第168章 力量抉擇鬥氣契機與神秘藥丸（1 / 1）
吃了那枚藥丸後，科勒明顯感覺身上的寒冷如同潮水般迅速退去。僅僅十多個呼吸的時間，不僅身上的寒氣一掃而空，就連之前疼痛難忍的胸口，此刻也不再有任何痛感。
這枚藥丸的神奇功效，讓科勒心中暗暗稱奇，深知這絕非普通之物。
雖說身上的盔甲破碎不堪，但幸運的是，騎士長槍和牛角戰斧並未受到損傷。科勒俯身撿起這兩件趁手的武器，拍了拍上面的灰塵，隨後再次跳上戰馬。
他從行囊中取出一件黑色斗篷，隨意地披在赤裸的上身，勉強遮擋住身體。就這樣，他懷著複雜的心情，再一次踏上了征途。
騎在戰馬上，科勒雖然感覺身上的寒氣已然消失，但肌肉和骨頭裡的刺痛卻愈發強烈，彷彿有無數根針在同時扎刺。
不過，憑藉著老騎士曾經的教導，科勒明白，這種疼痛正是即將爆發鬥氣的先兆。想到這裡，他的眼中閃過一絲興奮的光芒，咧開嘴角自言自語道：“哈哈，沒想到我不僅從那場惡戰中活了下來，還提前迎來了鬥氣爆發的契機。看來老騎士說得沒錯，戰場上的生死考驗，確實最容易讓人突破。”
儘管心中興奮，但科勒深知此刻並非放鬆的時候。他不敢有絲毫耽擱，雙腿一夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲，如離弦之箭般朝著差羅騎士所說的目的地飛奔而去。
在接下來的三四天路程裡，科勒身上的刺痛如影隨形，無時無刻不在折磨著他。
然而，奇妙的是，在這種刺痛的刺激下，他能明顯感覺到自己的力氣在飛速增長。力氣增大後，他施展格鬥技巧時變得更加得心應手，每一個動作都充滿了力量感，彷彿整個人脫胎換骨一般。
這無疑大大增加了他在這個危機四伏的世界中存活下去的希望。
經過幾日的奔波，按照地圖上的標示，科勒終於抵達了差羅騎士所說的目的地。這裡位於卡斯圖地區的最北端，同時也是整個帝國的最北端，緊挨著荒蕪冰原。
由於荒蕪冰原的存在，時常有未知的威脅從中湧出，因此卡斯圖地區的一些貴族為了保衛自己的領地，在這裡耗費巨大人力物力，修建了一座氣勢恢宏的城堡。
這座城堡完全由數千斤重的青條石搭建而成，佔地面積足足七十多畝。城堡內房間眾多，高塔聳立，宛如一座堅固的堡壘。
為了增強防禦力量，帝國還特意派遣了一批訓練有素的兵士駐紮於此，與貴族們一同抵禦來自荒蕪冰原的衝擊。
每年，這裡都會爆發激烈的戰爭，數以萬計的帝國罪犯會從國內被髮配到荒蕪冰原，途經此地。同時，也總有其他帝國的奸細偷偷潛入這座城堡，企圖進行陰謀破壞活動。
科勒出現在城堡外，望著眼前這座龐大的城堡，他的臉上並沒有像其他初次見到這般宏偉建築的人那樣，露出激動的神情。
畢竟，在前世，他見識過太多規模宏大的建築，一座佔地七十多畝的城堡，還不足以讓他為之驚歎。此刻，他更多的是好奇地觀察城堡的建築樣式，試圖從中判斷出它在防禦敵人進攻方面所具備的優勢。
城堡外，是連綿數里的軍營和凌亂分佈的傭兵營帳。形形色色的傭兵們在這裡忙碌著，有的從軍營中領取任務後，便匆忙離去，奔赴未知的戰場；有的則帶著滿身的血跡和疲憊，走進軍營領取屬於他們的報酬。
科勒操控著戰馬，在傭兵們雜亂的營帳間穿梭。他好奇地四處打量著這些傭兵，驚訝地發現，這裡的傭兵中數量最多的並非他想象中的普通人，而是各式各樣的職業者。
在這裡，戰士們一臉彪悍，肌肉賁張，彷彿隨時準備投入戰鬥；神弓手們冷靜沉穩，眼神犀利，讓人不敢小覷；潛伏者們總是隱藏在陰暗處，身影若隱若現，散發著神秘的氣息；法師們帶著一群扈從，舉手投足間盡顯威嚴；還有騎士們，騎著高頭大馬，英姿颯爽。
甚至連效力於神殿中的牧師，也能在這裡看到。至於鍊金師和醫師，人數更是不少，他們穿梭在營帳之間，為受傷的傭兵提供治療和補給。
科勒好奇地打量著這些職業者，每當有職業者朝他投來凝視的目光時，他都會咧嘴笑一笑。然而，他那兇狠的面容，配上臉上的一道道瘢痕和龐大的身軀，怎麼看都難以給人帶來和善的感覺。
“嗨！兄弟，你這是要去哪兒啊？需不需要我幫忙？”就在科勒四處打量時，一名身著傭兵裝束的戰士，臉上帶著熱情的微笑，出現在他面前。
科勒微微一愣，下意識地勒住韁繩，回答道：“我要去城堡裡面，找差羅騎士交代任務。如果有機會，我一定請你喝一杯酒。”
“差羅騎士？哦！該死的，我知道那個傢伙。真沒想到，你居然是他的手下。”那名戰士一臉怪異，上下打量著科勒，“願戰爭女神保佑你，希望你能從那個瘋子手中活下來。”
科勒眉頭一皺，心中湧起一絲疑惑，忍不住問道：“為什麼說差羅騎士是個瘋子？”
那名戰士聳了聳肩膀，無奈地說道：“你居然不知道？在他手下做事的騎士扈從們，大多數都死在了各種稀奇古怪的任務裡。不過，每一個能活下來的，最後都變得極其強大。那種強大，目前你可能還體會不到，但我想，以後你會明白的。”說完，他側身讓開道路，“如果下次再遇到你，可別忘了一起喝酒啊！”說完，便轉身離去，身影很快消失在雜亂的帳篷之中。
沒能從這名戰士口中得到更多關於差羅騎士的事情，科勒心中有些遺憾。他簡單整理了一下身上的斗篷，加快速度朝城堡走去。
戰馬嘶鳴著，一路前行。沿途總有傭兵好奇地打量著他，確切地說，是在打量他坐下那匹兇悍的角馬。從這些人的眼神中，科勒能明顯看出他們的好奇。因為在這些職業者的認知裡，能夠在成為騎士之前就擁有角馬的人，要麼本身實力強橫，要麼有著強硬的後臺。
在角馬的快速奔跑下，科勒很快便抵達了城堡門前。只見數十名身穿重型防禦盔甲的戰士，如同一尊尊雕像般站立在城門兩側。
厚重的盔甲嚴嚴實實地遮擋住了他們的面容，讓人無法看清他們的表情。城門洞中，兩側各有幾間小屋，裡面盤膝坐著七八名法師，他們身上散發著神秘的氣息，彷彿在守護著這座城堡的秘密。
“你來這裡做什麼？如果想進入城堡，請出示你的證件。”科勒剛出現在城堡門口，一名重甲戰士便走了過來，聲音沉悶地問道。
科勒透過城堡大門，看到裡面衣著華麗的人們來來往往，有的帶著大量僕從，有的則有美人相伴左右。他回答道：“我找差羅騎士，是他讓我來這裡的。但在路上我遭遇了戰鬥，證明丟失了。”
那名重甲戰士微微一愣，隨後說道：“希望你說的是實話。你在這裡等著，我去幫你傳遞資訊。不過，你得為此支付一枚金幣的酬勞。”
聽到這話，科勒心中極其不爽，皺著眉頭說道：“很抱歉，我來這裡是為了協助城堡中的人殺退暴民的。難道城堡中的人就是這樣對待前來幫助他們的人嗎？向幫助他們的人索要酬勞，哈哈！難道不應該是他們支付酬勞給我嗎？”
重甲戰士冷笑幾聲，毫不客氣地說道：“這裡的城堡是私人城堡，你們來這裡殺退暴民，那是你們的責任，你們本就應該保護這座城堡。
但是，你沒有資格在不付出任何代價的情況下，進入城堡肆意享受裡面的一切。離開這裡，騎士扈從。”說完，他便退回到自己的守衛位置，繼續靜靜地站在那裡，向每一個進入城堡的傭兵收取一枚金幣的費用。
“該死的！”科勒看著這一幕，心頭怒火中燒，忍不住在城堡門口大聲咒罵起來：“你們這些人喪心病狂，簡直沒有一絲知恩圖報的心思！”
“嘿，兄弟，你難道不知道嗎？這城堡是帝國的一些貴族建造的，他們根本不把我們這些傭兵放在眼裡。就算你拯救了他們的父母，他們也會跟你索要金幣。
”一旁一名剛剛從城堡中出來的傭兵，聽到科勒的咒罵，一臉怪笑地解釋道，“當然，如果是去年這個時候來，他們還不會拒絕。
只可惜今年城堡中掌權的全是一些古老守舊的年輕貴族，他們既沒有老貴族的圓滑，也沒有新貴族的開明，一門心思只知道遵守他們所謂的規矩，讓別人去適應他們。”
科勒在城堡門口咒罵了許久，除了這一兩個傭兵好心給他解釋了一下這裡的情況外，那些重甲戰士和城門洞中的法師們，沒有一個人出來理會他。
“一群該死的、只知道要錢的垃圾！總有一天，我要讓你們跪在我面前，苦苦哀求我踏入你們的城堡！”科勒一邊咒罵，一邊感覺火氣越來越大。
他深知，如果自己再不離開，恐怕會衝動地與那些守衛城堡大門的重甲戰士發生衝突。
於是，他深吸一口氣，在心中安慰自己一番後，撥轉馬頭，朝著不遠處的軍營走去。他希望在軍營中能得到幫助，從而見到差羅騎士。
然而，事情並沒有他想象的那麼順利。當他抵達軍營後，一名軍官告訴他，差羅騎士已經帶著幾名騎士扈從在三天前離開了。
科勒坐在巨大的營帳之中，四周雖然有幾名軍官陪著，但他卻感到一陣深深的孤單，那種感覺，彷彿自己被人隨手拋棄了一般。
“我是遵從命令來這裡殺死暴民的，沒想到還沒踏上真正的戰場，就被自己的長官拋棄了。唔！或許這樣也不錯，至少沒人管我了。”科勒端著一杯猩紅的葡萄酒，心中五味雜陳，胡亂思索著。
這時，一名軍官轉身出去，不一會兒又走了進來，手中捧著一個盒子。這盒子只有巴掌大小，上面沒有任何花紋和雕刻，看起來十分簡陋。
“如果你想繼續在戰場上打拼，我們就把差羅騎士給你留下來的東西交給你。”軍官說著，將盒子遞給科勒。
科勒眯起眼睛，疑惑地看著盒子，問道：“這裡面是什麼？”
“丹藥，是醫師們和鍊金師們聯合制作出來的產物。我想你或許對它有興趣，也或許沒有。”軍官說著，隨手把盒子丟給科勒，並示意他開啟。
科勒猶豫了一下，還是伸手開啟了盒子。呈現在他眼前的是五枚拇指大小的蜜蠟圓球，儘管有蜜蠟包裹著，但一股微弱的藥香還是鑽進了科勒的鼻子。
“這是壓制鬥氣爆發的東西，雖然是最低階的，但對你來說，也算得上是寶貝了。”一旁的軍官見科勒一臉疑惑，顯然還不明白這藥丸的用處和藥理，便詳細地給他解釋起來。
原來，這種藥丸是專門為尚未爆發鬥氣的騎士扈從準備的。服用後，鬥氣爆發的時間會推遲。像這種最低階的藥丸，一枚就能讓服用者的鬥氣爆發時間推遲一年。
而高階的丹藥，配合特殊的秘法使用，食用者能在特殊情況下短暫爆發出鬥氣，從而脫離危險。並且，在服用這些藥丸後，雖然鬥氣爆發時間會延後一年或幾年，但停止服用後，食用者在爆發鬥氣後的成就，會比其他未服用的人強大許多。
因為藥物強行鎮壓鬥氣爆發，那些本該爆發的鬥氣日夜不停地刺激著食用者的肉體，使他們的肉體變得更加強壯，將來晉升時也會有更高的成長空間。
軍官接著說道：“在一些野史記載中，曾經有一名騎士扈從連續吞服這種藥物二十多年，直到四十多歲才爆發鬥氣。
那時的他，身體如同二十歲的年輕人般強壯，甚至比年輕人還要強大數倍。他爆發的鬥氣精純無比，精純度堪比修煉數十年鬥氣的人。而那名騎士扈從，最後的成就極高，高到書寫野史的人都難以想象。”
聽到這裡，科勒陷入了兩難的抉擇。一方面，經過之前的危險刺激，他馬上就要爆發鬥氣；另一方面，這些藥丸可以壓制鬥氣爆發的時間，為自己的未來打下堅實的基礎。
在這個世界上，科勒最渴望的就是擁有強大的力量來保護自己。特別是經歷了與法師的交手以及城堡門前的遭遇後，他對力量的渴望愈發強烈。
“若我擁有強大的力量，那個法師還敢一而再、再而三地襲擊我嗎？如果我足夠強大，恐怕剛出現在這個地區，城堡裡的掌權者就會像狗一樣爬過來，求我到他們那裡休息。”科勒看著手中盒子裡的藥丸，心中糾結不已。
他想起老騎士曾經也提到過這種藥丸。按照老騎士的說法，服用鎮壓鬥氣的藥丸後，必須投身到爭鬥之中，在危險中一次次刺激自己的身體，才能讓蘊藏在體內的鬥氣更加純淨、強大。
當然，也可以在服用藥丸後找個安全的地方自我修煉，只不過這樣一來，最後的效果會大打折扣，可能會減少一倍甚至數倍。
“當年有人給我這樣的藥丸，但是我沒接受。因為我害怕長時間不能爆發鬥氣，被人趁機殺死。”科勒腦海中浮現出老騎士懊悔的面容和語氣，“如果再給科某大爺一次機會，科某絕對會接受那種藥丸的，哪怕十年、二十年不能爆發鬥氣，科某也要接受。”
“如果當年科某原身吃了那種鎮壓鬥氣的藥丸，絕對不會像現在這樣，成為二階騎士後，就再也無法提升了。”老騎士的話在科勒耳邊迴響。
“拿三年、五年的時間為自己打好基礎，這並不吃虧，反而是對你最好的幫助。”
“不要害怕死亡，在這個世界上，誰都會死亡，哪怕是神靈也不例外，只不過是時間早晚的問題。”
“既然都要面對死亡，為何不在死亡前奮力拼搏一番，讓自己變得更加強大，擁有拖延死亡的能力呢？”
科勒陷入了沉思，他的目光在藥丸和遠方之間遊移，心中不斷權衡著利弊。