第312章 讓他們，都回家看看（1 / 1）
朱由檢站在巨大的落地玻璃窗前。
這一整面牆的玻璃，並非凡品，而是大明皇家玻璃廠剛剛攻克了“浮法玻璃”工藝後的第一批產物。
它通透、平整，高達三米，毫無瑕疵地隔絕了窗外的風雨，卻將整個金陵城的繁華盡收眼底。
此時已是深夜，但南京沒有入睡。透過雨幕，朱由檢看到的不再是二十五年前那搖曳的燈籠和昏暗的更夫火把。
他看到的是遠處下關碼頭上，幾十座高聳的塔吊即使在雨夜中依然閃爍著紅色的訊號燈；
他看到的是長江江面上，如同移動城堡般的萬噸級蒸汽貨輪，探照燈的光柱刺破黑暗，在江水中犁出一道道翻滾的白浪；
他更看到遠處新街口廣場上，那尚未熄滅的弧光路燈，將溼淥淥的柏油馬路照得如同一條條黑色的綢緞。
那是他親手打造的怪獸，也是他親手撫養的孩子——一個名為“工業化大明”的龐然大物。
朱由檢伸出手，掌心貼在冰冷的玻璃上。玻璃上映出的倒影，讓他有一瞬間的恍惚。
四十二歲。
在這個時代，四十二歲並不是一個年輕的數字。
許多人在這個年紀已經開始含飴弄孫，或者準備後事。
鏡子裡的那個男人，鬢角已經染上了明顯的霜白，眼角的魚尾紋像刀刻一般深邃。
他的身形依舊挺拔，但不再是少年時那種因為焦慮而顯露出的單薄，而是一種像是被鋼鐵澆築過的沉穩與寬厚。
他身上穿著一件剪裁利落的黑色立領中山裝。
這種被民間稱為“國民服”的裝束，去掉了繁瑣的寬袍大袖，去掉了象徵等級的玉帶蟒紋，卻意外地契合這個鋼鐵與煤炭的時代。
唯有領口處，尚衣局的繡娘用極細的金線，隱晦地繡著兩條在雲端盤旋的五爪金龍——那是他作為這個帝國主宰的唯一印記。
“二十五年了……”
朱由檢低聲呢喃，聲音沙啞，帶著一絲金屬般的磁性。撥出的熱氣在玻璃上凝結成一團白霧，模糊了窗外那座燈火通明的城市。
只有他自己知道，這句話的分量有多重。
但現在，他站在這裡。腳下是堅實的水泥樓板，眼前是全世界最繁華的工業之都。北方沒有建奴，只有大明的遼東工業基地；西北沒有流寇，只有通往中亞的鐵路和棉花田。
“這逆天改命的一局，朕，終究是贏了。”
身後傳來了極其輕微的腳步聲。那是隻有最熟悉的人，穿最軟的布鞋，用最謹慎的姿態才能發出的聲音。
“皇上。”
王承恩的聲音蒼老了許多。
這位陪伴了朱由檢半生的大伴，如今背已經有些佝僂了。
但他捧著聖旨的手，依然穩如泰山。那是他這輩子看得比命還重的東西。
“電報局那邊已經準備好了。畢懋康那老東西……哦不，畢院長親自帶人盯著，所有的長波電臺都已校準頻率，功率全開。只等您這邊的訊號。”
王承恩也不再穿著曳撒，而是換了一身類似管家的深灰色毛呢工裝，只是手裡依然習慣性地拿著那把拂塵——這大概是他作為司禮監掌印太監最後的倔強。
朱由檢沒有回頭，只是微微頷首：“大伴，外面雨大嗎？”
“回皇上，雨不小。不過禮部那邊說了，這是喜雨。春雨貴如油，今年咱們大明的冬小麥，看來又要豐收了。”
“豐收……”朱由檢輕笑一聲，轉過身來，“以前咱們怕下雨，怕澇災，怕沖垮了黃河大堤。現在咱們怕不下雨，怕水庫沒水，怕發不了電，怕這滿城的機器轉不動。”
他走到那張碩大的辦公桌前。
這張桌子是用一整塊非洲花梨木製成的，重達千斤，是從好望角運回來的第一批貢木。
桌面上沒有傳統的筆墨紙硯，取而代之的是更加“格物”的物件：
左手邊，是一臺不僅能看時間，還能顯示氣壓和溫度的精密座鐘，那是瑞士工匠在大明皇家科學院指導下製作的極品；
右手邊，是一部黑色的手搖式電話機，線路直通內閣、五軍都督府和京畿衛戍司令部；
正中間，則是一盞明亮的檯燈，燈罩下，鎢絲散發著溫暖而穩定的光芒——這是宋應星送給他的崇禎二十五年賀禮，第三代改良型白熾燈。
在燈光下，放著一疊剛剛用金箔封好的聖旨，以及那份即將震驚世界的《改元詔書》。
王承恩小心翼翼地將聖旨放在桌上，眼眶微紅：“皇上，老奴多嘴一句。這‘崇禎’二字，用了二十五年，老奴都叫順口了。真要改？”
朱由檢的手指輕輕撫過詔書上的紋路，眼神變得深邃而複雜。
“崇禎，崇禎……崇高以禎祥。”他搖了搖頭，“大伴，你還記得朕剛登基時是什麼光景嗎？”
“老奴...老奴...”王承恩有些窘迫的支支吾吾。
“是了，那時你還沒來朕身邊呢。取‘崇禎’，是想求個好兆頭，是想在這亂世裡求個安穩，想透過修修補補，把這破房子撐住。”朱由檢啞然一笑，目光陡然變得銳利，“但這二十五年，朕乾的不是修房子的事。朕是把這房子拆了，把地基挖開，用鋼鐵和火藥，重建了一座摩天大樓！”
他拿起桌上那支紅色的硃筆——這不再是毛筆，而是一支金筆身的自來水筆。
“‘崇禎’這個年號，帶著太多的血淚、太多的隱忍、太多的如履薄冰。它屬於那個在煤山下掙扎的少年，屬於那個為了幾兩銀子要向大臣作揖的皇帝。”
朱由檢猛地抬頭，看向王承恩。
“但現在，大明不需要隱忍了。我們的戰艦在太平洋巡航，我們的鐵路在西伯利亞延伸，我們的商品在巴黎和倫敦引發搶購。”
“朕，需要一個新的名字。一個能配得上這鋼鐵洪流，能配得上這日不落帝國的名字。”
王承恩深吸一口氣，跪倒在地：“皇上聖明！這天下，確已是脫胎換骨！”
朱由檢提筆，在那份詔書的抬頭，重重地圈出了那個新的年號——
宏武。
“宏，大也，廣也；武，止戈為武，以武止戈。”
“這是向太祖高皇帝的‘洪武’致敬，也是告訴世人，從今往後，大明的武功，不再侷限於中原，而是宏大到足以覆蓋整個地球！”
“二十五年了。”朱由檢的聲音低沉而充滿磁性，“大伴，二十五年，朕把這大明，從地獄裡硬生生地拽了回來，又送上了雲端。這宏武元年，便是大明加冕為世界之王的時刻。”
王承恩伏在地上，肩膀微微顫抖：“皇上……這是萬世之功啊！老奴……老奴這輩子能見到這一天，死也瞑目了。”
“什麼死不死的，晦氣。”朱由檢走過去，竟親自伸手扶起了這個老太監，“朕還指望你多活幾年，看著朕把這宏武盛世，推向頂峰。”
朱由檢重新坐回椅子上，拿過另一份檔案。那是一份名單，上面列著一個個早已名震天下的名字。
他拿起硃筆，眼神中流露出一絲少有的溫情與懷念。這是一種戰友之間的思念，是一種只有共同經歷過生死存亡、共同在黑暗中摸索過的人才能理解的情誼。
“是不是萬世之功，後人去評說。但今年，藉著改元的大典，朕想見見老朋友們。”
他的筆尖懸停在第一個名字上：趙文華。
“趙半城……”朱由檢嘴角勾起一抹笑意，“大伴，你還記得當年朕是怎麼把他‘流放’出去的嗎？”
“記得，怎麼不記得。”王承恩擦了擦眼角的淚，“那時候還要抄他的家，許顯忠那殺才把他嚇得尿了褲子。後來皇上您讓他去南邊‘挖土’，他還在下關碼頭上哭得昏死過去。”
“是啊。那時候誰能想到，這貪生怕死的奸商，竟然真的在澳洲給朕挖出了一座金山銀山。”朱由檢感慨道，“他在澳洲挖土挖了十幾年了。前些天錦衣衛送來的密報，說他在那邊雖然過得像個土皇帝，但每逢佳節，都要向著北邊大哭一場。甚至還在院子裡按一比一復刻了蘇州的園林。”
“他老了，也該讓他回來看看了。看看這南京城，比當年的蘇州還要繁華十倍。”
朱由檢在“趙文華”的名字上重重地畫了一個圈。
隨後，他的筆尖移向了第二個名字：鄭芝龍、鄭森。
“這對父子……”朱由檢的眼神變得有些複雜，“鄭芝龍是海上的蛟龍，性子野，必須要用皇權這根鐵鏈鎖著。但這二十年，他在美洲把西班牙人打得不敢下海，把太平洋變成了大明的‘龍安湖’，這份功勞，足以封王。”
“至於那個鄭森，”朱由檢眼中閃過一絲讚賞，“當年在講武堂，朕就看好他。這小子比他爹有出息，也是個狠角色。聽說他在新大陸搞了個‘大明化’運動，讓當地的殷人全都改漢姓、說漢話、穿漢服，甚至連羽蛇神都給封成了大明的‘美洲龍王’。”
“但是，野性太重，離中樞太遠。”朱由檢輕輕敲擊著桌面，“得讓他們回來。一方面是封賞，另一方面，也是敲打。但這南京的繁華，他們還沒真正享受過。朕要讓他們知道，這世界的中心，始終是在大明。”
筆尖繼續下滑，停在了顧炎武的名字上。
“顧寧人。”
念出這個名字時，朱由檢的語氣變得格外莊重。
“二十五年前，他還是個只會寫文章罵世道的書生。直到實學恩科，他逼著自己去學算術，學工程，學怎麼跟洋人打交道。”
“他從黃河修到長江，又從長江修到了蘇伊士。那條運河，是大明掐住西方咽喉的手，也是他用半輩子心血澆築的豐碑。”
“電報上說，蘇伊士的水已經通了。地中海和紅海連成了一片。他的任務完成了。”
朱由檢深吸一口氣，像是下定了什麼決心。
“朕要給他掛相印。大明未來的宰相，不能只會讀四書五經，得懂地球是圓的，得懂蒸汽機是怎麼轉的。顧炎武，就是朕留給宏武時代的蕭何。”
最後，朱由檢的目光落在了徐子軒的名字上。
“還有徐子軒……”朱由檢苦笑著搖了搖頭，“把他扔在歐洲那個爛泥塘裡周旋，也是苦了他了。”
“聽說他在巴黎和倫教，每天都要應付那些身上噴著香水卻不洗澡的貴族，還要在餐桌上用刀叉吃那些半生不熟的肉。但他把差事辦得漂亮，現在的歐洲，提到大明就像提到上帝一樣敬畏。”
“讓他回來吧。朕要請他吃頓正宗的南京板鴨，再讓他去太學裡講講，這‘西學’到底是個什麼成色。”
除了這些人，名單上還有一長串名字：
盧象升，大明的軍神，也是這支現代化軍隊的締造者；
孫傳庭，那個曾經被冤枉致死的能臣，如今是大明的首輔；
宋應星，科學界的聖人，用《天工開物》開啟了大明第二次產業革命的巨人。
朱由檢放下筆，閉上眼睛，彷彿看到了這些人此刻正身處天南海北。
有的在澳洲的烈日下指揮礦工；有的在美洲的風暴中駕馭戰艦；有的在非洲的沙漠裡測量水道；有的在歐洲的宮廷裡縱橫捭闔。
他們都老了。
他們的青春，都燃燒在了這場名為“中華復興”的烈火之中。
“發報吧。”
朱由檢猛地睜開眼睛，將那份勾畫好的名單和詔書遞給王承恩。
“告訴他們，朕改元了。崇禎的悲情時代結束了，從今天起，是大明宏武元年。”
“宏武，宏大的武功，也是繼承太祖洪武的遺志。咱們不僅僅是守住了江山，咱們是把這江山，拓寬到了太陽昇起和落下的每一個角落。”
“告訴趙文華，讓他把那塊黑石頭（鈾礦）帶回來當壽禮。”
“告訴鄭芝龍，朕在秦淮河給他留了最大的畫舫，但他得把美洲的黃金給朕運回來鋪路。”
“告訴顧炎武，朕在內閣給他留了椅子，但他得把蘇伊士的泥土帶回來一罐。”
朱由檢走到窗前，看著外面越下越大的春雨，嘴角露出一絲快意且霸氣的微笑。
“讓他們都回家。”
“朕在南京，擺好了酒，不是慶功酒，是……團圓酒。”
“二十五年了，咱們君臣一場，這場大夢，終於要做圓了。”
王承恩領旨，轉身離去。
片刻之後，紫金山頂的大明皇家無線電總檯，數座高達百米的鐵塔在雨夜中閃爍起幽藍的電火花。
“嘀——嘀嘀——嘀——”
巨大的發報機開始轟鳴，早已不僅限於長波，甚至開始嘗試短波通訊的訊號，以光的速度，瞬間穿透了風雨，穿透了大氣層。
這道看不見的電波，越過長江，越過東海，越過太平洋，越過喜馬拉雅山脈，越過廣袤的沙漠。
它將喚醒沉睡的大洋。它將震動遙遠的大陸。
這是來自東方帝王的召喚，也是一個新時代正式開啟的宣言。
朱由檢依然站在窗前，他知道，明天早上，當太陽昇起的時候，整個世界都將因為這一封電報而沸騰。
埃及，蘇伊士地峽。
這裡沒有南京的春雨，只有終年烘烤著大地的烈日和漫天的黃沙。
巨大的蒸汽挖掘機——那是大明重工製造的“禹王級”挖掘機，正停在運河邊，彷彿疲憊的巨獸在休憩。
空氣中瀰漫著海水特有的鹹腥味，但對於顧炎武來說，這是世界上最美妙的味道。
就在昨天，最後一道土堰被炸開，紅海洶湧的波濤與地中海湛藍的海水，在千百工人的歡呼聲中，終於匯流一處。
這不僅僅是一條運河，這是大明扼住西方咽喉的鋼鐵絞索。
顧炎武剛剛從工地上下來，他那身原本儒雅的官服早已被泥裝和汗水浸透，變得硬邦邦的。
臉上戴著的防風鏡摘下後，留下兩個明顯的白眼圈，其餘部分都被曬成了古銅色。
他手裡緊緊攥著一個玻璃瓶，裡面裝著剛剛採集的運河水樣，清澈與渾濁交織，那是兩洋交匯的證明。
“部堂大人！京師急電！絕密等級！”
一名年輕的譯電員跌跌撞撞地衝進臨時的帆布指揮部，手裡揮舞著一張薄薄的電報紙，臉上寫滿了難以置信的激動。
顧炎武放下水樣，接過電報。他的手有些粗糙，上面佈滿了老繭和傷痕，那是一個文人投筆從戎、實幹興邦的勳章。
電報上的字數不多，每一個字都像是一記重錘，敲擊在他的心上：
“運河已通，愛卿之功，勒石燕然不足以表。朕已改元宏武，特召愛卿回京，共襄盛舉。朕想聽你說說，這兩洋的風，到底有何不同。”
顧炎武讀了一遍，又讀了一遍，直到第三遍，那一個個鉛字才真正鑽進他的腦海裡。
宏武元年。
那個象徵著大明徹底走出陰霾、邁向巔峰的年號，毫無徵兆的到來了。
“勒石燕然不足以表……”顧炎武喃喃自語，眼淚毫無徵兆地奪眶而出，從滿是灰塵的臉頰上衝刷出兩道溝壑。
多少個日日夜夜，他頂著烈日，忍受著沙漠的乾渴，不僅要解決複雜的工程難題，還要應對那些貪婪的奧斯曼官員和狡猾的歐洲商人。他一度以為自己會老死在這片異國他鄉的沙漠裡。
但皇上記得他。皇上一刻都沒有忘記他。
那種“士為知己者死”的豪情，在那一瞬間充斥了顧炎武的胸膛。他猛地摘下那頂早已破舊不堪的藤盔帽，不顧地上的沙礫和滾燙，向著東方的方向，重重地跪了下去。
“臣，顧炎武，領旨！吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
他的聲音嘶啞而顫抖，但在空曠的指揮部裡卻顯得格外響亮。
“傳令下去！”顧炎武猛地站起身，那一刻，他不再是一個滿身泥土的包工頭，那個曾經指點江山、激揚文字的大儒魂魄重新回到了這具軀殼裡，“所有蒸汽機，鳴笛三通！今晚我們要殺羊宰牛，讓這蘇伊士的每一滴水，都為大明新紀元而賀喜！”
嗚——嗚——嗚——
這一天，蘇伊士的沙漠中，上百臺蒸汽機同時拉響了汽笛。
那蒼涼而雄渾的聲音響徹雲霄，驚飛了尼羅河畔的白鷺。
顧炎武看著東方，那是家的方向。
他知道，自己終於可以卸下這身沉重的工裝，穿上那一品仙鶴補服，變回那個治國平天下的宰輔了。他將帶著這打通地球咽喉的無上榮耀，回到那個也是世界心臟的地方。
日本，江戶，現大明東寧府。
正是櫻花盛開的季節，但如今的東寧府，已經看不出多少原來的模樣。
曾經那些低矮的木屋、泥濘的土路，正如被歷史車輪碾過的舊時代一樣，消失得無影無蹤。
取而代之的，是寬闊平整的水泥馬路，筆直地延伸向遠方。
道路兩旁，掛滿了漢字的招牌：“大明皇家銀行東寧分行”、“蘇州織造局直營店”、“京師烤鴨店”……就連街上行走的百姓，大多也剪去了那怪異的月代頭，穿著大明流行的短打或長衫。
一座典型的日式庭院深處，卻被改造得充滿了江南韻味。
方知行，這位大明第二任駐倭行政長官，實際上的“日本太上皇”，正跪坐在榻榻米上。但他面前擺的不是抹茶，而是一套精緻的紫砂壺，裡面泡著剛剛從杭州運過來的明前龍井。
茶香嫋嫋，壓過了院子裡櫻花的香氣。
坐在他對面的，是那個曾經統御眾大名的徵夷大將軍德川家光的長子德川家綱。
只是現在的德川家綱，身上穿著一身得體的大明儒生服飾，頭上戴著四方平定巾，哪裡還有半點武家首領的殺氣？他手裡捧著一本《大明律》，正讀得津津有味，或者說是不得不讀得津津有味。
“方大人，”德川家綱放下書，小心翼翼地看了一眼正在品茶的方知行，用一口流利的、甚至帶著點南京口音的官話問道，“聽說……天朝改元了？外面電報局鬧哄哄的，都在放鞭炮。”
方知行微微一笑，放下茶杯，那種從容不迫的氣度，讓德川家綱本能地把腰彎得更低。
“將軍的訊息倒是靈通。”方知行慢條斯理地從懷裡掏出一封剛剛送到的電文，輕輕放在桌上，“沒錯，皇上聖明，已於今日改元宏武。這可是天大的喜事。”
“宏武……”德川家綱咀嚼著這兩個字，眼中閃過一絲敬畏，“宏圖大展，武運昌隆。天朝上國，果然氣象萬千。”
他頓了頓，試探著問道：“那……皇上有何旨意？是要增加今年的貢銀嗎？還是需要從東寧府再徵召一批勞工去遼東？”
方知行搖了搖頭，手指在電文上點了點：“都不是。皇上召我回京述職，參加改元慶典。”
德川家綱的臉色瞬間白了一下，顯然是想到了某些不好的可能性：“方大人要走？那……那我們……”
這就是方知行這二十年幹出的成績。他不僅征服了這片土地，更征服了這裡的人心。對於現在名存實亡的德川幕府來說，沒有了大明官員的指導，他們甚至不知道該怎麼管理這個已經完全“明化”的社會。
“你們？”方知行笑了笑，笑容裡帶著一種盡在掌握的自信，“皇上在電報裡特意提到了。天下歸明，四海一家。那位名義上的天皇，已經在南京做了好幾年的寓公，日子過得那是滋潤得很，天天寫詩作畫，樂不思蜀。”
他看著德川家綱：“你也一起去吧。帶著你的家眷，去南京看看。去看看真正的盛世是什麼樣子的，別老守著這幾個島坐井觀天，以為這東寧府就是世界的全部了。”
德川家綱愣住了，隨即狂喜湧上心頭。去南京！那是傳說中的地上天國，是所有“文明人”嚮往的聖地。
他連忙從榻榻米上爬起來，向著西方重重地磕頭：“謝主隆恩！謝方大人提攜！臣……臣這就去準備貢品！把幕府庫房裡那幾把傳世的名刀，還有最好的漆器都帶上！”
方知行站起身，走到廊下，看著遠處那座白雪皚皚的富士山。
“不用準備什麼貢品了。”他背對著德川家綱，語氣淡然，“皇上富有四海，會在乎你那幾把破刀？把這二十年我們推行漢化、廢除武士制度、普及漢字的成果帶上。帶上那些說著流利漢語的孩子，帶上那些甚至不知道什麼叫‘切腹’的新一代年輕人。”
“對於皇上來說，一個徹底融入中華文化圈、再無反骨的東瀛，就是最好的貢品。”
德川家綱看著方知行高大的背影，心中最後一點作為武士的驕傲也徹底煙消雲散。他知道，從今天起，日本這個名字，將只存在於歷史書中，未來，這裡只有大明的東寧府。
北美洲西海岸，鎮遠城。
這座依山而建的城市，是大明在海外最璀璨的明珠。
不同於南京的古韻與現代交織，鎮遠城是一座純粹的殖民都市。
紅磚砌成的房屋層層疊疊，港口裡桅杆如林，到處都是揮舞著鏟子和鎬頭的淘金客，以及全副武裝巡邏的東江軍士兵。
巨大的深水港內，此刻正停泊著一艘足以讓這時代任何海軍膽寒的鋼鐵巨獸。
“始皇帝號”蒸汽鐵甲戰列艦。
它是專門橫跨大洋，來接美洲的總督和英雄們回家的。
碼頭上，人山人海。數萬名身穿大明服飾的移民、留著髮髻但面孔卻是印第安人的歸化民，以及大量已經習慣了大明統治、說著順溜漢語的歐洲裔勞工，正在歡送他們的統治者。
人群中央，鄭芝龍坐在一輛特製的輪椅上。
這位已經被封為魏王的海上霸主，雖然年紀也就五十多歲，但在大海上漂泊了太久，風溼和舊傷讓他顯得比實際年齡蒼老許多。但他的眼神依然銳利如鷹，那是常年凝視海平面練就的目力。
推著輪椅的，是他的兒子，新任美洲總督，鄭森。
鄭森正值壯年，意氣風發。他身上穿著筆挺的新式海軍將官制服，胸前掛滿了勳章。他既有父親那種海盜般的野性與狡詐，又有儒將的文雅與戰略眼光。這十年，他在美洲大陸上縱橫捭闔，將大明的旗幟插遍了西海岸。
而在他們身旁，還站著幾個頭髮花白、滿臉風霜的老將——尚可喜、耿精忠。
這十年，他們把這片蠻荒之地殺了個遍，也建了個遍。
從阿拉斯加的冰原到巴拿馬的熱帶雨林，哪裡沒有東江軍的足跡？
哪裡沒有他們用火槍和馬刀立下的赫赫戰功？
“老尚啊，”鄭芝龍拍了拍輪椅扶手，回頭看著眼前繁華得有些不像話的鎮遠城，那是他們一磚一瓦建起來的基業，“還記得咱們剛來這兒的時候嗎？那時候這裡除了樹就是野人，連口熱乎飯都吃不上。”
尚可喜下意識地摸了摸自己空蕩蕩的左袖管——那是在征討彪悍的阿帕奇部落時，被一支毒箭射中後不得不截肢留下的。
他咧嘴一笑，露出一顆在這個時代象徵著財富的金牙：“記得？怎麼不記得。那時候咱們天天罵娘，想著皇上這是變著法兒弄死咱們呢。誰知道，皇上是送了咱們一座金山。”
“是啊。”耿精忠接茬道，他現在手裡拿著一根文明棍，那是用一整根美洲野牛的角磨出來的，頂端鑲著一顆碩大的藍寶石，“現在這金山是咱們大明的了。聽說皇上改元宏武，要咱們回去。說實話，老子在這野地裡待慣了，殺人放火那是行家裡手，這要回去見皇上，心裡多少有點……近鄉情怯。”
“怕什麼！”鄭森大笑一聲，聲音洪亮，“尚叔，耿叔，咱們給皇上帶回去的，可是比整個歐洲幾百年加起來還要多的黃金和白銀！還有滿滿幾船的橡膠、高產的玉米、改良的土豆種苗！咱們是功臣，是為大明開疆拓土的功臣！皇上改元宏武，咱們就是這‘武’字最好的註腳！”
嗚——
“始皇帝號”那震耳欲聾的汽笛聲響起，白色的蒸汽衝上雲霄，驚散了港口的海鷗。那是催促登船的訊號。
鄭森低下頭，看著父親那滿頭的白髮，柔聲道：“爹，上船吧。咱們回家。去南京，去見見那位改變了咱們所有人命運的皇上。您不是一直唸叨著想吃福建老家的海蠣煎嗎？回了南京，咱們讓御廚做。”
鄭芝龍點了點頭，眼中泛起一層淚光：“回家。老子這輩子在大海上漂夠了，跟紅毛鬼打，跟西板鴨打，累了。最後這幾年，我想葬在福建老家的祖墳裡，落葉歸根啊。”
在水手們的攙扶下，眾人登上了這艘鋼鐵鉅艦。
隨著鉅艦緩緩駛離港口，看著逐漸遠去的大陸，那片灑滿了他們青春與熱血的土地，尚可喜突然衝到甲板邊緣，用盡全身力氣大喊一聲：“毛帥！您在天之靈看見了嗎！咱們東江軍，沒給大明丟臉！這新大陸，現在姓朱了！咱們沒當逃兵，咱們是征服者！”
海風吹散了他的呼喊，卻吹不散那股激盪在天地間的豪情。
南半球，澳洲，南洲行省，新蘇州。
如果說美洲是黃金與野性的結合，充滿了冒險家的樂園氣息，那麼澳洲就是資源與秩序的典範，是一座巨大的工業原料倉庫。
趙文華，大明南洋王，雖然正式爵位是“南洲公”，但在民間，老百姓更願意叫他“趙王爺”或者“南洋王”。
此時此刻，他正站在他那座極盡奢華的“趙園”裡。這座園林完全復刻了當年的蘇州拙政園，甚至因為澳洲地廣人稀，面積還要大上三倍。假山、流水、亭臺樓閣，一磚一瓦都是從大明本土運來的，可謂是奢侈到了極點。
“王爺，行李都裝好了。十二艘運輸艦，全都塞滿了。”管家低眉順眼地從月亮門外走進來，低聲彙報，“按照您的吩咐，那塊‘石頭’，用了三個加厚的鉛盒密封，裡面還墊了厚厚的棉絮，單獨放在一艘最快的護衛艦上，派了三百名死士看守。”
趙文華轉過身。
歲月的風霜在他臉上留下了痕跡，但他已經不再是當年那個只會算計銀子、在錦衣衛面前瑟瑟發抖的蘇州富商了。
十幾年的海外拓殖，手裡掌握著數萬人的生殺大權，讓他身上多了一股不怒自威的霸氣。
那是隻有真正的一方諸侯才有的氣度。
“那不是石頭。”趙文華糾正道，語氣嚴肅得嚇人，“那是皇上點名要的‘震國之寶’。皇上在密信裡說了，這東西叫‘鈾’。雖然我不知道皇上拿這發光的石頭做什麼，這玩意既不能吃也不能造槍炮，但只要是皇上要的，哪怕是天上的星星，我也得給他摘下來。這不僅是貢品，這是我的投名狀。”
他走到一人高的穿衣鏡前，看著鏡子裡自己這一身嶄新的大紅蟒袍。這蟒袍是皇上特賜的，是對他這些年功績的最高肯定。
“當年，皇上把我從蘇州發配到這鳥不拉屎的地方，我心裡是有怨氣的。”趙文華伸出手，撫摸著蟒袍上的紋繡，自言自語，像是在對鏡子裡的那個人說，又像是在跨越時空對遙遠的朱由檢傾訴。
“我想著，這輩子算是完了。不是死在海上，就是被這裡的土著給吃了。可誰能想到啊，皇上給了我一支軍隊，給了我蒸汽機，給了我採礦的技術，讓我在這做了一國之主。”
“這十幾年，我學會了怎麼跟土著打交道，學會了怎麼管理幾萬名流放犯，學會了怎麼把一片荒原變成良田和礦山。半城啊半城，你這輩子，值了！哪怕現在死了，也不枉來這世上走一遭。”
他猛地一揮衣袖，大步走出“趙園”的正門。
門外，整整齊齊地列隊著三千名“澳洲鐵騎”。這是趙文華的私兵，也是南洲行省最精銳的力量。
他們由流放犯中的亡命之徒和彪悍的當地土著混編而成，騎著高大的澳洲馬，揹著新式的卡賓槍，眼神狂熱而忠誠。
看到趙文華出來，三千人齊聲高呼：“恭送王爺回京！”聲浪震動了桉樹林。
“出發！”趙文華大手一揮，豪氣干雲，“回南京！讓那幫滿嘴仁義道德、只會動嘴皮子的文官看看，咱這當年的‘罪臣’，咱這滿身銅臭的商賈，是怎麼給大明撐起這工業脊樑的！沒有我們的鐵，他們拿什麼造槍？沒有我們的羊毛，他們拿什麼做衣服？”
艦隊在墨爾本港拉響汽笛，浩浩蕩蕩地駛出海灣。
船艙裡裝滿了高品位的鐵礦石、紅得發紫的銅錠、潔白如雪的羊毛，當然，還有那幾箱沉甸甸的，足以在未來改變世界格局的“石頭”。
歐洲，巴黎。
凡爾賽宮的鏡廳裡，燭光依舊搖曳，但在大明使節的眼中，這曾經代表著歐洲最高奢華的宮殿，卻透著一股昨日黃花的腐朽味道。
徐子軒，大明駐歐全權特使，外交部（原禮部）尚書銜，正站在路易十四的面前。
但他不是來朝拜的，他是來辭行的。
現在的他，代表的是地球上最強大的帝國，這讓他即使面對法蘭西的國王，也能保持平視甚至俯視的姿態。
“徐大人，您真的要走了嗎？”剛剛親政不久、年輕的路易十四用一口流利的漢語問道。
這是現在歐洲貴族圈最流行的語言，如果不會說幾句“之乎者也”，在巴黎的沙龍里不僅不僅抬不起頭，連情婦都找不到。
徐子軒整了整自己的一品仙鶴補服，那是大明官員威儀的象徵。
“陛下。皇上改元宏武，召萬國來朝。外臣必須回國覆命。”徐子軒不卑不亢地說道，“另外，這次隨我回去的，除了貴國的使團，還有那一千名經過層層篩選、被大明皇家理工學院錄取的歐洲留學生。這是大明對歐洲最大的恩賜，希望他們能學到點真東西回來，別讓這片土地太落後了，也能早日沐浴在宏武大帝的光輝之下。”
路易十四臉上閃過一絲尷尬，作為“太陽王”，他內心是驕傲的，但在大明的鋼鐵戰艦和廉價卻精美的工業品面前，他的驕傲脆弱得像張紙。
他只能賠笑：“是，是。朕……我也希望能有機會再去南京看看。”
“會有機會的。”徐子軒轉頭看向窗外。
“我也該回家了。”他心中暗想，深深地吸了一口氣，彷彿要把這幾年在歐洲的不快都吐出去，“在這個沒有醬油、沒有正宗中藥、甚至連洗澡都不方便、雖然噴了香水還是掩蓋不住臭味的地方，待了這麼多年，我真是受夠了。”