第306章 烽火連天家宅驚變（1 / 1）
三月廿二，寅時三刻，長安城還沉浸在黎明前的黑暗中，政事堂的燈火卻已亮了一夜。
慕容良坐在案前，面前攤著三份急報：
第一份是嚴礪從陽平關發來的戰報——韋皋前鋒在七盤關稍作休整後，於二十一日凌晨發起猛攻，守軍雖拼死抵抗，但敵軍火炮威力驚人，關牆被轟塌兩處。守將王守廉率親兵堵缺口時中炮身亡，七盤關失守。殘軍退往朝天關。
第二份是李康從米倉道傳來的密信——韋肅率領的東路軍進展緩慢，似乎在等待什麼。李康疑心西路只是佯攻，真正的主力在東路。
第三份……是華嚴寺方丈遞來的私函：深王移居寺中後，連續兩夜被噩夢驚醒，總說“窗外有人”。
三件事，件件揪心。
慕容良揉著發脹的太陽穴，目光落在兒子慕容安緊閉的房門上。昨夜華老施針用藥後，高熱稍退，但孩子仍在昏睡中不時驚悸。華老私下說，這症狀不似尋常風寒，倒像是……中了慢毒。
慢毒！誰能在宰相府邸對長子下毒？
“國公，該用藥了。”親衛端來湯藥。慕容良接過一飲而盡——這是華老開的安神方，他已連續三日只睡兩個時辰。
卯時初，天色微亮。慕容良更衣入宮。
紫宸殿內氣氛肅殺。皇帝坐在御案後，眼下烏青，顯然也是一夜未眠。
“慕容卿，七盤關失守，下一步當如何？”皇帝聲音沙啞。
慕容良跪奏：
“陛下，七盤關雖失，但朝天關地勢更險。臣已命嚴礪在關前挖設陷坑、佈置鐵蒺藜，可阻敵軍火炮推進。另，潼關守軍五千昨夜已出發，三日內可抵朝天關。”
“三日內……”皇帝沉吟，“朝天關守得住三日麼？”
“守得住。”慕容良斬釘截鐵，“嚴礪是沙場老將，山南西道兵雖少，但據險而守，足以周旋。關鍵是……”他頓了頓，“需防東路。”
皇帝目光一凝：“卿是說韋肅？”
“是。”慕容良起身走到地圖前，“米倉道雖然險峻，但若韋肅真不惜代價強攻，李康手中只有一萬兵馬，恐難久持。一旦米倉道破，敵軍可直插興元府側翼，與西路軍合圍……”
“那就增兵！”
“陛下，能調的兵都已調了。”兵部尚書李絳苦笑，“河南、淮南諸鎮要防備淄青李師道、淮西吳元濟異動，實在不敢輕動。眼下唯一能指望的，是河東、昭義的援軍，但最快也要……”
“二十日。”皇帝介面，疲憊地揉著眉心，“朕知道。二十日，嚴礪守得住麼？”
殿內一時沉寂。
良久，慕容良緩緩道：
“若只守，難。但若能主動出擊，攪亂韋皋部署，或可爭取時間。”他手指點在地圖上一處，“陛下請看，韋皋大軍出劍閣，糧道綿長。若派一支精兵從斜谷道穿插，斷其糧道……”
“何人可擔此任？”
“左神策軍兵馬使李光顏。”慕容良道，“此人勇悍，善奇襲。給他三千精騎，五日內可抵斜谷。”
皇帝思忖片刻：
“準！但神策軍要留兩萬守長安，只能撥給他兩千。”
“兩千足矣。”慕容良深揖，“另，臣請陛下下旨，命淮南節度使李吉甫移鎮荊南，威懾韋皋側後。李吉甫曾任西川節度使，熟悉蜀中情況，韋皋必忌憚。”
“李吉甫……”皇帝點頭，“此策甚好。慕容卿，朝中之事，全權託付於卿。朕……這幾日心神不寧，要去華嚴寺為社稷祈福。”
華嚴寺！慕容良心中一動，面上不動聲色：
“陛下聖明。只是深王殿下在寺中靜養，陛下若去，是否……”
“忱兒是朕的兒子，朕去看看他，有何不可？”皇帝聲音忽然轉冷，“還是說，慕容卿覺得朕不該見忱兒？”
這話問得誅心。
慕容良跪地：
“臣不敢。臣只是擔心，陛下若去，恐引來更多關注，反不利於殿下靜養。”
皇帝盯著他看了片刻，神色稍緩：
“卿言之有理。罷了，朕不去了。但忱兒在寺中……卿要多派人手護衛，絕不能再出岔子。”
“臣遵旨。”
退朝後，慕容良剛出紫宸殿，便被崔群拉到一旁：
“相公，方才朝堂之上，陛下對深王殿下似有迴護之意？”
慕容良苦笑：
“崔公也看出來了。陛下嘴上說疑，心中終究是父子之情。只是……這情分能維持多久，難說。”
“韋皋打出‘輔立賢王’的旗號，實是毒計。”崔群低聲道，“無論陛下如何處置深王，都將落人口實——若嚴懲，是‘骨肉相殘’；若寬縱，是‘養虎為患’。這局，難破啊。”
“再難也要破。”慕容良望向宮牆外漸亮的天空，“崔公，勞你替我辦件事。”
“請講。”
“你去一趟華嚴寺，以探病為由，見見深王。”慕容良壓低聲音，“問問殿下，那幾夜噩夢所見‘窗外之人’，有何特徵？另外，看看寺中可有異常。”
崔群會意：
“下官明白。”
回到政事堂，慕容良立即召見李光顏。
這位神策軍猛將年約四十，面如重棗，聲若洪鐘：
“末將李光顏，參見慕容相公！”
“李將軍請起。”慕容良賜座，“斜谷斷糧之事，將軍可有把握？”
李光顏抱拳：
“相公放心！末將在西川戍邊五年，熟悉蜀道。斜谷雖險，但有秘徑可通。兩千精騎足夠——人多了反易暴露。”
“好！”慕容良取出一枚令符，“將軍持此令，可調潼關馬場良馬五百匹，三日內備齊糧草軍械。五日後出發，十五日內，本相要聽到韋皋糧道被斷的訊息！”
“末將領命！”李光顏肅然，“只是……若遇韋皋主力攔截？”
“能戰則戰，不能戰則走。”慕容良目光如炬，“記住，你的任務是擾亂，不是決戰。燒其糧草，斷其補給，襲擾其後方——讓韋皋首尾不能相顧，便是大功！”
“末將明白！”
送走李光顏，已近午時。
慕容良心繫長子病情，匆匆回府。
莊園內藥氣瀰漫。
華老正在廂房外配藥，見慕容良回來，迎上前低聲道：
“國公，老朽查出來了——小公子中的是‘百日散’。”
“百日散？”
“此毒來自南詔，無色無味，混入飲食中，初時狀似風寒，發熱咳嗽。若不察覺，百日之後心肺衰竭而亡。”華老面色凝重，“所幸發現得早，老朽已用解毒湯壓制。但此毒頑固，需連服三月解藥，方能根除。”
南詔！又是南詔！
慕容良心頭髮寒：
“可能查出毒從何來？”
“老朽查過公子近日飲食，皆無異樣。倒是……”華老遲疑，“公子病前三日，曾收到一份同窗送的臨別禮——是盒蜀中蜜餞。公子嚐了兩塊，剩下的老朽查驗過，確有‘百日散’痕跡。”
同窗？慕容良急問：
“哪個同窗？”
“姓鄭，名文軒，是工部鄭侍郎的幼子。三日前隨父外放揚州，已離京了。”華老道，“老朽暗中查訪，鄭家公子臨行前，曾有一遊方道士登門，贈了這盒蜜餞，說是‘蜀中特產，分贈同窗’。”
遊方道士！左眉可有痣？
慕容良拳頭攥緊。又是曹元德餘黨！
“華老，安兒就拜託你了。”他深深一揖，“需要什麼藥材，儘管去庫房取。不夠的，我讓皇城司從宮中調。”
“國公放心，老朽定保公子無恙。”
慕容良走到長子榻前。
慕容安已醒了，正靠著軟枕看書，面色蒼白，但眼神清澈。見父親進來，他放下書卷：
“爹爹。”
“感覺如何？”慕容良坐在榻邊，撫了撫兒子的額頭。
“好多了，就是沒力氣。”慕容安輕聲道，“爹爹，孩兒是不是……又給家裡惹麻煩了？”
“胡說什麼。”慕容良溫聲道，“是壞人作惡，與你何干？安兒，爹爹問你，那鄭文軒送你蜜餞時，可說了什麼？”
慕容安回憶：
“文軒說，他爹爹外放揚州，他要隨行，怕是幾年不能回京了。這蜜餞是他蜀中親戚捎來的，分給同窗們嚐嚐……”他頓了頓，“對了，他說裝蜜餞的盒子很特別，是檀木刻的飛鳥紋。”
飛鳥紋！
慕容良心頭髮緊。果然是他們！
“盒子呢？”
“孩兒收在書房了。”
慕容良立即命人取來。
檀木盒做工精緻，盒蓋刻著展翅飛鳥，與銅牌、玉佩上的紋樣如出一轍。盒底有個暗格，裡面藏著一小包藥粉——正是“百日散”！
對方這是赤裸裸的警告：我們能毒你兒子一次，就能毒第二次。
慕容良將藥粉交給華老，獨坐書房，面色陰沉。
良久，他提筆給淮南節度使李吉甫寫信：
“……鄭侍郎外放揚州，途經淮南時，請李公‘多加關照’。其幼子鄭文軒身邊，或有奸人蠱惑，需詳查……”
寫完信，已是申時。
吳儀文從華嚴寺回來了，眼眶微紅。
“儀文，怎麼了？”慕容良急問。
“妾身今日去探望深王殿下，那孩子……”吳儀文拭淚，“瘦得只剩一把骨頭了，還在強顏歡笑。他拉著妾身的手說：‘吳姨，忱兒會背《孝經》了，等父皇來看時，忱兒背給他聽……’”
慕容良心頭髮酸。
“寺中可有異常？”
“守衛很嚴，但……”吳儀文壓低聲音，“妾身發現，殿下的齋飯裡，被人摻了苦杏葉。”
苦杏葉！久服可致人昏聵，記憶衰退！
“誰幹的？”
“妾身暗中查問，是一個新來的小沙彌送的膳。那沙彌說是方丈吩咐的，‘安神助眠’。可方丈根本不知此事！”吳儀文聲音發顫，“妾身想稟報方丈，又怕打草驚蛇……”
慕容良深吸一口氣：
“你做得對。此事我來處置。”
他立即密令皇城司，連夜控制華嚴寺所有新入寺的僧眾，逐一審訊。同時加派二十名暗探，偽裝成香客、雜役，日夜監控寺中動靜。
戌時，崔群從華嚴寺回來，帶來深王的回話：
“殿下說，夢中見窗外之人身形瘦高，左肩微聳，走路時右腳稍跛。更奇的是，那人腰間佩著一塊玉牌，月光下反光，牌上刻著……刻著一隻三足鳥。”
三足鳥！金烏！那是武周的圖騰！
“還有，”崔群道，“殿下說，那人那夜在窗外低語了一句：‘青鸞已死，玄鳥當立’。”
青鸞已死，玄鳥當立！
玄鳥……不正是武元忠的代號麼？！
慕容良背脊生寒。
武元忠已死，那這“玄鳥”是誰？是他的女兒武清娘？還是……另有其人？
正思忖間，李忱風塵僕僕趕回。
“國公，河東有重大發現！”他顧不上行禮，急聲道，“張節度使查封了三處私設的軍工作坊，擒獲工匠四十七人。據供，他們受僱於一個河北商賈，專造火炮部件，透過西山蠻部運往蜀中。而那河北商賈的背後……是成德節度使王承宗！”
王承宗！河北三鎮之一的成德節度使！
慕容良霍然起身。
原來如此！河北藩鎮早就與韋皋勾結！王承宗提供軍械，韋皋提供蜀錦、茶葉，雙方各取所需。而回紇，則是他們牽制朝廷的棋子！
“還有，”李忱喘了口氣，“張節度使在作坊中發現一批新造的火炮，形制與韋皋所用一模一樣。更駭人的是，炮身上刻著四個字：‘武周重器’！”
武周重器！他們這是要復辟武周！
慕容良在房中踱步，將所有線索串聯：
河北王承宗私造火炮，透過西山蠻部運給韋皋；
韋皋以“輔立深王”為名起兵，實則欲復武周；
回紇在北方牽制朝廷兵力；
宮中還有“玄鳥”潛伏，對深王下手……
這是一個醞釀多年、佈局精密的復國大計！
“李忱，你立即帶人北上成德。”慕容良決斷，“不必見王承宗，直接去他的老巢恆州（今正定）。查！查他所有往來賬目，查他與蜀中、回紇的所有聯絡！我要確鑿證據！”
“可成德是藩鎮，我們的人進得去麼？”
“扮作商隊。”慕容良從案頭取出一枚令牌，“這是太原府開具的茶引，你們扮作茶商，就說去恆州收藥材。記住，只查證，不動手。拿到證據，立即回京！”
“是！”
李忱領命而去。
慕容良獨坐燭下，心潮起伏。
原來韋皋造反，不只是藩鎮割據，更是武周復辟的前奏！
若讓他們的陰謀得逞，這大唐江山，真要改姓了。
窗外，夜色深沉。
遠處傳來隱約的梆子聲，已是亥時。
慕容良走到院中，仰頭望天。
夜空如墨，不見星月。
唯有遠處皇城的燈火，在寒夜中明明滅滅，如同這飄搖的帝國，在驚濤駭浪中艱難前行。
他輕輕按了按懷中那枚玄鐵令牌。
則天皇帝的“如朕親臨”，在這亂局中，是福是禍？
正思忖間，廂房忽然傳來慕容安的驚叫：
“爹爹！窗外……窗外有人！”
慕容良疾步衝入。
但見慕容安指著窗外，小臉煞白。窗紙上，赫然映著一個瘦高的人影，左肩微聳，身形與深王描述的夢中人一模一樣！
“護衛！”慕容良厲喝。
莊園頓時大亂。
親衛舉著火把四面包圍，但那黑影如鬼魅般幾個起落，竟翻過圍牆，消失在夜色中。
慕容良追至牆邊，只撿到一塊掉落的東西——
一塊刻著三足金烏的玉牌。
月光下，玉牌泛著幽光。
牌背刻著兩個小字：
“玄鳥”。
真正的“玄鳥”，終於現身了。
而這場關乎大唐國運的暗戰，也進入了最兇險的階段。
慕容良握緊玉牌，目光如冰。
無論你是誰，無論你藏得多深。
我必揪你出來，碎屍萬段！