第59章 相煎何太急15（1 / 1）
過不多時，阿魯泰、巴圖二人入得帳來，施禮已畢，塔娜劈頭問道：“你們二人所屬部眾從北平府遷移到此，攜帶了多少糧食？”
阿魯泰、巴圖二人面面相覷，不知王太后此話何意，想了半晌，阿魯泰道：“我部大約只有一月口糧。”
巴圖道：“我部亦如此。”
塔娜眉頭緊鎖，果然形勢嚴峻，於是她對二人道：“我們和宋都督到此後，開平衛一下子湧入十多萬人，糧食僅供月餘之用。目下正值春荒，各處必定缺糧，即使從京師調集糧食到此，也須兩三個月的時間。即使糧食到此，也是衛所軍士優先，估計我們這些蒙古降人要準備忍飢挨餓半年之久了，待到秋收才會緩解。”
二人聞言大驚，皆道：“王太后，我們部屬大半為婦孺老弱，如果真要捱餓半年之久，十有八九盡死。那遷到此處，不是害了他們嗎？他們還不把我們兩個生吞活剝。”
塔娜道：“你們兩個莫慌。如今我們回到了草原，那些漢人的飲食習慣也該改一改了。每日三餐，改為每日兩餐，早上喝粥，中午飲奶食酪，不到萬不得已，不準吃羊，這是目前我們手中唯一資財，我還有大用。”
巴圖道：“女人孩子還可以，男人們要放牧打獵恐怕受不住。”
塔娜怒道：“那就打著什麼吃什麼，狼啊，鼠啊，蛇啊，有本事就吃飽，沒本事就餓死。”
巴圖聞言，不敢再說。
塔娜緩下聲音道：“把你們手上的皮毛山貨統統拿出，去集市上換回糧食，鐵器。”
二人拱手遵命。
塔娜又命從人搬出一個大鐵箱，開啟之後，裡面堆滿了一疊一疊的大明寶鈔。她指著這些寶鈔道：“這是朝廷賞賜給忠寧王就藩之用的十萬貫寶鈔，你們二人拿去，速派人到附近市鎮上去購買糧食、鐵器，一應用具，但不要讓人察覺，以免物價暴漲，什麼也買不到。”
二人大喜，單膝跪下叩謝，塔娜一指旁邊站立的張士行，淡淡道：“不用謝我，要謝就謝這位張同知吧。”
二人起身，向張士行拱手稱謝。張士行抱拳還禮道：“本官奉欽命護送忠寧王到此就藩，此事責無旁貸，不必稱謝，要謝就感謝皇恩浩蕩吧。”說罷，他從懷中取出俞真和孫富榮所贈寶鈔，交給二人，道：“這是本官個人的一點小小心意，不要嫌棄，敬請收下。”
二人推辭了一番，也收在手裡，再次感謝後，二人抬了鐵箱，便要出帳。塔娜將他二人喝住，道：“稍等片刻，吃了烤羊再走。”
原來外面肥羊已然烤好，侍從們將它從烤坑中抬出，香氣四溢。塔娜命人抬進帳中，招呼大家坐下，一起大快朵頤。大家便圍坐在一起，抽出隨身小刀，割肉蘸鹽，吃得不亦樂乎。唯獨小巴特爾小嘴撅得更高了，原本以為來了一個張士行要和他搶肉吃，現在又多了兩張嘴，他嘴裡嘟嘟囔囔，似乎在低聲罵人，塔娜在旁聽到，塞了一塊肉到他嘴裡，笑道：“小王爺，快吃吧，別罵了，以後三個月內都不吃不到肉了。”
大夥兒聞言，鬨堂大笑。
過來幾日，宋忠派人去請塔娜過來，說有要事相商。塔娜來到華嚴寺，一進大殿，只見宋忠滿面怒容坐在條案之後，張士行低頭侍立一旁，似乎剛被教訓過一番。
宋忠見塔娜進來，命人上座，塔娜大方坐下後，問宋忠問道：“宋都督請我來有何要事相商？”
宋忠道：“忠寧王太后，近幾日你的部屬在開平衛大肆採購糧食，將鐵器，布匹，鹽巴，等應用之物搶購一空，衛所眷屬空有寶鈔也買不到東西，致使百物騰貴，將士們怨聲載道，這恐怕有違朝廷設藩徙民的初衷吧。”
塔娜笑道：“我以為宋都督著急上火的把我喚來是何等要緊之事，原來竟為了此事。我屬下部眾從北平府遷到此處，百物奇缺，置辦些傢什，也屬正常。恰好朝廷也賞賜了十萬貫寶鈔，我就全讓他們買東西了，留著也沒用，說不定哪天被老鼠啃爛了，就是廢紙一堆。至於市面上百物奇缺，宋都督可以命人從關內調撥，以解燃眉。另外衛所軍士偷賣軍糧，宋都督應將他們抓起來斬首示眾，以儆效尤，叫我來作什麼？”
宋忠聞言，氣不打一處來道：“王太后說得倒是輕巧，北平府至此有千里之遙，待備齊物品，再運到此地，恐怕要到三個月之後了。如今這開平衛內軍士加眷屬，怕不下七八萬人，日耗千石，庫中存糧不夠一月之支，你們蒙古人又將市面上的糧食買空，這不是火上澆油嗎？”
塔娜一揮手道：“宋都督有話直說，不必饒彎子。”
宋忠道：“那好，就請王太后命所部還回糧食，我出雙倍收購。”
塔娜略一沉思道：“此事好說，我便令部眾少吃糧食，多吃肉，還回一部分糧食給宋都督。但可有一樣，想讓我們多吃肉，便須多打獵，多打獵便須多弓箭，而我部從關內遷至此處，最缺弓箭。我看宋都督不必以雙倍購回。我們以物易物，一斤糧食換十支箭，我給你十萬斤糧食，你給我百萬支箭如何？”
宋忠聞言，倒抽了一口涼氣，他直直盯著塔娜看了半晌，一語不發。
塔娜微微一笑道：“宋都督，我手下大部是老弱婦孺，不會鬧事的，這批弓箭確實用於打獵，敬請放心。再者，你手下有五萬餘人，每人少個十幾二十支箭，誰能知道。十萬斤糧食雖然不多，省著吃，還能支撐個十天半月。這我也是從牙縫中摳出來的，宋都督若是不想交換，那就罷了，我們就此別過。”說罷，塔娜站起身來，招呼侍衛，作勢欲走。
宋忠急忙起身攔住她道：“王太后且慢，百萬支箭數目太大，若是朝廷追究起來，宋某吃罪不起。五十萬支箭還是有法可想。”
塔娜轉回身來，與宋忠一擊掌道：“好，看在宋都督一路護送的情分上，我們一言為定。”
當下二人便敲定了交割事項。
塔娜又道：“宋都督，開平衛忽然湧入十多萬人，無論我等如何節衣縮食，朝廷定額有限，糧食始終是不夠吃的，不知宋都督巡邊何日結束？”
宋忠聞言，不禁苦笑，暗道派他巡邊就是個幌子，其實就為了防止燕王起事。而燕王何日起事，這可說不準，估計燕王自己也說不準，這要看朝廷如何處理削藩事宜。
宋忠道：“這要等朝廷的旨意。估計要一年半載吧。”
塔娜道：“我部萬戶，有四五萬人遊牧在開平附近，必然會與都督爭搶糧食。不如這樣，我率部前往捕魚兒海一帶放牧打獵，既避免了與都督爭食，又可令牲畜蕃息，兩全其美，豈不可好？”
宋忠躊躇半晌道：“王太后遊牧何處，宋某無權過問，然捕魚兒海一帶歷來為朵顏三衛屬地，王太后前去彼處，兩下若起衝突，宋某奉旨巡邊，難逃其咎。”
塔娜一指張士行道：“張同知是錦衣衛三品大員，人人皆敬他三分，由他陪同前往，一來宋都督大可放心，二來也可調解糾紛。”
張士行一聽，慌忙擺手道：“我奉旨護送王太后至開平衛，已經完成任務，如何又去捕魚兒海？萬萬使不得，我要返回北平，另有公幹。”
塔娜瞟了他一眼道：“快去快回，有什麼打緊？”
張士行頭搖得象撥浪鼓似得，連聲道：“去不得，去不得。”
塔娜朝著張士行微微一笑，問道：“張同知，皇上令你護送的是活太后，還是死太后？”
張士行聞言一愣，脫口而出道：“自然是活太后了。”
話音剛落，塔娜刷得一聲掏出匕首，抵在自己的咽喉，道：“那如今便是死太后了。”說罷，微一用力，鮮血便從刀尖上滴落。
宋忠大叫一聲使不得，身子快如閃電，竄到塔娜身邊，一伸手，使出內家拳小擒拿手，雙手一錯，便將塔娜手中匕首奪過，嘡啷一聲，扔在地上。
塔娜不顧脖頸流血，冷冷道：“待在此處，也是等死，晚死不如早死。”
張士行一跺腳，道：“罷了，卑職就護送王太后前往捕魚兒海，屆時無論如何，卑職便都要趕回北平。”
塔娜喜道：“好的，君無戲言。”說罷，命人包紮傷口，諸事已畢，告辭回營了。
宋忠看著她的背影漸漸遠去，再回頭看看張士行，嘆了口氣道：“這個女人好狠啊，兄弟你要好自為之。”
張士行無奈搖搖頭道：“蠻不講理，誰讓我曾做過她的那可兒呢。”
過得幾日，塔娜留下了兩千戶行動不便的部眾，率八千餘戶，三萬多人，拖家帶口，牽牛趕羊，迤邐北上。
張士行帶了五百多錦衣校尉隨行，他命牛二率剩餘人馬返回北平，暗地叮囑他要加派人手監視燕王府一切動靜，有事與北平布政使張昺商量，或者專折快馬上報朝廷，他少則月餘，多則兩月，必回北平。