第33章 一路向北（1 / 1）
青灰色的石板路反射出幽幽亮光，一隻穿著褐色皮靴的腳從上面踩了過去，留下一個難看的腳底板印。
從地上的影子來看，這隻腳的主人沒有停留的意思，那寬厚的身型，一直走到前方拐角處才停下。
而他的面前，是一個看上去很結實的老舊木門，木門的把手被一根手指粗的鐵鏈鎖住，正在他所帶來的氣流中的叮鈴作響。
接著他伸出了一隻沾滿黑油的手，將一把邋遢的鑰匙，插進了黑黝黝的鎖洞，意外的是那金黃色的鎖，並沒有隨著他的轉動而開啟，反而傳來了幾道“嘎吱～”“嘎吱～”的聲音。
“草！”
不爽的叫罵聲立即從這人的嘴裡蹦出，然後那隻沾滿黑油的手，彷彿失去了冷靜，胡亂地搗鼓著鑰匙和鎖，將它們弄出稀里嘩啦的動靜，持續了將近半分鐘的時間。
最後，動靜越來越大，他的手也越來越不聽使喚，憤怒的鼻息從他的臉龐竄出，一隻褐色的皮靴猛地從地上抬起，重重地撞到那扇木門上。
“嗙！”
木門被那道力量擊中，震出無數的灰塵，他只得精疲力盡地將手臂撐在上面，頭也慢慢地搭了上去。
巨大的響聲傳遍了整條街道，一個人頭隨著這道聲音，從旁邊不遠處的窗戶前伸了出來。
“嘿！瑪德！”
人頭帶著友善的笑容，朝著他問候了一句，一頂戴在上面的灰色鴨舌帽，頓時就掉了下去。
被叫做瑪德的人聽見這道聲音，將埋進手臂裡的頭抬了起來，只是轉過去瞧了一眼，便立刻又轉回去重新靠上了手臂。
“哎！哎！瑪德！幫幫我，我的帽子！”
人頭的臉色立即就變得非常滑稽，他彷彿很怕自己的帽子，跌到被瑪德踩過的腳印上，只是他口中的瑪德，此時根本就沒有任何心情，去做一些幫助鄰居撿東西的事情。
一個禮拜前的那場事故，已經將這座傳承一百多年的城堡，折騰得七零八落，往日宏偉的城市，在傾刻之間便毀於一旦。
城中高聳的內堡塔樓，從底部撕裂了一道巨大的口子，就好像被鈍刀用力地砍了一下而沒斷，上半身卻承受不住壓力，往缺口斜倒向一旁，架在一座五六層高的房頂處。
這根巨大的竹筍看上去已經乾枯了很久，它灰色的外牆壁上，透出十幾道不規則的橢圓形洞口，洞口的邊緣露出較新的石子，在筍的每一節上，都有幾團蜘蛛網似的窪坑，周圍鋪滿了無數道火燒殘留後的黑色燻痕。
依稀可以看見，那一扇扇窗戶內的大廳裡，顯得空空蕩蕩，所有值錢的東西都被拿了個精光。
繞過這座巨大的塔樓看去，城中縱橫交錯的青石道路上，覆蓋了一層模糊的黑紅色薄膜，無數的貓、狗、馬等動物腳印，和人腳印以及車輪印夾雜在一起，壓出了無邊無際凌亂的骯髒烏痕，這是清洗血跡過後，殘留的人體油脂。
成千上萬的空房子，被風吹出“嗚嗚”的聲音，巷子裡隨時都會響起，房屋主人顧不得關上的門板重重的撞擊聲，曾經喧鬧的街道，如今已經變得死氣沉沉、毫無人氣。
幾乎所有的鐵爐堡居民，都陸陸續續地搬離了這座城市，只剩下一些捨不得，或者有些什麼其他心思的人，等待著新來的領導者，以往常見的熱鬧商隊和旅人，恨不得都繞路而過，以免跟這座破敗的城堡，有任何千絲萬縷的關係。
而事情的開始，不過是城堡的主人格溫德琳.道格斯伯爵，她的一場臨時獵殺遊戲，然後引來了北邊的兩頭惡狼。
瑪德將頭埋進手臂裡整整半個小時，才撥出一口氣站直了身子，這時，他的鄰居早已撿走鴨舌帽，回到光亮的屋子裡去了。
風聲嗚咽，瑪德突然從腰間拿出了一把斧頭，面無表情地往鎖鏈上狠劈過去，只聽“鏘！”的一聲，鎖鏈冒出一道刺眼的火花，斷裂開來。
木門被開啟，光線頓時照亮了這間屋子。
只見面積不大的房間內，地面沒有一絲灰塵，
床板上放著兩隻擺好的行李木箱，棕黃色的外皮上，倒映著它們主人的影子，這裡似乎早就被收拾得乾乾淨淨。
瑪德在走進來之後，只是扔掉斧頭，掃視了一遍這處生活過的地方，就再也沒有多餘的動作，跨步走到床邊，提著兩個木箱子就往外走。
“嘿！瑪德！”
鄰居的腦袋又一次從窗戶裡伸出來，愣愣地望著瑪德喊了這一句，他的手上還攥著煎肉用的鐵鏟。
“你去哪兒，瑪德？”
已經走到街道上的瑪德，在聽到了鄰居的聲音之後停下了腳步，他沒有放下行李，只是轉過身來回答了一句:
“回家！”
“回家！這裡不就是你的家嗎？”
鄰居很詫異，他似乎對這位年輕的木匠瞭解得並不多。
但瑪德沒有再說什麼，他對著這位紅頭髮的鄰居，咧嘴笑了笑，便轉身離去。
“瑪德，再見！希望以後還能再見！”
鄰居的道別聲趕在了瑪德即將拐角之時傳來，那股熱情和樂觀，可能是為數不多，能夠感染這座城市的呼喚了。
再見？
希望吧！
瑪德在心中才感嘆完這句話，一道強烈地思鄉情緒就蔓延開來。
他突然想起了家鄉的那座小鎮，河水從狹窄的街道旁穿過，兩側的房子接連蓋在河面，一年四季都能看見無數的盆栽鮮花。
秋天的時候，鎮子外的荒野上會長滿狗尾巴草，野板栗就稀稀落落地掉進其中，小時候的瑪德經常光著腳丫去撿，卻總是會被爸爸媽媽狠狠地教訓一頓。
後來，他將爸爸媽媽葬在了那裡，從此就再也沒有去撿過板栗。
想到這裡，瑪德的步子一下子就加快了不少，灰濛濛的天空中，漸漸浮現出光明，遠處的黑森林散發出淡淡的草木清香。
一行龐大的行軍隊伍，緊跟著瑪德消失的背影，從南邊緩緩行來，無邊無際的人影簇擁在天邊，行成了一道彩色的浪潮。
在轟隆隆的馬蹄聲傳來之前，一群白色的騎士身影，首先就出現在了視野之中。
高大的白色鬃鱗馬兩側，披掛著暗銀色的鍊甲，身穿銀色半身甲的女騎士，穩穩地坐在馬背上，流風吹過曠野，女騎士頭盔頂上長長的白色羽冠，直往後上下起伏。
數不清的白羽浪潮間，豎起了十幾面紅底鑲嵌金邊的旗幟，上面繡著一朵巨大的白色百合花。
白茫茫的騎兵隊伍，整整佔據了四公里長的寬闊道路，在尾部吊著二十多輛巨大的六馬戰車，迅速往前行去。
而馬車的後面，是拱衛著九輛豪華馬車的黑壓壓騎兵，大片大片的黑色皮甲光滑如境，間或錯落著猩紅色的披風時起時伏，長劍依著騎兵的腰間，無數根斷成兩半的青色長槍，與斗大的行軍包袱，分別掛靠在黑色鱗馬的兩側，黝黑的合金盔甲被疊放在包袱中，看起來異常沉重。
但騎兵身下的二級鱗馬，卻對這點重量像是毫無感覺一般，照樣疾行疾跑，好比一陣輕風。
這樣的黑甲騎兵，從九輛豪華馬車的周圍開始，就漫無邊際，他們連線著前方的白色弓騎兵方陣，使得整條隊伍，足足拉長至十六公里有餘。
這支整齊的北地軍隊，每一排有十二騎人馬並列前行，每一個千人方陣的左側，均有十位手臂戴紅色袖帶的騎士，形成一個小型陣列，如同一片魚鰭，掛靠在方陣上徐徐前進。
只見騎士的身形越來越大，隊伍也越來越近，無數的黃色鏽石，被震得一蹦一跳，像極了抖動著的簸箕上的豆子。
一隻灰毛兔子瞪著眼珠，躲在洞裡一動也不敢動，任憑著狗尾巴草上的露珠，打在理得整齊的毛髮上。
公爵鼓著腮幫子，站在馬車裡的軟墊上，看著的周圍的風景。
當然了，公爵並不是故意要這樣鼓著他的圓臉蛋的。
他這一歲的小身體，跟窗外騎在馬背上的女弓騎兵比起來，只比人家那雙張開的手掌面積，要大上一點而已，布魯亞女弓騎兵的兩隻手指，隨便就可以捏起他的後脖領子提起來。
他本來就處在嬰兒期，肥嘟嘟的也沒什麼可奇怪的。
只是，那位大姨媽的手下似乎太開放了點，令他非常不適。
就在三個小時前，這群高大的布魯爾亞女人，在駐紮營地前的一條河邊，集體脫光了衣服，跳進河裡開始洗刷起來，幾千具白花花的肉體，頓時就如同下鍋了的餃子，盪出無數的水波。
而且這群女人，根本就沒有要放哨兵的想法，區區幾百塊大石頭，根本抵擋不住任何視線，因此，所有的人竟然都可以自由觀看。
然後，那位不知從哪裡蹦出來的大姨媽，一把將正在懵逼中的他，抓在手心提到了河邊，回過神來的他原本想哭，但那些高大的女人一直在捏他的臉蛋，他根本哭不出來。
水流緩慢，汗水臭味混合著一些香料味，衝進他鼻子。
這群布魯爾亞女人，雖然說著他聽不懂的彈舌音，但是她們潮紅著臉，比劃著將一根手指劃來劃去，他還是立刻就明白了過來。
公爵只在心裡罵了一句髒話，便生氣地叫了起來，接著他很用力去掙脫箍住他的手，那白嫩的身子，頓時就躬成了一個小蝦米。
結果卻逗得一群女人哈哈大笑。
幸好隨著一道咒語聲的響起，一道聚攏的水流，將小公爵從那群兇猛的女人手中奪了出來。
那位深眼窩的黑袍老頭，穩穩當當地接住了他，給他還給了趕過來的加百列女騎士。
之後，就是小公爵默不作聲，一直躲在馬車裡的樣子，在經過了這次無語的經歷後，公爵沒有一點要開口說話的意思。
而公爵的這種狀況，將西爾格老頭急得圍著他團團亂轉，硬是想盡了各種辦法要逗他開口，甚至老頭還拿出了漂亮的許多寶石，用浮風咒託著它們飄來飄去，表演各種雜技給他看。
他看著眼前這個可愛的老頭子，和車廂裡那些低階的魔法，只好無奈地回應了幾句，這才安撫好快要嚇壞了的老頭。
再加上女騎士的開口，說是即使是一位未長大的嬰兒，也需要私人空間和自由，這些都對成長有著不可或缺的生理作用。
管家老頭相信了這種聽上去非常高階和有道理的話，這才有了他在車廂內獨處的場景。
車廂的玻璃窗戶，已經被女騎士開啟，微風吹拂過來，將簾子攢動不已，公爵的眼睛一直看著窗外。
在這一望無際的平原上，長滿了稀疏的狗尾巴草、苜蓿草、和蒲公英草，以及各種不知名的矮小草植，期間還灑滿了手指大小的黃鏽石，霜白色的沙子撲在曠野之中，幾乎沒有看到大型動物。
“北地都是這種荒涼的場景嗎？”
公爵看著夏風吹起白沙，地面一片紛亂，奔走的騎士們彷彿騰雲駕霧，他忍不住開口問道。
“事實上，很少！”女騎士同樣看著窗外，柔膩的聲音傳進了腦海。
“南北以妖夜大森林為分界線，大多隻是氣候環境的不同，導致各種各樣的地理環境，略微有所差異，文明的流通使得整個大陸連成一片，人文傳承幾乎大同小異，只是一些種群的隔離與相容，才讓物種和地域形成現在的多樣性局面。”
“種族相容？”
公爵有點詫異，他是知道這個概念的，但他也是從來到這個世界開始，才有點混亂。
“當然，就比如您眼前的弓騎兵！”
女騎士白淨的臉龐，朝向了窗外的銀甲騎士，緩緩地說道。
公爵是知道這些弓騎兵的由來的，因此他聽到女騎士的這句話，並沒有往下接下去，而是換了個問題。
“野蠻人長什麼樣？”
“跟人一樣。”女騎士的回答非常簡短。
“我是問有什麼區別！”公爵無奈。
“區別就是它們要高大，強壯一些，比您眼前的這些弓騎兵，要大上兩三倍左右。”女騎士緩緩說道。
這麼大的嗎？
公爵有點吃驚，因為眼前的這群女弓騎兵，跟普通正常人比起來，幾乎就是一點五倍，她們的身高最少也有2.2米，等於就是放大了的加百列女騎士。
如果那些野蠻人在此基礎上，還要大上兩三倍的話，那豈不是有兩層樓房那麼高！
這麼大的肉體，力量肯定也不會差到哪兒去，那麼兩千多年來，人類是怎麼抵擋住這麼多野蠻人，將它們牢牢地控制在繆斯大森林中西部的？
“您小瞧了您的這群騎士，主人！”
女騎士彷彿想到了他的問題，所有提前說了這麼一句。
“就憑這群騎士？”
公爵雖然沒有質疑女騎士的話，但他還是有點不敢苟同，畢竟那個野蠻人帝國，如今有著不少於10個億的人口數量。
“當然不只是她們了，在西北之地，還有很多種族聯合人類一起來對抗這野蠻人，他們也有一些強大的戰士，以及其他的力量！”女騎士說道。
“是那些巨魔、獸人和精靈嗎？”公爵問道。
“您說的沒錯，就是他們。但他們與人類，也不完全是站在同一陣營上的，因為這些種群，同樣有不同的族群分化，他們之間也有大大小小的部落和王國。”女騎士說道。
“暗影精靈也是他們之間的一員嗎？”公爵想起了地下密室的那位刺客，還有那天馬車外，米納德軍團長的吼聲。
“暗影精靈只是一種概稱，主人！他們並不完全是指某一個特定的物種，準確的描述應該是指一些產生特定變異的精靈，他們不僅僅只在妖夜森林群出沒，事實上，整個法蘭大陸的各個地區，都有可能找到他們的蹤跡，他們只是稀少而已。”
女騎士給他解釋著說道。
原來是這樣！
他還以為暗影精靈們有一個部落，或者是一個王國呢，如果是這樣的話，那確實很難搞。
神出鬼沒的暗影精靈們，由於自身血脈的原因，非常適合當刺客，就以那次印象來講，對方几乎快要透明瞭，看都看不見。
若是一個兩個的話，還不足為患，要是聚集個一萬名，如同那樣隱匿氣息和身形的暗影精靈刺客，想想都可怕。
“您不用擔心，主人！暗影精靈的剋星，就是魔法師。”
女騎士看著公爵皺來皺去的小臉，平靜地說出了這句話。
“魔法師剋制暗影精靈？”公爵非常好奇，他沒有聽到過這種組合的傳聞。
“我只是說暗影精靈的剋星是魔法師，而魔法師，剋制所有人！”
女騎士的聲音幽幽響徹在他腦海，這讓他感覺旁邊這位快要40歲的女人，非常像是一位女學者。
“魔法師剋制所有人？那誰剋制魔法師？”公爵有點摸不著頭腦。
“魔法師的剋星，當然是所有人了。”女騎士毫不猶豫地說道。
聽到女騎士說出這句話的瞬間，他的腦袋蹦出了一個大大的問號。
於是公爵轉頭來看著女騎士，那種表情彷彿在問:
你是在逗我嗎？
說實話，公爵沒有想到女騎士會說出這麼繞口的話。
這種感覺，就好像你56歲的歷史老師，站在講臺上對著全班人唱RAP一樣彆扭！並且歌詞還是“喜羊羊～美羊羊”那種……
因此，在公爵轉頭看著女騎士的一剎那，車廂裡的氣氛頓時就有些怪異。
“30級以下的魔法師，都算是凡種！”
女騎士看著他小巧的臉蛋，繼續微笑著說道。
凡種？
是普通物種的意思嗎？
公爵聽到了這個詞，但沒有說話，而是同樣繼續看著她，等待這位風輕雲淡的女騎士的回答。