第14章 使團武威失糧草 識得豪俠知奇冤（1 / 1）
話說使團於武威郡郊外驅散了狼群，掩埋了死亡將士，便繼續西進。走了一天，夜裡方到了武威城,只見郡守徐昇攜軍士五百，在城門口躬身等待，見傅介子來到，便令手下郎官急忙跑去為傅介子牽馬執蹬，傅介子急忙下馬，稱多禮。眾人當夜稍事酒食，傅介子及手下司馬並著十名勇士在官衙後房睡下，其餘軍士睡在城內官所，不表。
次日佛曉，眾人早飯完畢後便繼續趕往張掖郡，臨行前，徐昇郡守言於介子，道：“傅大人,這路上流寇眾多，州中各郡雖盡力征討，卻也剿滅不盡，今年大旱，收成幾無,人心浮動，流寇人馬愈多，截擊商隊，殺人劫舍，諸君切莫大意。”傅介子點頭稱是，便回官衙脫了官服,換了身戎裝，跨了腰刀，與武威郡諸位官佐作別。一路上景色蕭瑟，處處荒原。枯樹塌屋荒田，死牛病畜亡人；日懸九天，萬里無雲；土地龜裂，可陷馬蹄；河流無水，可見魚骨。走到了晌午，雖是深秋，卻十分炎熱，眾人滿頭大汗，傅介子見此，便命隊伍駐于山丘之上休息片刻，以觀四方動態。眾人下馬，在枯樹寡影下乘涼，自從水車處取了些水，或自飲或飲馬，又從食車上取了些肉乾、大餅，就著水囫圇吞了下去。眾人正休息間，見遠處有一八九歲孩童放羊，眾人也不理睬。俄頃，孩童趕羊疾走，眾人也未警覺，便繼續休息。
兩刻後，只見遠處黃沙漫天，似有大軍前來，眾人不敢怠慢，急忙起身列陣，牌手在前，矛手在後，弓手最後，中間護著馬匹輜重，以待敵情。漸近了，見約有兩千餘騎，皆著白衣，以白布蒙面，頭圍白巾。各執刀矛弓弩，呼號前來，見旗號上書“救民”二字。為首的是個白衣將官，怎生裝扮：
頭戴亮銀鳳翅盔，上插鷹尾；身穿白鐵鱗片甲，中掛六邊鑲釘護心鏡；後背一素白綢披風，上用金線繡一大鵬，欲吞日月；腰懸七寶斬妖劍，好似老君開天；手執一把丈七蛟龍吞口鋼刀，刀柄盤龍，刀鋒銳利無比，刀鋒色澤藍中發紫，似聚著無數冤魂。腳蹬一白貂皮靴，迎光發亮。胯下一匹三色踏血玉龍駒，丈二身高，背上一鑲寶金鞍，下藏畫雀弓，並著四十隻利箭，渾身雪白，尾部獨黑，而蹄部發紅，好似踩過無數鮮血，威風凜凜，搖頭動尾，並不溫馴。後跟隨二十餘精騎，手執“馬”字旗號。
賊軍來到近前，將使團包圍住，陋虎見為首白衣將官，身長八尺一二，年歲約三十四五，體魄雄健，而面目俊秀，鼻似鷹隼，略有鬢胡，雙目深邃，皺著雙眉，不怒自威，不似漢人。
陋虎見這白衣將官打扮，對牛兒說：“倒是個好漢，且看他要如何。”白衣將官對使團喊道：“汝等何人，敢來此地？我乃蓋涼州馬仁孝，若是識相，留下財物糧食，保你不死。”牛兒聽此十分不忿，道：“汝祖父在此，吃我一斧。”便撞出陣來，要砍白衣將官，白衣將官見此，嘴角一笑，心想好一莽漢子，便提著大刀駕馬衝來，二人相近，白衣將官大刀橫飛，陳氏牛兒巨斧來回，二人鬥在一處，一個馬上，一個地下，鬥了一刻鐘，牛兒招式愈發凌亂，白衣將官也力氣漸無，傅介子恐牛兒有失，便鳴金喚回牛兒，牛兒不敢違背，便虛晃一斧，卻被白衣將官看出，繼續纏住，牛兒無法脫出，忙於招架，陋虎見此不妙，從陣中丟擲標槍，白衣將官瞥見，急忙低頭躲避，舉刀將標槍打落在地，牛兒見機會來到，便快步跑回本陣，白衣將官見此也不追，心想：“好生有力氣的莽漢子，招招震得我雙手發麻，且陣中奇人異士甚眾，我便不進陣追趕為妙。”便調轉馬頭，來到陣正前。
傅介子見牛兒安全撤回，便答道：“我乃大漢中郎傅介子，今欲出使西域諸國，途經此地。汝等切莫攔我，速速退去，若是誤了我期限，天軍將至，寸草不生。”白衣將官聽此，呵呵一樂，道：“我道是誰？原來是平樂監大人，這廂有禮了。”說罷便在馬上做了個揖。傅介子見此，不解，問道：“你認得我？”白衣將官道：“怎能不認識，在下早有耳聞，你兩年前親自帶隊去龜茲屠戮了匈奴使團，天下誰人不聞，在下也是十分敬佩。”傅介子心生歡喜，便道：“既然知我姓名，何不快快放我西去。”白衣將官聽此，搖頭道：“大人此言差矣，人道大人心懷百姓，今有一難大人必定不會推辭。”傅介子聽此，問道：“何等難事，速速說來。”白衣將官答道：“近兩年大旱，本郡百姓收成僅往年三成，加上稅賦，幾乎無糧，百姓饑饉，上命郡守開倉放糧，賑濟百姓，卻無奈郡守早將倉中糧食賣一富商，而富商用次等糠米充入倉庫，再賑百姓，我本為郡中倉曹，實在看不下去，便秘密上報刺史，誰知這刺史卻是徐昇郡守的孃舅，將此事又告訴徐昇郡守，我因汙衊上官而被下了大獄一個年頭，此期間，父母被氣死，妻子被徐昇之侄姦汙，兒子因見母親受辱啼哭，也被扔入井裡。我手下有死士十人，實在不忍我獄中受苦，便殺了獄卒，合力劫我出獄，我出獄後，便殺了護衛，開了糧倉，將糧食賑濟給了百姓，又集結了不要命的饑民四五百人佔了此地，殺富濟貧。後隊伍日漸壯大，今已有四五千人，多半為老人婦孺，今大人前來，必留下糧食，就算不為我等，也為那兩千餘災民弄口糧食充飢。”傅介子聽得感動，心想這糧官雖是歹人，卻有些義心，我這些糧食吃不完，何不送些與他，一能順利脫出，二能救些災民性命，也是好事，且到達張掖郡後也可以補些糧食，並不打緊。便對白衣將官說：“你今雖為歹人，卻也有些義心，你道你手下還有數千婦孺要養，我不忍這些人餓死，與些與你吧。”說罷，便命下人將五車糧食搬到白衣將官隊伍中，約有二十五石，白衣將官見此，深受感動，做了個揖，道：“多謝大人，大人今人困馬乏，何不到我寨中一聚？”傅介子推脫，答曰：“我有急事，不敢耽誤。”白衣將官怒道：“莫非嫌棄我等流離棄民，恥於與我等為伍？”傅介子見今日是逃脫不了，依著多年行伍經歷斷定這白衣將官也無惡意，便不再推脫，統領使團跟隨白衣將官回寨。
使團緩慢行了半個時辰，見一山寨建在一座孤山之上，山腳下圍著數里的土牆，上有執矛嘍囉數百，檑木滾石，灰瓶火油，巨弩石炮，應有盡有；每隔二百步，便有一三丈高塔，上有弓手巡視，並插著一杆白色大旗，上書一大“義”字。城門有四名披甲嘍囉，駐守正門，門上有一牌匾，上書“孤山城”三個金字。
眾人進城，見城中木屋數百，分列路兩旁，內住流民；街上有糧庫，有劍屋，有甲房，有衣行，井然有序。寨內有稻倉，有黍庫，有稷屋，有麥屯，有菽房，然五穀俱見底。寨外有魚塘，有雞舍，有馬廄，有牛欄，有羊圈，然四畜皆輕瘦。街上孩童奔跑玩耍，集市叫賣聲響不絕。
眾人進了城，便立即為流民圍住，白衣將官命人將糧發放給各家各戶，眾流民聽此，立馬奔向家中，等待糧食。眾人行至山頂，見一大屋，正是白衣將官的府邸，這大屋有二層，下為客廳，僕人住所。上為主人住所。周邊有小屋數百，皆是嘍囉兵的住所，若有急用，主人可出屋立即調遣。眾人跟著白衣將官進了大屋，白衣將官豪言道：“此為我之府邸，眾人可來觀看。這城寨是我兩年前所建，當初我與死士五百人盤踞於此，伐木建城，高舉義旗，自封救民將軍，軍士號救民軍，由最初的山頂一小片再到圍繞整個孤山，建成了這孤山城，由最初執鋤帶鐮的五百人再到背弓握矛的四千人，不慚愧的講，這涼州誰人不知我姓名，因此被外人叫做‘蓋涼州’，即便官軍也不敢征討，且我又暗自重金收買了周圍各郡的都尉，且答應他們匈奴若來，馬上派人通知各郡，所以朝廷即使下令征剿，他們也不會全力攻打，做做樣子，射兩箭便回，只有那武威郡打的最兇，好似我不死徐昇郡守不心安，卻每每鎩羽而歸，只能留下二三百屍首，諸多武器盔甲。此城內百姓每人每日至少配給一斤糧食，若是勤勞，可來山上飼養家畜，每日可多得。最近我又多建了些牛欄羊圈魚塘，買了些羔羊牛犢魚仔，令饑民飼養，按勞作辛苦分配，做的多，糧食便多給些。如今這些牲畜雖不肥，但若足食餵養幾月便會長成，一年後便會自給自足，日後便不用外出搶奪了，也算過個安生日子。日後諸君若是看見流民，也可叫其來此，我將城向外擴便是了。”眾人聽此不覺讚歎其義，便跟著白衣將官進入大屋，見正廳，正中有一個彩繪牆壁，上雕虎豹，左右各有二十坐席，白衣將官令眾人分坐兩邊，又命下人上來酒食，白衣將官率先舉酒來敬傅介子，說道：“大人之英勇，鄙人十分敬佩，大丈夫當如此報國。我也曾入過行伍，也曾北擊匈奴，可空有一身本領，如今卻落得如此田地。”說罷便眼含淚水，一飲而盡，傅介子見此，安慰道：“壯士莫傷悲，萬事天註定，大丈夫當世，歷經磨難，方為人上人，我也不是一朝就是中郎的。”說罷也一飲而盡，問道：“方才未曾聽清壯士姓名，敢問壯士姓名。”白衣將官答曰：“不瞞大人，我姓馬，名仁孝，是涼州人，生於富商之家，後入行伍，因武藝出眾，為趙充國大人貼身護衛，多年隨大人征戰，屢立戰功，後妥趙大人之薦，我被命為武威郡倉曹，掌管司庫，趙大人雖是好心提攜，卻不知這地竟險些害了我的性命。此地多產麥，十年間庫存還算豐裕，可近兩年大旱，徐昇便命我將倉中糧食拿出，用次等糟糠充入，賣與富商，所得好處分我二成，我未答應，方有如此下場。”說罷，便嘆了口氣，又說：“這些也就罷了，只恨那狗賊殺我妻子，還將我那才四歲的孩兒扔入井中，後聽說新帝登基，大赦天下，恐我將其罪行公之於眾，還想在獄中將我毒殺，虧那牢頭與我舊相識，才免於被他毒死。後被手下死士救出，便暗自發誓，此仇不報，誓不為人。”說罷，一掌把席案拍碎，眾人驚其力大，一旁的牛兒，聽此，心中甚痛，言於馬仁孝：“壯士，我境遇與你有些相似。”便道出了楊梅被搶，父母被陷，自己殺光李家的事情。馬仁孝聽後，拍手稱快，道：“殺得好，殺光這幫狗賊，天下就太平了，何人還會受苦，我晌午與你鬥了一會，你確實好武藝，堪稱萬夫不當之勇，日後定能成大將。”又道：“只恨我難以如你這般快意恩仇，至今無法報得此仇。”便又嘆氣不語。傅介子聽此，嘆了口氣，道：“世中不幸千萬，只恨天地不公。”後又對馬仁孝說：“壯士放心，我從西域歸來之時，必奏明皇上，為你洗清冤屈，為你妻子報仇。”馬仁孝聽此，急忙跪謝傅介子，傅介子急忙扶起，二人對飲至夜，眾人與馬仁孝互談沙場親歷，眾皆大喜，子時方散席入睡。
次日，馬仁孝覺得這傅介子這眾人十分英雄，自覺脾氣相投，便要將糧食還給傅介子，道：“大人，路途遙遠，不能缺了這糧食，你拿回去吧，我自想他法。”傅介子不受，道：“城中饑民尚多，這些糧食就送他們吧，我們還有銀錢，可去張掖買些，切莫為我擔心。”便別了馬仁孝，帶隊出寨，向西疾行，趕往張掖郡。正是：
義士行義慘落草，贓官貪贓日益興。
殺人飲血非我願，仇敵不死家難還。
畢竟使團張掖遭遇如何，且聽下回分解。