第328章 運河，只有這一條（1 / 1）
與此同時，
嚴府的氣氛卻十分凝重。
嚴嵩自五十六歲出任禮部尚書後，就搬離了西城故居，住進了燈市口衚衕的這間大宅。以後二十年，又在南昌、揚州買了多處大宅，世傳其房屋有三千間以上。其實光在北京城，仍然還有幾處大院，但距離宮城稍遠，自然不如這所大宅方便。
此時，
他並未在書房見客，而是換做了後院的“兩鈐山房”。這裡是他平常閒居的地方，非常幽靜。
今日確實不同，因為來了兩位貴客。之所以說貴客，是因為此二人的的確確是勳貴，一個是李文忠的後代李庭竹，一個是劉伯溫的後代劉世延。李庭竹現任京營總督，還做過漕運總兵官；劉延世則是五軍都督府之右軍的都督僉事。
蕭疏的小院中，一派清涼。除了嚴嵩、嚴世藩父子，只有羅龍文、鄢懋卿、趙文華、等人在陪，足見今日之特殊。
此時，
嚴世藩給兩人斟了茶，笑道：“兩位稀客今日能來，老爺子可是高興壞了……來來，先喝口茶潤一潤……”
兩人同時微笑道：“多謝小閣老。”
嚴嵩這時也換了薄衫出來，顯得更像是朋友小聚，嚴世藩扶著他坐下，又上了軟墊。
嚴嵩鋝著長鬚，笑道：“君待啊，你就在北京城，我們卻是許久未見了……世延呢，在南京，難得上來一趟，這回要多聚聚才是。”
李庭竹稍微年長，這時謙虛道：“閣老日理萬機，這大明朝一天也少不得閣老，我們都是不能管事的人，都在混日子，不方便來打擾閣老、小閣老。”
哈哈，
嚴世藩爽朗一笑，道：“說什麼話呢？你們才是大明朝的中流砥柱，是東家，咱們這些人才像是長工呢，哈哈……”
兩人頓時尷尬。
劉世延嘆道：
“俗話說縣官不如現管，咱們這些人要不是託了閣老、小閣老的照拂，那也就只有賦閒在家的命了……小閣老啊，你有所不知，這種日子不好過啊，不說別的，就說襲爵，那也不是一件容易事。我就知道不少勳臣是十幾年沒有襲爵的……”
哦？
嚴嵩、嚴世藩父子倆對望一眼，知道正題來了。
須知，
大明的勳臣，實際上是歷代之中比較慘的一群。洪武時，太祖殺了不少；靖難時，許多勳臣又與燕王為敵，戰敗後又被打擊一回。此後呢，歷代皇上就嚴格遵守“勳臣不得預九卿事”的祖訓。勳臣後代多數沒有官職，跟皇族一樣，幾乎就是被圈養起來。
到了弘治以後，連圈養都難了。許多人很多年襲不到爵，就算襲到了爵位，待遇也不如從前，大多數都是虛名無實。而又因為這層身份，能任職朝廷的更是少之又少。
嘉靖登基後，才啟用了一些勳臣，以制約楊廷和父子黨羽，比如武定侯郭勳、咸寧侯仇鸞，臨淮侯李庭竹，鎮遠侯顧寰等等。但這些人多數都是有名無實的武職，而就算這種職位，也需要自己走動，比如仇鸞，就曾拜嚴嵩為義父，又因著嚴世藩的舉薦，才得以出任大同總兵官，後來又做了京營總督。
仇鸞算是明朝勳臣的異類了，大多數勳臣，就算是頂級的，也只能在五軍都督府充個閒職，比如此時的劉世延。
因此，
劉世延這樣說，就是完全了勳臣的架子，完全認清現實。
嚴世藩自然會意，但仍想探明來意，於是淡然道：“那也不能這麼說，畢竟是東家人嘛……總比咱們這些過客好多了吧？”
李庭竹尬然一笑，嘆道：“小閣老啊，就別忙著損我們了……實不相瞞，今日我們前來，是為了打聽一件事，想聽一句真話……”
“哈哈……”
嚴世藩突然笑道：“君待兄啊，是朱墨的那個‘漕運具陳’吧？”
李庭竹、劉世延重重點頭。
這時，
嚴嵩開口了，微笑道：
“這事呢，的確是那些糧長兌戶的錯，後面又牽扯著佛朗機國的那個總督索扎……朱墨畢竟是遇刺了嘛，堂堂欽差，在大明天下走動走動就不行了？要是老夫沒有告病，那就要嚴懲才是……徐閣老是好人，心軟了……”
兩人頓時凜然。
因為，
郭琮之所以能當漕運總兵官，就是以為賄賂了嚴嵩三千金。是嚴嵩親自開口，皇上才給的。而這時候，嚴嵩竟然說要嚴懲？那不是在裝比嗎？
他們來此的目的，就是為了給郭琮撐腰。郭琮是武定侯的後人，如果真被朱墨打了，那就是非常重要的訊號，是半點開不得玩笑的。
往深一層說，朱墨變法，他們一直都在密切注意。上次在改到了皇莊，勳臣們就非常恐慌了，生怕朱墨會拿他們開刀，在改革皇莊的同時，把勳臣也給打壓了。
這次，幸好朱墨只是點到為止，徐階為人又特別圓滑，這才拿出了一個折中辦法——沒有動郭琮，但是把他的兵權拿走了。但即便如此，這個動向仍然十分危險，說明朱墨對勳臣是不很爽的，搞不好哪天就動真格了。
此時嚴嵩這樣說話，卻讓兩人無所適從，一時看不清楚他的真實意圖。但兩人來前就商議過——嚴家這時候已經是弱到底了，沒理由拒絕勳臣……
想到這裡，
劉世延道：
“閣老、小閣老，郭琮尸位素餐，致使漕務廢弛，的確是有過錯……可過錯不只是他一個人的啊，這樣把他架在火上烤，也不是事嘛。如今，徐閣老讓別人來提督軍務，又讓巡漕御史下去，郭琮已經睡不著了，說是查胡植，可到時候查不查他胡琮呢？實不相瞞，他這才找上我們，來向嚴閣老討個主意……”
嚴嵩點點頭，沉吟了一會兒，忽然也嘆道：
“胡植也是老夫的門生……這漕運啊，總督和總兵，那是誰也離不開誰……但凡漕務的事，沒有說只是一個人的責任的……
你們既然信任老夫，老夫也就撂下一句話——世上的運河只有這一條，沒有兩條！”