遠廷表面鎮定，每日或去墨韻閣巡視，或指導四娘醫術，但內心焦灼絲毫不亞於幾個兒子。
終於，到了放榜之日。省城貢院外的廣場上，人山人海，氣氛比州府放榜時更加凝重。
鑼聲九響！學政衙門的大門緩緩開啟，數名衙役捧著巨大的黃榜莊嚴而出。
“放——榜——！”
人群瞬間沸騰，無數目光死死盯住那緩緩張開的榜單。
宋遠廷帶著四個兒子站在人群靠前的位置，呼吸都不由自主地屏住了。
榜單自下而上展開。一個個名字被找到，或狂喜，或痛哭，或嘆息。
忽然，人群爆發出前所未有的巨大驚呼！
“案首！院試案首！宋明仁！”
“天啊！又是他！臨縣宋明仁！
八歲的院試案首！小三元！”
“快看！宋明禮！甲等第五！”
“宋明勇！乙等第三！”
“宋明信！乙等第二十七！”
宋家一門四子，再次全員高中！
六郎宋明仁，以八歲稚齡，連奪縣試案首、府試案首、院試案首，成就“小三元”的無上榮耀！
五郎宋明禮躋身甲等前五！大郎二郎也穩穩位居乙等前列！
一門四秀才！這在省城也是多年未見的盛事！
趙栓柱進步極大，位列乙等三十五，與二郎一前一後。
王二虎雖然成績不盡人意，卻也上了榜成了王家唯一的秀才。
除了這幾個孩子，墨韻閣的不少學子都紛紛上榜。可以預料，未來墨韻閣的名聲會更上一層樓。
周圍的讚歎聲、恭賀聲如同潮水般湧來。“宋家麒麟兒！”“神童降世！”“宋夫子教子有方！”各種讚譽不絕於耳。
然而，就在這片喜慶的喧鬧中，一個極其不和諧的聲音如同冰錐般刺入：
“哼！
八歲案首？
不過是個譁眾取寵的乳臭小兒！
定是走了什麼歪門邪道！”
聲音不大，卻帶著一股居高臨下的傲慢和濃濃的嫉妒。
眾人循聲望去，只見不遠處站著一位衣著華貴、面色陰沉的青年，約莫二十歲上下。
他死死盯著榜首“宋明仁”三個字，眼神怨毒。
那青年身邊簇擁著幾個氣勢洶洶的家丁，將試圖靠近恭賀的人群粗暴推開。
人群中立刻有人認出了那青年：“是魏公子！吏部魏閣老的嫡孫！”
“難怪如此氣派……”
“噓，小聲點，魏公子臉色可不好看……”
魏公子？
宋遠廷抬頭看了看榜，榜上第二名的位置，赫然寫著：魏珅。
想必就是眼前這位了。
魏珅顯然無法接受自己堂堂閣老之孫，竟然輸給了一個八歲的鄉下小子！
這對他而言是莫大的恥辱。
哪怕榜首是那個小白臉周文清可能都不會讓他如此懊惱。
八歲稚童，連中三元！那他多年的努力又算什麼？
明明先生說過，他天資聰穎，是不可多得的人才。
人才嗎？
若是人才又怎會輸給八歲的稚童？
魏珅不甘心，便把這種不甘心化作了恨憤。
魏珅怨毒的目光掃過被眾人簇擁的宋家父子。
尤其在六郎身上停留最久，彷彿要將這個搶走他榮光的小兒生吞活剝了。
“宋明仁？很好！本公子記住你了！”
魏珅從牙縫裡擠出這幾個字，猛地一揮袖，將身邊小廝捧著的硯臺狠狠摔在地上，墨汁四濺。
他不再看榜，在一眾家丁的護衛下，怒氣衝衝地擠出人群，所過之處，眾人紛紛避讓，噤若寒蟬。
喜慶的氣氛彷彿被潑了一盆冷水。
宋遠廷臉上的笑容淡去，眉頭微蹙，將興奮的兒子們往自己身邊攏了攏，目光銳利地看向魏珅離去的方向。
“爹，他是誰？”六郎敏銳地感覺到了那股惡意，輕聲問道。
“魏珅，吏部天官魏閣老的孫子。”
宋遠廷沉聲道，聲音裡帶著一絲凝重，
“看來，我們這位‘榜眼’公子，心氣很高，心胸卻未必寬廣。
六郎，你今日徹底與他結下樑子了。”
六郎清澈的眼中閃過一絲瞭然，並無懼色，只是平靜地點點頭：
“知道了，爹。孩兒不惹事，但也不怕事。”
宋遠廷看著兒子沉穩的模樣，心中稍安，但一股無形的壓力也隨之而來。
院試案首的榮耀光芒萬丈，卻也引來了豺狼的覬覦。
魏家這樣的龐然大物，絕非孫家之流可比。
兒子的科舉之路，宋家的安穩日子，恐怕從此要多些波瀾了。
但想要在這裡真正立足，這些都是必經之路。
階級的跨越哪裡是那麼容易的？
“走吧，回家。”宋遠廷深吸一口氣，攬住兒子們的肩膀。
“今日是你們的大喜日子，該好好慶賀！至於其他的……兵來將擋，水來土掩！”
宋遠廷的眼中閃過一絲銳利的光芒。
為了守護這份來之不易的榮耀和家業，魏家？要戰便戰！