第48章 巧簧舌薩魯斯生變 平賊患亞塔耳寧息（1 / 1）
話說休斯命義贊率兵六百留守落溪，自親率主力同陳牛、耶哈、撒夫曼所部共赴薩魯斯堡，人馬共計兩千九百。不出四日，到達城下,將薩魯斯堡重重圍了。
忒耳見休斯圍城，心中焦急，自詡官爵較崔爾高些，便自視城主，命崔爾點兵五百，出城搦戰。崔爾得令，率軍出城來戰。見這崔爾：
面色烏黑，額頭鋥亮，粗壯眉毛，圓環眼睛，身長不及八尺，體魄雄壯如鯨。頭戴護鼻圓鐵盔，身披黃銅擬肌甲,手中鐵劍四尺長，胯下寶馬號離殤，靜如處子。
沙軍出城列陣，崔爾打馬走在最前，持劍在手,罵道：“薩魯斯大將崔爾在此，何人敢戰？”陳牛請戰，休斯應允，忽有一將大聲說道：“殺雞焉用牛刀，末將願提敵將人頭來見。”來者自耶哈陣中走出，見裝束：
頭戴遮面鐵盔,身披青銅片甲，手持八尺騎矛，胯下青驄烈馬。
這人前文未及介紹，正是耶哈副將切伯，為人勇猛，有膂力，善使一條八尺騎矛，屢立戰功，現官拜灰狼團騎兵校尉。休斯見是切伯請戰，心中歡喜，道：“勇士若勝，吾必有賞。”切伯得令，打馬奔到崔爾近前，二人不曾多話，殺將起來。鬥了六七回合，崔爾劍法神出鬼沒，切伯招式漸漸凌亂。休斯見此，心想不妙，急忙鳴金收兵，切伯得令，打馬便歸，誰知崔爾趁其不備，一劍將其斬落馬下。休斯見此，急忙叫苦，道：“枉送了個好漢。”耶哈見部下被殺，急忙請戰，休斯應允。耶哈打馬前去，持雙劍鬥崔爾單劍，二人鬥了四五十回合，不分勝負。正是：
一個似雪中貪狼，一個如林內猛虎。一個招式狡詐，只襲弱處，一個力大勢沉，僅打強點。欲知是狼口咬斷虎頸，亦或虎爪刨開狼身，《伊索》中尋不到，《四書》中講不通。
城上忒耳見此，心中焦急，旋即下城上馬，搶出城來，拍刀來助崔爾。二人共鬥耶哈，耶哈亦不懼怕，接過二人招式，捨命廝殺。陳牛見此情景，心中讚歎道：“果是坦蕩好漢！”急駕踢雪青來助耶哈。陳牛來助，好似持斧天神，左右輪開，二人難以招架，急忙逃入城內。陳牛耶哈率軍掩殺過去，滅了敵軍三百餘，想一鼓作氣攻上城去，卻因城上弓石一齊打來，難以抵擋，便作罷回營。休斯見本軍贏了一陣，心中大喜，繼續圍困薩魯斯。
休斯率軍攻了幾日，奈何薩魯斯堡城高牆深，王軍難以攻下。休斯見如此下去，恐非長久之計，便問拉菲此城有何弱處，拉菲道：“薩魯斯乃奇匠修成，並無弱點。但此城弱點，還在於人。”休斯聽此，心中不解，問道：“此話怎講？”拉菲道：“守城的忒耳崔爾都是猛將，互不相讓，現忒耳仗著自己輩分高些，目中無人，崔爾受其指使，心中定有不甘，長久下去，定有間隙。且沙烈有一養女名落蘭，姿色非常，崔爾甚是喜歡，但當初沙烈起兵之時為拉攏忒耳，便許諾其成就霸業之時，定將女兒許配他。你道二男爭一女，怎會沒有好戲看。”休斯聽此，茅塞頓開，召來陋虎，命其入城將沙烈女兒搶來，並肆意離間忒耳崔爾二人。陋虎得令，苦於自己腦殼不靈，便迴歸本營與陳牛相商，陳牛這般如此，如此這般，出一好計。
陋虎夜裡一襲黑衣，登上城來，依著地圖尋到沙烈府宅，避開守衛，翻牆而入。走了幾步，便到了落蘭門前，陋虎飛身上樹而伏，透過薄紗帳，陋虎自是一驚，見這女子：
烏雲鬢，鵝蛋臉，眼含碧水真柔情。
一字眉，青蔥鼻，口無硃砂色粉紅。
靜坐藤椅半面，肘撐玉案歪扶。
傾首心飛九天，只盼情郎歸期。
愛美之心人皆有之。陋虎見其容貌，心中喜歡，正痴看間，有一人探頭探腦走來，陋虎看的清楚，這人正是崔爾。崔爾輕釦房門四聲，落蘭急忙開啟來看，見是崔爾，一時淚流滿面，難以自持，崔爾見此，一把將其擁入懷中。二人溫存了會，便進了房門。陋虎下樹來到窗邊，聽崔爾說道：“近日休斯來攻，我日日出戰，故晚來了。”落蘭說道：“你可要小心，聽聞休斯手下有一大將，高似天神，力大無窮，莫要被他傷了。”崔爾回道：“莫要懼怕，那廝有把子力氣罷了，不足為慮。待趕走休斯，我便帶你遠走高飛。”落蘭歡喜，來抱崔爾，二人寬衣解帶，成了番好事。
陋虎在外聽得難受，獨自忍了。約有半個時辰，風停雨止，陋虎長舒口氣，聽崔爾要出，急忙上樹躲藏。崔爾別了落蘭，翻牆而走。陋虎看出端倪，下樹摸進落蘭房門，一拳將其打暈，將其背出城外，報了休斯，便又進城了。
次日，府衛來報忒耳，崔爾昨夜來過，走後小姐便失了。忒耳震怒，急命人去尋，將整個城翻了個底朝天，也未見落蘭蹤跡。忒耳懷疑是崔爾所為，便召來崔爾，詢問道：“小姐失了，可是你所為？”崔爾一驚，道：“何時失的？”忒耳哼了一聲，道：“就在你走後。”崔爾見事情敗露，面紅耳赤，道：“我雖去了，但並未綁走小姐。”忒耳聽此，怒不可遏，心想我一頂天立地的男子如何做了王八，便一把拉起崔爾，喝道：“找回小姐後，我必扒了你的皮。”崔爾推開忒耳，道：“有種現在一決高下。”說罷便抽出寬劍橫在身前，忒耳亦不忿，抽刀要戰，幸有副將博烏及武士幾人恐事情鬧大，急忙勸慰二人，一併拉開。崔爾滿口汙言穢語，離了此處。
此事正被樑上君子陋虎聽到，陋虎呵呵一笑，心生一計。夜裡，烏雲密佈，不見嬋娟。陋虎心想真乃天助我也，便一身常服，出門造訪崔爾副將博烏府邸。陋虎見四下無人，來到後門，輕釦三聲，等了好一會，有個白麵小廝打著哈欠，緩緩開了門。陋虎拜過那人，自稱：“我乃你家主人故人，今有商情，特來相告，還請小哥煩勞通告一聲”，說罷便賞了那小廝五個銀幣。那人方才還睡眼朦朧，一見這銀閃閃的錢，頓時睜大了眼睛，道：“既是故友，好說好說。我這便去通報，但主人見不見我不敢說。”說罷便將陋虎迎進偏廳，自己進去通報。
片刻，那小廝喚陋虎進內室相商。陋虎進屋，見屋內裝潢典雅，廳首椅上那人著華服而待，陋虎料那人定是博烏，躬身來拜，道：“商人丑牛，拜見將軍。”博烏起身問道：“這晚你找我何事？”陋虎左右顧相顧，不言語。博烏明白，令左右退下。陋虎見屋內並無三人，便道：“奉我主之令，特前來救將軍一命。”博烏一驚，知是休斯的人，問道：“我好好在此，豈需你救？”陋虎大笑，道：“將軍也是聰明人，怎如此說話？”陋虎見博烏不言語，便又道：“亞塔耳國僅剩此城未破，王率大軍來伐，此城危如累卵，為何將軍仍執迷不悟。”博烏嘆氣道：“士為社稷死，怎敢獨自求生？”陋虎道：“將軍死的自是悲烈，但可曾想過你那一眾家小，為何你為自己博個好名，卻要搭上家小。現我主放將軍條生路，君以為如何？”博烏慚愧，說道：“願聞其詳。”陋虎道：“我主愛才，想必將軍已知拉菲現今境遇。你若能幫我主一忙，我主定是十分感恩，怎舍動你。”博烏問道：“需我幫什麼忙？”陋虎道：“崔爾乃當世虎將，我主愛惜，現有忒耳這廝壓在其頭上，我主甚感惋惜。你若能使崔爾與忒耳相鬥，崔爾光明磊落，定是不敵，到時崔爾定來相投，將軍豈不得以存活。”博烏覺得有理，便答應下來，陋虎謝過，掏出金磚兩塊，送與博烏。博烏哪見過這多錢，急忙推辭，陋虎堅決，博烏擰不過，便謝過陋虎，收了這金磚。
次日，崔爾召來手下諸將，說道：“忒耳欺人太甚，那落蘭非是他妹，亦非其妻，他憑甚麼派兵看護？再者，就算丟了，與他有甚關係。”博烏拿人錢財，替人消災，搶先說道：“此處都是自己人，我便不忌諱了。忒耳有些欺人太甚，仗著自己是沙烈近臣，為所欲為，當年打安息時，這廝便與塔歇置氣不出兵，導致沙烈大敗，若不是休斯，這國還得再復兩年。”諸將同意，崔爾氣得不再言語，博烏來個連珠炮，道：“話說到此，再言幾句。我等皆知，落蘭乃將軍所愛，當初沙烈道若將軍學成歸來，便將落蘭許配將軍，但當初沙烈起兵之時，為拉攏忒耳，道復國之時將女兒許配忒耳。”崔爾憤憤說道：“一女許兩家，這買賣可真會做。”博烏再補一刀，道：“落蘭本先許給將軍，又許給了忒耳，不就是看將軍無財無勢無人嘛！”崔爾不言語，喝散諸將，暗自憤慨。
博烏退去，又去尋忒耳，道：“崔爾因落蘭之事，要對將軍不利，將軍定要小心。”忒耳知崔爾手下強兵七百，強於本軍，便沒了章法，急忙問道：“他若來打，我定是難當，敢問我該如何？”博烏獻計道：“明日命崔爾率其部親信二百出戰，若不能勝，便不開城門，令其自生自滅吧。”忒耳大喜，賞了博烏。
次日，忒耳召來崔爾，命其率軍二百出城搦戰。崔爾得令，率軍出城，直奔休斯大營，打了一會，被砲石弓弩打回，損兵折將，回到城下。城上忒耳見其敗回，道：“損兵折將，有何臉面回來，聽好！何時得勝何時回城。”說罷便命軍士不得開啟城門。崔爾氣得直抖，心想：“定取一勝來堵你這賊的嘴！”說罷率兵西行，夜裡截了休斯糧道得勝而歸。到了城下，士兵見崔爾得勝，要開門來迎，但忒耳說道：“這也算勝？什麼時候拿到休斯頭顱，什麼時候來見。”崔爾聽此，大怒，罵道：“老賊安敢欺我！”隨即掏出弓箭射向忒耳，正中其臂，所幸甲冑厚實，並未進肉。城上立時打來砲石弓矢，崔爾不敵，急忙率軍奔至城南山坡駐守。
次日日升之時，手下來報崔爾，曰營外休斯率一千王軍前來，要將軍出來答話。崔爾笑道：“未曾想我有今日”隨即披掛整齊，出營來見。休斯見其披掛整齊出來，儀表堂堂，心愛之，道：“此次前來，並無他事，乃是還將軍一物。”說罷命人請出一女子，崔爾一看，正是落蘭，也不顧敵軍不敵軍，奔去將落蘭拽回本隊，王軍士卒也不阻攔，讓開條路。休斯見二人團聚，道：“此事結了，本王還有他事，叨擾了。”說罷欲率軍離去。休斯馬頭還未轉後，崔爾急忙追上，下跪說道：“若陛下不棄，末將願捨生忘死追隨陛下。”休斯聽此，急忙下馬來扶，道：“卿迷途知返，善莫大焉。現今戰事緊急，無暇操辦，得勝後定為將軍修宅建府，完備婚事。”崔爾聽此，大為感動，急忙道謝，休斯不受，命其率餘部隨己回營。
城內忒耳聽聞崔爾降了，恐城內有危，急忙命人將齊奐請來，商議對策。片刻，齊奐來，問曰：“將軍尋我何事？”忒耳道：“崔爾降了，我恐其部於我不利，欲請大王幫襯。”齊奐笑道：“事已至此，我倆已是同一繩上螞蚱，幫你就是幫我，自然竭盡全力，不必多說。”忒耳謝過齊奐，約定明日日升之時將崔爾餘部投入監牢，齊奐應了，自回了。
齊奐走後便來到博烏家中，博烏見其來到，有些詫異，道：“將軍突然造訪，所為何事？”齊奐道：“你可是暗自降了休斯？”博烏一驚，急忙說道：“將軍不要亂說，是哪個爛舌根的胡言！看我不宰了他！”齊奐一看其這般反應，哈哈一笑，道：“你以為我是那蠢人？莫要唬我！此番前來，非為別的，有人要害你，特來相報。”博烏急忙問道：“誰要害我？”齊奐將忒耳方才的話實言相告，博烏長噓口氣，問道：“將軍為何救我？”齊奐道：“我率這些兄弟自東而來，只為尋個出路，何必為人陪葬。”博烏謝過齊奐，約定明日日升之前備好，齊奐隨忒耳前來，到時臨陣倒戈，共打忒耳。
次日日升，齊奐與忒耳二軍向崔爾舊營進軍。行至營前，忒耳率軍呼喊攻入，卻發覺營內空無一人，忒耳大叫不妙，要領兵出營。忽然街角衝來一隊人馬，約有三四百人，為首一將罵道：“老賊，我不曾惹你半分，為何要加害於我”見這將頭戴薄鐵盔，身披鏈子甲，手持長把錘，腿胯青鬢馬，這將正是博烏。忒耳手下兵士僅三百餘，見博烏人多勢眾，急忙喚齊奐來助，卻見齊奐率部與博烏合兵一處。忒耳猜個八九不離十，定是齊奐使的絆。忒耳大怒，拔刀率軍殺來，二軍殺在一處，齊奐、博烏共有一千餘，而忒耳僅有三百。忒耳不敵，一路打一路退，終退入一大戶人家院中躲避。博烏命親信去開城迎休斯入城，休斯得知，親率大軍，魚貫而入，城內餘眾望風而降。眾人來打這大宅，但此中軍士冥頑不化，死撐到底。忒耳見崔爾率軍打得最賣力氣，心中怒火三丈，大罵：“不知廉恥的賊！”自打出宅院，來鬥崔爾。
崔爾見其衝來，暗自一笑，罵道：“我未攻進去找你，你倒送上門來，且看你今日如何死的！”說罷拔劍來戰。一時二人攪在一處，見這打鬥：
一個白臉妖，設盡天地詭術；一個黑麵鬼，辨窮人間險惡。潑風刀打得當當發脆響，寬刃劍磨得呲呲冒火星。忒耳舞刀如寒風，刮皮刺骨；崔爾耍劍似烈火，焚體炙魄。天地少有此爭鬥，只緣造化弄人間。
二人打的難解難分，陋虎看得清楚，那人正是當日斷手之人，便衝陳牛說道：“見我今日再廢他另一隻手！”說罷抄矛擲去，真不是吹噓，正中忒耳右手，忒耳大叫，轉身來看，還是那日那矮矬子，心中怒火焚心，舉刺大叫搶來，崔爾趁此時機，一步趕上，大喝一聲，一劍將其斬了。崔爾抓起頭顱，來獻休斯。休斯大喜，記載其功。博烏來拜，雙手將金磚奉上，曰：“今天下太平，已無戰事，罪臣願辭去官職，攜家小搬去國都居住，望陛下恩准。”休斯欣喜，恩准其奏。齊奐又領兵來拜，曰：“罪人齊奐，正是當日在潰敵堡襲擊吾王后軍那人，請吾王賜死！”休斯長舒口氣，笑道：“今刀兵已止，往事何必再提，若將軍不嫌，為我所用可好？”齊奐深知罪過滔天，卻為休斯諒解，心中敬佩，道：“吾王海納百川，不愧是亞塔耳真主，罪臣服了。”說罷下跪便拜，休斯將其扶起，見其面孔，若有所思，道：“你好似漢朝人，與那陳牛可是相識？”便喚來陳牛相認。陳牛齊奐二人聚首，雖與幼時有些不同，但皆認出彼此，陳牛道：“莫不是被我拔了牙的那混帳？”齊奐罵道：“多虧你這鱉孫，現在說話還冒涼風哩！”二人相擁而笑，相敘往事，融洽得很。王又命陳牛陋虎齊奐率軍一千六百駐守薩魯斯，餘下人等隨王回都。
且說叛臣沙烈於落溪堡大敗，由莫奇、馬爾伴著，率餘部四五十人一路狂奔，眾人馬行的又累又渴，便在落溪堡東南處一村鎮中歇息。
此村名為冬水村，一年三季沒有雨水，僅在冬季日日降雨，奇怪的很。這村鎮人口六七百口，村民尚武，家家有布甲長矛，旁村人等，不敢叨擾。沙烈率軍來到村口，卻未曾想村口有一土寨，高有一丈，上有土兵五六，皆著皮甲，手執長矛。為首一官問曰：“來者何人？”沙烈答道：“我等是休斯王手下兵士，在落溪堡打了敗仗，還請鄉民收留一晚，明日便走。”土兵疑之，道：“現在非是太平日子，不好亂放生人入村。”沙烈見其遲疑，便拿出一王軍小尉的腰牌，遞到寨中。寨內兵士見了，確是休斯之軍，便開了寨門，放其入村。沙烈率軍入村，由一土兵引著，到一空房內歇息，土兵又拿來些果品，眾人搶食，引得土兵發笑，土兵別了沙烈，道：“明日速速離去，我村與世無爭，莫要擾了清淨。”沙烈謝過土兵，連忙稱是。
那土兵夜裡換崗，正碰見村尉來查，村尉問今日可有甚異常，那土兵將此事道出，又說出沙烈模樣，村尉心中犯疑，暗自來到那屋偷看，見沙烈長髯及臍，年有四五十歲，心中大驚，急忙跑到村府去報鎮守，鎮守聽此，知此事重大，急忙命村尉帶上自己書信到臨村借兵四十，並上本村六十土兵，來到沙烈屋外，忽地踹開木門，兩人一隊，將沙烈手下悉數擒拿。鎮守見得沙烈，確信無疑，問道：“罪臣沙烈，你可伏誅？”沙烈掙扎道：“你若放了我，待到薩魯斯，我賞你千金！”鎮守笑道：“我若放了你，天下又要多亂幾年。”說罷便命人將沙烈、莫奇、馬爾押至兄弟堡請賞。
休斯率軍迴歸兄弟堡，正為收復全境而歡喜，卻聽門外有人擒沙烈等人來見，自是喜出望外，傳來那眾村人，見確是沙烈、莫奇、馬爾三人，便命人賞了千金，村人謝恩，自回了。
左右將三人押在堂下，休斯召來諸將共審沙烈等人。休斯上座，喝道：“逆賊沙烈，我如何對不起你，你要起兵造反？”沙烈冷笑道：“成王敗寇，何須多言，要殺便殺。”休斯聽其如此說辭，心中無明業火三千丈，大罵：“天下因你慘遭塗炭，我殺你千遍亦難解我心頭之恨。”巴列哼的一聲，道：“我從無害人之心，人卻有害我之意。今日兵敗被擒，無話可說，但求速死！”休斯聽此，下令賜其三尺白綾，左右將其推出，沙烈大笑，吟了一首小詩：
天國有路人不去，苦世茫茫枉停留。
萬代諸侯欲寧世，怎奈皇帝不罷休。
笑罷搶了衛士佩刀，自刎而死。休斯見此，嘆了口氣，道：“亂臣賊子，死得倒是壯烈。”說罷命人將其厚葬。莫奇見沙烈已死，萬念俱灰，道：“沙烈已死，還請陛下允我隨他而去。”休斯嘉其忠心，道：“叛臣已死，何必追隨。我現缺一忠心侍衛，不知你可有意？”莫奇驚異，道：“陛下不怕我夜半替沙烈報仇？”休斯笑道：“我信你，你非是那豬狗不如的人！”莫奇下拜叩首，道：“臣有眼無珠，誤隨了沙烈，日後我的命便是陛下的。”休斯命其起身下去歇息，莫奇謝恩，自去了。
馬爾見主人已死，莫奇降了，急忙求饒道：“吾王饒命！罪臣願降。”休斯想起王后百麗兒曾受其辱，自己也曾為其刺殺，難恕其罪，道：“聽聞你箭術超群，王后欲與你切磋一番，不知可否？”馬爾聽此，心想不妙，但也無他法，只能答應下來。休斯喚來白麗兒，命左右將馬爾綁在柱上，道：“王后先射，若是不中，你再射她，可好？”說罷將自己寶弓交與百麗兒。百麗兒暗笑，張弓搭箭，瞄的正準，道：“等的就是這天”話音未落，一箭飛去，正中馬爾額頭，馬兒歪了腦袋，立時死了。眾將喝彩，皆道死有餘辜。
天下再定，誠宜論功行賞，大封功臣。休斯於月中在兄弟堡封賞諸將。這日，兄弟堡四處掛滿硃紅，街道灑滿鮮花，百姓攜食帶漿，犒慰將士。眾將衣冠華麗，來到兄弟堡內朝見休斯。休斯居於正中王座之上，身著銀白絲綢華服，頭戴八寶金冠。旁有衛士八人，個個身長八尺，威嚴矗立。王降昭書，賞了陳牛、辛哈德、德贊、義贊、萊達斯、耶哈、蘇哈達、撒夫曼、塔裡、歐默、陋虎金銀財寶無數，新命耶哈為御河堡主，鎮守白河。封崔爾為落溪堡監軍，將落蘭賜與其完婚。封莫奇為近衛統領，掌管休斯貼身護衛。賞博烏良田百畝，將其家小接來兄弟居住。賞切羅亞塔耳城郊草場千畝，供其族人居住。又命人為亡將洛德、信贊、切伯修建廟宇，供後人祭拜，不細表。
休斯恐安息趁亂來打，便有意加些南部兵力。也恐他人有勇無謀，欲選用一老成之人，便命萊達斯為薩魯斯堡主，駐守南地。陳牛因立大功，且為人忠善，特受封潰敵堡堡主，率黑鮫團八百軍士並著陋虎一百漢軍及齊奐八百騎兵去潰敵堡駐守，共一千七百餘人。此堡破敗已有百年，陳牛便每日率眾修繕此堡，不出一月，此堡煥然一新，且陳牛張貼告示，來此居住之民免稅兩年，諸民得知，一時奔走相告，攜家帶口來投。不出半月，約有一千六七百戶來此居住，一時潰敵堡聚了五千來口，終漸漸熱鬧起來。
陳牛自是堡主，更不必說，且又命義兄陋虎為軍尉，掌管潰敵堡步軍；歐默為賊尉，掌管此堡捕盜；齊奐為騎尉，掌管潰敵堡馬軍，分工明細，此地漸漸安定。好日子不出半年，忽有兄弟堡休斯手諭傳來，正是：
天下寧靜未出歲，又起刀兵貪狼來。
春來民方插谷入，今秋刈麥者為誰？
畢竟這休斯手諭寫的甚麼，且聽下回分解。