第72章 知府相邀，誰的面子更大（1 / 1）
攬月樓管事那一聲驚慌失措的“孫管家來了”，如同一塊巨石砸入平靜的湖面，讓雅間內剛剛緩和的氣氛瞬間繃緊。
楊文博剛剛許下的庇護之諾言猶在耳，考驗卻已兵臨城下。
他花白的眉毛緩緩皺起，目光從沈棠平靜的臉上掃過，最終落向窗外，變得深邃而銳利。
沈棠彷彿沒聽到管事那聲幾乎要破音的驚呼，他只是平靜地提起桌上的紫砂小壺，為楊文博那隻早已空了的茶杯，續上一汪澄黃的茶湯。
“楊學士，看來晚生這碗‘冰心’，不僅驚動了雅士，也驚動了官差。”他的聲音不疾不徐，帶著一絲恰到好處的自嘲，瞬間便將那份突如其來的緊張感，沖淡了幾分。
楊文博冷哼一聲，蒼老的臉上浮現出一絲毫不掩飾的怒意。
“好個劉成！老夫才回鄉幾年，他這是把手伸到老夫的飯桌上來了！”
他剛剛才許諾要保沈棠無虞，轉眼間知府的人就上門拿人，這無異於當著整個蘇州城的面，狠狠地抽了他這位前朝重臣一個響亮的耳光！
說罷，他將茶杯重重地往桌上一頓，發出“砰”的一聲悶響，霍然起身。
“走，隨老夫下去看看。老夫倒要問問，他劉成是吃了崔家的多少好處，連朝廷的體面都不要了！”
沈棠心中微暖，知道這第一步險棋，算是走對了。
他放下茶壺，從容起身，跟在了楊文博身後。
此刻的攬月樓大堂，早已不復方才的熱鬧。
一個身穿四品官家管事錦袍、面容倨傲的中年男人，正帶著幾名腰懸佩刀、如狼似虎的衙役，如同一尊煞神般杵在大堂中央。
他一手捻著自己下巴上那撮山羊鬍，一雙三角眼輕蔑地掃視著周圍，所有被他目光掃過的食客，無不噤若寒蟬，紛紛低頭，連大氣都不敢喘一口。
整個大堂，氣氛壓抑得彷彿凝固。
這，便是蘇州知府劉成最信任的心腹，孫管家。
孫管家正享受著這種萬眾矚目、人人敬畏的感覺，眼角餘光瞥見兩人從樓梯上緩緩走下。
他一眼便認出了那個身穿青衫的年輕人，正是自己此行的目標，臉上立刻堆起一抹貓捉老鼠般的獰笑，正要開口呵斥。
然而，下一秒，當他看清緊隨年輕人身後、那個身穿素色長袍、面沉如水的老者時，他臉上的傲慢瞬間凝固！
那抹獰笑，如同被冰封的潮水，僵在了他那張倨傲的臉上。
他那雙本就細小的三角眼猛地瞪圓，瞳孔劇烈收縮，隨即，所有的倨傲與獰笑都在零點一秒內，化為了諂媚到骨子裡的驚慌！
“哎呀！哎呀呀！”
孫管家彷彿被踩了尾巴的貓，一個激靈，連滾帶爬地躬身迎了上去，那張臉笑得像一朵盛開的菊花。
“不知楊學士也在此地，小人……小人有眼無珠，驚擾了學士的清淨，罪過，罪過啊！”
楊文博卻連眼皮都未曾抬一下，看都不看他，徑直走到大堂中央那張最好的八仙桌旁，撩起衣袍，緩緩坐下。
他身後的老僕立刻上前，為他換上了一套乾淨的茶具。
直到一碗新茶捧在手中，楊文博才慢悠悠地吹了口氣，將漂浮的茶葉吹開，隨即抬起那雙渾濁卻銳利的老眼，淡淡地瞥了孫管家一眼。
“孫管家，你這般大的陣仗，是來我攬月樓抓江洋大盜麼？”
聲音不大，卻帶著一股久居上位的威嚴，壓得孫管家腰彎得更低了，額角瞬間沁出了一層細密的冷汗。
“學士誤會了！天大的誤會啊！”他連忙擺手，點頭哈腰地解釋道，“是……是府尊大人聽聞城中出了一道‘天價菜’，又恰好有人舉報說，是有來歷不明的方士在此妖言惑眾，意圖用奇技淫巧，擾亂我大景鹽市根基。府尊大人這才派小人來，‘請’這位……沈公子，回府問話，核實一番。”
他巧妙地將“請”字咬得極重，又將責任推到了“有人舉報”上，一副公事公辦、萬不得已的模樣。
此言一出，沈棠便知，崔家的陽謀來了。
既然暗的不行，便直接動用官府的力量，用“擾亂市場”這頂大帽子，將自己徹底按死。
不等楊文博發作，沈棠卻主動上前一步，對著孫管家，不卑不亢地拱手一笑。
“原來如此。既是知府大人相邀，又是為澄清謠言，在下豈有不從之理？”
他的聲音清朗，瞬間吸引了全場的目光。
“只是，在下乃楊學士的客人，總不好讓學士大人為我這等小事費心。還請孫管家稍候片刻，待我與學士辭行，自當隨你走一趟。”
這番話，說得滴水不漏。
既給了楊文博臺階，讓他不必當場與知府衙門撕破臉；又把皮球踢了回去，顯得自己坦蕩無比，身正不怕影子斜。
楊文博深深地看了沈棠一眼，那雙渾濁的老眼中，閃過一絲毫不掩飾的讚許。
他知道，自己若是強行留下沈棠，固然能保他一時，卻也等於坐實了沈棠“背景深厚，心虛不敢見官”的口實，於後續行事反而不利。
沈棠此舉，以退為進，是最好的選擇。
於是，楊文博緩緩放下茶杯，那隻青花瓷碗與紅木桌面碰撞，發出一聲清脆的“嗒”聲。
聲音不大，卻清晰地傳遍了整個落針可聞的大堂。
“好。那你便去一趟。”
他看著孫管家，那張佈滿皺紋的臉上，再無半分溫和。
“孫管家，你回去告訴劉成，沈公子是老夫的忘年交。”
“老夫，就在這攬月樓，等他回來。”
他頓了頓，那雙渾濁的老眼中，精光一閃，如同出鞘的利劍！
“若日落之前，老夫見不到人……”
“老夫便親自去他的府上，與他聊一聊，這蘇州的鹽，究竟是誰家的鹽！”
這已是赤裸裸的、不留半分情面的威脅！
孫管家嚇得魂不附體，兩股戰戰，連連稱是，身上的錦袍都已被冷汗浸透。
沈棠對著楊文博，深深一揖，而後直起身，轉身面對著早已面無人色的孫管家，臉上掛著一抹從容的微笑，瀟灑地做了一個“請”的手勢。
那姿態，彷彿他不是要去那兇險莫測的知府衙門，而是要去赴一場風雅至極的宴席。