第4章 下嫁賊曹百喜筵 懷胎年半生鉅子（1 / 1）
話說鶯兒被那賣宅小廝吃了豆腐，心裡羞到極致。心想在烏孫之時，雖不是王后親生，但也算是貴如王族,如今卻被這小廝輕薄，感到受辱之極。結完了房錢，便快步回自己新置辦的宅院，出城一刻鐘，便到了，只見這小院落雖無十分精緻，但也算合人眼緣。此次前來，這已與上次不同，院裡多了碾磨、牛欄、馬廄、雞窩、犬籠。又多了不少農具，長杆犁、大鐵耙、錘子斧子鋤頭鍬。定是那老商人幫忙置辦的。東院是片菜地，有一兩畝地，拔除了雜草，日後種點作物倒不至於餓死。鶯兒看過外面,進了屋子看，只有一張木床，一張楊木桌子，一梨木衣櫃，鶯兒見太寒酸,在門前泉水處稍加梳洗，便又跑到城裡買了些必需之品，在鄰里的幫助下，撒了些種子，養了些雞牛，學著燒了幾道常菜,便這麼過了幾日。
然這三封縣城本不大，本沒多少人，後武帝將關內歲入三千以上之遊俠盡數遷至北邊，這三封縣便多了些任俠之士，潑皮無賴也便增了些。鶯兒這美人之名不脛而走，時有潑皮無賴或聚三五人，或單獨前來，敲門砸窗，滋擾鶯兒。也有那遊俠打抱不平，打散潑皮，仗義護花，雖至門前而不入。屯長雖也總來，但鶯兒並不給其好臉色，加上這屯長也是浪蕩薄情人，久而久之，便也不來了。
鶯兒腹中之兒已有兩月有餘，鶯兒心想若如此下去，早晚被人輕薄，孩子不保，自己也得死於非命，便有心尋個踏實男子，依了他，過日子養孩子。眾多愛慕者中，有一縣衙公人，名曰陳食，年齡三十一二，是縣中主管緝盜的賊曹掾吏，勤快踏實，人也不醜，身長七尺八寸，有些英氣，曾幫鶯兒置辦些家俬，便相識，手下常戲稱鶯兒嫂子，被陳食一頓好打，逗得鶯兒直笑，因此便有些好感。其為人仗義正直，若有婦女受那潑皮調戲，為其聽聞，無論紈絝貧賤，二話不說，赤膊前去，尋到便是一頓好打，鼻下生有兩撇小胡，浪蕩潑皮稱其為“陳二胡。”在縣裡是個有頭臉之人，潑皮無賴躲著走，惡霸渾人避不及嗎，是個可託付一生的人。
鶯兒想了一宿，沒有比這陳食更好的男子了，便有心託付於他，然在這中原漢地，塞北那套不一定行，怕是要被說些閒話，這幾月也有所領教，故十分犯愁，不知如何表達中意。稍適思考，想到一人，名叫小虎子，十一二歲，是個伶俐孩童，可惜是個啞巴。鶯兒想到這孩子是個啞巴，訊息便不會走漏出去，於是第二天給這陳食寫了封信，表達了託付之意，送了虎子一小盒酥點心，又做了一大盒讓小虎子連帶著信送到縣衙陳食手中，虎子照辦，不在話下。
眾看客或許會想，這鶯兒雖是極美的女子，卻也是個帶孕之人，非是閨中處子，這陳食怎會看中。話說這陳食也是個可憐之人，其二十一歲時便有一賢惠妻子，一年後有了身孕，後難產而死，其悲痛欲絕，且縣中一般女子也配不上他，便一直未再尋妻室，直至今日，仍在城中獨居。
話說陳食見到信後，喜出望外，未曾想這鶯兒竟會傾心於己，便回了封信，表達了男子擔當之心，由虎子帶回。後將點心吃了塊，分與衙內手下，手下紛紛誇獎鶯兒手藝，調侃陳食有福，陳食只是笑，心想是個好女子。
幾日間，二人書信沒到十封，便相約一見。鶯兒約陳食當日夜傍來家裡相聚，陳食早早便沐浴，換了身乾淨公服，擦拭佩劍，修剪鬢毛，就等夜傍來臨。當夜，月光如晝，梅落成雨。陳食來到鶯兒家門前，見院門沒關，便向裡屋走去，敲了三聲門，鶯兒聞聲開門，陳食見這鶯兒身長六尺，頭戴瑪瑙雲雀釵，身著鵝黃色薄褶裙，腰繫淡綠絲絛，隨微風浮動，四寸小足蹬著一雙紅邊粉鞋，於油燈照耀下，顯得十分可愛。再見屋內梨木格窗略開小縫，透進來些春風，八仙桌上菜餚滿滿，米酒一壺，小銅酒盅兩個，透著菜香酒醇。餐桌茶几上置幾隻粉燭，放著螢火之光。
這景色看得陳食一時語塞，不知該說些甚麼。鶯兒見陳食英氣，臉上微紅，柔聲細語說道：“陳大人，鶯兒這廂有禮了。”說罷側身施禮。陳食聽此，也臉上微紅，回道：“妹妹不必多禮。”便要去扶，這剛要扶，又心想不合禮儀，便把手縮了回來，笑了一笑。鶯兒見這陳食倒也老實，不似那些潑皮無賴般無禮，便也還以微笑。鶯兒引著陳食進了屋，到這桌前，道：“大人請坐。”陳食聽這稱呼不舒服，便道：“妹妹休要大人大人的叫，我是什麼大人，只是一抓賊的粗人罷了，妹妹若不棄，叫我陳大哥便好。”鶯兒聽了，笑道：“好，全聽陳大哥的。”因室內並無別人，且鶯兒與陳食也沒見過幾次，自覺十分羞澀，低頭不語，陳食見此，也不語，四周張望屋內裝潢擺設，且一邊點頭，就好似看出什麼門道。
二人良久未言，氣氛不美。陳食見鶯兒羞澀，實在忍不住了，便道：“收到了妹妹的信函，知了妹妹的心意，你放心，有我陳食一天在，便沒人敢欺負你。”鶯兒聽了，大為感動，答道：“陳大哥，我本來是個苦命之人，生於塞外烏孫，自幼母亡，生父又另尋女子嫁娶，對我不甚愛護，後來我被解憂公主養護，受十分疼愛，後公主患病，我去尋藥，被賊人所辱，恐有辱公主名聲，便出逃到漢朝，孤身一人，常被潑皮無賴侮辱，今尋得陳大哥，今生算是有依靠了。”陳食聽聞其經歷，又想到了曾經恩愛的妻子，眼眶溼潤，道：“妹妹同哥哥一樣，我也是苦命之人，我自幼父親戍邊，母親過分思念患病而死，後來我尋一嬌妻，也是十分恩愛，可惜難產而死，多年孤身一人，不敢嫁娶，怕酒泉之下妻子不悅，至今方才走出困境，見妹妹後好像妻子轉世，並還我一個孩子，故自覺親切，有心與你相攜，共度餘生。”
鶯兒聽罷，留下幾滴淚花，道：“有孕之人不敢言嫁，只求朝夕相守。”陳食言：“妹妹放心，我必明媒正娶。”鶯兒聽聞，十分欣慰，便招呼陳食同桌飲食，幾杯酒下肚了，二人面頰微紅，鶯兒見此，也稍動春心，道：“天色不早，城內已宵禁，不便回去，在此住下吧。”陳食有些難為情，曰：“不打緊，他們不敢攔我。”鶯兒心想：“這個木頭，我有意留他，他卻不知，別人想留我還不留呢。”便執意留他，道：“大哥身為官吏，怎好以身觸法。”陳食就鶯兒執意留自己，便道了聲好，鶯兒聽此便要出門打水，陳食立馬接過，自去打水。後二人煮了熱湯，各自洗了，鶯兒為其更衣，見其強壯孔武，後背又有幾道戰痕傷疤，不覺心中更加愛慕，陳食已數年未近女色，色心大起，一把拉住鶯兒，將其剝個精光，自己也蛻了皮，又親又摸，一刻鐘後，後提槍來戰，鶯兒也迎合著，二人云雨幾刻，相擁而眠。
次日清晨，陽光燦爛，時值初夏，二人相擁而醒，鶯兒自覺十分欣喜，陳食也十分滿足。鶯兒為陳食更衣做飯，二人同飲同食，後陳食提刀進城，去縣衙辦案。而鶯兒或在園子裡種菜，或洗衣打掃，不在話下。後陳食見城外風景秀麗，便搬到了鶯兒家住。
二人同居十餘天后，便開始籌備婚事，陳食擇了黃道吉日，訂了酒席，邀了嘉賓，鶯兒則裁好了新衣，掃好了新房，靜待婚事。十日後，婚慶之日來到，只見鶯兒家早早便佈置了百桌酒席，賓客來了五百多，或為縣中官吏，或為仰慕陳食為人者。中有縣長功曹，縣丞縣尉，主簿記室，議曹掾史，縣佐三老，里長亭長，鄉紳大戶，商賈掌櫃，皆是有名望之人，分坐各處，而無甚名望之人分坐後方，眾賓皆笑顏相對，以禮相待。鶯兒被請來的丫鬟化妝更衣完畢後，由陳食牽出。經沃盥後，二人來到院中禮堂，跪在蒲團之上，拜了天地，便拜父母。由於二人父母不在，所以只能請有名望的老人代替，二人便拜，之後二人對拜。禮後，鶯兒自入屋內，陳食在外觥籌交錯，與賓客共飲，接受祝賀道喜。飲至傍晚，縣長功曹等官吏皆已離去，只剩下與陳食同等共事的親友，便鬧洞房，滋擾了一會後，也都離去。後陳食與鶯兒二人飲合巹酒，共牢而食，行結髮禮，陳食命丫鬟遙撒五色同心花果，陳食與鶯兒以衣裾盛之，雲多生子女。鬧了一會後，陳食散了丫鬟，便與鶯兒共享洞房花燭之夜，不在話下。次日至晌午，二人方才起床，陳食請了幾天婚休，與鶯兒共狎了幾日，後又復歸縣衙，卻不忘每日回家前為鶯兒買些鮮果，以解其害喜。
時間如白駒過隙，鶯兒懷了十一個月，肚子愈大，卻仍不見臨盆之象，便十分疑惑，對陳食說明，陳食也十分疑惑，便請一郎中前來問診。郎中號脈片刻，疑惑道：“我見脈象亦非死嬰，腹中應該是個白胖小子，十分結實，然為何尚武出生之象，我也十分不解，不如你夫妻二人繼續觀望幾日，若有變故，隨時尋我。”陳食謝過後，隨便拿了一吊錢，送與了郎中。日子就這麼過下去，只見鶯兒的肚子已有普通孕婦兩倍之大，二人十分恐懼，屢問郎中，也無答案，便這麼過著，後又叫了一產婆同住，以備不時之需。鶯兒想起了當時被一神仙迷姦之事，便明白了三分，只是不說，靜候其變。
時至十八個月時，終於有了反應。一日，鶯兒便溺，完畢站起時卻怎麼也站不起來，水流了一腿，且腹部十分疼痛，呼喚旁人，產婆聞聽後，將其扶進屋內，見其褲子上沾滿了水，已大致知曉，後又稍事檢查，見宮口已開，便知要生了，叫人去縣裡尋回陳食，並找了幾個老婦助產。這產婆乃有閱歷之人，接了不知多少孩兒，卻沒有一個這麼費勁的，生了許久都不出來。
片刻陳食歸來，聽見鶯兒疼的咿咿呀呀，急得來回踱步，產婆在旁只能按摩推揉，也無濟於事，鶯兒已被疼得近昏，心想這神仙“只管種花，不管採。”心中憤恨，在心中罵了起來，這一罵不要緊，只見狂風大作，颳得門開窗搖，鶯兒見此，心中欣慰，這風與其在天山所見完全一樣。大風颳得人睜不開眼，產婆怕鶯兒受寒，想去關門關窗卻睜不開眼，誰道這狂風卻引出了當世巨俠陳牛陳爺的話頭。
且說陳食正發愁間，只聽嬰兒啼哭，聲音震耳欲聾，驚得四鄰驚訝十分，見此子身長三尺，體重二十六七斤，實乃一奇孩童也。哭了不到一刻，便發笑，聲音洪亮，眾人以為奇事。陳食在外坐不住，進來觀看，見其也覺十分驚奇，便道：“真乃怪事也。”抱著嬰兒遞給鶯兒觀看，鶯兒見此，微弱一笑，道：“這才是我孩兒。”眾人不解，以為其已瘋癲，一併離去。陳食稍事調整思緒，便侍候兒子，照顧妻子，十分殷勤，不在話下。正是：
難母庇子尋義男，年半孕育奇嬰誕。
生來便懷霸王力，心懷高志救萬民。
畢竟這孩童奇妙如何，且聽下回分解。