第12章 驚住（1 / 1）
那邊，喬孃的話，已經說完了。
“原來，喬公子已經失蹤這麼久了……”朱少英嘆了口氣，“我還在奇怪，為什麼後來都不見你們那邊有人來上貨了。”
“我丈夫死後，家道便中落了，藥材生意是早就不做了的。”
朱少英點了點頭：“都不容易、都不容易……不過，我實在是不知道喬公子出了什麼事。當年他在我這收賬——我記得是六十六兩還是七十六兩來著——收完之後，我還請他喝了兩杯酒。他應該第二天就走了。”
“那時喬大哥有什麼不對勁的地方嗎？”蔡紫冠問。
“沒有。”朱少英肯定地說，“那時喬公子年紀輕輕，氣色很好。聽他的口風，前面收賬也收得很順利。”
自己回憶是一回事，聽別人說起，卻另是一番感觸。朱少英口中的丈夫活靈活現，音容宛在眼前。喬娘心頭一痛，又落下淚來，慌忙用手帕掩住了臉。
太平趴在他的腳下，下巴擱在前爪上，原本都要睡著了，這時卻也微微抬起頭來。
“那麼我冒昧地問一下，”蔡紫冠沉吟了一下，“‘有春堂’是怎麼倒的？”
朱少英一直從容的眼睛裡，也終於掠過一抹痛苦的神色。他勉強笑了笑，伸手去摸小柱的頭，卻被兒子不耐煩地開啟了。
“只是我……只是我經營不善罷了……”
“不怪你。”朱大嫂一手拎著茶壺，一手舉著幾個瓷杯走來，“你一片好心，是他們沒心沒肺，不念你的好……”
她的聲音有些哽咽。想到過去，滿心的激憤，卻還是說不出一句重話來。
“娘子。”朱少英敏捷地跳起身來，接過婦人手裡的茶壺茶杯，“醫者父母心，我們治病救人，問心無愧也就是了。”
他給瓷杯注水，分給蔡紫冠一行。剩下的一杯，卻遞還給妻子：“娘子辛苦了。”
朱大嫂捧著茶杯，哽咽著站在那裡。
茶杯中的水渾濁如泥漿，蔡紫冠他們喝也不是，放也不是，捧著瓷杯，一時都呆住了。
“這幾年說也奇怪，”朱少英嘆息著說，“豐城裡生病的人，一下子變得特別多。加上天旱，田裡的收成又不好，很多窮人來我這裡問診，我就少算錢，或者先掛賬。想的是等到來年收成好了，賬也就填上了。誰知道這年景，卻是一年不如一年。放出去的賬始終收不回來，甚至有的人乾脆就死了，或者舉家搬走。於是‘有春堂’的壞賬就越來越多，最後終於撐不住，倒了。”
“豐城就是風水不好，”朱大嫂忽然發狠說，“人心……人心也壞！”
她猛地抽噎了一下，熱水濺出來，燙得她一哆嗦。
“為什麼好人沒好報！”水杯從她的手裡滑落，在地上裂成了兩片，婦人終於哭了出來，“老朱家原本吃穿不愁，小柱也是喊著金匙出生的。我盼著他讀書中狀元，可是現在，我兒子連學堂都上不起！”
地上的一灘水漬迅速擴大，又迅速滲幹了。
“娘，沒事。”小柱靠在門框上，小小年紀，臉上滿是桀驁，“我不用中狀元，也能讓你過上好日子！”
朱少英即便再裝得無所謂，也不由漲紅了臉。
“娘子，娘子，我以後一定會再開‘有春堂’，讓你們孃兒倆過好日子……”
“我還怎麼指望你……”婦人哭得越發厲害，“你是個沒用的人，除了看病，什麼也不會？有春堂倒了，咱們坐吃山空，這就要喝西北風了……”
朱少英嘆了口氣，低下了頭。
場面忽然變得完全失控，蔡紫冠和喬娘恨不得找個地縫鑽進去了。
“人家蘭老三好心好意拉你一把，你都不知道伸把手……
“蘭老三的錢，是要斷子絕孫的……”朱少英說了半句，猛地截住了口。
他看了看三位客人，忽然長嘆一聲，一躬到地：“家醜難於見人，不敢再留三位。見笑見笑，慚愧慚愧。”
“哪裡哪裡！”蔡紫冠慌忙站起來，拉了一把意猶未盡的杜銘，踢了一腳忙著打盹的太平，帶著喬娘，這就準備告辭。
“就……就這麼走了？”朱大嫂匆忙抹了抹臉，止住抽噎，“這就走了？你們對賬了麼？真的沒有欠賬了？”
蔡紫冠早忘了這茬，被她一提，根本來不及接茬。
“欠什麼帳？”朱少英奇怪道，“咱們和喬家做生意，一向是我們欠賬啊。”
“他們剛才說欠我們錢……”朱大嫂懵懵懂懂地掏出金子，“還……還給了我這個！”
杜銘響亮地嘆了口氣，踢著太平，率先往院門走。
“朱老闆，一點小錢，就當是給小柱買幾顆糖吃……”蔡紫冠隱約覺得不妙，連忙趕著圓場。
“你拿他們的錢了？”朱少英猛地立起眉毛，這個一直隨和得有些懦弱的男人，這時候卻忽然像變了個人似的，口氣嚴厲，不容置疑，“快還給人家，人家沒欠我們的錢！”
婦人嚅囁著，拿著金子的手，卻往身後藏去。
“快一點！”
“朱大哥，算了。”蔡紫冠有點自責，“是我和大嫂玩笑，你就別當真了！”
朱大嫂抬起眼來，這邊看看蔡紫冠，那邊看看朱少英。
她已經哭得亂七八糟了，原本乾涸的雙眼，現在可是溢滿了無助和哀求。
“快一點！”朱少英厲聲喝道。見婦人還不情不願，不由更生氣，抓住婦人的右手，就去掰她的手指。
朱大嫂又哭起來，一邊哭，一邊扭著身子，不讓朱少英拿到得手。
兩口子一個躲，一個搶，就在原地轉起圈來。蔡紫冠站在一旁，痛覺一個頭兩個大。
“不許打我娘！”
小小的身影猛地打橫衝來，在朱少英的腰上一推，將他推了一個趔趄。
小柱瞪著父親，臉蛋漲得通紅，“呼哧呼哧”地喘著氣。一時衝動之後，他也害怕起來，眼看朱少英站住了，要回過頭來了——忽然大叫一聲，轉身逃出家門。
——亂了，全亂了！
朱少英臉色慘白，已經被兒子的大不孝驚住了。