第8章 車載百首恨終雪 傾心楊梅定婚約（1 / 1）
話說這陳家農人被殺，田地被毀，牛兒自覺十分憤恨，心中暗自發誓,必手戮匈奴百人以洩心頭之恨。然則自己身單力薄，雖有幾千斤力氣，卻也難以抵擋眾人圍攻，便心頭抑鬱，不知如何是好，城外田地也被毀，無事可做，便將斧子用布圍上背在後面，穿著鄉勇服飾，進城閒逛散心。
牛兒逛了半晌，看了會雜耍，觀了會賣藝，自覺十分無趣,正好走到王鐵匠鋪裡，便去轉轉，拉開圍簾，見王鐵匠在掰扯鐵絲銅線，學徒在熔鍊小鐵刺球,牛兒看了不解，問道：“王鐵匠，你在作甚？”王鐵匠見是牛兒來到，只見這次牛兒與以往不同，只見好端一個好漢，有詩為證：
身長九尺二寸高,百斤巨斧背得牢。
腰背如熊雙鐵臂，身著鑲釘牛皮袍。
面似誇娥北天望，后羿見其收弓矛。
千斤巨鼎隻手抬，項籍在世亦徒勞。
王鐵匠見牛兒比上次來更加英勇，便道：“幾日不見，公子便更具英氣，不愧為陳賊曹之子。不知兵器稱手與否？”牛兒聽罷，心中竊喜，復曰：“師傅言過了。此斧真乃神器，劈無不斷，伐無不碎，以往得砍三斧的大樹，如今一斧便攔腰截斷。閣下實乃邊塞第一工匠，日後我若有需打造之物，還需叨擾師傅。”王鐵匠聽此，也大喜，道：“我師祖曾師從歐冶子，傳到我輩，只是學到些皮毛，拿來糊弄不甚懂的還算罷了。神器可不敢當，只是用些心肝，鑄了些日子。日後有需，來便是，何必客氣。”陳牛見王鐵匠手中鐵線，想起正題，便問：“閣下為何掰捏這鐵線？”王鐵匠對曰：“城外一財主家中時常失竊，特來找我做幾個獸夾，布在圍牆下，防賊用。”陳牛兒聽罷，又問：“貴高徒在煉何物？”王鐵匠答曰：“鍊鐵蒺藜，官府用來防匈人騎兵，有了這個馬兒不走，匈人威力便減少一半。”牛兒聽此，想出一計，便回家取了幾兩銀子，只說有用，鶯兒知其子聰穎，也不阻攔。這牛兒復歸王鐵匠處打造了一百多獸夾，三百多鐵蒺藜，用車推走，不在話下。
且說這一百多獸夾運回家中後，牛兒把他們放在院子中，每天以土為簡，以木為筆，每日籌劃，又上山伐木，下山將木裝車運去田地。鶯兒每日在家，見這孩子買了許多獸夾，又忙裡忙外，不知何意，便問牛兒，牛說便一一道來其用意。這陳牛兒原來是為了報仇，特買來鐵蒺藜讓匈奴下馬，又買來獸夾殺傷步兵，伐木做牆，讓匈奴不能靠近。牛兒見母親有些不捨這些銀錢，便對母親鶯兒道：“母親放心，我事成後會加倍還你。”鶯兒只說：“你這孩子，為母還要你還？非是拿去賭錢亂花便好。”後牛兒又要了十兩銀子，僱了幾個工匠幫忙。
諸位可能不解，這陳食本是個公人，如何有這麼多銀錢？諸位不知，這陳食身為賊曹，掌管一縣之緝盜，維護秩序，城中各行各業都需給些好處，以免受潑皮無賴滋擾，陳食遂有些銀錢。
牛兒忙了半月有餘，終於在被毀田地處弄好一圈鹿角，以防騎兵，又開一小口，讓敵進入，又不至進入過多。又在鹿角外放置鐵蒺藜，使騎兵不能靠近。又將獸夾放在門內十步處，上覆乾草，以為掩護。後又搭一高臺，觀察賊兵動向。
七日後，陽光明媚，梅樹輕搖。牛兒早早便去了田地，因沒甚事做，便在樹下乘涼，以待賊人，忽聽地面轟隆，便知賊人來到，迅速跑到高臺上張望，見遠處，匈人約有二百多騎，皆持馬刀、釘錘、長矛，伴隨腳下塵土，浩蕩而來。
牛兒見賊人愈近，便在高臺上點燃茅草，煙幕垂直而上。牛兒下塔，拿出巨斧，走出鹿角，見匈奴馬匹無法靠近，便對其道：“上次你們沒找到小爺，這次來讓你們殺個夠。”說罷便快速鑽進鹿角，匈奴見馬匹無法行進，氣得大叫，皆下馬往鹿角跑近。眾匈人悉數進得門來，見只有牛兒一人，便放鬆警惕，一起抽刀掄棒呼喊著衝牛兒奔來，哪知道這茅草下盡是獸夾，夾中了三十多匈人，或夾斷了腿，或只剩半隻腳，疼的滿地打滾，虛汗直冒。其餘匈人見此，氣得牙癢癢，便踩著倒下的人的身體前來，又有二十多人踩中獸夾，後面人也不顧，將其推倒繼續前行，牛兒見此，雙握巨斧，左右劈砍，頃刻間劈倒二三十人，自己皮甲也被砍開幾個口子，渾身沾滿了敵人鮮血。
人一見血，便獸性大開，嗜血成性，牛兒也是如此，殺得匈人斷頭斷腿，自己反而越戰越勇，轉瞬間又有二十多匈人倒下，匈人見己死傷大半，心中發虛，便退後拽弓出來，欲放箭射殺牛兒，牛兒見此，快步趕上，匈人未等放箭便被砍翻六七個，其餘匈人快速拉弓對準牛兒，牛兒見不妙，便拉起一近前匈人，扛在背上，往草屋內跑，匈人放箭，可憐這背上之人，本沒死，反倒被自己人射成了刺蝟。牛兒跑進屋內躲避，匈人箭如雨點，不斷自窗戶射入，且從不同方位射來，牛兒躲避不周，身中兩箭。
牛兒心想：“如此有些不妙，這小茅屋皆由木板製成，不一會便會為賊人射穿，絕不可在此久留。”便掰斷了胳膊上的箭，以這可憐之人為盾，單手持斧，衝殺出去，匈人見牛兒以人為盾，呼號衝殺出來，好似地獄鬼王，一時心中驚懼，立馬望門外退，卻是腿下發軟，如何跑得動，牛兒掄圓大斧，一瞬便殺翻十餘個，其餘三四十人早已嚇破了膽，連滾帶爬，往門外走。只聽門外嘈雜一片，且有匈人往回奔跑，牛兒定睛一看，卻是鄉勇團見煙趕來，約有一百多人馬，各持刀盾長矛，盾手在前以盾掩護，長矛手在後，刺殺拋矛，匈人早已大亂，焉有戰力可言，為鄉勇團殺得血肉模糊，而牛兒也愈發矯健，大斧開掄，在院裡左右趕殺匈奴殘兵。有些下跪請降的，鄉勇剛要拽回本隊綁上，沒來得及綁，便被牛兒抓回斬殺。
未有半刻，院中已無站立之匈人。只見牛兒滿身是血，身創四處，中箭三處，並無大礙，在院裡將尚未嚥氣的匈人斬了，院中慘叫連連，求饒聲不斷，眾鄉勇看得亦覺汗毛倒豎。牛兒不顧，將眾匈人首級砍下，一百留給鄉勇團，一百留給自己，剩下二十留給鄉勇團官，以表謝意。後並未多言，將首級裝入車內，便獨自返回城中。
推車走了三刻，牛兒感覺愈發無力，有些頭暈，便將車推到小河邊，將斧子靠在石頭旁，自己喝了口水，洗了洗臉，坐在石頭上歇息，不一會便淚流滿面，路過農人見車中堆滿首級，又見牛兒在河邊發呆，以為是瘋了的軍漢，便躲著走。牛兒雖身如成人，但畢竟是個十歲孩童，心智未全，只知報仇，如今報了仇，想起了眾農人與己朝夕相處，談天說地，而如今俱已魂遊九天，今日終為其報仇，且想起自小常受人非議，便暗自流淚起來，哭了約一刻，便停下來，洗了把臉，繼續推車進城。
守城士兵見是牛兒，便去通報，其餘護著牛兒進城，這城中百姓見牛兒抬著一車腦袋，十分好奇，都來圍觀，道路水洩不通，艱難走了半個時辰，到了縣衙，只見縣長出來迎接，見車中首級皆戴匈奴頭飾，便命人清點首級數目，問牛兒道：“這些都是你所殺？”牛兒答曰：“正是。”縣長大人大喜，道：“真乃勇士也！有此神力，何不從軍報效朝廷？”牛兒道：“吾自幼懶散慣了，不服管束，且歲數尚小，不足為軍。”縣長聽此，不便強求，便賞金二百兩，並賜城內豪宅一所，丫鬟奴僕各五人。
卻說縣長正愁無甚政績，如今有了陳牛手刃匈奴百人，當乃千古奇聞，急上報此事至郡中。郡中得知，亦以為奇，遂上報朝廷。時帝少弱，內外政事鹹決於霍、金、桑、上官四大臣，霍光其聽聞此事，深感驚奇，特請皇帝欽賜“破虜健兒”牌匾以資鼓勵，並以此為例，望北地軍民多殺胡虜，報效國家。帝允之，遣天使送匾至三封縣。
陳家得了御賜牌匾，自是無上榮光，縣長順水推舟，將原縣尉換了個好處，陳食借了其子陳牛的光，被縣長升為縣尉，統一縣兵馬官差、賊事揖盜。
話說一家人名位雙收，又由城外搬進城內，無不歡喜，這新宅子有主房兩間，客房兩間，伙房一間，門房一間，下人房兩間，共八間。前院有魚池，蓄著七八十尾花鯉；後院有馬廄，養著五六匹五色駿馬。外圍一七尺高石牆，牆內桃李杏樹一併外探，美麗至極。那城外田地因死人太多賣不出去，便擱置了。陳食因不捨城外院外那株梅樹，便將其遷了過來，種在院前。這牛兒立了大功，為死去農人報了仇，昔日農人的妻子皆送來土產以示感謝。一家聽牛兒講述殺敵經歷，無不讚嘆。話說縣長大人送來貌美侍女五人中，二年紀稍長者侍候陳食鶯兒，一最年輕貌美者侍候牛兒起居，二姿色稍遜者洗衣做飯。
卻說這照顧牛兒的侍女年方十二，自幼是個棄兒，長相秀美，含著些青澀，便取其甜中帶澀之意，喚做“楊梅”因年齡與牛兒相仿，縣長便有意將其放到陳府。牛兒今年也十一歲了，每日由楊梅伺候起居飲食，牛兒見楊梅貌美，便時常講些葷話逗玩楊梅，楊梅聽得面紅耳赤，二人一來二去，便好上了，二人小小年紀，便辦了男女之事。鶯兒雖知，卻想這孩兒乃是自己從塞外帶來，懷胎十八月才生下，自然十分寵溺，任其胡鬧。陳食也知，雖想管教，然畢竟不是自己親生骨肉，管多了怕鶯兒多心，怕牛兒與自己疏遠，也放任自流。
牛兒喜愛上了楊梅後，時常上街為其買些衣料釵簪，逗楊梅開心，二人情誼漸濃，日夜耳鬢廝磨，鶯兒看出牛兒十分喜愛楊梅，待陳食解衙後便對其說：“我看我兒十分喜愛楊梅，這可如何是好？”陳食曰：“喜愛便娶了，有何苦惱。”鶯兒復曰：“若是以前，我便早操辦了這婚事，可自從來了這漢朝事便多了起來。有道是人言可畏，在你大漢，自古未聞主人娶侍女一事，若如此，豈不為鄰里恥笑。然若將其納了妾，我兒定不幹。”陳食聽罷，點頭道：“確實如此。”稍事考慮，眉梢展開，道：“我有一計，我素與張議曹交好，其曾因一案子要被罷免，而我給他搪了下來，其感恩與我，多次酬謝我都不允，此番我等可把楊梅送出府去，叫他把楊梅納為養女，然後叫我兒娶了，即遂了我兒心意，又補了門戶之差，豈不美哉？”鶯兒聽罷，道：“如此最好。”第二天陳食將此想法告訴張議曹，張議曹欣然答應，陳食謝之，後將此事告知牛兒，牛兒贊同非常，一家歡天喜地，張羅婚事，不表。正是：
神童智取百首還，遇美誓把連理結。
借女友門正名位，卻把禍患暗自埋。
畢竟二人婚事操辦的如何，且聽下回分解。