第220章 進退之道2（1 / 1）
河西介於兩山之間，南山之南即是吐谷渾，北山之北則有西突厥，雙方均不時入寇。
比如此時，吐谷渾便穿越祁連山，進寇涼州。
這讓李世民瞬時驚覺，僅將吐谷渾逐出邊境之外，並不足以捍衛大唐社稷！
於是大唐天子下詔，大舉出討吐谷渾。
但由何人掛帥？基於數月之前，段志玄無功而返的前車之鑑，此時李世民遍數朝中班班眾將，卻無一人簡在帝心，堪承大任。
如今這位千載人傑天可汗，竟只能在兩儀殿中來回踱步，喃喃自語：“如若能得藥師為帥，豈非善哉？豈非善哉！”
皇帝非常清楚，對這位曠世軍神而言，掛帥出討吐谷渾，於他個人甚至家族，非但絲毫無益，反倒可能有損。
他已六十有四，平生從未敗績。
又曾出將入相，臺閣端揆，人生再無所求。
日前辭祿避位，正待頤養天年。
如今若再出師，縱使全勝而歸，大唐又能讓他得到什麼？恐怕只是更多疑忌誣詆罷了。
想到此處，唉……這位千載人傑，依舊只能空自仰望大殿高處的重拱藻井，太息嗟嘆。
萬乘之尊的金口玉言，很快便傳入李藥師耳中。
辭祿避位之後，他享受閒適生活，經常親自煎茶。
這日這位曠世軍神在石鼎之下生起炭火，由茶籠中取出茶餅，在炭火上焙炙之後，再用石碾研成細末。
出塵見狀，便將冬季吃茶常用的香料果品，比如干姜、橘皮、茱萸、蘇桂之屬，逐一備妥。
馬裡庫多則擢取山泉，先將煎茶所用的石釜滌淨，再注入清冽泉水，置於炭火石鼎之上。
眾崑崙奴奉上茶果之後，便隨馬裡庫多行禮告退。
李藥師望著鼎火，沉默良久。
還是出塵率先開口：“藥師，當初辭祿避位，你的考慮便是，世間還有什麼工作，是除你之外，沒有旁人能夠完成的？”
她伸手撫上夫婿手背，深深凝視眼前這位大唐軍神沉穩凝鍊的側顏：“如今顯然，在『虯鬚龍子』心目中，掛帥西征，正是一件除你之外，沒有旁人能夠完成的工作啊。”
“出塵！”李藥師回首握上愛妻柔荑，眼神之中滿是感激。
只聽伊人正色說道：“藥師啊，且不論『虯鬚龍子』怎麼想，只說你自己。你若不走一趟，豈能無憾？”
遠在三十餘年之前，西突厥達頭可汗因內亂而出奔吐谷渾。
當時吐谷渾在突厥與大隋兩強勢力威脅之下，竟敢收容達頭，便已讓李藥師對這個國家深感好奇。
這多年來，他從未對吐谷渾掉以輕心，也早已針對這帶冰川高原、蒼莽巍峨的強悍之域，思考過因應的戰略。
如此的慎思明辨，如此的精心擘畫，一旦機勢成熟，若不果決篤行，確實將如愛妻所說：“豈能無憾？”
然而……得勝歸來，不免再度功高震主，不免再度遭到譖愬。
君臣之間，難道又得重演四年之前那出辨析“君君臣臣”的戲碼？唉……如今這位曠世軍神，卻也只能在心中暗自喟嘆。
此時釜中之水沸如魚目，出塵取過二隻當年徐德言、樂昌公主所贈的越窯青釉刻蓮瓣紋茶碗。
李藥師先舀水溫碗，隨後取過瓠杓，將水盛出一瓢，置於一旁。
待得釜中之水沸如湧泉連珠，李藥師將香料果品投入湯中，以竹筴環攪，將熱湯激出漩渦。
隨即量取茶末，投入漩渦中心。
不久，湯沸勢若奔濤。
李藥師將適才盛出的一瓢溫水傾回釜中，止住騰波鼓浪之沸。
但見茶麵湯花，瞬時層迭浮起，又是一度“惟茲初成，沫沉華浮，煥如積雪，燁若春”。
李藥師舀茶盛入適才溫過的茶碗中，並將茶麵湯花分得均勻。
他先取一碗，恭恭敬敬地奉予愛妻。
此時他心下對於伊人的親愛感懷，實無法以言語表述。
出塵回禮，與夫婿相對輕啜，淺嘗細品。
隨後放下茶碗，凝視身前這位天可汗心目中的“吾兄”，鄭重說道：“此事除你之外，實無旁人能夠勝任。你若不去，旁人焉能做到如你之意？待得那時，豈能無悔？”
“豈能無悔？”
短短四字重重擊在李藥師心頭。
方才先是“豈能無憾”？如今又是“豈能無悔”！
李藥師輕手將愛妻摟入懷中，心緒激盪不已。
此時卻聽外間來報，房相送來拜帖，意欲次日造訪。
李藥師連忙交代：“回覆房相，不勞他來，我去訪他！”
李藥師畢竟是出身簪纓世冑的大軍事家，有其矜持風範。
非但處遇大事有品有格，舉措常事同樣有節有度。
進退取捨之際，皇帝既容他有迴旋的空間，沒有直接下達諭旨，他便也不孟浪請見。
他決定先去拜訪房玄齡，請這位少年時期的同學、當朝的尚書左僕射轉致自己的心意，讓皇帝也有再度斟酌的機會。
李世民哪須要再度斟酌？得知李藥師願意復出，聖心大悅。
然他仍心繫這位自己心目中的“吾兄”，如今年事既高，又有足傷，三思之下決定賜贈靈壽杖，即命使臣賚送。
華夏二十四史，上下逾四千年，其中記載得賜靈壽杖者，惟有西漢孔光、大唐李靖二位。
孔光是孔子十四世孫，歷仕元、成、哀、平諸帝，掌理樞機朝政十餘年，位至太師。
《漢書．孔光傳》記載，孔光稱疾辭位，詔曰：“年耆有疾，俊艾大臣，惟國之重，其猶不可以闕焉。”
諭令毋須上朝，並賜予靈壽杖。
靈壽杖的盛名著於書史，曹魏學者、孟子十八世孫孟康曰：“扶老杖也。”東漢經學家服虔則曰：“靈壽，木名。”
這靈壽木，早在《山海經．海內經》中已有記載：“靈壽實華，草木所聚。”當時的經學家顏師古亦曰：“木似竹，有枝節，長不過八九尺，圍三四寸，自然有合杖制，不須削治也。”數十年後，又有醫家陳藏器曰：“生劍南山谷，圓長皮紫……作杖令人延年益壽。”