第74章 羅索聲東擊西 頑童瞞天過海（1 / 1）
話說陳牛乘船來到對岸，見海港旁義軍營帳漫天，知是義軍營盤，遂請見斯公。斯公見其歸來,命人快請，陳牛進得轅門，見營內兵士垂頭喪氣，鬱郁無言，心中不免擔憂。
斯公見陳牛入帳，喜不勝收，挽起陳牛雙手，道：“兄弟歸來，正是如虎添翼，敢問此番前來，帶來多少兵馬？”陳牛道：“僅五十死士”斯公驚疑道：“怎生使得？”陳牛道：“水軍既沒，加之羅馬三路來打，我恐兄有難,遂僅率死士搶公渡海。”斯公道：“敵雖眾，卻是彼此不和，勾心鬥角，若能各個擊破，定可北奪羅馬城。”陳牛回道：“兄切莫大意,僅克拉蘇一路人馬亦不可小覷，無論龐貝盧庫魯斯之流。”斯公道：“我等起兵之時不到百人，尚可擊退千百敵兵，現今坐擁數萬之眾，又有何懼哉？”陳牛一笑，道：“公若有退兵之計,且請道來，弟願做先鋒陷陣。”斯公道：“敵知我軍陷入重圍，士氣低落，必是心嬌氣傲，只待決戰。若此時有一將率部詐降，敵必中計，到時我率軍接應，必大破敵軍，生擒克拉蘇。”陳牛道：“故技重施，恐難奏效，且克拉蘇久經人事，其貪如狼，狡如狐，恐難輕信他人。”斯公道：“弟有所不知，我軍已是山窮水盡，糧草不足，除此別無他法。”陳牛回道：“如此，我有一計，公可一試。”斯公問道：“計將安出？”陳牛道：“此計喚作聲東擊西，我軍今於西南，可令全軍在此高築營盤，迷惑敵軍，好似我軍欲在此固守，再另派一虎將率勁旅暗走東北，繞至敵軍背後，我軍前後夾擊，必破之。”斯公曰妙計，又問：“何人可去？”陳牛道：“明公麾下戰將無數，怎好問我？我定是不去，我需寸步不離斯公。”斯公思來想去，遂傳令羅索來見。
羅索得令，不知何事，急忙來見斯公。斯公將計策告知羅索，道：“兄弟乃我心中不二人選，不知兄弟可有此意？”羅索道：“公既信我，必不辱使命。”斯公大喜，命其率軍一萬東去。
但說羅索領兵東去，每日日出而息，日落而行，行了三日，距克拉蘇大營愈近。正行走間，卻見林外有個村莊，有百十間磚瓦房。羅索派兵前去探看，並無官軍駐紮。羅索見兵士每日風餐露宿，恐無戰力，便命全軍進村紮營修整，又命兵士圍住村子，不得叫一人出去。
村中百姓見賊兵來到，心中恐慌，村中里正召來村中有識之士，共商對策。里正道：“賊人入村，雖未殺戮搶奪，卻非我族類，其心甚異，不可信之，需派人速速通報官軍知曉。”一秀士道：“村中要道早已為賊人看住，尋常人等，插翅難飛。”眾人聽此，皆嘆惋，不料一小童走出，道：“諸位身長七尺，卻為一區區小事愁眉苦臉，豈不叫小童笑話？”眾人一看，卻是村中胥吏之子。那胥吏三月前因阻攔義軍徵糧，為義軍打死，自那日起，那小童便懷恨在心，年歲雖僅有七八年華，卻常有報仇雪恨之志。
眾人問道：“你又如何出得？”小童道：“我平日攀牆走壁，與孩童嬉鬧，家父都難以抓住，逃出村子自是不在話下！”眾人好似有了救命稻草，連忙稱好，老丈書信一封，命小童藏在衣中，送至官軍手中。小童收信，道：“雖是如此，卻也需各位幫襯方能成功。”眾人皆言不在話下。
那小童將信藏在鞋中，求了一張羊皮，叫一牧民夜半趕羊出村口，稱犒勞義軍之用。那人照做，夜半時分，趕著群山羊來到村口，那小童披著羊皮，混入其中。兵士見有人來，急忙攔住，問其緣由。牧民道：“村中命我送羊慰勞義軍將士辛苦，但求莫入村中。”兵士道：“好說好說，羊便交給我，你便自回去吧”牧民交了鞭子，自回村了，兵士趕著羊群，望兵營去。小童趁著夜色，翻身藏入路邊草垛之中，見義軍兵士走得遠了，便小心翼翼鑽出草垛，朝官軍大營走去。
行了兩個時辰，小童見了官軍大營巡哨，急忙奔去相告。克拉蘇正於帳中看圖，忽聞有人求見，便宣了進來。見是一小童，便問：“小侄有何要事，還需見我方可？”那小童從鞋中拿出一封信，交於克拉蘇。克拉蘇見信，原是義軍暗渡密林，朝後軍大營而來。克拉蘇狡猾如狐，不敢輕信，問道：“我為何信你，你又是如何逃出？”那小童見克拉蘇不信，低聲啜泣道：“自幼家父為賊人所害，便立誓此生剿滅賊人，報仇雪恨，如今我歷盡千辛萬苦，把信送出，將軍卻不信我，豈是叫小童碰壁明志以自證不成？”克拉蘇見這孩童言之鑿鑿，便信以為真，命人賞了飯食金銀，送其出營。
克拉蘇見敵軍來勢洶洶，不敢大意，命法務官勞倫斯率兩兵團前去堵截，若是有失，自率兩兵團接應。大軍夜半開拔，火速行軍，不敢耽擱。
且說羅索得知有人送羊勞軍，心中疑惑，便叫兵士捉來牧民問話。羅索問道：“我且問你，何人叫你送羊勞軍？”那民道：“村中百姓恐義軍辛苦，特送羊四十隻，只求義軍莫傷百姓。”羅索道：“既有此意，定不叫手下胡亂進村。你且喚來里正前來問話。”那牧民走了，去喚里正。
里正入帳，羅索問道：“你便是村中管事的？”里正答：“正是在下”羅索問道：“我且問你，村中人丁多少？”里正回道：“村中有民一百四十一口”羅索道：“且把戶籍拿來與我一看”里正得令，隨兵士去尋戶籍。片刻後回，羅索見戶籍，數了一遍，確是不錯，便又叫一百兵士挨家核對，卻是少了一孩童，羅索心知不好，喚來里正問話：“怎少了一孩童？”里正支支吾吾，回答不上。羅索大怒，罵道：“刁民誤我”說罷抽刀將其戳倒，號令全軍披甲備戰。
誰知軍令剛下，只聽營外號角四起，羅索大驚，忽有兵士來報官軍攻入營來，羅索急道：“官軍已至，速速進入村中把守各個要道。”眾軍奔至村中備戰，只見遠處密密麻麻，一片火杖照亮夜空。
羅索不敢怠慢，持槍披掛上馬，喚來十名親信軍校，道：“我軍偷襲之計恐早已走漏風聲，敵必重兵來討，眾將切莫大意，村中十處道路，你十人各領五百軍士把守，每路旁皆有磚房掩護，可在兩房之間堆砌沙袋朽木，每處把守二百槍兵，一百牌手，兩房內各派一百弓手，攢射敵兵。我率餘部坐鎮村中，哪處有危，便派人來報，我隨即率兵支援。”眾軍校得令，各率本軍把守路口。羅索奔至村中，尋了一高樓，登樓而望，見遠處火杖萬八千柄，已將此處團團圍住。再見林外十數里處又有一片火光，緩緩而來，知敵兵不下兩萬，便派人乘快馬報與斯公，教其火速來救。
官將勞倫斯率衛兵趕到，見義軍營盤已焚做焦土，空留千餘屍首。然遠處義軍早已於村中列陣等候。衝部下道：“賊人慾做困獸之鬥，眾將莫要擔憂，今日便是我等立功之時。”說罷號令全軍去攻。號角齊鳴，鑼鼓震天，火光如白晝，教虎豹不至，豺狼難近。只見一萬羅馬兵士身著紅袍鐵甲，浩蕩衝殺而來，好似洪流一般。
義軍在暗，官軍在明。羅馬步軍行至村前，卻不料義軍早將磚房鑿開小洞，此中弓手捨命攢射，官軍躲閃不及，多有傷亡。官軍舉著團牌，結了龜甲陣，好不容易，靠得近些，怎知義軍槍矛較官軍長些，難以近身，便拋來標槍，待義軍陣型稍亂，便衝殺過來。兩軍鬥在一處，互不相讓，各有傷亡。勞倫斯見首陣對著明槍暗箭，漸漸力怯，便換了一軍團前去。羅索見官軍欲用車輪戰耗費本軍力氣，便也將村口守軍換回，教中軍替上。如此鬥至火杖熄滅，東方繼亮，兩軍死傷十之二三，義軍箭矢亦已用盡。勞倫斯見難有進展，命全軍讓開一處，教敵軍突圍，若是出了村子，便悉數圍上。
羅索見官軍於村西讓出一條生路，知其不善，衝眾軍校道：“敵軍用心險惡，假意讓出條路，教我在此處突圍，然我軍若中計出了村子，其必趕上，將口子堵住，敵兵趕上，將我軍圍住全殲。我已派人求救斯公，如今之計，便是在此固守待援，今正逢秋收之際，村內定有餘糧，我軍於此堅守五日應是不在話下。”眾軍校得令，自回本軍報知帥令，死命堅守。
卻說勞倫斯見義軍並不上當，心中焦急，命全軍去打，義軍亦是堅守不出，二軍難分勝負。羅索正坐鎮中軍，清點人數，一萬大軍如今卻是僅剩四千餘人，正愁苦間，忽聞探馬來報，有信使求見。羅索心中歡喜，好似有了救命稻草，急忙命人宣來，見信使送來信件，曰斯公已命沃採為先鋒率兩千馬軍來救，甘尼斯率步軍一萬在後，明日夜中便可前來接應。
羅索大喜，重賞信使，召來諸軍校道出此事。眾軍知曉，士氣大振，捨命廝殺。未有半日，又有信使求見，羅索驚異，宣來問話，方知沃採已率軍於林內埋伏，需黃昏之時，向西突圍，沃採當率馬軍來殺追兵，至林中，自有甘尼斯大軍接應，無需擔憂。羅索喜上加喜，只待黃昏到來。
金烏西沉，羅索依約率軍向西突圍，官軍見此，以為其已無力，緊追不捨。羅索殿後，攔殺追兵，不料西邊忽現官軍，同四面八方官軍合在一處，如大網一般，將本軍團團圍住，兵士難以衝殺出去，龜縮一處，羅索心中焦急，高呼：“沃採安在？怎還不現身？”勞倫斯乘馬趕上，笑道：“賊人你聽好，此事千真萬確，沃採甘尼斯確實正趕往此地，只是不是今日，是明日黃昏，我早已教人截殺信使，改了信件，汝中計也。”說罷令旗一揮，官軍衝殺過來。羅索心知凶多吉少，對眾軍說道：“豪傑以戰死沙場為榮，絕不搖尾乞憐。本將今日便是戰死此處，也絕不教官軍恥笑。今日死便是自由之魂，我等手腳絕不再栓鐵鏈。”說罷率眾軍朝官軍殺去。
二軍正酣殺間，怎聽一陣地動山搖，官軍後軍一陣騷動，前軍急忙四散開來，讓開一條口子，羅索定睛一看，山後殺出一彪人馬，大旗飄紅，上繡碎鏈，為首一將怎生打扮：
頭戴烏鐵尖盔，身披薄鐵鱗甲。
手握鐵桿長槊，下蹬鹿皮包腳。
鞍下烏黑烈馬，怒向狂風嘶吼。
三莊力傷惡賈，重圍之中巧走。
此將非是他人，正是沃採。沃採率兩千馬軍殺來，挺槊直奔勞倫斯而去。勞倫斯武藝平平，見來將那腕口粗般的長槊，心中生出十分驚恐，急忙打馬逃遁。眾官軍見主將已跑，義軍又有馬軍相助，早將甚麼什一仇殺法忘在腦後，撒腿便跑，只恨爹媽少生兩條腿。羅索正欲隨其趕殺，卻為沃採止住，道：“斯公有令，教你莫隨我前去，只管往南奔去，自有甘尼斯大軍接應。”羅索嘆了口氣，不敢違命，謝過沃採，率餘部三千人馬南逃去了。
但說勞倫斯不敢攖其鋒芒，率衛士打馬向東逃走，沃採一路追殺，卻追進密林之中，沃採恐有埋伏，勒住韁繩，止住追兵，正欲出得林去，誰知一陣標槍弓矢打來，隨即折了百十餘騎，沃採左躲右閃，卻已無奈左臂中了三箭，沃採急忙打馬遁走，卻空折了三四百騎。
眾看官看得突兀，勞倫斯全軍盡出，何來餘兵埋伏？原是克拉蘇恐其有危，便親率一軍團於林中埋伏，若勞倫斯勝則不出，若不勝則在此攔截義軍追趕，如此，遂有此遭。
勞倫斯羞愧難當，下馬跪謝主帥，道：“末將兵敗，請主帥責罰。”克拉蘇笑道：“汝此計雖妙，卻是知其一不知其二。義軍將領親如兄弟，一方有難，定是不顧疲倦，飛馬趕來，你只知按照尋常行軍之速揣測，怎能不中敵襲？”勞倫斯道：“末將欠思慮了，請主帥責罰。”克拉蘇道：“罷了，罷了，賊人已是秋後螞蚱，我料定幾日後，定遭全殲，今日便送你個人情，到時你便也是得勝之將，將功補過罷了。然若再敗，縱是親斬斯賊，也定斬不饒。”勞倫斯感其恩德，急忙謝過，自率本軍修整，不細表。
再說沃採中箭負傷，率軍逃出密林，待走得遠了，遠見並無官軍追來，急忙清點人馬，方知折了四百餘騎，心中苦悶，心想若不是那村民告密，怎有義軍今日，說罷率軍返回，見此地已無官軍蹤跡，便將那村子付之一炬，男女老幼悉數殺了，以為報復。
沃採率軍離了村子，正行走間，碰到羅索甘尼斯會和一處，二將見沃採身有戰創，急忙趕上前去，將其攙扶下馬。
羅索心中有愧，嘆道：“兄弟，你本應明日才到，然為了救我於水火，不顧勞累，狂奔至此，本就教我羞煞了，卻又為了救我而負傷，兄弟羞愧難當，你且說教我如何回報是好？”沃採哈哈大笑，拍其肩膀說道：“哪個要你還人情，兄弟一場，你有難，我豈有不救之理。只是未捉住敵將，有些可惜。”甘尼斯道：“見你二人皆無事，我便放心了。來日方長，且回營再續，斯公已等候多日。”便命人將沃採抬上馬車，全軍折返，迴歸斯公大營。
克拉蘇歸營清點兵馬，知勞倫斯部折了五千人馬，便命人去收屍首，好生安葬，命案頭書生寫好慰書，送與亡者家眷。克拉蘇忽問探馬來報，龐貝所部六萬大軍三日將至，盧庫魯斯五萬大軍五日將至。克拉蘇聽此，卻是不甚歡喜，心想：“平賊之事我經略一年有餘，若是他二人此時來插手，莫不是搶我功勞，佔我便宜，近日必迅速決戰，平息賊亂，以立不世之功。”想罷傳令眾軍，枕戈待旦，不得有誤。又廣派令官，命南路各村鎮毀村燒糧，違者立斬。
卻說糧官來報斯公，道：“主公，我軍糧草僅剩三日之數，如何使得？”斯公愁容滿面，道：“既如此，便派人各處去徵。”眾軍校得令，率兵走村竄鎮，卻見各村鎮皆已依著克拉蘇之令，化作焦土，無一粒米麵留存。斯公得知，又聞探馬來報龐貝、盧庫魯斯大軍將至，心中愈加焦急，又恐為敵軍斷了水路，便下令全軍退至希拉河處紮營。有分教：
辛苦已過三十載，歷盡夏熱與秋涼。
曾懷激揚凌雲志，蕩平寰宇心狷狂。
不料失落山林間，背水一戰何彷徨。
畢竟義軍後事如何，且聽下回分解。