第124章 寒風中的隊伍（1 / 1）
大漢邊疆，重城定襄。
正是一月，萬里難見紅日頭。蒼穹無光，似鵝毛的大雪紛紛，天地白皚皚。
定襄是雁門關外第一大城，曾數次劃立為郡又被廢除，如今隸屬雁門又有些超脫於外，縣令隱有自主行事之權。
此刻辰時，正是早食之時。
雖然近期大雪連天難見陽光，日晷起不到效用，但憑藉多年經驗以及浮箭漏等計時工具，大抵哪個時辰還是知曉的。
縣令戚行沒有食飯，他站在城頭往下眺望，心中只感到分外不解。
“那些流民來此做甚？”
“縣君，這小人也不甚清楚。”
侍立在戚行身旁，縣丞也很詫異，除卻兩人，城上的縣兵們同樣疑惑不解。
“從東而來……他們是幽州人？幽州大老爺不是劉宗正麼？宗正何等寬仁，為何會有流民至此？”
“誰知道呢，不過都是些不長眼的，逃難都能逃錯地方。咱幷州比幽州只窮不富，張大老爺何許人也？自他上任州軍打過一場勝仗？聽說全貪空了。”
“噓，縣君在城上，莫要亂講。”
“鄉親們，你們快別往前了，再往西走就是朔方了，難不成要去那苦寒之地避難？又或者是涼州……那更不得了，董老賊可是敲骨吸髓的豺狗誒！”
“聽俺一句勸，要逃難往南方逃，荊州揚州哪個不富饒？傳言那益州更是了不得，粟米多到府庫都塞不下，放置在道旁隨路人自行取用！如果能堅持的話就去益州吧！莫要往西了，你們走錯了！”
城下比城上熱鬧多了，聞訊而來的無事縣民聚集在城門口，望著不遠處過路的難民隊伍大呼小叫，卻鮮有回應。
那些衣衫不整、面黃肌瘦的流民彷彿聾了啞了，只關注腳下道路。
對其它任何事物都置若罔聞。
隊前的亭長沒有說話，只是摸了摸懷中的憑信，便繼續默然前行。
風大雪大路不好走，他不能浪費半點體力為路人解釋。儘管朔方已經很近了，但再近也隔著兩個郡。
身體虛弱時莫說兩個郡，有時就是一個亭、就是十餘里，都叫人無力支撐。
從上谷郡一路趕來，不知翻越多少山巒踏遍多少泥濘，支撐難民們前進的是一股氣，開口說話就生怕這股氣散了。好不容易堅持到這，誰也不願倒下。
“倒是堅韌。”
見流民緩慢而又堅定的向前行進，戚行微微挑眉。或是傾佩這意志，或是瞧見其中孩童而萌生惻隱，胖縣令大手一揮，開口道：“煮點熱粥米湯……”
“予他們人手一碗。”
乾瘦縣丞聞言一怔，他瞅著尋常一毛不拔的上官，愣了愣沒說話。
感受到下官怪異的目光，戚行胖臉一紅，旋即嘆息道：“為官者誰人不想造福一方，救黎民百姓於苦難之中？”
“徐縣丞，你是知道的。”
“你我這樣無有靠山之人，在當今官場就如無根之萍，為官看似八面威風，實則處處受制。這雁門的縣令有哪個不貪？我若清廉不隨大流，必被排擠。”
“給宦官的買官錢，奉皇帝的上任禮金，還有每年送上面的香火錢，哪個能省哪個又能少？我出自寒門，如果任上不貪這些錢又從哪裡來？這些你是知道的，徐縣丞，這些你都是知道的。”
“下官都知道，下官都知道。”
意識到剛才眼神不對，縣丞連忙轉變態度。他滿面敬佩，肅聲開口：
“如今府庫不太充盈，大人卻心懷仁義施粥救濟難民，下官佩服！”
“唉，你知道就好。”
“都說遍地貪官，可我等心中無奈有誰知曉？我何曾不想清廉為民，可不貪這縣令一年就到頭了。多的本官也幫不了，分這千餘難民一碗熱粥還是能做到的，左右不過是將郡守的孝敬推遲些……”
搖頭嘆息，戚行不再多說。
他瞟了眼城下的流民隊伍，擺擺手。
縣丞意會，當即退下安排去了。
身旁無人，戚行臉色頓時恢復平靜。他望著漫天大雪，逐漸陷入沉思。
適才還沒反應過來，還是下邊縣民的呼喊提醒了他。難民一路西行，目標非常明確，除了朔方還能是哪？
難不成真是去涼州被董卓敲骨吸髓？
如今朔方已經收回，郡守便是那位臨戎縣伯王耀，其號為義公，手段也較為寬仁。王耀執掌一個沒多少民眾的大郡，想辦法號召點難民過來合情合理。
城下這夥流民，自然就是被號召者。
而諸如這般的響應者肯定不只幽州這一夥，千里迢迢趕去朔方，途中凍死餓死不計其數，偏偏幽州這夥全員抵達，就容易被關注。一問得知是定襄縣令心善救濟才得以保全，不就拉上關係了？
王耀寬厚仁善，知道自己救濟前往他治地的難民，定然會萌生好感。
雖然大機率是無用功，就算真被問及而產生了好感，也未必有啥作用。
但不過千餘熱粥就可能博個善緣，那為何不去做呢？善緣看似虛無縹緲，卻是很多時候辦大事不可或缺的。
往後也許會求到王耀，或許就因沒這點善緣而進不了門，又或許就因為這點善緣，救自己一條性命搏得富貴也難說。
……
“鄉親們，且先停下歇歇腳。”
“我家縣君仁慈，見你等風雪趕路於心不忍，特令我等施粥救濟。”
“無論要去何處，吃上一碗熱粥恢復氣力，路都要好走些。”
定襄城下，帯隊亭長看著前來吆喝攔路的衙役，心中感慨萬千。
幷州還是好人多，在故鄉幽州他們沿途經過兩個郡治，過路縣城不計其數。然而當地官員瞧見此幕，莫說施粥救濟，便是給一口熱騰騰的湯水都未曾有。
不愧是義公將軍坐落的幷州，路上隨便哪個縣君都是仁德心腸。
停下腳步，亭長朝差役躬身抱拳：
“小人替我俿奚縣千二百鄉親謝過定襄縣君！此行風雪交加實在不易，一碗熱粥就可能救下一個鄉民，縣君救命之恩，我等無以為報！”
“呵呵，咱戚老爺施恩救濟，全是見不得貧寒受苦，從未想過回報。”
那差役手指城門處剛設立的粥棚，亭長回首望去，就見一票衙役正推著載滿稻穀的三輪小車前去熬粥。不過遠遠瞅去，就知這粥是貨真價實的稠粥，而不是那等寡淡稀疏的米湯，亭長由此更為感激。
見難民隊伍停了下來，不少聚集在城下的縣民們也紛紛上前，疑惑道：
“鄉親們，剛才問話也不回，你們從幽州來，這是往哪裡去？若是逃難該往南方逃啊！再往西就是中雲郡了……”
聽到居民問話，差役順勢朝亭長開口道：“瞧你這架勢該是領頭人吧！你們一路往西這是要去哪？難不成是朔方？”
“這位大人，我等去處正是朔方。”
先前不回答只是不想消耗無謂體力，可眼下縣城這邊都施粥救濟了，也不是什麼需要保密的事，亭長當即回應道：
“我等是上谷郡俿奚縣人，去年歲末鄉里遭到鮮卑擄掠，儘管劉刺史火速派兵增援，鄉間依舊受創慘重。牛羊牲畜、耕具農器，便是屯來過冬的糧食都沒剩下，實在沒法過活，這才背井離鄉。”
“恰逢義公使者來至幽州，我等方知朔方政令寬仁。耕種官家田地，驅使官家耕牛，亦能分得四五成收益，這就馬不停蹄趕往朔方，想成為義公治下子民。”
此話一出，頓時引起軒然大波。
衙役們甚是不解，面面相覷以為是自己聽錯了。而城下縣民已經沸騰，種官家田地，耕牛器具也由官府出，如此所獲收成還能分得四五成？莫說是災民……
便是他們，都難以抑制住嚮往之心。
老天爺，自己在定襄有田有地，卻還比不得這些流民跑去朔方？在定襄縣，他們用自家牛種自家地，一年下來面對各種苛捐雜稅，糧食只能剩個三四成。
到頭來還比這些無田無牛的少一成？
這是個什麼理？
議論聲接連響起，有驚訝有震撼，有嚮往有猜疑，其中不信的聲音佔據多數。
如今為官者誰人不貪？義公將軍就算寬宏仁義，也不至於下出如此政令。
大抵是使者弄錯了，要麼就是這夥流民聽錯了。反正無論如何，無田無牛隻出把力氣就能分得四成糧定然是假的！
可……萬一是真的呢？
嘴上不斷質疑，縣民們心中也有些打忐，要萬一是真的呢？要不把田地先短租給親戚照看，自己去朔方種官田？
聽見各式各樣的猜疑聲，亭長沒說什麼。他並非土生土長的幽州人，而是剛從冀州抽調去俿奚縣做亭長的。
先前在故鄉常山國，他還只是本地亭長下邊的緝盜亭卒，那時黃巾作亂遍地流寇，民生凋零逃難者何其多也？
時逢四月，北風亭迎來一隊義軍，他們刀甲齊整訓練有素，於各地剿殺賊寇除暴安良，鄉間貧苦多受其惠。
這是真正的仁義之師。
義軍的風采，他永遠無法忘懷。
而那支義軍的主將統領，名喚王耀。
如此優厚的遷徙令，由誰發出都有可能是假的，唯獨從王耀這等至善至德之人口中發出，那定然就是真的。
真的不能再真。