第216章 老婦人（1 / 1）
我邊走邊問道：“陳葵他老孃，什麼來路？”
聽到這話。
風雪中，陳九斤深一腳淺一腳追上來，喘著粗氣，臉上滿是憂色：“寶爺！說到這裡，有幾句憋在心裡的話我得說說。啞巴那老孃……動不得啊！那老婆子在北郊慈安堂幾十年，懸壺濟世，活人無數！河州城三教九流，誰沒受過她恩惠？真要動了她，咱們……咱們可就成河州公敵了！別說謝韜，啞巴，就是街邊的乞丐，都得朝咱們吐唾沫！”
“世人都知道啞巴都有個老孃，但這麼多年為什麼沒有人敢拿他老孃做文章？一來是不敢得罪啞巴，二來是不想成為全縣公敵啊。”
懸壺濟世的老中醫？
這倒是令我十分的意外。
一個要門的堂主，乾的是吃人不吐骨頭的勾當。
母親竟然是個大夫。
我腳步沒停，迎著刀子般的風雪，聲音被風扯得有些破碎：“誰說要動她了？”
陳九斤一愣，差點被雪裡的石頭絆倒：“啊？那……那您剛才說……”
“我說他有個老孃。”我側過頭，風雪模糊了視線，只看到陳九斤那張錯愕的胖臉，“啞巴把她當命根子護著。這樣的人……弱點太明顯。但弱點，未必只有一種用法。”
陳九斤張著嘴，風雪灌進去，嗆得他直咳嗽，眼神裡充滿了困惑。
我沒再解釋，裹緊了身上那件被血和雪水浸透的薄呢大衣，埋頭扎進更深的雪幕裡。
胸口的傷處被寒氣一激，如同無數根冰針在扎刺，每一次呼吸都帶著撕裂般的痛楚。
手臂肩背的抓痕更是火辣辣地疼。
我們開著車，前往北郊處。
北郊慈安堂。
風雪中，一座低矮、破舊卻異常乾淨的老院子。
青磚院牆被歲月和風雪侵蝕得斑駁，卻不見一絲雜草汙穢。
兩扇褪了色的木門虛掩著，門楣上掛著一塊同樣洗得發白的木匾，刻著三個樸拙的大字：慈安堂。
我們一行人推開吱呀作響的木門，一股混合著濃郁草藥苦澀和淡淡艾草清香的暖流撲面而來，瞬間驅散了門外刺骨的寒意。院子裡積雪掃得乾乾淨淨，露出青石板地面。
正對著院門的三間瓦房，中間堂屋的門敞開著，裡面透出昏黃溫暖的光。
一個穿著洗得發白、打著細密補丁的深藍棉布襖子的老婦人，正背對著門口，彎腰在一個巨大的、散發著濃烈藥味的黃泥火爐前忙碌。爐子上坐著一個黑黢黢的藥吊子，咕嘟咕嘟冒著熱氣。
她身形瘦小，頭髮花白，在腦後挽成一個一絲不苟的圓髻，用一根磨得發亮的木簪固定。
堂屋裡還坐著七八個人，多是些穿著破舊、面黃肌瘦的窮苦人。
有的抱著咳嗽的孩子，有的捂著疼痛的胳膊，都安靜地等著。
沒人說話，只有藥吊子咕嘟的聲音和偶爾一兩聲壓抑的咳嗽。
老婦人似乎沒察覺有人進來，依舊專注地盯著藥吊子，時不時用一把小蒲扇輕輕扇著火。
我站在門口，風雪卷著寒氣從身後灌入。
堂屋裡的暖意和藥香包裹過來，胸口的劇痛似乎都緩和了一絲。
那些等待的窮苦人抬起頭，有些警惕、有些好奇地看著我這個不速之客。
我邁步走了進去，腳步踩在乾淨的石板上，發出一陣陣輕微的聲響。
老婦人這才緩緩轉過身。
一張極其平凡的臉。
皺紋深刻，如同被歲月犁過的土地，佈滿了風霜的痕跡。
皮膚是長期勞作的粗糙暗黃。
但她目光落在我身上，視線在我染血的衣襟和手臂的抓痕上掃了掃，眼神依舊沒有絲毫波瀾。
“大娘，”我開口，聲音帶著風雪浸透的沙啞和一絲不易察覺的疲憊，“勞煩您……給瞧瞧傷。”
老婦人沒說話，只是微微點了點頭。
她放下小蒲扇，走到堂屋中央那張擦得鋥亮的舊木方桌旁，指了指桌邊一張同樣乾淨的小板凳。
我依言坐下。
她走過來，腳步很輕。
一股淡淡的、混合著草藥和皂角味道的氣息靠近。
她沒有先看那些顯眼的傷口，而是伸出三根枯瘦卻異常乾淨的手指，輕輕搭在了我的手腕上。
她的手指冰冷，卻很有力。
堂屋裡很安靜。
只有藥吊子咕嘟咕嘟的聲響，和門外風雪呼嘯的背景音。
那些等待的窮苦人都好奇地看著這邊。
老婦人微閉著眼，指尖在我腕脈上停留了大約半盞茶的功夫。
她的眉頭微微蹙起，像是在分辨著什麼極其細微的東西。
然後，她緩緩睜開了眼。
那雙清亮如古井的眼睛，平靜地看著我。
“你沒病。”
堂屋裡等待的窮苦人面面相覷，眼神裡充滿了不解。
這人渾身是血，狼狽不堪，怎麼看都不像“沒病”。
我微微一怔，看著她那雙平靜無波的眼睛。
“大娘，”我的聲音依舊沙啞，卻平緩了許多，“這一身血……您說我沒病？”
老婦人收回搭脈的手，目光平靜無波：“皮外傷。外面隨便找個醫院都能治。縫幾針，上點藥，養幾天就好。”她頓了頓，視線掃過那些安靜等待的病人，“我這兒是給沒錢看病、等死的人熬藥的地方。您請回吧。”
說完，她不再看我，轉身走回火爐旁，重新拿起蒲扇，專注地盯著藥吊子裡翻滾的藥汁。
堂屋裡只剩下藥吊子咕嘟咕嘟的聲響，和門外風雪呼嘯的嗚咽。
我坐在小板凳上沒動。
胸口的傷被爐火一烘，劇痛猛地噬咬上來，喉頭湧上一股腥甜。
我側過頭，死死捂住嘴，強壓下去，額角滲出冷汗。
“兄弟？”阿虎低喚一聲。
我抬手製止他，指縫間有溫熱感。
深吸一口氣嚥下腥甜，胸口悶痛如巨石。
堂屋安靜。
我沒起身，目光掃過角落堆積如山的藥材籮筐。
雜亂堆放的藥材裡，混雜著幾捆剛搬進來、還帶著雪沫的灰褐色根莖。
陳九斤原本抱著胳膊站在我身後，臉色不太好看。
他目光無意間掃過那堆灰褐色根莖，小眼睛習慣性地眯了眯，像是被什麼吸引了注意。
他往前挪了半步，歪著頭，又仔細瞧了瞧。
“嗯？”他喉嚨裡發出一聲含糊的疑問，眉頭擰了起來。
他幾步走到那堆藥材前，蹲下身，也不嫌髒，隨手抓起一把灰褐色的根莖，湊到鼻子底下用力嗅了嗅。
又用指甲掐開一塊表皮，捻了捻裡面略顯發白的瓤肉，隨即丟進嘴裡嚼了嚼。
“這藥材不對。”
他猛地站起身。
“大娘，”陳九斤指著地上那堆灰褐色根莖，“這誰給您送的‘地骨皮’？這是‘土骨皮’！糊弄人呢？”
他抓起一把“土骨皮”，又快步走到旁邊一堆顏色更深、表皮更粗糙的藥材前，抓起一把真正的地骨皮，兩相對比著：“您瞧瞧！真地骨皮，表皮顏色深，紋理細密，掰開裡面瓤肉是黃的，聞著有股清苦味。”他抖了抖手裡那假的，“這玩意兒，表皮灰不溜秋，紋理粗，掰開瓤肉發白，聞著有股子燥氣土腥味！這是‘土骨皮’！性燥熱，有毒的東西！”
爐火旁，老婦人扇火的動作徹底停頓了。