第97章 老臣心（1 / 1）
當晚，許定國剛剛睡下，王管家又急匆匆的趕了回來。
喝了點酒，睡意正濃的許定國雖然非常煩躁，但也不敢怠慢。
“訊息打探的如何了？”許定國喝了一口濃茶緩緩問道。
“老爺，張縉彥今晚去了秦淮河，在一座畫舫上見了誠意伯。”王管家低聲回道。
“什麼？劉孔昭？”許定國大吃一驚道。
“正是此人，二人相談甚歡，很晚方才各自回府。”
“哎，這兩人還真是臭味相投呢，一個無名無份的總督，一個被閒置的勳貴，他倆湊在一起還能掀起什麼風浪？”許定國不屑的說道。
“老爺，老奴話還沒說完呢，咱們的人盯梢的時候，隱約察覺似乎還有另一路人馬也在盯著張縉彥。
看那些人的隱匿身形的手段，很像是東廠的人。”
此話一出，許定國頓時睡意全無，低聲詢問道：“你看清楚了？”
“十有八九。”
“東廠的人都摻和進去了，難不成此事涉及藩王？”許定國喃喃自語道。
如今在京城文武百官心中，最可怕的秘密機構不是錦衣衛，而是東廠。
錦衣衛自從和刑部、大理寺強強聯合之後，也慢慢的學會講規矩了，最起碼進了錦衣衛的詔獄，還有可能走出來。
但東廠可就不一樣了，一旦被東廠盯上，不死也得脫身皮，因為現在東廠辦的都是大案、密案。
比如大名鼎鼎的“偽太子案”，這樁案件的兩位幕後黑手福王與內閣大學士蔡奕琛，就是被東廠的人給秘密處決的。
“老爺，老奴覺著此事咱們不能再跟著摻和了，不僅如此，咱們還得主動去尋內閣自證清白，要是再繼續等下去，恐怕會竹籃打水一場空啊。”王管家低聲勸道。
許定國點了點頭道：“你說的有道理。
連福王那等天潢貴胄，內閣大學士那般位高權重的人物，說秘密處決就處決了，事後連個浪花都沒翻起來，咱們這點根基，在東廠眼裡，恐怕連盤菜都算不上。
備轎，老爺我現在就去高閣老府上。”
“老爺英明…”
夜色如墨，許定國的轎子匆匆穿過寂靜的街道，來到了內閣首輔高弘圖的府邸前。
雖是深夜，高府門前的燈籠依然亮著，值守的護衛也是精神抖擻，可見這位首輔大人的勤政。
高府管家聽聞是五城兵馬司指揮使深夜來訪，不敢怠慢，立刻通傳，不多時，許定國便被引到了高弘圖的書房。
書房內燭火通明，高弘圖並未穿著官服，只是一身簡單的居家長袍，他年事已高，鬢角已染霜華，但眼神卻依舊銳利。
見到許定國，他並未寒暄，直接問道：“壽安伯，何事如此緊急，深夜到訪？”
許定國不敢怠慢，連忙將張縉彥如何來訪、如何出言試探、慫恿謀逆，自己如何虛與委蛇、暗中監視，以及自己發現東廠蹤跡後決定前來首輔府上坦白等事由，一五一十的告訴了高弘圖。
高弘圖聽著，臉色逐漸陰沉下來，當聽到“東廠”二字時，他的眉頭也是緊緊鎖起。
待許定國說完，高弘圖猛地一拍桌案，震得茶盞叮噹作響，他勃然大怒道：“豈有此理，張縉彥、劉孔昭，此二賊竟敢如此。
一個罷職總督，一個閒散勳貴，不思皇恩，不體時艱，竟於國難當頭之際，行此鬼祟之事，他們想幹什麼？莫非還想效仿福王舊事，攪亂朝綱不成？”
“閣老息怒，下官也是察覺此事非同小可，恐生大變，才連夜前來稟報。
如今東廠既然可能已經介入，我五城兵馬司恐怕就不好插手了。”許定國低聲勸道。
聽了這番話，高弘圖滿意的點了點頭道：“壽安伯忠君體國，老夫自會如實稟明陛下。
然如今京城局勢本就不穩，若真讓這兩個小人鬧起來，恐怕會影響陛下在前線作戰，所以解決此事宜早不宜遲。”
“閣老英明，下官一切但憑閣老吩咐。”許定國拱手回道。
“壽安伯今夜便拿著老夫的手令去抓人吧，老夫會命錦衣衛和京營的劉將軍配合你們五城兵馬司一起行動。”高弘圖冷冷的吩咐道。
“下官遵命。”
還未待許定國離開，書房外便傳來了一陣急促的腳步聲，管家在門外低聲稟報道：“老爺，東廠張公公到了，說有緊急要事求見。”
高弘圖和許定國對視一眼，均從對方眼中看到了不安。
“快請！”高弘圖平復了一下心情，沉聲吩咐道。
片刻後，書房門便被推開了，最近風頭正盛的東廠廠督張執中，出現在了二人面前。
張執中身後並未跟著大批番子，只有兩個隨侍的小太監垂手立於門外。
“咱家深夜打擾閣老清淨，還望恕罪。”說罷他的目光緩緩掃過許定國，微微點頭，算是打過招呼了，顯然對許定國在此並不感到意外。
“張公公客氣了，不知深夜駕臨，有何指教？”高弘圖示意張執中坐下，直接問道。
“哈哈，閣老莫要裝糊塗，咱家的來意和壽安伯相同，張、劉二人私通滿清，意圖謀反篡位，已被咱家拿下了。
咱家來此就是想告訴閣老，此事就到此作罷吧，沒必要鬧得人心惶惶。”張執中輕笑一聲道。
聽聞此言，高弘圖不禁冷哼一聲道：“張公公這是在教老夫做事？”
張執中陰柔地笑了笑道：“閣老莫要誤會，就在咱家前來府上之前，宮中卞娘娘特意召見了咱家。”
“不知娘娘有何吩咐？”高弘圖皺著眉頭問道。
“娘娘聽聞荊襄大捷，甚為欣慰，娘娘懿旨：此乃上天佑我大明，將士血戰之功，正當藉此捷報，昭告天下，以安民心，以振軍心。
至於張縉彥、劉孔昭等跳樑小醜，其行徑固然可誅，然值此大捷之際，不宜大興牢獄，株連過廣，以免沖淡喜慶，徒惹人心惶惶。
娘娘之意，首惡必辦，脅從不問，只需將張、劉二人及其核心黨羽明正典刑即可，其餘被蠱惑、牽連者，不必深究。”
許定國撓了撓頭，笑問道：“請問公公，這荊襄大捷從何而來？”
張執中重重的一拍額頭道。“哎呀，咱家真是忙昏頭了，這麼重要的事都忘記說了，今夜東廠剛剛得到的前線捷報，李過、徐勇、金聲桓三將在襄陽大敗孔有德、耿仲明兩部，如今荊襄之圍已解，清軍後繼乏力，估計不久後便會全面退軍。”
聽到這個訊息，一向持重的高弘圖不禁老淚縱橫道：“天佑陛下，天佑大明啊。”
許定國更是聽得目瞪口呆，李過那是大順軍餘部，徐勇、金聲桓也皆是左良玉的殘部，他們竟能聯手取得如此大勝？這訊息若是真的，大明的國運恐怕真要出現轉機了。
張執中連忙扶起高弘圖嘆道：閣老辛苦了…”
他略作停頓，從袖中取出一封密信，遞了過去，低聲道：“陛下特意囑咐，將此信親手交予閣老。”
高弘圖顫巍巍地展開書信，雪浪箋上，是當今陛下那熟悉的字跡：“三顧頻煩天下計，兩朝開濟老臣心。”
“陛下知遇之恩，老臣萬死難報啊。”高弘圖的眼淚再次流出。
過了許久，高弘圖方才平復好心情，擺了擺手道：“此事就由張公公去辦吧。
明日老夫還要召開早朝，要將這個好訊息告之全城，就不留兩位了，兩位請回吧…”
“下官告退。”說罷，許定國便匆匆離開了，他實在是不想跟張執中那個閹人共處一室，在此人身上，他總能感覺到一股死氣。
張執中見目的達到，微微一笑，便也離開了高府。